Готовый перевод Kindness Makes You a Wife / Сладкая ловушка для простака: Глава 5

— Не только лишь батат... Она... в еде непривередлива. — Хэ Цзишэн совершенно не умел читать по лицам и продолжал неуверенно, запинаясь, расхваливать собаку. — Картошка тушеная с фасолью... лапша... всё ест...

Зрачки Шэнь Таня расширились так, что это было видно невооруженным глазом:

— Картошка тушеная с фасолью?!

Как у такого красивого человека мог быть такой громкий голос — Хэ Цзишэн едва не оглох от этого крика.

— Я вообще-то... собирался сегодня взять её с собой на ярмарку... но она боится ездить в машине... Не ожидал, что вы сможете сюда добраться... Просто...

— Не ожидал, что я смогу сюда добраться! — вторая половина фразы Хэ Цзишэна «и слава богу» застряла у него прямо в горле, потому что Шэнь Тань разъярился не на шутку. — Еще бы я сюда не добрался! Да как ты вообще мог кормить её бататом? У неё же от него живот заболеет! И картошку тушеную с фасолью ей давал? Ты разве не знаешь, что от соли у собак шерсть лезет?!

Лучше бы он про шерсть не упоминал — от одного этого слова Шэнь Тань завелся еще сильнее.

— Ты только посмотри, как ты её обстриг!

Шон дома даже сухой корм ел без особой охоты — выбирал только самое лучшее и дорогое. С чего бы это в такой глухомани его породистую собаку, за которую уплачено несколько тысяч, стали пичкать бататом? Теперь, глядя на Шона, Шэнь Тань даже начал чувствовать от него запах батата.

— А... — Хэ Цзишэн от такого напора совершенно растерялся. Мало того, что он подобрал собаку и не дождался благодарности от хозяина, так на него еще и обрушился целый шквал упреков. — Я... не знал... И... и что же теперь делать...

— Да не нужна она мне! — Шэнь Тань говорил со зла. Шатаясь, он с трудом поднялся на ноги и кое-как доковырнул до края пруда.

Бестолковая собака увязалась за ним, совершенно не понимая настроения хозяина. Она вовсю тыкалась носом в колени Шэнь Таню, требуя, чтобы тот с ней поиграл.

Но Хэ Цзишэн воспринял его слова всерьез:

— А? Не нужна... Да как же так... Она... Я ведь тоже... не знал...

Глядя на то, как мужчина запинается и мямлит, Шэнь Тань почувствовал, как новая волна гнева подступает к горлу:

— Ты-то конечно не знал! Деревенщина! Помыть её и подровнять шерсть стоит сто восемьдесят юаней! Сделать модельную стрижку — двести-триста! И ведь придется простоять в очереди целый день, двести-триста юаней! А ты взял и всё испортил!

— Э-э... Так дорого... Я... — Хэ Цзишэн вовсе не сердился на то, что мужчина назвал его деревенщиной, — напротив, он был ужасно удивлен. В конце концов, в парикмахерской на их улочке стрижка стоила всего три юаня, откуда ему было знать, что собаки такие драгоценные? — Я... я возмещу вам...

Хоть Хэ Цзишэн и не понимал, в чем именно провинился, он все же полез в карман за деньгами.

Деньги лежали в полиэтиленовом пакете из-под туалетной бумаги, на котором красовалось название какого-то городского ресторанчика. Купюры были самыми разными, мятыми и мелкими, а самой крупной была бумажка в пятьдесят юаней — судя по всему, это была выручка с только что проданных на ярмарке плетеных изделий.

От этого зрелища так и повеяло нищетой и жалкой беспомощностью. Шэнь Тань нетерпеливо остановил его:

— Мне не нужно!

Хэ Цзишэн так и стоял с деньгами в протянутых руках, совершенно не соображая, как поступить.

Шэнь Тань даже не взглянул на него. Ухватив Шона за передние лапы, он потащил его к выходу. При его хрупкой натуре — лицо с ладошку, тонкие пальцы с четко выступающими суставами и совсем тощая фигура — сил у него оказалось на удивление много: он легко подхватил собаку и приподнял её, казалось, без всякого труда.

