Готовый перевод Sangsang of the Desert Sea / Сансан в песчаном море: Глава 10

Тан Боюань кардинально изменил свой вчерашний небрежный наряд — он даже облачился в традиционную уйгурскую одежду, чтобы выразить уважение к предстоящему мероприятию. Вместе с Чу Ихэ они должны были благополучно добраться до выставки культурного фестиваля хотанской бумаги из тутового луба в уезде Мотан.

А не оказаться в нынешнем плачевном виде: оба измазаны пылью и грязью после падения, а у Чу Ихэ даже штаны порвались — на колене зияла дыра.

И виновницей всего этого хаоса оказалась сама Чу Ихэ — та самая, что до этого выглядела тихой и скромной. Это было по-настоящему удивительно.

Тан Боюань, вынужденный при падении подставить руку и теперь «героически» травмированный, уже не хотел ничего говорить. Когда полицейские в ярости нагнали их, он сидел в стороне с закрытыми глазами, лицо его выражало полное разочарование в жизни.

Перечислим проступки Чу Ихэ за последние полдня:

— езда без шлема;

— перевозка пассажира на одноколесном электровелосипеде, что запрещено правилами;

— побег от полицейской машины с последующим опрокидыванием из-за ужасающего мастерства вождения;

— и, наконец, «героическое» повреждение руки своего «сообщника».

Полицейский, говоривший на уйгурском, хмуро что-то бубнил Тан Боюаню, который, стиснув зубы от боли и обильно выступившего пота, поддерживал свою безжизненную руку и зло смотрел на Чу Ихэ.

— Эй, говорит, штраф двадцать юаней, — выдавил он.

Чу Ихэ прикрыла лицо руками и всхлипнула, потом полезла в карман, но нашла лишь ту самую двадцатку с записанным номером Тан Боюаня.

Она с тоской смотрела на купюру, которую так и не решилась потратить, и не спешила отдавать её.

Ведь на этой банкноте хранилось воспоминание о её первом самостоятельном путешествии!

Полицейский, увидев, что девушка уже достала деньги, протянул руку, но та, словно одержимая, продолжала гладить купюру и цифры на ней, сжимая губы в тонкую линию и явно не желая расставаться с деньгами.

— Быстрее заплати штраф! Мне в больницу надо! — Тан Боюаню капли пота уже стекали в глаза, и он прищурился от злости.

Чу Ихэ вздрогнула и машинально разжала пальцы. Полицейский уже потянулся за купюрой, но девушка вдруг резко вырвала её обратно. Он растерянно смотрел, как Чу Ихэ, порывшись в другом кармане, вытащила сто юаней и сунула их ему в руку.

— Давайте лучше эту. Сдачи не надо… Вы так старались, — произнесла она с неестественно заискивающей улыбкой.

— …Я не старался, — ответил полицейский, глаза его дрогнули при виде красной купюры, вчетверо превышающей сумму штрафа. Говоря по-китайски, он сильно акцентировал слова, как это обычно бывает у уроженцев Синьцзяна. — Мы, полицейские, служим народу! Никаких взяток не берём!

Улыбка Чу Ихэ замерла. Она подумала и решила честно объясниться:

— Вы неправильно поняли… Просто я хочу оставить ту двадцатку. Потому что… она от него, — сказала она, смущённо указав на Тан Боюаня.

— Сообщник? — Полицейский стал ещё более настороженным и посмотрел в том направлении, куда указывала девушка.

Тан Боюань закрыл глаза, будто пытаясь взять себя в руки, но безуспешно.

Скрежеща зубами и сдерживая боль в руке, он встал перед Чу Ихэ и начал что-то быстро объяснять полицейскому на уйгурском.

— Но что тут объяснять?! — возмутился он про себя.

— Так у вас же нет мелочи… Хотя нет, у этой товарищей же была! — недоумевал полицейский.

Тан Боюань не выдержал и повернулся к Чу Ихэ:

— Отдай ему двадцатку.

— Я потом отдельно тебе свой номер дам.

Чу Ихэ подумала: «Какое отношение твой номер имеет к этой купюре? Я просто хочу сохранить на память то, с чего началось моё путешествие».

