— Это ты?! — Хэй Цянь никак не ожидал, что просто не сможет уснуть, решит выйти размяться и случайно встретит того самого воришку, с которым столкнулся во время прошлого задания.

После минутного замешательства и Бай И, и Хэй Цянь испытали огромное облегчение от того, что на всякий случай надели на лица маски, иначе их личности были бы полностью раскрыты.

В этот момент в душе Бай И закрался легкий испуг. Обычно он приходил на эту секретную базу для тренировок совершенно открыто, но сегодня, выходя из дома, словно по наитию прихватил с собой маску, которую носил во время вылазок. И как же хорошо, что он ее надел, иначе проблем было бы не обернуться.

— Не ожидал встретить тебя здесь, — с усмешкой произнес Хэй Цянь.

Бай И привычным движением положил принесенную с собой сумку на плоский камень, служивший ему скамейкой для отдыха, а затем сказал:

— Эту фразу должен говорить я. Это место, где я обычно тренируюсь, почему ты здесь?..

Учитель Бай И изначально выбрал этот участок именно из-за его абсолютной скрытности — сюда никто не ходил. Судя по тому, что Бай И тренировался здесь больше десяти лет и никто его не обнаружил, можно было легко представить, насколько это глухое место.

Услышав это, Хэй Цянь приподнял бровь и ответил:

— Я тоже случайно набрел на это место. Честно говоря, я понятия не имел, что у него есть хозяин.

— Если уж рассуждать о настоящих хозяевах, то хозяином этого места может считаться только государство, — возразил Бай И.

Наблюдая за тем, как Бай И с невозмутимым видом начал отрабатывать удары кулаками, Хэй Цянь почувствовал, как в его сердце зарождается едва уловимое уважение. Мало кто мог сохранять столь невозмутимое спокойствие в его присутствии.

— Я вижу, что ты тоже мастер. Не хочешь ли сойтись в поединке? — предложил Хэй Цянь.

Услышав это, Бай И остановился и удивленно посмотрел на Хэй Цяня. Убедившись, что собеседник не шутит, он с готовностью согласился. В прошлый раз Бай И очень хотел подраться с Хэй Цянем, просто тогда выдался неподходящий момент. И раз уж теперь Хэй Цянь сам проявил инициативу, с какой стати Бай И было отказываться?

Первое столкновение

Бай И и Хэй Цянь нанесли удары практически одновременно. Они оба взмыли в воздух, и их руки и ноги столкнулись с такой силой, что в вышине раздался сухой хруст, выдававший всю свирепость их атаки.

Обменявшись всего парами ударов в воздухе, они отпрыгнули обратно на свои места. Эта стычка была лишь разведкой боем, призванной оценить истинный уровень противника. После столь короткого обмена ударами и Бай И, и Хэй Цянь отчетливо поняли, что сила соперника ничуть не уступает их собственной, а значит, придется выложиться на полную, иначе поражение обернется страшным позором.

— Вы неплохи, у меня предчувствие, что сегодня я сможем оторваться по полной.

Во взгляде, которым Хэй Цянь окинул Бай И, читалось искреннее восхищение. Хотя он не знал возраста Бай И, судя по его телосложению и голосу, Хэй Цянь предполагал, что парню едва ли исполнилось двадцать. Обладать такой мощной силой в столь юном возрасте — лучшее доказательство превосходного таланта.

Услышав это, Бай И легко улыбнулся, и в его глазах отразилось признание достоинств Хэй Цяня. Ни один из них не был склонен к болтовне. Как только голос Хэй Цяня затих, они снова сошлись в схватке. Кости Бай И отличались удивительной гибкостью: когда рука Хэй Цяня метнулась к его горлу, Бай И напрямую перехватил его запястье и, крутанувшись вокруг своей оси, мгновенно оказался у Хэй Цяня за спиной.

