Готовый перевод Headwear of Ma Huateng's Halo for Wealth / Аура успеха: Как стать бедным, помогая другим: Глава 15

Лишь бы Ореол Банкротства снова не начал чудить, тогда в Линьчэн у неё точно появится своё место под солнцем.

В лучах заходящего солнца, окутанных золотистым сиянием, Хоуцзы и Лао Чжу с узелками за плечами влились в ряды новобранцев. Перед уходом они еще раз помахали им рукой, трижды пообещав, что обязательно вернутся целыми и невредимыми.

А Лаоху, громила ростом метр восемьдесят, неожиданно вытащил носовой платок и начал украдкой вытирать слёзы — в три ручья разрыдался. Хэ Сяоцяо не стала презирать его: в конце концов, между ними была крепкая братская дружба, так что подобное вполне естественно.

В сумерках, пока на улицах еще оставались прохожие, кое-кто из торговцев еще не свернул лотки, а дым из печей в жилых домах еще не поднялся к небу, Хэ Сяоцяо с товарищами разложила свой шашлычный прилавок.

Лаоху накупил немало овощей по составленному Хэ Сяоцяо списку: лук-порей, картофель, баклажаны, спаржевую фасоль, а также различные виды мяса. Руководствуясь принципом, что жарить на огне можно абсолютно всё, они подготовили богатый выбор ингредиентов.

Однако в первый день работы Хэ Сяоцяо не решалась заготавливать слишком много. Если бы еда не пришлась по вкусу жителям Линьчэн, все продукты пропали бы даром — в палящий летний зной еда не хранится до следующего дня.

Бай Сюй взял на себя роль счетовода и занялся ведением бухгалтерских книг: сколько ингредиентов купили, сколько серебра потратили, сколько шпажек продали и сколько выручили — всё записывалось на бумаге, чтобы в конце дня было удобно делить заработанное между собой.

Хэ Сяоцяо сразу сказала, что заработанное серебро они разделят поровну, ведь нельзя же заставлять людей работать бесплатно.

Эр Гоу отвечал за жарку шашлыков. Он освоился быстрее всех: сообразительный, схватывал на лету всё, чему учила Хэ Сяоцяо, едва она объясняла это в первый раз. Его и поставили к мангалу, а Лаоху проявил добровольную инициативу и арендовал множество столиков со стульями, заменив даже деревянные палочки для шашлыка на железные.

К вечеру большая часть уличных лотков закрылась, как раз освободив достаточно места для расстановки этих столов и стульев.

Лаошу устроился за кулисами нанизывать мясо. Хэ Сяоцяо вынесла замаринованное мясо и принялась помогать ему нанизывать шпажки.

Вскоре в воздухе поплыл аромат древесного угля, а нанизанные на шпажки мясные кусочки, блестящие от жира, непрерывно переворачивались на мангале. Огонь отражался на лице Эр Гоу, с которого катышками скатывался мелкий пот.

— Хозяйка, это жареное мясо? Как вкусно пахнет! — Запах жареного мяса привлек толпы прохожих, одна из которых не выдержала и задала вопрос.

Хэ Сяоцяо поднялась с места и с улыбкой принялась разъяснять:

— Да-да, у нас есть шашлыки из баранины, из свинины, из говядины. Пожалуйте сюда, взгляните на меню.

Гость взял из рук Бай Сюя тонкий лист белой бумаги, на котором были подробно расписаны все виды шашлыков и цены. Стоило всё недорого, по карману любой обычной семье.

Двое посетителей в одеждах из грубой ткани долго о чём-то шептались, сидя за столом и изучая бумагу, а затем обошли вокруг места, где Эр Гоу жарил мясо, внимательно всё осмотрев. В конце концов, аппетит взял верх над сомнениями, и они решительно постановили:

— Хозяйка, давай две шпажки жареного картофеля, две шпажки лука-порея и две шпажки свинины!

— Будет сделано! Уважаемые гости предпочитают поострее или не острачные?

— Поострее! Мы, жители Линьчэн, как раз любим погорячее, — со смехом отозвались они и уселись за соседний столик в ожидании заказа.

Линьчэн располагался в краю Чуаньшу, где все вокруг обожали острую пищу.