Но решила не злить мужчину ещё больше.

С тяжёлым вздохом она передала полицейскому ту самую банкноту.

Тан Боюань улыбнулся офицеру, а затем ловко юркнул в патрульную машину.

— Эй! Я же уже заплатила штраф! Куда ты? Тебя что, арестовывают? — испугалась Чу Ихэ.

— Да что ты несёшь? — Тан Боюань отодвинулся вглубь салона, освобождая место. — Я попросил полицейского отвезти меня в больницу.

— Я бы и сама могла отвезти…

— Быстрее садись! Сказали, скоро приедут и увезут твой электровелосипед, — прищурился он, отбрасывая мокрую чёлку. Чу Ихэ тут же достала платок и принялась аккуратно вытирать ему лицо.

В этот момент Тан Боюань наконец стал похож на обиженного мальчишку: он упрямо уставился вперёд, и на лице читалось одно: «Только не заставляйте меня снова садиться на этот проклятый велосипед».

Видя, что полицейский уже сел за руль, Чу Ихэ с тяжёлым сердцем оставила свой злополучный транспорт и устроилась рядом с Тан Боюанем.

«Пусть вернут его по-настоящему, а не конфискуют», — молилась она, сложив руки.

Рука мужчины была сломана. После sơгой фиксации и перевязки, сделанной полицейским, он теперь прислонился к спинке сиденья, терпя невыносимую боль.

Чу Ихэ сидела рядом и, глядя на его побледневший профиль и частое дыхание, чувствовала сильное угрызение совести.

— Прости… — тихо пробормотала она.

Тан Боюань не стал церемониться:

— Думаю, тебе действительно стоит хорошенько подумать над своим поведением.

Но над чем именно?

Всё началось ещё вчера.

Попрощавшись с магазинчиком на краю пустыни и с тем самым красивым мужчиной, которого она там встретила, Чу Ихэ провела ночь в гостинице и к полудню следующего дня благополучно добралась до уезда Мотан.

Этот городок, где зародилась техника производства хотанской бумаги из тутового луба, был живописным местечком: тёплые жёлтые стены домов, аккуратные улицы и квадратные здания создавали ярко выраженный восточный колорит.

Здесь Чу Ихэ встретила одну из организаторниц фестиваля — ту самую блогершу, с которой она так дружелюбно общалась в сети.

Блогерша была типичной уйгурской красавицей. Под ником «Ийнафу» она стала известна онлайн, а увидев крошечную гостью из глубинки, с восторгом бросилась к ней и чуть не оторвала от земли в объятиях.

…Ладно, это, конечно, преувеличение.

Но две девушки с похожими характерами, встретившись вживую, сразу нашли общий язык и мгновенно сдружились.

Чу Ихэ ласково звала её «Ий». Ий была её ровесницей и недавно окончила Пекинский университет. Её отец работал в местном отделе культурной пропаганды, поэтому Ий естественным образом вернулась в родной городок и даже сама спланировала эту масштабную выставку хотанской бумаги из тутового луба.

Как приглашённая участница издалека, Чу Ихэ, конечно, была особенной.

Особенность заключалась в том, что в день мероприятия ей повесили на шею бейдж сотрудника.

Красавица Ий в национальном костюме сияющими глазами смотрела на Чу Ихэ и, сложив руки, умоляюще попросила:

— Не ожидала, что приедет столько адаши (друзей)! Просто завал, не справляюсь… Маленькая Хэ, помоги, пожалуйста, с координацией на площадке?

Чу Ихэ, которая в общественных местах всегда тщательно избегала аллергенов, стояла в маске и перчатках, оставив снаружи лишь большие круглые глаза. Услышав просьбу такой очаровательной девушки, она покраснела.

Отказывать подруге в беде было невозможно. «Ведь координатор — это просто ходить по площадке, — подумала она. — Уж точно успею посмотреть, как делают бумагу. Ничего страшного».

Но ошиблась.

