Готовый перевод Apex Advantage Empty Chrysanthemum / Вершина превосходства: Пустоцвет [Завершено]: Глава 10

– Что ты только что сказал? – Крейт убрал пистолет и посмотрел на Шэнь Сьюэйя.

Похоже, угрозу Шэнь Сьюэйя он попросту пропустил мимо ушей.

Впрочем, в этот момент все это не имело для Шэнь Сьюэйя никакого значения.

Он отвел взгляд от спины женщины, нахмурился и спросил Крейта:

– Она что, несет на руках новорожденного?

– Да. – Крейт щелчком отбросил докурившийся окурок. – А что такое?

Проблема была огромной.

Изначально в Древе Жизни находилось две основные Энергетические станция: одна была построена на Верхнем Уровень, где жили маргцы, а вторая – в море, за стенами Восточного район.

Пятьдесят лет назад морская энергетическая станция была разрушена глубоководным монстром. Поскольку глубоководные монстры нападали на людей, починить станцию не представлялось возможным, и ее пришлось забросить.

Энергоснабжение Древа Жизни столкнулось с резким обвалом. Именно тогда верхушка ввела серию мер по экономии энергии, включая прекращение работы общественного транспорта в нижних районах после восьми вечера.

С другой стороны, из-за увеличения продолжительности жизни людей неизбежно произошел значительный рост населения.

Энергии стало меньше, а население при этом продолжало увеличиваться, так что новую волну энергетического кризиса можно было предсказать с почти полной уверенностью.

Тогда маргцы выступили с инициативой обязать всех подписать Декларация об отказе от продолжения рода, чтобы гарантировать, что существующие люди смогут долго пользоваться энергоресурсами.

Сиюминутные выгоды явно перевешивали интересы расы в будущем, и жители Древа Жизни единогласно согласились подписать Декларация. Всем сделали инъекции противозачаточных препаратов, и с того момента в Древе Жизни не рождались – и категорически не разрешалось рождаться – никакие дети.

– Как она могла забеременеть? – озвучил Шэнь Сьюэй терзавший его вопрос.

Он думал, что подобные вещи были всеобщим негласным правилам, однако Крейт, к его удивлению, выглядел озадаченным. Он приподнял бровь и с усмешкой протянул:

– Ты что, в прошлом веке застрял, господин переговорщик?

Шэнь Сьюэй невозмутимо поинтересовался:

– Что ты имеешь в виду?

– В последние годы новорожденные появляются на свет один за другим, и сейчас наверху как раз разрабатывают ответные меры. – Крейт сменил позу, чтобы удобнее было наблюдать за выражением лица Шэнь Сьюэйя. – Как ты можешь этого не знать?

Слова Крейта содержали огромный пласт информации. Шэнь Сьюэй не мог расспрашивать напрямую, оставалось лишь анализировать все самому.

Похоже, человеческий организм постепенно адаптируется и эволюционирует, в конце концов преодолев ограничения лекарств. Новорожденных становится все больше, и верхушка не может просто приказать всех перебить, так что остается только обсуждать новые меры.

Погодите-ка.

Убивать... новорожденных?

Нервы Шэнь Сьюэйя вдруг пронзило словно иглой, а в голове мелькнуло какое-то до боли смутное дежавю.

До заморозки его жизнь не имела ничего общего со словом новорожденный, и это понятие должно было быть ему совершенно чуждо.

Но почему-то его не покидало странное ощущение: новорожденные словно существовали на временной шкале в его памяти, причем в самый моменты перед тем, как он был заморожен.

– Переговорщик? – Голос Крейта вырвал Шэнь Сьюэйя из задумчивости.

Шэнь Сьюэй смахнул смутные обрывки мыслей и равнодушно бросил:

– Я не особо слежу за подобными вещами.

Крейт задумчиво кивнул, словно поверил словам Шэнь Сьюэйя. Однако затем он неожиданно спросил:

– Ты проходил подготовку в армии?

Тема всплыла так внезапно, что Шэнь Сьюэй еще не до конца отошел от мыслей о новорожденных и, не задумываясь, отрицательно покачал головой:

– Нет, я служащий на гражданской должности.

– Вот как? – Крейт многозначительно оглядел Шэнь Сьюэйя. – Для штатского ты слишком спокойно реагируешь на звуки выстрелов.

Черт.

Только тут Шэнь Сьюэй понял, что уже выдал себя.

Крейт стрелял прямо у него на глазах, а он сохранял такое спокойствие, что даже глазом не моргнул – сразу видно человека, которому не впервой держать в руках оружие.

Не успел Шэнь Сьюэй сообразить, как оправдаться, а Крейт резко вдавил педаль газа, крутанул руль и развернул внедорожник в обратную сторону.

– Куда мы? – спросил Шэнь Сьюэй.

– Отвезу тебя в отель. – Крейт бросил короткий взгляд на Шэнь Сьюэйя, и в его глубоких глазах промелькнул исследовательский интерес. – Ты же сам не хотел уходить?

Ладно уж.

Теперь Шэнь Сьюэй был абсолютно уверен, что Крейт начал в нем сомневаться.

Впрочем, так даже лучше.

Он случайно прокололся, заставив Крейта усомниться в его личности, и теперь ему по крайней мере не придется ломать голову над тем, как бы здесь остаться.

Вскоре внедорожник остановился перед тускло освещенным зданием гостиницы.

Набросив на плечи куртку Крейта, Шэнь Сьюэй вышел из машины, поднял глаза на вывеску и понял, что это отель самообслуживания.

Устаревшие удобства, ни души вокруг, в холле мерцают тусклые неоновые огни – с виду все казалось донельзя дешевым.

Шэнь Сьюэй невольно задумался: то ли Крейт решил, что у него нет денег на нормальную гостиницу, то ли просто посчитал, что он не достоин жить в хорошем месте?

Мысль промелькнула и исчезла, развивать ее Шэнь Сьюэй не стал. В конце концов, Крейт был человеком непредсказуемым, и угадать, что у него на уме, было совершенно невозможно.

– Иди регистрируйся. – Крейт подошел к сенсорному экрану и, видимо, все еще находясь под впечатлением, что Шэнь Сьюэй безнадежный ретроград, услужливо поинтересовался: – Тебе подсказать, что делать?

Конечно, его услужливость звучала ничуть не лучше насмешки.

– Не нужно. – Шэнь Сьюэй вовсе не был дремучим стариком. Он нажал на кнопку регистрации постояльцев на экране, но дальше действовать не стал – лишь поднял голову и прямо посмотрел на Крейта.

В метре позади Шэнь Сьюэйя на полу была нарисована линия очереди, и любой человек, обладающий хоть какими-то манерами, не стал бы так нагло прислоняться рядом и открыто пялиться в чужие данные.

Крейт же вел себя так, будто все в порядке: он задрал подбородок и поторопил:

– Продолжай давай.

Теперь Шэнь Сьюэй окончательно понял, что Крейт привез его в отель самообслуживания исключительно ради проверки его личных данных.

Шэнь Сьюэй приложил запястье к сканеру. Раздался звуковой сигнал, и на экране мгновенно высветилась информация.

Разумеется, фальшивая.

– Ивэн? – Крейт скрестил руки на груди, все так же лениво прислоняясь к корпусу терминала.

Похоже, ничего подозрительного он не обнаружил, но и превращать проверку в допрос ему не хотелось. Снова переведя взгляд на Шэнь Сьюэйя, он произнес совершенно пустую фразу:

– Привет, Ивэн. Меня зовут Крейт.

http://bllate.org/book/26700/3198093