Готовый перевод Pure Sensibility Critique / Чистая критика чувственности: Анатомия желания: Глава 13

Выйдя из магазина, Чу Чуньгэ неожиданно стал тем, кто неотступно следовал за Вэнь Даофаном, совсем не походя на хозяина этих мест.

Поднимаясь по эскалатору, Чу Чуньгэ стоял на две ступеньки ниже Вэнь Даофана. Сам по себе Вэнь Даофан был выше Чу Чуньгэ, а теперь, возвышаясь на ступеньках, он и вовсе загородил собой весь свет. Чу Чуньгэ произнес:

— Я бывал здесь в детстве, наверное, забыл дорогу... — это прозвучало как оправдание собственного топографического кретинизма, хотя он и сам чувствовал, насколько оно неубедительно.

Вэнь Даофан скосил глаза в его сторону и сказал:

— Понятно.

Он смотрел на пушистую макушку парня, у него был очень заметный вихр. Ростом тот походил на племянника самого Вэнь Даофана. Мужчина невольно протянул руку, едва не коснувшись головы Чу Чуньгэ, но тут же отдернул ее назад.

Вэнь Даофан решил, что в ту секунду у него точно помутился рассудок.

Чу Чуньгэ не сводил с Вэнь Даофана глаз, и это движение, конечно же, не укрылось от него. Однако Вэнь Даофан молча отвернулся, приняв донельзя серьезный вид — казалось, все случившееся было лишь плодом воображения. Чу Чуньгэ даже не смел на ходу выдумывать объяснения этому жесту, опасаясь истолковать его неверно.

Оставалось лишь произнести:

— Ручаюсь, у них очень аутентичная еда.

Словно пытаясь завязать хоть какой-то разговор.

В ответ послышалось лишь очередное:

— Хорошо.

Они вошли в ресторан, и официант с большим радушием проводил их внутрь. Людей в зале было немного, и они выбрали столик, к которому было проще подобраться. Усевшись за него, Чу Чуньгэ и Вэнь Даофан взяли по меню и принялись неторопливо их изучать.

Переворачивая страницы, Чу Чуньгэ заговорил:

— Почему это меню выглядит так, будто его лет десять не меняли?

Вэнь Даофан тихонько усмехнулся.

Чу Чуньгэ поспешил пояснить:

— Я не в том смысле, что оно потрепанное, а в том, что ассортимент совсем не изменился. Мы что, случайно переместились во времени в ресторан десятилетней давности?

С этими словами он огляделся по сторонам — посетителей и впрямь почти не было.

— И атмосфера прямо как десять лет назад.

Вэнь Даофан перелистнул страницу и спросил:

— Десять лет назад было так же?

Чу Чуньгэ отмахнулся:

— Да кто ж помнит, к слову пришлось.

Они быстро сделали заказ, и пока ждали еду, Чу Чуньгэ поинтересовался:

— А где живет учитель Вэнь?

Взглянув на него, Вэнь Даофан ответил:

— Не нужно называть меня учителем Вэнь.

Сделав небольшую паузу, он продолжил:

— В соседней провинции, в родных краях.

Чу Чуньгэ слегка удивился:

— Ой, а я думал, вы обосновались при университете В.

Вэнь Даофан кивнул:

— Некоторые документы еще не до конца оформлены. Через некоторое время жилплощадь распределят.

Чу Чуньгэ поделился:

— Моему научному руководителю тоже ничего не досталось, сплошные проблемы. В итоге она просто взяла и купила квартиру сама.

Вэнь Даофан спросил:

— Ты еще учишься?

Как раз в этот момент официант принес и расставил блюда. Они выбрали небольшой квадратный столик, и появившийся официант тут же перегородил им обзор.

Чу Чуньгэ бросил:

— Спасибо.

И вернулся к прерванному разговору с Вэнь Даофаном:

— Да, учусь на четвёртом курсе. Подрабатываю в книжном магазине, чтобы получить справку о прохождении практики.

Вэнь Даофан улыбнулся и больше ничего не сказал.

