Готовый перевод The Miao Frontier Traveler / Гость из Мяоцзян: Ядовитые узы: Глава 8

Прекрасное лицо Цоу Яньгуя исказило легкое выражение вины, а пара манящих персиковых глаз прямо уставилась на него. Не меняя выражения лица, он отдернул руку, не собираясь ходить вокруг да около:

— Если у молодого господина есть что сказать, так и говорите.

Длинные пальцы Цзо Цинюэ замерли на весу, а затем невозвратно опустились обратно. Он медленно вернулся к мягкой тахте, взял чашку с чаем и сделал глоток.

Цоу Яньгуй стоял на месте, не двигаясь. В тот момент, когда его терпение уже подходило к концу, Цзо Цинюэ откинулся назад, удобно устраиваясь на тахте, и произнес с непредсказуемой интонацией:

— Подумать только, что ты на самом деле — убийца из Павильона Крови.

Зрачки Цоу Яньгуя сузились, и он тут же подал голос:

— Тебе известно что-то о Павильоне Крови?

— Я тоже узнал об этом лишь недавно, прими мои соболезнования. — Цзо Цинюэ посмотрел на промелькнувшую в его глазах крошечную искру надежды и улыбнулся. — Но, к сожалению, о том, что ты пытаешься расследовать, мне абсолютно ничего не известно.

Лицо Цоу Яньгуя похолодело, он медленно сжал кулаки. И в тот момент, когда он уже готов был разочароваться, Цзо Цинюэ снова заговорил:

— Наш Павильон Пожирающих Облаков, конечно же, не станет лезть в чужие дела, но...

— Но что? — Цоу Яньгуй проигнорировал его игривую позу и спросил, поджав губы.

Цзо Цинюэ изогнул брови:

— Но если ты последуешь за мной, то это уже не будет считаться вмешательством в чужие дела.

— Что скажешь?

В комнате воцарилась тишина. Тело убийцы на миг напряглось, но Цзо Цинюэ никуда не спешил и с прохладцей разглядывал его.

Спустя мгновение убийца, с некоторым смущением в голосе, тихо спросил:

— ...То, что ты назвал «последовать», это в каком смысле?

С крыши донесся едва уловимый шорох — Цоу Яньгуй и без того знал, что это оплошность кого-то из коллег, а потому его лицо мгновенно покраснело от стыда и смущения.

Даже Цзо Цинюэ на мгновение замер от таких слов, ошеломленный, а затем разразился хохотом. От этого смеха жар на лице убийцы разлился аж до самых кончиков ушей; он стоял на месте, поджав губы и вытянувшись в струнку, испытывая внутреннее раздражение.

Как он вообще мог задать такой... вопрос?

Но было очевидно, что Цзо Цинюэ вовсе не собирался так просто отпускать его. С легким намеком в голосе он произнес:

— Выходит, у тебя в мыслях было и такое? Это я недоглядел.

Цоу Яньгуй нахмурился, обеспокоенно выдохнув:

— Нет, я вовсе не это имел в виду!

— О~ ну и славно. — Цзо Цинюэ прижался пальцем к щеке, его потемневший взгляд стал чуточку опасным, но на лице играла улыбка. — Всякие дурные мысли лучше и вовсе не заводить. Что до меня... я человек чистоплотный, мне суждено любоваться лишь собственной красотой.

Эти слова звучали нагло и самовлюбленно, но в сочетании с той внешностью они действительно не оставляли пространства для возражений. Цоу Яньгуй не собирался отвечать на это, а лишь серьезно посмотрел на него:

— Ты действительно сможешь помочь мне выяснить правду о событиях тех лет?

— Ха, ты что, сомневаешься в Павильоне Пожирающих Облаков? — усмехнулся Цзо Цинюэ.

Цоу Яньгуй ничего не ответил. Некокоторое время они молча противостояли друг другу, а затем он шагнул вперед, достал из-за пазухи какую-то вещицу и протянул обеими руками.

Цзо Цинюэ приподнял брови и взял предмет — это была самая обыкновенная памятная бирка.

— Теперь мне всё равно некуда идти, так что я пойду за тобой, — очень тихо произнес Цоу Яньгуй, и эти слова прозвучали так, будто он говорил их сам себе.

Убийца внезапно опустился перед ним на одно колено, и в его некогда резком и пронзительном взгляде остался лишь чистый, ясный свет.

