Готовый перевод Jiang Xiaofu's Lively Capture / Цзян Сяофу: Театр страстей: Глава 14

Цзян Сяофу медленно и едва заметно усмехнулся ему в ответ:

— Бегаешь на побегушках, услуживаешь — вылитый Гао Лиши, который всё видит, да только попробовать не может?

Выслушав эту насмешку, Янь Юньшэн не произнес ни слова, поднялся и тут же ушел.

Цзян Сяофу проводил его взглядом, затем опустил голову и заметил, что рука, прижимающая крышку чашки, слегка подрагивает.

С некоторым запозданием он осознал, что разъярился до предела, и с бесстрастным лицом принялся выравнивать дыхание. Лишь повторив это несколько раз, он почувствовал, что отпускает.

Вошел Чжоу Мацзы и завел разговор:

— Я видел, Второй господин ушел в таком спешном порядке. Вы что, поссорились?

— Пустяки, — на мгновение замер Цзян Сяофу. — К нему это не имеет отношения.

Янь Юньшэн не был кругом виноват, да и плохим человеком его назвать было нельзя — он ничем не отличался от миллиардов других людей.

Чжоу Мацзы добавил:

— Резиденция Тан прислала человека проводить Второго господина. Он спросил, почему мы уже вернулись, и раз уж он собирается докладывать об этом господину Тану, я рассказал всё как есть.

— Мм.

Цзян Сяофу повернул голову: сундук, присланный из Резиденции Тан, стоял прямо под рукой.

Он протянул руку и открыл его: внутри лежал нюхательный табакерка.

Он уже видел эту табакерку в кабинете Тана Яньвэня — она была создана руками хозяина Гу Юэсюань. Секретный состав фарфора оказался теплым и полупрозрачным, точно нефрит, а одна такая вещица стоила тысячи золотых. На ней были вырезаны далекие горы со отвесными скалами и одинокая лодочка — получалась целая картина прогулки по воде, где смутно угадывались низкий столик, кувшин с виноградным вином, рыболовная снасть и прочее. Людей в лодке не было видно, возможно, хозяин пьяным спал в каюте. Всего несколько штрихов, но манера резьбы отличалась архаичностью, а внутренний смысл рождался сам собой.

Антиквариат, конечно, стоил дороже обычных денежных наград, но сбыть его было трудно. Если бы понадобилось срочно превратить вещь в наличность, пришлось бы сильно потерять в цене.

Он вдруг понял, что Тан Яньвэнь расслышал его слова о намерении подкопить денег и покинуть труппу.

Эта дорогая вещица, которую так нелегко обменять на монеты, и была ответом для него.

Цзян Сяофу молча поглядел на нее какое-то время, чувствуя себя совершенно так же, как та плывущая лодочка: один ее конец накрепко привязан к Тану Яньвэню, и стоило лишиться Тана Яньвэня, как он понятия не имел бы, куда его унесет.

На следующий день Цзян Сяофу и Чжоу Мацзы сводили дебет с кредитом.

Хотя плата за выступления имелась фиксированная, со стороны Резиденции Тан всегда полагались дополнительные награды. Цзян Сяофу велел Чжоу Мацзы:

— Запиши в малую амбарную книгу.

Записать в малую амбарную книгу означало не проводить через главную бухгалтерию.

Опасаясь, что он истолкует всё неверно, Чжоу Мацзы невольно бросил на него взгляд. Цзян Сяофу в денежных делах бывал рассеян и обычно особо не вникал, но теперь отдал такое особое распоряжение. Поразмыслив над тем, как Цзян Сяофу вел себя в последнее время, Чжоу Мацзы примерно понял суть дела, сообразив, что тот намерен побеспокоиться о собственном будущем.

Закончив с этим, Цзян Сяофу позвал двух слуг и вместе с ними отправился в Переулок Шэньси.

Когда они прибыли к общим покоям Труппы Сыси, глава труппы и несколько ведущих актеров находились на выезде, давали представление. Цзян Сяофу, привыкший бывать здесь, прошел без доклада и распорядился раздать актерское жалование. Те общие покои служили жилищем для рядовых артистов и были много лучше загородных храмов, а состав исполнителей в Сыси и вовсе стоял на ступень выше, поэтому царившая внутри обстановка выглядела вполне прилично, хотя место все равно оставалось пестрым и сбродным.

В этот час во дворе бездельничали в основном те, у кого не было выступлений. Едва Цзян Сяофу появился, как множество людей бросилось к нему с любезными приветствиями. Другие же, гордые и высокомерные, считали ниже своего достоинства водиться с Цзян Сяофу: они запирались в комнатах и затягивали отрывок из Похищения цветочной красавицы, распевая то про то, каково это — служить вино в роли циньи, то про то, как избежать стеления постелей.

Цзян Сяофу пропускал это мимо ушей, делая вид, что ничего не замечает.