Судя по скудному опыту их общения, Вэнь Даофан был не из тех людей, кто станет первым заводить непринужденные беседы. Из-за этого, стоило им приступить к трапезе, как за столом воцарялось некоторое молчание.

Вэнь Даофан ел поистине красиво: пальцы лежали на верхней трети палочек, движения были точными, уверенными и выверенными, палочки ни капли не перекрещивались. Сделав пару глотков, Чуньгэ почувствовал, как лицо его меняется в лице.

— А эта еда... кажется, немного пересолена?

Вэнь Даофан заботливо протянул ему стакан воды. Чу Чуньгэ осушил его до дна и снова заговорил:

— И совсем не такая аутентичная, как мне запомнилось?

Вэнь Даофан долил Чу Чуньгэ воды и заметил:

— Возможно, твое детское представление об аутентичности само по себе было не слишком аутентичным.

Чу Чуньгэ почувствовал себя неловко. Мало того, что он привел человека в разрекламированное место с легендарной сычуаньской кухней, так после злополучного блуждания по улицам его еще и блюда отхлестали по щекам. Еда оказалась донельзя соленой, и Чу Чуньгэ, съев кусочек, тут же запивал его водой — в итоге почти треть содержимого его желудка составляла жидкость. Если же взглянуть на Вэнь Даофана — ел он все так же неспешно, отправлял в рот то рис, то кусочки еды, а воды почти не притрагивался.

К концу трапезы Чу Чуньгэ практически отложил палочки и, зажав в руке стакан, просто наблюдал за Вэнь Даофаном.

Заметив это, Вэнь Даофан приподнял бровь и взглядом вопросил, в чем дело.

Чу Чуньгэ покачал головой, опустил стакан, кивнул на тарелки и произнес:

— Соленое.

Вэнь Даофан отложил палочки и спросил:

— Ты наелся?

Чу Чуньгэ кивнул и в свою очередь поинтересовался:

— А вы?

Вместо ответа Вэнь Даофан просто взмахнул рукой, и к ним тут же подошел официант.

— Счёт.

— Пожалуйста, с вас всего двести тринадцать юаней.

Вэнь Даофан отсчитал деньги и передал их официанту. Чу Чуньгэ всполошился, тоже сунул купюры вперед и запротестовал:

— Учитель Вэнь, как вы можете платить...

Вэнь Даофан улыбнулся:

— Учитель угощает ученика, это вполне естественно.

Чуньгэ хотел было возразить еще что-то, но подвернувшийся под руку официант повел себя весьма сообразительно — он задвинул деньги Чу Чуньгэ обратно и спросил:

— Раз здесь присутствует преподаватель, к чему студенту тратиться? А скидку оформите за свой счет.

Вэнь Даофан поддержал его:

— Верно, послушай его.

Сверив студенческий билет, официант обратился к Вэнь Даофану:

— Готово, со скидкой получается сто восемьдесят один юань, сдача девятнадцать юаней, я вам ее сейчас принесу.

Уткнувшись носом в блокнот и заполняя квитанцию, он поинтересовался:

— Скажите, у вас есть какие-нибудь замечания к нашей кухне?

Парень приветливо улыбнулся им обоим — в этой улыбке не было ничего натужного и протокольного, она выглядела так, будто случайный доброжелательный прохожий задал вопрос просто к слову.

Чу Чуньгэ сделал еще один глоток воды и признался:

— Кажется, немного пересолено.

Оцифиант со вздохом виновато отозвался:

— У нас недавно сменился шеф-повар, мы еще притираемся друг к другу, так что простите за доставленные неудобства.

Вэнь Даофан ответил:

— Ничего страшного, вполне неплохо.

Чу Чуньгэ чувствовал себя не в своей тарелке. Поход в ресторан выдался просто отвратительным, атмосфера казалась натянутой даже для него самого. Если бы он заранее знал, чем все обернется, то ни за что не стал бы звать Вэнь Даофана на ужин.

http://bllate.org/book/26696/3197727