Готовый перевод How the Black Lotus Redeems the Male Lead / Как спасти падшего героя: руководство для Чёрного Лотоса: Глава 11

Они заглядывали в правый угол, а Эльсейн в это время прятался слева; они оглядывались налево, а Эльсейн цеплялся за камень над головой; стоило им поднять глаза вверх, как Эльсейн уже возвращался на свое первоначальное место.

Даже если бы они столпились в одном месте, Эльсейн всё равно смог бы бесшумно ускользнуть, прижавшись к спинам поисковиков.

Эрнест почти было подумал, что у Эльсейна с собой есть какое-то маскировочное одеяние или вроде того, но на самом деле ничего подобного не было.

Всё это и впрямь превосходило любые его представления. Он всегда считал, что какими бы ни были рыцари и какими бы навыками они не обладали, им трудно сотворить что-либо стоящее в руках толпы магов.

Однако то, чему он сейчас был свидетелем, явно опровергало его мысли.

Это была совсем другая магия.

Ускользнув от поисковой группы, Эльсейн непринужденно направился назад по извилистому пути, пройдя его всего один раз и при этом идеально запомнив направление постоянно менявшейся дороги.

Эрнест даже услышал, как тот мысленно размышляет о том, не обустроить ли ему по возвращении гнездышко.

Эрнест: Кажется, никакое напряжение уже не сможет выжить рядом с ним.

Он успокоил бешено колотящееся сердце и издалека бросил взгляд на силуэты оставшихся позади поисковиков — особенно примечательными среди них казались две огромные пары крыльев.

Это были Крылатые.

Такие существа неизменно наводили на мысли об ангелах под божественным началом, но на самом деле они являлись совершенно иными творениями.

Крылья Крылатых были дарованы от рождения, в то время как ангелы обретали крылья, сотканные из элемента света, лишь после служения божествам.

Преподаватель богословия Эрнеста некогда строго-настрого наказывал всем ученикам не путать Крылатых с благородными ангелами, ибо это было бы оскорблением для последних.

Поэтому Эрнест с первого взгляда понял, что перед ним Крылатые, а вовсе не ангелы.

Как странно, почему это Крылатые вдруг открыли охоту на Эльсейна?

Неужели слова, которые Эльсейн только что произнес, были провокацией? Но ведь он ясно слышал, как в тот самый миг мысли Эльсейна в точности совпали с тем, что тот сказал вслух.

Эльсейн был самой труднопонимаемой книгой из всех, что ему доводилось читать, — с некоторым разочарованием подумал Эрнест. Он изо всех сил старался прочесть абсолютно все доступные ему книги, но даже если собрать их все вместе, они не шли ни в какое сравнение с непостижимым Эльсейном.

Эльсейн принес Эрнеста обратно в выделенное ему академией жилище, опустил на стол, и тот разом обмяк, превратившись в лужицу желе.

Эльсейн посмотрел на приунывшего Эрнеста и подумал: Проголодался? Или устал?

Эрнест продолжал лежать пластом, не обращая внимания на тыкающий его палец Эльсейна и всем своим видом демонстрируя, как тяжка жизнь.

Не успел он как следует распластаться, как вдруг сзади накатила волна жгучего ощущения.

Эрнест торопливо обернулся и увидел, что Эльсейн положил на него тот самый маленький черный камень, купленный на аукционе, после чего его никудышная сущность сама собой принялась поглощать энергию камня.

Жар быстро рассеялся, а всё существо Эрнеста окутало уютное, ленивое и теплое чувство, напоминающее возвращение в утробу матери, отчего его сознание затуманилось.

Это был… очень чистый элемент тьмы.

Эрнест в полусне размышлял: как ему это удалось? Даже он сам, будучи темным существом, не был способен ощутить скрытое внутри этого ничем не примечательного камня энергетическое дыхание, так как же Эльсейн, Великий маг элемента света, смог его почувствовать?

Эрнест чувствовал себя так, будто провалился в черную дыру: чем больше он пытался к чему-то прикоснуться, тем больше загадок перед ним возникало.

Хлоп! Желе взорвалось.

— О, превратился в призрачного ката, — Эльсейн подхватил Эрнеста за пушистый животик, и в его голосе зазвучало чистое веселье.

— Неужели наелся энергии до отвала? Даже форма изменилась. — Он погладил шелковистую шерстку Эрнеста, словно между делом.

Однако постепенно обретавший ясность сознания Эрнест застыл, а его шерсть едва не встала дыбом от страха.

Разумеется, он отличался от обычных темных существ. По логике вещей, любая эволюция живых существ происходит на базе их изначальной формы. Но сам он некогда был человеком, а в темную сторону подался ради спасения: поглотив там слишком много элемента тьмы, он полностью лишился плоти, обратившись в сгусток стихии.

Иными словами, хотя внешне Эрнест и походил на темное существо, на самом деле он вовсе не являлся «живым организмом» и не подчинялся законам экологических изменений.

Его облик по сути отражал процесс эволюции существ, состоящих из элемента тьмы. Даже он сам понятия не имел, во что превратится в будущем.

[Темный слайм, призрачный ката...]

Эрнест услышал, как мысли Эльсейна бессознательно повторяют эти два слова. И хотя он изо всех сил старался расслабиться и казаться невозмутимым, его мышцы все равно невольно напряглись еще сильнее.

Эльсейн бросил на Эрнеста мимолетный взгляд, внезапно улыбнулся, отчего его глаза и брови изогнулись дугой, и в сочетании с всё еще кроваво-красными, не вернувшимися к своему водно-голубому оттенку глазами он стал похож на легендарного суккуба.

Эрнест почти решил, что его секрет раскрыт, но следом за этим Эльсейн с энтузиазмом принялся обустраивать для него гнездышко.

Теперь, когда желе превратилось в кота, задуманная ранее чаша подходила уже не так хорошо, поэтому Эльсейн достал для него шкатулку, всю инкрустированную драгоценными камнями, внутри которой лежали мягкие бархатные подушечки.

— Эта тебе отлично подойдет, — глаза Эльсейна вновь стали прозрачно-голубыми, словно омытыми чистой водой, и когда он посмотрел на Эрнеста, взгляд его был нежен, как облака.

— Я уверен, ты понимаешь, что это твое спальное место. — Одновременно с этим мысли Эльсейна прогремели в голове Эрнеста подобно удару грома.

Он угрожает мне! Он узнал мой секрет!

Эрнест мгновенно утратил способность мыслить, и в его голове по кругу вертелись лишь эти две фразы.

В результате Эльсейн с успехом наблюдал, как его собственный призрачный кот — с черной шерстью, гибким телом, размерами и повадками маленького леопарда — неуклюже, переставляя одновременно лапы с одной стороны, забрался в ящик. Там он зарылся головой в самый дальний угол, прикрывшись черными лапами, и принял вид существа, совершенно не желающего встречаться лицом к лицу с этим миром.

http://bllate.org/book/26561/3180434