Бай Сюй быстро сделал пометку в книге учета, а Лаоху уже ловко поднес с поддоном из рук Эр Гоу выбранное гостями кушанье — всё было с пылу с жару. Когда блюдо поставили на стол и оба гостя взялись за шпажки, но стоило им поднять глаза и взглянуть на подносившего еду человека, как их выражения лиц мгновенно изменились.

Руки, державшая шпажки, слегка задрожали, а один из них, более робкий, от испуга едва не свалился с длинной скамьи.

— Т-т-т… господин Ху… — чуть дрожащим голосом произнес он, переполненный страхом.

Ничего не поделаешь, Банда Кота и Мыши уже несколько лет бесчинствовала в Линьчэн. И хотя в последнее время под наставничеством Хэ Сяоцяо они начали постепенно исправляться — плату за защиту снизили всего до одной монеты, перед каждой дверью и у каждого лотка извинились, да вдобавок то и дело помогали людям таскать тяжести — но Москва не сразу строилась, и до полного очищения репутации Банды Кота и Мыши было еще далеко.

Заслышав шум, Хэ Сяоцяо тут же подбежала и отвела Лаоху в сторону, велев ему идти к Лаошу помогать нанизывать мясо, а сама принялась принимать гостей лично.

— Уважаемые гости, не волнуйтесь, — Хэ Сяоцяо попыталась успокоить парочку, раз уж они еще даже не расплатились за еду. — Теперь он у меня в подчинении, встал на путь истинный. В знак извинения позвольте угостить вас двумя порциями прохладительных напитков, идет?

Пока она говорила, Бай Сюй уже принес две чашки арбузного смузи, что было весьма весомым проявлением гостеприимства.

Мужчины заглянули в чаши с кристально чистым холодным десертом. Стоило им сделать по ложке, как осколки льда растаяли, струйкой скатившись из горла прямо в желудок. Вся дневная духота и усталость вмиг испарились, словно их и не было.

— Это и есть арбузный смузи? До чего диковинная вещь.

Раньше они видели его в меню, но названия такого отродясь не слыхивали, а потому и заказать не решались.

— Он самый! К тому же у нас открытие, так что в следующий раз, когда приведете друзей, за каждого приведенного человека я угощу вас шпажкой лука-порея. Как вам?

— А хозяйка-то знает толк в торговле! — мужчины переглянулись. Предложение оказалось весьма выгодным.

— Полно вам, пустяки, — улыбнулась Хэ Сяоцяо, кое-как утихомирив посетителей. Сбеги они да начни раструбят по всей округе, что на ее точке крутится сам Лаоху, — разве не прогорело бы все её дело?

Бай Сюй украдкой показал ей большой палец: эта девчонка действительно умеет вести дела — сколько там стоит та шпажка лука-порея? Зато подарив гостям два смузи, она заодно разрекламировала и сам десерт.

Линьчэн — город маленький, люди разносят новости быстро, глядишь, молва о них потихоньку и разлетится.

Золотистые ломтики жареного картофеля — хрустящие снаружи и мягкие внутри. При укусе ощущался пряный, острый и нежный вкус; гости впервые узнали, что картошку можно готовить таким способом.

А лук-порей нанизывали на один деревянный шампур у самых корешков, выстраивая ровным рядком, смазывали маслом, покрывали фирменным соусом, а затем присыпали кумином, перцем и белым кунжутом. Хрустящий и освежающий вкус делал его лучшей закуской к вину.

Вскоре те двое заказали еще мясных шашлыков — у мужчин аппетит отменный, несколькими шпажками вряд ли наешься.

После того как первые смельчаки разведали обстановку, многие осмелились присесть за столики, решив отведать расхваленные шашлыки, и стоило им попробовать хотя бы раз, как остановиться уже было невозможно.

Те, у кого водилось побольше серебра, набирали по нескольку десятков шпажек, усаживались втроем-вчетвером с друзьями вокруг стола, держа в руках прохладный смузи, весело болтали и вволю наслаждались летней прохладой.

У кого серебра было в обрез, брали понемногу, унося домой, чтобы разделить с семьей — тоже по-своему приятное угощение.

Глава 9

Небо постепенно темнело. Улыбка не сходила с лица Хэ Сяоцяо ни на минуту; глядя на горку серебряных монет рядом с рукой Бай Сюя, она расплывалась в счастливой улыбке, едва сдерживаясь, чтобы не броситься пересчитывать выручку.

http://bllate.org/book/26663/3193672