Стоило Шэнь Таню уйти, как во дворе снова стало тихо. Единственным звуком был шелест листвы крапчатого бамбука, гонимого ветром.

Это безмолвное одиночество заставило Хэ Цзишэна тяжело вздохнуть. Вокруг было пусто, а он и впрямь совсем не умел сходиться с людьми: стоило ему встретить кого-то впервые, как он уже не мог нормально поговорить.

Спустившись с горы, Шэнь Тань посмотрел на уходящую вдаль дорогу, затем на безобразно обстриженного Шона — в груди у него так и клокотало от злости. Он ткнул в собаку пальцем:

— Веди себя смирно! Я с тобой еще дома разберусь!

— Тяф... — Шон наконец уловил гнев хозяина и съежился в комок, пытаясь спрятать свое немаленькое тело.

Прождав довольно долго, он наконец дождался трехколесного мотоцикла. Едва тот остановился, Шэнь Тань заглянул в кузов: там сидело несколько женщин и стояло две корзины с курами, от которых разило густым птичьим пометом.

— Поедешь или нет? — водитель, заметив колебания Шэнь Таня, нетерпеливо подтолкнул его.

У Шэнь Таня не было выбора — в этой глуши еще неизвестно, когда появится следующий мотоцикл, а не идти же ему обратно пешком вместе с Шоном.

— Поеду, — бросил он и, прижавшись в уголке вместе с бестолковой собакой, терпеливо снося тряску и специфические запахи в кузове, наконец дотянул до своей остановки.

Арендованный им дом стоял прямо у дороги. Человек и собака — один свирепый, другой унылый — гуськом вошли в калитку и тут же нос к носу столкнулись с хозяевами, ужинавшими во дворе.

— Ой! Учитель Шэнь, вашу собаку нашли! — хозяйка дома была очень приветлива. И надо же было ей иметь такое зрение, чтобы сразу узнать эту собачью морду.

Шэнь Тань, который до этого шел тяжело пыхтя, сбавил обороты — срывать злость на посторонних людях было неудобно. Он лишь слегка кивнул:

— Угу.

Муж хозяйки тоже вставил слово:

— Где отыскали-то? И как её угораздило так обрости... то есть, в такой вид прийти?

При упоминании того старика Шэнь Тань снова вспылил:

— Какой-то местный подобрал. Как его... кажется, корзинщик.

В горах все было просто: в округе из десятка деревень каждый знал каждого. Стоило упомянуть корзинщика по фамилии Хэ, как пожилая пара сразу поняла, о ком речь:

— Хэ Цзишэн?

— Ну... — Шэнь Тань ответил вяло, кажется, того и вправду звали именно так.

При звуке имени Хэ Цзишэна отношение хозяйки резко переменилось.

Шэнь Тань невзначай поинтересовался:

— Что-то не так?

— Да он... понимаете ли... — в голосе женщины проскользнули презрение и брезгливость. — Он у нас человек известный, ходячее несчастье.

В нынешние времена услышать такое ругательство, как ходячее несчастье, было для Шэнь Таня внове. Он не стал развивать тему: в конце концов, этот самый Хэ Цзишэн нашел его собаку, а он сам вел себя с ним не лучшим образом, так что сплетничать о чужих людях ему не хотелось.

Хозяйка же продолжала болтать:

— Учитель Шэнь, вы человек не здешний, здешних дел не знаете. У него судьба тяжелая: родителей сгубил, жену сгубил. Слыхала я, он недавно снова жениться собирался, да невеста, вроде как, в последний момент передумала...

— Ладно тебе, к чему это всё? — старик дернул жену за рукав, давая понять, что пора прекратить.

Шэнь Тань моргнул. Он вспомнил рыночную торговицу, которая тоже казалась излишне неприязненной к Хэ Цзишэну. Не став больше задерживаться во дворе, он потянул Шона за передние лапы и направился на второй этаж.

http://bllate.org/book/26628/3188763