Готовый перевод The Forensic Heiress and Her Husband / Форензистка и её муж: Глава 25

Младшая дочь старшей ветви дома Цуя — седьмая госпожа Цуй — была всего лишь одиннадцати лет от роду. Третья госпожа Цуй, уже обручённая, происходила из второй ветви и была дочерью законной жены. Её родная сестра, шестая госпожа Цуй, тоже достигла одиннадцати лет, уступая седьмой госпоже лишь тремя месяцами. Среди прочих женщин в доме была ещё и пятая госпожа Цуй — дочь первенствующей жены третьей ветви; этой девушке исполнилось двенадцать. Кроме того, в усадьбе проживало несколько несовершеннолетних юных господ, в основном семи–восьми лет от роду, а также несколько наложниц со стороны дяди Цуя по материнской линии.

— — — — — — Вне сюжета — — — — — —

Продолжаем просить вас взять под опеку!

Улица, на которой располагался Дом герцога Цуя, хоть и не считалась самой оживлённой в столице, всё же с правой стороны целиком принадлежала герцогскому дому. Хотя простолюдинам не дано было заглянуть за высокие стены, снаружи всё равно виднелись бесчисленные череды павильонов и дворов.

Этот дом был здесь с незапамятных времён: его пожаловал сам прадед нынешнего императора. Род Цуя издревле славился учёными мужами, и до наших дней передавалось уже более двадцати поколений. Тринадцать представителей рода занимали посты канцлеров, а особо прославился их предок — Цуй Линъюнь, «белоплатьный министр», который в одиночку удерживал осаждённую мятежниками столицу целых два месяца. В награду за подвиг император того времени пожаловал ему эту усадьбу — так и возник Дом герцога Цуя.

Род Цуя из Цинхэ всегда славился благородством и благочестием, и со временем вошёл в число семи великих родов эпохи Дунтан. Надпись на доске над главными воротами — «Дом Цуя» — была выведена собственной рукой того самого белоплатьного министра Цуй Линъюня. Хотя состояла она всего из двух иероглифов, в них чувствовалась такая сила, что взгляд невозможно было отвести.

Доу Цзыхань сошла с кареты, и няня Пин поддерживала её сбоку — вовсе не потому, что та нуждалась в опоре (в эту эпоху девушки не страдали от обвязывания ног, и ходить самостоятельно было вполне естественно), а чтобы в последний раз напомнить ей о правилах поведения.

За ней следовали служанки Алянь и Ажун, а за ними — фасолинка, которого вели за руки две служанки, присланные няней Пин.

Привратники Дома герцога Цуя, завидев гостей, немедленно послали мальчика доложить внутрь, а сами остановились в трёх шагах от Доу Цзыхань и поклонились:

— Приветствуем молодую госпожу!

Здесь стоит пояснить: в эпоху Дунтан обычаи различались в зависимости от региона. В столице незамужних девушек обычно называли «госпожами», тогда как на родине Доу Цзыхань их чаще именовали «девушками». Впрочем, в отличие от эпох Сун и Мин, здесь не использовали обращение «сяо нянцзы».

Об этом няня Пин заранее предупредила Доу Цзыхань ещё до прибытия в столицу.

— Вставайте! — сказала Доу Цзыхань.

Сойдя с кареты, она уже надела вуалетку, скрывавшую лицо. Сквозь тонкую ткань она чётко видела выражения лиц слуг дома Цуя.

Привратники затем обратились к фасолинке:

— Приветствуем молодого господина Доу!

— Не нужно церемоний, — ответил фасолинка.

Ещё в пути до столицы Доу Цзыхань велела няне Пин и управляющему Вану основательно подготовить мальчика к светским правилам. Она не собиралась давать повода для насмешек.

В этот момент главные ворота Дома герцога Цуя распахнулись. Доу Цзыхань, будучи настоящей родственницей дома, имела полное право входить через парадный вход.

Из ворот вынесли два носилочных кресла — простые деревянные сиденья, подвешенные на двух шестах. Вместе с ними появились две нарядно одетые женщины средних лет.

— Рабыня Жэнь, служанка старой госпожи, приветствует молодую госпожу и молодого господина Доу, — сказала одна из них.

