Готовый перевод How to Get a Human / Как приручить альфу: Секреты выживания омеги: Глава 13

Беохимический робот Гарфилд

Бай Цзэ молча занял предназначенное ему место. Это был овальный металлический стол для совещаний ровно на девять мест — ни больше ни меньше. На каждом стуле красовалась именная табличка, словно здесь собралась не элита из самых разных сфер, а группа детсадовцев.

Молд придерживался того же мнения. Этот излишне шумный тип ткнул пальцем в прикрепленную к столу табличку, издевательски хмыкнул, а затем закинул ноги на столешницу.

— Эй, раз уж все однокурсники в сборе, то где же наш преподаватель?

Он намеренно писклявил, пытаясь подделать детский голос, но у него ничего не вышло, и его интонации можно было назвать лишь нелепыми.

Никто ему не ответил, но он и не смутился, продолжая развлекать сам себя и даже переключив внимание на Бай Цзэ:

— Эй, самый красивый среди нас, неужели ты не удостоишь нас улыбкой?

Бай Цзэ сжал губы еще сильнее. Ему не нравились манеры Молда, вернее, он не выносил всеобщего внимания и терпеть не мог тех, кто пытался его привлечь.

Он решил, что с этого момента начинает ненавидеть Молда.

Молд продолжал ухмыляться, но подготовленной шутке было не суждено слететь с его губ: за их спинами послышались шаги. Само собой, это был разрекламированный биохимический робот Гарфилд.

Присутствовавшие одарили его оценивающими взглядами, и Бай Цзэ не стал исключением.

Гарфилд обладал несравненной, ослепительной внешностью — Молд тихонько фыркнул: всего лишь искусственная поделка. Выражение лица робота было мягким, он походил на аристократа старой школы. Этот биохимический андроид, в создание которого Федерация вложила силы бесчисленных людей, остановившись перед девятью живыми во плоти и крови людьми, казался даже чуточку лучше их всех.

— Здравствуйте, позвольте представиться, я Гарфилд, — вежливо произнес он. — А теперь попрошу всех пройти в капсулы анабиоза.

Военные, выполнявшие роль защитников, вошли первыми. Они по очереди облачились в защитные костюмы и улеглись в прозрачные камеры, похожие на капсулы, словно из живых людей превратились в выставленные на продажу манекены (причем залеживающиеся на полках).

Следом за ними направился Молд. По его же словам:

— Я ведь гений, а время гения — самое ценное, нельзя терять ни секунды!

Он говорил это с таким праведным видом, что Бай Цзэ даже засомневался: не привиделось ли ему самому, как Молд только что жевал жвачку и от скуки рассказывал шутки, развалившись на стуле.

В комнате остались только Бай Цзэ и Мо Фэй, которым предстояло решить, кому достанется последнее место.

Их взгляды не пересеклись, но Мо Фэй, странно улыбнувшись, уступил:

— Ладно, я же понимаю, что нужно быть джентльменом.

Когда Мо Фэй тоже забрался в капсулу анабиоза, в помещении в сознании остались только он и Гарфилд.

Бай Цзэ не покидало странное ощущение, будто Гарфилд кажется ему смутно знакомым. Возможно, дело было в некотором переносе чувств, но ему почему-то казалось, что Гарфилд очень похож на Цзяньэра.

Гарфилд стоял в стороне и, не подгоняя, молча улыбался, отчего Бай Цзэ находил его сходство с Цзяньэром еще более поразительным.

Он с некоторым неумением натянул защитный костюм. Ткань оказалась до жути тесной, вызывая жуткий дискомфорт, будто он застрял в гробу на размер меньше собственного тела, и Бай Цзэ даже опасался, как бы ненароком не задохнуться.

— Погодите.

Как только Бай Цзэ решил стерпеть неудобства и улечься в капсулу анабиоза, Гарфилд окликнул его.

— Этот защитный костюм, кажется, вам мал, — Гарфилд подошел ближе и внимательно оглядел Бай Цзэ. — Если вы не возражаете, я бы хотел попросить вас снять его, чтобы я мог внести исправления.

Бай Цзэ только этого и желал: он не хотел ни носить этот проклятый костюм, ни ложиться в ту окаянную капсулу, и любая возможность потянуть время сейчас была просто благословением. Он кивнул, поблагодарил робота и принялся стягивать защитную одежду.

На беду, костюм оказался одинаково труден и в надевании, и в снятии. Бай Цзэ повозился какое-то время, но добился лишь того, что до красноты и боли стер себе кожу.

— Вы действуете слишком грубо.

Не слушая возражений, Гарфилд подошел и полностью взял эту работу на себя. Сначала он просунул пальцы в зазор между кожей и тканью костюма, а затем стал медленно стягивать его. Скорость была на удивление низкой, но за медленной работой следовало безупречное качество — по крайней мере, боли Бай Цзэ больше не чувствовал.

Сначала Бай Цзэ хотел отказаться, но Гарфилд начал действовать, не дожидаясь ответа, и теперь любые слова протеста выглядели бы бесцеремонно. С другой стороны, он совсем не привык обнажать тело перед другими людьми — если только этим «другим» не был Цзяньэр.

— Спасибо, но я все же...

Словно угадав, что именно собирается сказать Бай Цзэ, Гарфилд поднял на него взгляд, и те самые глаза, до боли напоминающие глаза Цзяньэра, успешно пресекли на корню все его возражения.

Встретившись с ним взглядом, Бай Цзэ против воли проникся чувством легкой зависимости и даже забыл, что именно хотел сказать. Когда же он опомнился от легкого помутнения, было уже поздно — возможность отказаться снова ускользнула.

Он от природы не умел проявлять инициативу, поэтому дальше ему оставалось лишь в оцепенении принимать заботу Гарфилда. Излишне внимательное и услужливое обращение вновь и вновь заставляло Бай Цзэ вспоминать о Цзяньэре.

Его мысли снова вернулись к Цзяньэру, и он принялся гадать, как тот поживает теперь, когда он уехал.

Первое предположение заключалось в том, что без него Цзяньэр почувствует себя неуютно — точно так же, как сам Бай Цзэ сейчас, — и тогда он станет тосковать и ждать его скорейшего возвращения. Вторая мысль сводилась к тому, что, вкусив свободы, Цзяньэр поймет: Бай Цзэ — лишь докучливое бремя, а сам он, беспрекословно повиновавшийся прежде, был круглым дураком.

Хотя Бай Цзэ надеялся на первый вариант, он понимал, что вероятность второго гораздо выше. Однако он даже не успел погрустить об этом, как здравый смысл подсказал ему: Цзяньэр — робот, у него отродясь нет никаких чувств, откуда взяться стольким размышлениям?

Эта суровая реальность расстроила Бай Цзэ еще сильнее.

— Постой!

Вырванный из задумчивости резким движением, Бай Цзэ инстинктивно ухватился за край нижнего белья:

— Что ты делаешь?!

http://bllate.org/book/26680/3195776