Хэй Цянь никак не ожидал, что скорость Бай И окажется столь высокой, а его тело — бесхребетным и неуловимым, отчего защититься было практически невозможно. Впрочем, пусть Хэй Цянь и не обладал подобной гибкостью, у него была колоссальная, несопоставимая с бай-ишной мощь. Когда Бай И атаковал с тыла, Хэй Цянь резко уперся ногами в землю, намертво зафиксировав корпус, и откинул назад локоть. Сила этого удара была такова, что в воздухе посвистел рассекаемый воздух.

Бай И был вынужден разжать руку на запястье Хэй Цяня, согнуться в пояснице, уворачиваясь от удара, а затем совершить сальто назад и взмыть в воздух, прямо во время приземления делая резкий выбрасывающий жест обеими руками.

Услышав рассекающий звук в воздухе, Хэй Цянь с суровым выражением лица отшатнулся назад, но все же чуть-чуть опоздал — лезвие рассекло кожу на его шее.

Хэй Цянь остановился, протянул руку и стер кровь с шеи. Пальцы скользнули по царапине, принеся с собой легкое жжение, однако на лице Хэй Цяня не дрогнул ни один мускул.

— Ты очень силен. Если бы я не использовал скрытое оружие, то не смог бы победить тебя.

Только что Бай И метнул несколько серебряных игл, которые обычно носил во внутреннем кармане одежды в качестве тайного оружия.

— Оружие изначально является обязательным атрибутом в бою, тебе не за чем чувствовать себя неловко.

Хэй Цянь не видел лица Бай И, но по интонации уловил нотки смущения, словно парень чувствовал себя так, будто воспользовался нечестным преимуществом. Хэй Цянь мысленно усмехнулся: ну да, совсем еще мальчишка. Впрочем, это также показывало, что при всей своей склонности к воровству Бай И не изведал настоящей тьмы. Люди, прошедшие через мрак, никогда не испытывают неловкости из-за подобных мелочей — они считают это само собой разумеющимся, ведь в темном мире действует правило: либо ты убьешь, либо убьют тебя.

— Завтра придешь? — спросил Бай И.

Никто из друзей Бай И не знал, что он владеет боевыми искусствами. Раньше с ним спарринговался учитель, но после его ухода Бай И мог рассчитывать лишь на те редкие драки во время погонь на заданиях, а в остальное время тренировался в одиночку. И раз уж ему посчастливилось встретить человека, знающего боевые искусства, Бай И был совсем не против провести с ним еще несколько поединков, разумеется, при условии, что Хэй Цянь не превратится в его врага.

Подобная проблема была знакома и Хэй Цяню, разве что он находился в чуть лучшем положении: если накатывала охота подраться, он мог вызвать на бой телохранителя. Сегодня Хэй Цянь от души размялся, и спарринг с Бай И доставил ему немало удовольствия, поэтому он ответил:

— Приду, завтра продолжим.

— Отлично, завтра в двенадцать я буду ждать тебя здесь, пока! — бросил Бай И, подхватил с камня свою сумку и зашагал вниз с горы.

В конце концов, он все еще был студентом, ему нужно было вовремя вернуться домой, выспаться и завтра отправляться на учебу.

Вань Юйвэй

Совместные тренировки Бай И и Хэй Цяня продолжались целую неделю, пока Хэй Цяню не пришлось прерваться из-за поездки за границу по делам компании. Все эти семь дней они неизменно появлялись на секретной базе Бай И в одно и то же время, проводили несколько поединков, не тратя времени на болтовню, а закончив, сразу расходились, в крайнем случае обронив короткое прощание.

Иногда Хэй Цянь сам удивлялся тому, что целую неделю подряд каждый день приходил на встречу с Бай И. Даже для человека, столь высоко оценивавшего боевые навыки парня, это было поразительно.

— Завтра я улетаю за границу, вернусь примерно через полмесяца, — произнес Хэй Цянь, вытирая пот после завершения обычной тренировки и глядя на Бай И, вместо того чтобы просто попрощаться и уйти, как делал это раньше.

http://bllate.org/book/26608/3186352