Новобрачные, встаньте ближе друг к другу.

Не могли бы вы улыбнуться? Такой радостный день.

Щелк-щелк...

Фотограф взглянул на снимок на экране камеры и дважды цыкнул, чувствуя легкое разочарование: кадр мог получиться куда лучше.

Внешне эта пара выглядела прекрасно, но во время съемки они держались донельзя скованно. Не улыбались, не проявляли никакой нежности, и на их лицах не было ни малейшего намека на радость по случаю свадьбы.

Ладно уж, пусть будет так, если снимать дальше, они, судя по всему, окончательно потеряют терпение.

Фотограф кивнул, показал знак ок и отправился печатать снимки.

Красный фон, белые рубашки — самые праздничные цвета.

Красота есть красота: хотя никто из них не улыбался, готовые фотографии вышли на удивление неплохими.

Протягивая снимки новобрачным, фотограф с улыбкой произнес:

— Поздравляю со свадьбой!

Цяо Чэнь протянул руку, взял фотографии и отозвался:

— Спасибо.

Однако на его лице не было и следа радости.

Лицо стоявшего рядом Цинь Шэня и вовсе заволокло тучами. Увидев, что снимки готовы, он тут же повернулся и зашагал в сторону второго этажа.

Именно там происходила регистрация брака.

В ЗАГСе каждый день регистрировались все новые и новые пары, и очередь двигалась медленно. Сегодня народу было особенно много, весь зал заполнился людьми.

Увидев эту бурлящую толпу и наслушавшись доносящихся со всех сторон радостных возгласов, Цинь Шэнь почувствовал, как в груди поднимается глухое раздражение. Не скрывая неприязни, он бросил:

— Занимай очередь, позовешь, когда подойдет наш черед.

С этими словами он развернулся и вышел, даже не дожидаясь ответа от Цяо Чэня.

Цяо Чэнь моргнул, а затем послушно встал в хвост очереди.

Желающих зарегистрировать отношения сегодня выдалось немало, и до Цяо Чэня очередь дошла лишь спустя два часа.

Цяо Чэнь достал телефон и отправил Цинь Шэню сообщение в WeChat: Мы у цели.

Тот, видимо, не заглядывал в телефон, так что ответа не последовало.

Простояв так впустую целых десять минут и занимая чужое место, сотрудник ЗАГСа наконец не выдержал и поторопил:

— Вы будете оформлять брак или нет?

Стоявшие сзади новобрачные тоже начали выражать недовольство.

Цяо Чэнь мгновенно оказался в безвыходном положении. Закусив губу, он отправил еще одно сообщение: Подошла наша очередь.

Цинь Шэнь по-прежнему молчал.

Делать было нечего, и Цяо Чэню пришлось уступить место, пропуская вперед следующих в очереди.

Кто-то наверняка назовет Цяо Чэня глупцом: раз сообщения остаются без ответа, неужели нельзя было позвонить?

Он, конечно же, знал об этом, но у него просто не было номера телефона Цинь Шэня.

В отличие от остальных пар, заключивших брак по любви, между Цяо Чэнем и Цинь Шэнем не было никаких чувств. Они практически ничем не отличались от незнакомцев.

По идее, даже между совершенно незнакомыми людьми атмосфера не должна быть настолько тяжелой. А причина крылась совсем в другом деле, ведь главная проблема заключалась в том, что...

Цяо Чэнь не успел додумать мысль — его прервали. Цинь Шэнь, упорно игнорировавший сообщения, наконец вернулся.

Как только предыдущая пара завершила оформление, Цяо Чэнь и Цинь Шэнь сели за стол и приступили к процедуре.

Процесс регистрации оказался простым: нужно было передать сотруднику заранее подготовленные документы и фотографии, а затем заполнить декларации.

Имя, пол, номер удостоверения личности, место рождения, данные прописки — всё шло гладко, но в самом конце, когда пришло время ставить подпись, Цяо Чэнь чуть не совершил ошибку.

Замешкавшись, он зачеркнул лишние знаки и в конце концов вывел решительную подпись: Цяо Юй.

ЗАГС работал на редкость оперативно: после заполнения бланков, проставления печатей и уплаты пошлины свидетельства о браке были готовы на месте — ровно две штуки.

Когда документы изготовили, Цинь Шэнь даже не подумал протянуть за ними руку, лишь со стороны наблюдая за происходящим ледяным взглядом.

В конце концов Цяо Чэнь сам протянул руки и забрал оба свидетельства. Их обложки были ярко-красными, а тиснение — золотым.

В нашей стране золото и красный — самые праздничные цвета, сулящие процветание и удачу.

Но от этого жизнерадостного сочетания ладони Цяо Чэня жгло так сильно, будто он дотронулся до раскаленной лавы.

На выходе из ЗАГСа уже смеркалось, и легкий осенний ветерок принес с собой прохладу.

Цяо Чэнь шел позади Цинь Шэня, не смея даже громко вздохнуть. Он осторожно опустился на сиденье переднего пассажира и еще не успел застегнуть ремень безопасности, как машина с резким свистом сорвалась с места.

Автомобиль мчался на бешеной скорости, даже не думая притормаживать на перекрестках, водитель то и дело безумно обгонял другие машины и давил на клаксон, отражая бушующую в его душе ярость.

Цяо Чэня и без того слегка укачивало, а поскольку он с самого утра ничего не ел, при такой бешеной езде в желудке все заходило ходуном, грозя вырваться наружу.

К счастью, пункт назначения показался как раз перед тем, как его затошнило. Машина экстренно затормозила, шины с визгом проехались по асфальту, остановившись прямо перед роскошной виллой.

— Вылазь, — мрачно бросил сидевший за рулем Цинь Шэнь.

http://bllate.org/book/26685/3196263