Готовый перевод Sangsang of the Desert Sea / Сансан в песчаном море: Глава 1

Тан Боюань был потомком мастера, владевшего древним искусством изготовления хотанской бумаги из тутового луба, но сам он не питал к этому почти не востребованному материалу ни малейшего интереса.

Он не был ханьцем и носил ещё одно имя — Нусрет Закер.

Его единственным увлечением было ездить верхом на верблюде вдоль шоссе через пустыню, торгуя товарами из двух больших мешков, что висели у него за спиной. Он ценил свободу кочевого торговца.

Но однажды Тан Боюань подобрал в пустыне ханьскую девушку — и его спокойная жизнь была окончательно нарушена.

Он уже проводил эту обузу прочь, но не тут-то было: Чу Ихэ вернулась и даже стала его фиктивной невестой, чтобы уладить вопросы с семьёй.

Их отношения, казавшиеся поначалу оковами, оказались лучшим решением в жизни Тан Боюаня.

Та самая бумага из тутового луба, которой он раньше пренебрегал, в руках девушки расцвела, словно чудо.

И эта ханьская девушка стала для него живым цветком посреди иссохшей пустыни.

Дневник пустынного бумажника: волонтёрка программы «Помощь Синьцзяну» и кочевой торговец.

Чу Ихэ поклялась, что это уже не первый раз за последние дни, когда она видит этого мужчину на верблюде.

В тот момент она держала руки на руле, а на её белоснежных, словно молодой лотос, руках были надеты длинные шёлковые рукава. Даже находясь в машине, она носила широкополую шляпу и пыталась прикрыть лицо шарфом, оставив снаружи лишь пару больших миндалевидных глаз.

Но даже в таком снаряжении она не осмеливалась смотреть прямо на солнце: ведь палящее светило над пустыней Такла-Макан не шутило.

Девушка уже давно ехала одна по шоссе, прорезающему пустыню. За время пути ветровой экран её автомобиля покрылся таким слоем песка, что начал мешать обзору.

Чу Ихэ вздохнула и медленно остановила машину у обочины.

Она вытащила из бардачка маленькую тряпочку, достала из футляра для очков солнцезащитные очки и, полностью экипировавшись, осторожно открыла дверь.

Едва она ступила ногой наружу, как провалилась в мягкий песок, споткнулась и упала на колени на раскалённую землю.

В этот момент в её ушах зазвенел знакомый колокольчик.

Поняв, что за её неловким падением кто-то наблюдает, Чу Ихэ раздражённо подняла голову.

Перед ней простиралась бескрайняя золотистая пустыня, словно океан из песка. Прямая чёрная дорога пронзала этот песчаный океан и уходила к самому горизонту. Машины здесь проезжали редко, а вдоль обочины не было ни единого дерева — лишь изредка встречались информационные щиты.

Но внезапно, прямо у серого асфальта, стоял верблюд с бледно-жёлтой шерстью. Его круглые глаза смотрели на девушку, всё ещё стоящую на коленях в пустыне, с удивительным сочувствием и добротой.

Чу Ихэ уставилась на это странное животное и невольно вздрогнула.

Она попыталась отвести взгляд от верблюда и чуть сместить его в сторону — и тут же увидела загорелые ноги всадника. Мускулы его бёдер были мощными, он крепко сжимал бока верблюда. На ногах у него были потрёпанные туристические кроссовки.

Смотреть на чужие ноги тоже было неприлично, поэтому Чу Ихэ подняла глаза выше — к лицу.

Мужчина на верблюде обладал поразительно красивым лицом: узкие миндалевидные глаза, густые брови, высокий нос и чёткие черты, характерные для представителей национальных меньшинств, а также пухлые губы. В каждом ухе по три прокола, что придавало ему ещё больше дикости и харизмы.

Верх его тела резко контрастировал с короткими шортами: он был одет в длинную куртку-ветровку, засученные рукава которой обнажали такие же мускулистые предплечья. Пальцы, обмотанные тканевыми повязками, крепко держали поводья. Он невозмутимо наблюдал за ней.

На спине верблюда красовались два внушительных мешка.

Чу Ихэ знала, что в них лежит. Она проигнорировала лёгкую усмешку, игравшую на губах мужчины.

Этот человек — кочевой торговец пустыни.