— Твой подчиненный Цоу Яньгуй клянется защищать мир и покой молодого господина.

Связывание

— Цоу Яньгуй... — неторопливо повторил Цзо Цинюэ, бессознательно поглаживая деревянную бирку в руке.

— Эта бирка равносильна моей собственной именной табличке и служит символом статуса убийцы Павильона Крови, — заметив его движение, тихо пояснил Цоу Яньгуй. — Если однажды молодой господин решит отдать меня кому-то другому, достаточно будет просто передать эту бирку тому человеку.

Выражение лица Цзо Цинюэ стало несколько странным — он даже не знал, то ли назвать этого парня умным, то ли глупым: только что они стояли на ножах, а теперь вот так запросто преподнес ему собственную «жизнь» на блюдечке.

Он не упустил мимолетного выражения одиночества, промелькнувшего в глазах собеседника, и понимающе кивнул:

— Выходит, тебя твой... прежний молодой господин просто подарил Фань Ци?

Цоу Яньгуй на мгновение замер и сдержанно кивнул.

Цзо Цинюэ никак не мог взять в толк, слегка покачивая бирку в руке:

— Но ведь мы с тобой едва знакомы. И ты вот так запросто отдаешь мне эту вещь — неужели не боялся, что бросаешь волкам овцу?

Цоу Яньгуй почти без колебаний ответил ровным тоном:

— Убийцы Павильона Крови выбирают хозяина раз и навсегда. Раз уж твой подчиненный признал молодого господина, то впредь намерен во всем следовать за ним.

— К тому же, молодой господин пообещал помочь мне разобраться в давнем деле, с чего бы мне становиться добычей для волков?

Цзо Цинюэ тихонько засмеялся, его взгляд постепенно потемнел:

— А что, если я прикажу тебе умереть?

Цоу Яньгуй посмотрел на него:

— Если молодой господин отомстит за меня Павильону Крови, твой подчиненный с радостью подчинится приказу.

Цзо Цинюэ склонил голову набок и с развядкой усмешкой бросил:

— Хорошо, я согласен.

Цоу Яньгуй равнозначно опустил глаза, и в следующее мгновение из ножен со свистом вылетел меч — без малейших колебаний он приставил его к собственному горлу. Слева взгляд Цзо Цинюэ внезапно помрачнел, и из его руки молниеносно вылетела серебряная нить, намертво опутав руку убийцы и напрочь лишив его возможности совершить хоть малейшее движение.

На шее Цоу Яньгуя осталась тончайшая кровавая полоса — если бы Цзо Цинюэ не вмешался вовремя...

Похоже, этот убийца и правда из тех, кто не бросает слов на ветер.

Они молча смотрели друг на друга, пока Цзо Цинюэ наконец не улыбнулся и не ослабил путы:

— Я же просто пошутил, посмотри на себя.

С этими словами он бросил ему фарфоровый пузырек, судя по всему, с целебной мазью.

Цоу Яньгуй поймал его, помолчал и произнес:

— У твой подчиненного шкура толстая, эта царапина к завтрашнему дню сама затянется, так что лекарство молодого господина ни к чему.

Раньше в Павильоне Крови им не выдавали никаких снадобий, разве что они находились на волосок от смерти.

Цзо Цинюэ посмотрел на него молча и лишь спустя некоторое время неторопливо произнес:

— Мне не слишком нравится, когда мне перечат.

— Твой подчиненный виновен. — Цоу Яньгуй тут же опустился на колени, на его лице не дрогнул ни один мускул, он лишь слегка закусил губу.

— Раз уж ты только что последовал за мной, наказание будет мягким. — Цзо Цинюэ усмехнулся. — Эй, кто там!

С крыши донесся шорох, и в окно прыгнули двое — те самые, что привели его сюда ранее.

— Молодой господин.

— Обработайте ему раны, а затем привяжите к изголовью моей кровати. — Цзо Цинюэ поднялся на ноги, подошел ближе и, подхватив Цоу Яньгуя за подбородок, заставил его поднять голову. Его голос звучал очень тихо: — Этой ночью смотри на меня внимательно и запомни раз и навсегда... чьей именно собакой ты являешься.

Зрачки Цоу Яньгуя слегка сузились, и он глухо отозвался:

— Слушаюсь.

http://bllate.org/book/26597/3185166