Готовый перевод Gate of the World: Eternal Immortal / Врата миров: Сквозь время и апокалипсис: Глава 15

— Разве здесь не плохой воздух? Разве нам не нужно надеть защитные костюмы? — Ду Чжэ с недоумением посмотрел на следовавшего за ним Лю Синчжу и заметил, что тот одет в самую обычную рубашку и брюки и вовсе не похож на человека, использующего средства защиты.

Коридор за дверью был пустынным. Бросив беглый взгляд по сторонам, Ду Чжэ обнаружил, что на этом этаже, судя по всему, живет только Лю Синчжу.

— В этом жилом районе установлена защитная оболочка, которая блокирует ультрафиолет, кислотные дожди и прочие вредные вещества, а также очищает воздух, так что защитные костюмы не нужны, — объяснил Лю Синчжу, одновременно ввозя кресло Ду Чжэ в лифт.

Лифт оказался просторным, кроме них двоих, внутри никого не было. Электронное табло показывало, что они находятся на четвертом этаже. Ду Чжэ изначально думал, что они спустятся на первый, но лифт проехал его и даже не подумал останавливаться.

— Разве мы не собираемся наверх? — Ду Чжэ взглянул на электронное табло. Цифры продолжали уменьшаться, и он с уверенностью мог сказать, что теперь они находятся под землей. Неужели забирать машину?

— Да, мы отправляемся в подземный город.

Слова Лю Синчжу смолкли, и лифт с тихим звонком замер.

Двери лифта открылись, и яркий свет заставил Ду Чжэ рефлекторно прикрыть глаза рукой. Лишь спустя мгновение, немного привыкнув, он опустил ладонь.

Перед ними вновь лежал тихий и спокойный коридор, но куда более широкий, чем наверху. За стойкой дежурного у лифта сидел сотрудник в форме и был занят работой. Услышав звук открывающихся дверей, он поднял голову и посмотрел на них.

— Добрый вечер, доктор Лю. Вы собираетесь наверх?

— Да. — Лю Синчжу кивнул, подкатил Ду Чжэ к стойке, взял протянутую сотрудником ручку и расписался в лежавшем на столе журнале регистрации.

Ду Чжэ рассеянно огляделся по сторонам и сразу же заметил три камеры видеонаблюдения. У места, похожего на главные ворота, неподвижно стояли двое охранников в военной форме. В руках они держали оружие — странного вида, но по одному взгляду на него было понятно, что это огнестрел.

Поистине суровые меры безопасности.

Пройдя сквозь мерцающий, похожий на водяную завесу проем, Ду Чжэ невольно прищурился от открывшейся перед ним картины.

В гигантском пространстве мягкий и теплый свет струился сверху из подвешенного в вышине круглого светящегося шара. В переплетении прозрачных дорожек на большой скорости двигались транспортные средства причудливых форм. Пол у них под ногами был выстлан из прозрачного материала, сквозь который просматривались устремленные вверх высотные здания. Если бы Лю Синчжу ничего не сказал, Ду Чжэ ни за что бы не поверил, что они находятся под землей.

— Что это? — Ду Чжэ дернул Лю Синчжу за рукав и указал на огромный шар в воздухе.

— Искусственное солнце. На самом деле это просто большая лампочка, от нее нет никакой пользы, кроме света, — пояснил Лю Синчжу и покатил кресло к стоянке неподалеку.

— Совсем не похоже на подземку. И здесь так просторно, что я даже не вижу потолка.

— Когда-то давно на этом месте находилось пересыхающее русло подземной реки. К счастью, вовремя спохватились, иначе весь город просто рухнул бы. Позже правительство перестроило это место в город, и подобных мест по всему миру великое множество.

— Множество? — Ду Чжэ не понимал. В обоих мирах население было небольшим, и земли на поверхности хватало с избытком, зачем же понадобилось осваивать подземные пространства? Случись вдруг сильное землетрясение, и даже сбежать будет невозможно.

— Окружающая среда на поверхности слишком суровая и непригодна для жизни людей. Поэтому большинство живет под землей.

— Но разве там нет этой защитной оболочки?

— Хотя защитная оболочка очень эффективна, она потребляет колоссальное количество энергии. Во всей стране она установлена лишь в центральных районах нескольких важнейших городов, а в большинстве мест ее просто нет.

Добравшись до парковки, Лю Синчжу отпустил кресло Ду Чжэ и извлек из ряда причудливых транспортных средств автомобиль, парящий в воздухе.

Машина плавно подлетела и остановилась прямо перед Ду Чжэ. Лю Синчжу вышел, помог Ду Чжэ пересесть на пассажирское сиденье, а затем легко закинул инвалидное кресло в багажник.

— Куда мы едем? — спросил Ду Чжэ, глядя, как ремень безопасности автоматически обвивается вокруг него.

— На Площадь Столетия. Говорят, по вечерам там очень оживленно. — Лю Синчжу редко бывал на улице, и те немногие интересные места, о которых он знал, были лишь подсказками коллег, сам же он бывал в них крайне редко.

Ду Чжэ кивнул и устремил взгляд за окно. Ощущение полета в воздухе немного напоминало поездку в самолете, но всё же было другим — в самолете вам никто не позволит распахнуть окно.

По мере того как машина Лю Синчжу приближалась к центру города, Ду Чжэ заметил, что искусственное солнце на небе постепенно угасало. Внизу зажглись городские огни, и среди бесчисленных мерцающих точек Ду Чжэ почувствовал себя так, будто очутился посреди Млечного Пути.

Машина сбросила скорость и наконец остановилась у одного из въездов в транспортный туннель.

Лю Синчжу вытащил Ду Чжэ из машины. Взгляды окружающих устремились на них, что заставило Ду Чжэ почувствовать себя крайне неуютно. Именно поэтому он не любил выходить из дома: люди вечно норовили навязать окружающим свои мысли, и стоило им заметить его в инвалидном кресле, как на него со всех сторон устремлялись самые разные взгляды, от которых, хороших или плохих, радостнее на душе не становилось.

Почувствовав напряжение Ду Чжэ, Лю Синчжу хлопнул его по плечу:

— Что такое? — Сам он всю жизнь привык быть в центре внимания, поэтому чужие взгляды его нисколько не волновали.

— Ничего. Разве мы не собирались на площадь? Почему мы остановились здесь? — Сейчас они находились всего лишь у развилки туннелей, причем этот участок явно был закрыт для проезда — широкая гладкая площадка была битком заставлена транспортом.

— Дальше мы пойдем пешком. За пределами этого туннеля ездить на машинах по городу запрещено.

Ночной город всегда обретал некую таинственную ауру, а переливы разноцветных неоновых огней слепили глаза.

Медленно продвигаясь вместе с толпой, Ду Чжэ с расслабленным выражением лица наслаждался дуновением вечернего ветерка. До чего же удивительное место: находясь глубоко под землей, оно способно имитировать даже погоду.

На площади и правда было очень оживленно. Из скопления людей доносилась зажигательная музыка, и сквозь просветы между зеваками Ду Чжэ разглядел танцующих в центре людей. Их энергичные движения заражали бодростью всех вокруг.

— Говорят, каждый вечер здесь собираются потанцевать, выходит, и правда, — Лю Синчжу впервые видел подобное зрелище. — Хочешь подойти поближе посмотреть?

— Да, — кивнул Ду Чжэ, с готовностью соглашаясь на его предложение.

http://bllate.org/book/26683/3196065