Она уже встречала его несколько дней назад. Тогда она только получила ключи от машины и собиралась отправиться из Алара — прекрасного оазисного города у подножия Тянь-Шаня — вдоль пустынного шоссе на юг, в Хотан.

Продавец передал ей ключи поздно вечером. Она завела машину и доехала до ближайшей заправки, чтобы купить еды и воды в дорогу. Именно тогда она услышала звон колокольчика.

Повернувшись на звук, она увидела мужчину на верблюде.

Ночное небо над пустыней было нежно-синим, усыпанным звёздами, а над головой изредка пролетали самолёты. Мужчина был повязан чёрным шарфом, и в прохладном ночном ветерке его лицо казалось особенно выразительным.

Чу Ихэ призналась себе: на мгновение она была очарована. Она подняла глаза и уставилась на него, сердце её забилось быстрее.

Мужчина спрыгнул с верблюда, и от движения его одежды поднялся лёгкий ветерок, отчего застенчивая девушка в панике бросилась прочь.

Когда Чу Ихэ вышла из магазина с несколькими булочками в руках, мужчина всё ещё стоял на том же месте. Увидев её, он поманил её рукой.

Чу Ихэ указала пальцем на себя, оглянулась по сторонам, немного растерянно.

Мужчина, видя, что она не двигается, решительно шагнул к ней. Девушка замерла, и в голове у неё всё закружилось.

Он остановился перед ней и, словно фокусник, достал из-за спины лист картона. Чу Ихэ инстинктивно отпрянула.

Она всегда носила перчатки и теперь поспешно надела маску, будто пытаясь избежать какого-то контакта, после чего осторожно заглянула на лист.

Мужчина всё это время терпеливо держал картонку, ожидая её реакции.

На листе чёрной кистью были выведены уйгурские буквы. Чу Ихэ не могла их прочесть, но догадалась, что это прайс-лист: напротив каждого товара стояла цена. Она подняла глаза и встретилась с его чёрными, как ночь, глазами. Почесав затылок, она растерянно сказала:

— Э-э... Я не понимаю этот язык. А вы говорите по-китайски?

Мужчина повторил её жест, склонив голову набок — мило и живо почесал затылок. Затем он протянул свою костистую руку и указал на одну строку, а потом на булочки у неё в руках.

Видимо, он понимал речь, но не мог говорить.

Глядя на его красивое лицо, Чу Ихэ не смогла вымолвить отказ. Она подумала немного и побежала к машине, откуда вернулась с пустой бутылкой воды.

Мужчина послушно ждал. Увидев, как девушка подбегает и поднимает бутылку перед его глазами, он кивнул.

— Смотри, — запыхавшись, сказала она, — мне вот это.

Мужчина кивнул и показал пальцем на одну из строк на картонке.

Чу Ихэ уставилась на цифру «1» и за ней — на сложный иероглиф, обозначавший единицу измерения. Она взглянула на цену в несколько десятков юаней, потом на набитые мешки на спине верблюда.

«Бутылка воды за такую цену? — подумала она. — Да это же выгодная сделка!»

— Договорились, — кивнула она.

Чу Ихэ достала кошелёк. Поколебавшись, она всё же не захотела слишком явно жалеть бедного кочевого торговца, который из-за языкового барьера не мог даже нормально рекламировать свой товар и, возможно, еле сводил концы с концами.

Такой уж была Чу Ихэ. Она вытащила несколько купюр и протянула их мужчине:

— Сдачи не надо, — стараясь говорить спокойно, чтобы не задеть его самолюбие.

Мужчина моргнул, глядя на деньги в руке.

Затем он повернулся, полез в мешок и вытащил бутылку местной воды с наклеенной этикеткой, которую сунул ей в руки.

Теперь уже Чу Ихэ остолбенела. Она с недоверием посмотрела на неизвестную бутылку воды, а потом увидела, как мужчина ловко вскочил на верблюда и неспешно удалился.

— Эй!.. Постой! — закричала она. — Пятьдесят юаней за одну бутылку воды?!

Её возглас привлёк внимание нескольких курильщиков-хулиганов поблизости. Чу Ихэ, совсем не бывалая в таких делах, дрожа, бросилась к машине и заперлась внутри.

Она провела в машине тревожную ночь и ещё до рассвета тронулась в путь по пустынному шоссе.