— Няня Жэнь, не стоит кланяться, — ответила Доу Цзыхань. Хотя она не знала точно, кто такая эта Жэнь, по одежде и тону речи было ясно, что женщина пользуется особым доверием у её бабушки — старой госпожи. Поэтому Доу Цзыхань приняла лишь половину поклона.

— Рабыня Юэ, служанка первой госпожи, приветствует молодую госпожу и молодого господина Доу, — представилась вторая женщина после того, как няня Жэнь завершила свой поклон.

Доу Цзыхань снова приняла лишь половину поклона.

— Прошу молодую госпожу и молодого господина садиться в носилки. Старая госпожа уже ждёт вас! — сказала няня Жэнь.

Няня Юэ тем временем распорядилась слугам:

— Отнесите вещи молодой госпожи и молодого господина Доу и разместите их во «Дворце Чистой Воды». Позже, после встречи со старой госпожой и первой госпожой, будет принято окончательное решение.

— Есть! — отозвались слуги и начали переносить багаж.

Няня Пин помогла Доу Цзыхань сесть в одно из кресел.

Фасолинка занял другое. Носильщицами были крепкие женщины из Дома герцога Цуя — впрочем, учитывая юный возраст мальчика, никаких опасений по поводу смешения полов не возникало.

Как только носилки прошли через главные ворота, те немедленно закрылись. Перед ними раскинулась широкая дорога из серого камня — настолько широкая, что по ней могли проехать две кареты бок о бок. По обе стороны дороги росли вечнозелёные деревья, плотной стеной загораживавшие вид на остальную часть усадьбы. Лишь изредка сквозь листву мелькали изящные изгибы черепичных крыш.

Вся процессия двигалась в полной тишине: никто не осмеливался заговорить, даже кашлянуть. Атмосфера была подавляющей.

В такой обстановке Доу Цзыхань почувствовала странное предчувствие: она не задержится здесь надолго и, скорее всего, никогда не сможет воспринимать этих людей как родных.

В конце каменной дороги возвышалась декоративная стена. Обогнув её, носилки повернули на запад и ещё около четверти часа шли по длинной галерее. После поворота слуг стало заметно больше.

Ещё через один поворот они подъехали к двору, выглядевшему особенно строго и торжественно.

— Молодая госпожа прибыла! Быстро доложите старой госпоже! — радостно воскликнула одна из служанок.

Тут же навстречу вышли десятки женщин — горничных, нянь и служанок.

Этот двор был резиденцией старой госпожи Цуя, урождённой Юэ. Отец госпожи Юэ был наставником наследного принца и одним из самых уважаемых учёных эпохи Дунтан. Именно поэтому род Цуя, входивший в число семи великих аристократических родов, согласился на этот брак. Хотя фамилия Юэ не считалась знатной, дед и дедушка по материнской линии были известными конфуцианскими купцами из Цзяннани, и приданое госпожи Юэ произвело настоящий фурор в столице — даже принцессы императорского двора не могли похвастаться таким богатством.

Доу Цзыхань сошла с носилок и на этот раз не стала ждать помощи от няни Пин или служанок. Вместо этого она сама взяла за руку фасолинку, и они вместе направились к входу в главный зал.

Ещё не дойдя до двери, они увидели трёх женщин в ярких, роскошных нарядах. Первая из них, выглядевшая лет на сорок, с широким лбом и полноватой фигурой, улыбалась. По всему было видно, что это и есть первая госпожа Цуя.

Первая госпожа подошла и взяла Доу Цзыхань за руку:

— Дитя моё, наконец-то ты приехала! С тех пор как твой двоюродный брат Ланьчи сообщил нам о тебе, мы с бабушкой день и ночь молили небеса о твоём скорейшем прибытии!

— Сестра, ты опередила меня! — засмеялась вторая госпожа. — Давайте скорее заходить внутрь!

Третья госпожа при этом ничего не сказала.

Войдя в тёплый зал, они увидели пожилую женщину. Хотя её и называли «старой госпожой», на самом деле ей было чуть больше пятидесяти — в те времена люди рано вступали в брак.

— — — — — — Вне сюжета — — — — — —

Продолжаем просить вас взять под опеку! 11

Кроме того, сообщаем: в старом романе «Госпожа, иди ко мне в объятия» автор дописала дополнительное окончание, поскольку в первоначальном финале некоторые сюжетные линии остались нераскрытыми. Тем, кто читал этот роман, рекомендуем заглянуть.