— Здорово! Спасибо тебе, Маленькая Хэ! — Ий обрадовалась и достала телефон. — Ради этого мероприятия я даже использовала личные связи и пригласила нынешнего мастера по производству хотанской бумаги из тутового луба — Нуслета Закира.

— А? А-а… — Чу Ихэ быстро сообразила, что Ий назвала имя человека.

— В завершающей части он лично покажет гостям процесс изготовления бумаги… Он невероятно красив! Гарантирую, фестиваль будет потрясающим!

Ий говорила с таким воодушевлением, что её руки сами собой замахали в воздухе, а щёки порозовели.

У Чу Ихэ тут же проснулось любопытство. Она сморщила нос:

— Что за история? Ты, похоже, в него влюблена?

Фраза была двусмысленной — ведь «любить» можно и просто восхищаться. Но Ий сразу всё выдала, покраснев ещё сильнее, и, опустив глаза, быстро листнула в телефоне, показывая фото мужчины:

— Какая ты проницательная… Ну, не совсем… Это мой детский жених.

Чу Ихэ лёгонько ткнула её в плечо и посмотрела на экран. Снимок был явно сделан тайком — видна лишь половина профиля: густые кудрявые волосы, рельефные мышцы, широкие плечи, внушающие чувство защищённости, и черты лица, несомненно принадлежащие уйгуру.

Мужчина был необычайно красив.

И очень знаком.

Улыбка Чу Ихэ замерла.

«Подожди-ка… Это же Тан Боюань!»

Чу Ихэ оцепенела, не отрывая взгляда от экрана.

— Ты… ты сказала, он твой кто?

— А? Нуслет, мой жених, — улыбнулась Ий.

«Нет! Ты сказала „детский“ жених!» — хотела возразить Чу Ихэ, но лишь беззвучно пошевелила губами и нервно сжала пальцы. Подбородок на фото, резкие черты лица, ленивый взгляд миндалевидных глаз — это был точно Тан Боюань!

Даже куйяский нож, который он носил на поясе поверх спортивных штанов, был точно таким же!

«Неужели у Тан Боюаня есть брат-близнец?» — мелькнуло в голове.

Но она тут же отбросила эту мысль. Хотя имя «Тан Боюань» звучит по-китайски и даже несколько архаично, его внешность явно указывала на уйгурское происхождение. Совершенно нормально, что у него есть уйгурское имя.

Чу Ихэ невольно поджала ноги и выпрямилась перед Ий, будто перед начальницей. В голове мелькали воспоминания о днях, проведённых с Тан Боюанем: ночёвка (он на кровати, она на полу), поход в городок к его матери (он разгружал товар, она покупала батарейки), прогулка по пустыне…

Она в ужасе вспомнила, как с восторгом разглядывала обнажённый торс чужого жениха, и ей захотелось вернуться в прошлое и вырвать себе глаза.

Хотя между ней и Тан Боюанем ничего не было, это не мешало Чу Ихэ мечтать о большем. Ведь он был необычайно красив, а за внешней надменностью скрывалась доброта — трудно было не захотеть продолжения.

По крайней мере, разве не поэтому она попросила у него контакт перед отъездом?

С сожалением вспомнила она, как сегодня утром ввела номер с той самой купюры в телефон, нашла его в WeChat и отправила сообщение:

[Привет, чем занимаешься?]

Вскоре появилось уведомление «собеседник печатает…», и через мгновение пришёл ответ:

[В пустыне кормлю волков.]

И всё.

Чу Ихэ решила, что он, наверное, снова уехал на верблюде торговать в пустыню.

Но сейчас не об этом… Встреча одиноких сердец в пустыне — романтично. Но флиртовать с чужим женихом — совсем другое дело.

Хотя она и была образованной, открытой и свободолюбивой женщиной нового времени, но не настолько свободной.

К тому же ей очень нравилась Ий, и она не хотела причинять ей боль.

За несколько секунд в голове Чу Ихэ промелькнуло множество сюжетов из мелодрам: она и Тан Боюань разоблачены, Ий смотрит на неё сквозь слёзы, а она, упав на колени, обнимает подругу и рыдает, умоляя о прощении.

http://bllate.org/book/2661/291668