«Говорят, не бывает третьего раза, — думала она, прячась за тёмными стёклами очков и бросая взгляд на мужчину. — Больше я не дам себя обмануть этой красивой рожей!»

Мужчина по-прежнему сидел на верблюде и сверху вниз с усмешкой смотрел на неё.

Но теперь его улыбка в глазах Чу Ихэ выглядела зловеще. Она была уверена: он смотрит на неё, как на жирного барашка, готового к закланию.

Сейчас главное — встать с песка.

Чу Ихэ, будто никого вокруг не было, поднялась на ноги. Благодаря перчаткам ладони остались целы, но ноги в сандалиях ушли глубоко в горячий песок, и она сняла обувь, чтобы не обжечься.

Мужчина всё ещё стоял неподалёку.

Чу Ихэ, держа в одной руке сандалию, подпрыгивая на одной ноге, крикнула ему:

— Я больше не куплю у тебя ничего! Ты — мошенник!

Мужчина покачал головой и прикрыл рот, сдерживая смех.

Чу Ихэ поняла: он смеётся над её жалким видом. Сжав зубы, она быстро натянула сандалии и лихорадочно протёрла лобовое стекло тряпкой.

Убедившись, что видимость улучшилась, она прыгнула в машину. Двигатель завёлся не сразу — машина несколько раз чихнула в песке, прежде чем заурчала.

Чу Ихэ резко нажала на газ и умчалась прочь.

Через зеркало заднего вида она видела, как мужчина на верблюде неспешно двинулся вслед за ней по шоссе.

Он действительно следовал за ней.

Но удача, похоже, окончательно отвернулась от неё. Как говорится, несчастье никогда не приходит в одиночку: сначала красавец-мошенник в пустыне, а теперь ещё и эта машина...

Автомобиль, который она одолжила, хоть и относился к марке BMW, был уже немолод, но всё же не должен был так быстро сдаться. Однако по мере движения фары стали тусклыми, а потом и вовсе заглох посреди шоссе.

Чу Ихэ вышла и изо всех сил пыталась толкнуть машину, но та стояла, как вкопанная, прямо посреди дороги.

Она отошла в сторону, прикрывая ладонью лоб от палящего солнца, и с отчаянием смотрела в бескрайнюю пустыню.

В голове крутились лишь два слова: «Как же я пожалела!»

На самом деле Чу Ихэ сбежала из дома. У неё была мечта, которую семья считала нереалистичной: спасти от забвения древнее искусство изготовления хотанской бумаги из тутового луба.

Этот вид бумаги, жёлтого оттенка, способен сохраняться тысячи лет и раньше использовался для переписывания исторических хроник. Но с развитием технологий спрос на неё исчез, и ремесло оказалось на грани исчезновения.

Причина, по которой девушка так рьяно рвалась сохранить это искусство, была связана с её особенной физиологией: она страдала аллергией на бумагу.

Да, любую — будь то учебники или туалетная бумага. С детства прикосновение к обычной бумаге вызывало у неё сыпь, а в тяжёлых случаях — затруднённое дыхание, и её увозили в больницу на «ууу-ууу» скорой помощи, что приводило в отчаяние родителей и преподавателей.

Но судьба всё же дала ей луч надежды. В шкафу дома лежал пакетик чая из Хотана, завёрнутый в бумагу из тутового луба. К этой бумаге у Чу Ихэ не было аллергии. Поэтому её первую книгу родители заказали специально напечатанной на такой бумаге.

Для Чу Ихэ то, чего нельзя достать, всегда казалось самым желанным. Она шутила, что страдает «бумаголюбием», и единственная в её жизни бумага из тутового луба обладала вечным очарованием.

После окончания университета она год занималась онлайн-волонтёрством, пользуясь поддержкой обеспеченной семьи. Однажды в её поле зрения попал видеоблогер из Синьцзяна — уйгур, с энтузиазмом рассказывавший о бумаге из тутового луба.

Они быстро нашли общий язык в сети. Узнав, что ещё несколько мастеров этого ремесла тяжело заболели, Чу Ихэ не смогла усидеть на месте. Девушка хлопнула ладонью по столу и решила лично отправиться в родину бумаги из тутового луба — уезд Мотан в Синьцзяне.

http://bllate.org/book/2661/291659