В центре зала на ложе сидела пожилая женщина в простом сине-голубом платье. На голове у неё было всего два украшения, выглядевших весьма солидно, хотя Доу Цзыхань не знала их названий.

По сравнению с пышным убранством зала старая госпожа Цуя выглядела крайне скромно. Позже Доу Цзыхань узнала, что просто не разбиралась в подлинной роскоши: каждая нитка на одежде старой госпожи была невероятно ценной. Это и называлось «скромной роскошью».

Взгляд Доу Цзыхань, сквозь вуалетку, встретился со взглядом старой госпожи — и сердце её дрогнуло. В глазах бабушки не было ни капли теплоты, никакого радостного волнения, подобного тому, что испытывала бабушка Линь Дайюй, когда та впервые приехала в дом Цзя. Вместо этого Доу Цзыхань почувствовала лёгкую, но отчётливую холодность и настороженность.

«Неужели бабушка не рада моему приезду? Ведь я — её единственная родная внучка по крови! Или, может, она до сих пор злится за побег моей матери?» — пронеслось у неё в голове.

Пока она размышляла, первая госпожа мягко произнесла:

— Дитя моё, теперь, когда ты уже в доме, пора снять эту вуалетку.

Не дожидаясь, пока служанки подойдут, она сама сняла головной убор с Доу Цзыхань.

Все взгляды тут же устремились на лицо девушки.

Доу Цзыхань, хоть и сочла первую госпожу чересчур любезной, внешне сохранила полное спокойствие.

Старая госпожа по-прежнему оставалась невозмутимой, и в зале повисла напряжённая тишина.

— Посмотрите, бабушка, как похожа эта девочка на третью сестру! Особенно глаза и брови! — воскликнула первая госпожа.

— Да, старая госпожа, глядя на молодую госпожу, будто снова видишь третью госпожу, — добавила женщина в одежде наложницы, стоявшая за спиной старой госпожи.

— Три госпожи, юные господа и госпожи, старая госпожа желает поговорить с молодой госпожой наедине. Прошу вас удалиться, — сказала пожилая няня, стоявшая рядом со старой госпожой.

— Разумеется! Старая госпожа, наверное, хочет сказать внучке много личного. Мы не будем мешать, — подхватила вторая госпожа с улыбкой.

Получив такой намёк, все родственники и их прислуга покинули двор старой госпожи. В зале остались лишь фасолинка, няня Пин, Алянь и Ажун.

— Пинъэр, отведи юного господина в соседнюю комнату, пусть там перекусит. Нам с внучкой нужно поговорить, — сказала старая госпожа няне Жэнь.

— Слушаюсь, старая госпожа. Прошу за мной, юный господин, — сказала няня Жэнь и потянула фасолинку за руку.

— Нет! Я не хочу уходить от старшей сестры! — воскликнул фасолинка. Ему было всего шесть лет, но он уже чувствовал, что лица окружающих выглядят странно, и не хотел оставлять сестру одну.

— Дуду, пойди с этой няней и сёстрами в соседнюю комнату. Я скоро приду, — сказала Доу Цзыхань. К этому моменту она уже поняла, что старая госпожа относится к ней с недоверием и не спешила признавать внучку при всех.

«Ведь это не я сама напросилась сюда — это они сами нашли меня!» — с досадой подумала она.

— Хорошо, старшая сестра. Я буду ждать тебя там, — послушно ответил мальчик.

— Вот и умница. Алянь, Ажун, идите с ним, — сказала Доу Цзыхань.

— Есть, старшая госпожа, — ответили служанки.

Няня Жэнь увела фасолинку в соседнюю комнату, а Алянь и Ажун последовали за ними.

Когда они ушли, в зале остались только Доу Цзыхань, старая госпожа и няня Юэ.

— Тебя зовут Цзыхань, и тебе пятнадцать лет? — наконец нарушила молчание старая госпожа.

— Да, моё девичье имя — Цзыхань, — ответила Доу Цзыхань. Раз старая госпожа явно не торопилась признавать её внучкой и не представила перед другими членами семьи, она намеренно выбрала более отстранённую форму обращения.

http://bllate.org/book/2671/292149