Помимо костяка Труппы Сыси, имелось еще несколько приглашенных звезд, и Цзян Сяофу обошел их всех по очереди, чтобы лично передать жалованье. И вовсе не из-за избытка вежливости или понимания светских условностей — просто раздача денег легко могла стать поводом для придирок: дорожные расходы, траты на грим путались между собой, создавая риск что-то упустить или приписать лишнего. Съездить самому и разобрать всё на месте с глазу на глаз помогало избежать лишних смут.

Раздав деньги, Цзян Сяофу разыскал Тянь Си, исполнявшего роли сяошэна.

С тех пор как в Труппе Сыси поставили новую пьесу Персиковый веер, шедшую с огромным успехом и у всех на устах, у Цзян Сяофу зародился замысел. Он специально попросил Тана Яньвэня перепоручить кому-нибудь написать новое либретто на сюжет о Ши Чуне и Люй Чжу, озаглавленное Цзиньгуюань.

Теперь, когда выдалось свободное время, он собирался собрать всех актеров и начать репетиции этого спектакля.

Тянь Си отличался изящной и красивой внешностью, и роль Ши Чуна подходила ему лучше всего. Долго обсуждая всё друг с другом, они утвердили остальной состав, распределили между собой обязанности по приглашению артистов и теперь лишь ждали свободного часа, чтобы приступить к спевкам.

После всех хлопот, когда он возвратился в Зал Чуньцзин, уже вечерело.

Не успел Цзян Сяофу переступить порог, как следом за ним протиснулся Чжоу Мацзы и с мрачным видом сообщил:

— Сяо Шуня больше нет.

Глава 8

Застигнутый врасплох, Цзян Сяофу не сразу понял:

— Что значит — больше нет?

Чжоу Мацзы ответил:

— Умер.

Ван Цуй позвал Цзян Сяофу назад в Зал Чуньцзин из-за Сяо Шуня, а стоило людям из Резиденции Тан удалиться, как Сяо Шуня не стало — у Чжоу Мацзы на душе неизбежно зародилось подозрение. Те жалкие средства, что У Сяошунь пускал в ход открыто, в актерской гильдии Лиюань гроша ломаного не стоили и даже внимания не привлекали, однако Цзян Сяофу сначала без лишних слов запер его, а после отпустил с миром. Кто же не знал нрава босса Цзян? Тут поневоле закрались бы сомнения. Поэтому, говоря об этом, он украдкой наблюдал за собеседником и с удивлением заметил на лице Цзян Сяофу искреннее изумление: тот действительно был совершенно не в курсе.

В голове у Чжоу Мацзы роились мысли, пока он выжимал влажное полотенце для Цзян Сяофу; впрочем, рассказывать это ему не мешало, и он изложил всю предысторию от начала до конца.

Оказывается, накануне Янь Юньшэн привез людей из Резиденции Тан выдать жалованье, и кто-то из них, вернувшись, доложил обо всем Тану Яньвэню. Сегодня же спозаранку явился управляющий из Резиденции Тан, пошептался с Ван Цуем и вскоре поспешно удалился.

После этого Ван Цуй переменил решение и вознамерился выгнать У Сяошуня.

Как ни умолял У Сяошунь, всё было тщетно: он закрылся в комнате и принялся собирать узелок.

Дело дошло до такого исхода, и, казалось бы, всё было кончено, но У Сяошунь пробыл в комнате очень долго, и вокруг царила полная тишина. Окружающие почуяли неладное, ворвались внутрь и увидели, что он повесился на балке.

Выслушав это, Цзян Сяофу опустил глаза, вздохнул и ничего не ответил.

Чжоу Мацзы знал, что никаких приятельских отношений с У Сяошунем у него не было, так что и скорбеть он вряд ли станет. Тот уже собирался развернуться и выйти, как вдруг услышал вопрос Цзян Сяофу:

— Разве он не мог жить, покинув Зал Чуньцзин?

Дело было вовсе не в том, что тот не ведал тягот жизни: У Сяошунь умел выступать на сцене, и находились желавшие покровительствовать ему, так что на пропитание ему бы хватило, оставалось бы даже с избытком — иначе и хлопотать за него перед Ван Цуем не стоило бы. Вот только под громким именем Цзян Сяофу добиться собственного признания было труднее сложнейшего испытания. Уход из Зал Чуньцзин, пожалуй, мог обернуться и к лучшему. С чего же он удавился?

Чжоу Мацзы приподнял занавеску и выглянул наружу, удостоверившись, что никого нет. Только после этого он повернулся обратно и, понизив голос, произнес:

— Как только управляющий из Резиденции Тан ушел, хозяин Ван страшно разгневался, заявился к Сяо Шуню в комнату и устроил ему жесточайший разнос. Все горшки да чашки разбил вдребезги, так что табачная трубка о пол грохотала громче грома. Отругал — и только тогда велел собирать манатки да убираться. А вскоре после этого человека не стало.

http://bllate.org/book/26654/3192454