Лу Хуайсюэ моргнул, напустил на себя сдержанный вид, а в душе пришёл в дикий восторг.

Инь Цзяньхань посмотрел сюда!

Инь Цзяньхань обратил на него внимание!

Инь Цзяньхань собирается лично отправить его на перерождение!

Инь Цзяньхань…

Ушёл.

Лу Хуайсюэ: «…»

Остальные: он посмотрел на меня, неужели я ему тайно нравлюсь?

Лу Хуайсюэ: он посмотрел на меня, неужели он хочет отправить меня на перерождение?

Следующая глава завтра в шесть вечера. В комментариях случайно выпадают красные конверты, спасибо за чтение~

Глава 4. Патриарх принимает ученика

Лу Хуайсюэ пребывал в мрачном настроении, во все глаза наблюдая, как Инь Цзяньхань удаляется всё дальше и дальше.

Испытанием руководил ученик Секты Десяти Тысяч Талисманов. Шагнув вперёд и зажав в руке колотушку, под звук удара в барабан он громко объявил:

— Большое испытание официально начинается!

Обезлюдевшая и затихшая площадка для испытаний вновь наполнилась шумом.

На сцене стоял ученик, отвечавший за запись результатов поединков, и держал в руках список участников.

— Первый номер.

Ученик соревновательным номером один вышел на боевую арену.

— Наконец-то началось! Хотя и так понятно, что в победителе нет сомнений, самое прекрасное в поединках — это сам процесс сражения!

— Кровь в моихжилах уже закипела.

Распорядитель вернулся на своё место и вытащил бамбуковую палочку.

— Тридцать первый номер.

— Кто это?

Из толпы вышел обладатель тридцать первого номера, легко оттолкнувшись носком о землю, он взмыл на сцену.

Ученик-распорядитель ещё раз напомнил правила.

Испытание состояло из двух этапов.

Первый этап — парные поединки по жребию, при этом победитель обязан принимать вызовы от участников, стоящих у подножия сцены.

Победа на этапе поединков приносила 1 балл.

Победа на этапе вызовов приносила 2 балла, к тому же победитель мог забрать очки поверженного противника.

Проигравший бросавший вызов больше не мог участвовать в состязаниях, а победившему требовалось перейти к этапу жеребьёвки и поединков. После победы в поединке он снова переходил к этапу вызовов, а в случае поражения уступал место победителя на этапе вызовов.

Объявив правила, ученик-распорядитель зажёг короткую ароматическую палочку.

Поединки официально начались.

Оба бойца в первом же матче предпочли молниеносную атаку, и всё внимание учеников у сцены сосредоточилось на них, однако Лу Хуайсюэ украдкой бросил взгляд на сидевшего на возвышении Инь Цзяньханя.

Но на этот раз взгляд Инь Цзяньханя не задержался на нём.

Лу Хуайсюэ испытал разочарование.

Неужели та недавняя короткая пауза Инь Цзяньханя была вызвана этой маской? Торговец масками и правда не солгал ему.

Инь Цзяньхань люто ненавидел старшего соученика Жун Юя, и даже Лу Хуайсюэ, носившего похожую маску, возненавидел за компанию.

Атмосфера у сцены была напряжённой, а старейшины на высоком помосте сидели невозмутимо и безмятежно, попивая горячий чай, поданный учениками, и даже завязали беседу.

— Говорят, сын главы секты Шэн тоже принимает участие в этом большом испытании.

Глава секты Шэн взмахнул веером:

— Верно! Сяо Сюй вечно расстраивается из-за того, что не может найти себе противника. Надеюсь, на этот раз ему попадутся соперники под стать.

— Ха-ха-ха, у отважного отца не бывает слабого сына. Это поистине вызывает предвкушение.

Пока старейшины непринужденно болтали, Вэй Цинчэнь украдкой покосился на своего шишу. Они сидели рядом, и Вэй Цинчэнь, прикрывшись веером, склонил голову к Инь Цзяньханю.

— Шишу, ты ведь только что это видел?

Другие, возможно, и не заметили, но Вэй Цинчэнь видел всё предельно чётко: прошло всего мгновение, прежде чем Инь Цзяньхань отвёл взгляд.

Инь Цзяньхань ничего не ответил.

Вэй Цинчэнь снова не знал, что и сказать, и перевёл взгляд на Лу Хуайсюэ — ну почему он надел именно эту маску?

Месяц назад шишу говорил ему, что потерял память, неужели шишу не помнит даже эту маску?

Терзаемый сомнениями, Вэй Цинчэнь не удержался и посмотрел ещё пару раз.

Лу Хуайсюэ о чём-то переговаривался с теми, кто стоял рядом, и хотя черт лиц под маской разглядеть было нельзя, эта фигура казалась до боли знакомой.

Просто наваждение какое-то.

Вэй Цинчэнь покачал головой: ну как такое возможно.

Убеждая себя в этом, он только что отвёл взгляд, как вновь не удержался и посмотрел на него снова.

…

Не прошло и половины палочки благовоний, как первый ученик одержал безоговорочную победу над тридцать первым, заработав 1 балл.

Проигравший выбывал из состязаний, а победитель под номером один переходил на этап вызовов.

— Испытание вызовом начинается, бросивший вызов может напрямую подняться на сцену, назвать свой номер и имя. Проигравший вызов лишается права участвовать в поединках в дальнейшем, — объявил ученик-распорядитель, и на сцену тут же поднялся претендент.

— Двадцать шестой номер, Юй Мэн, прошу наставить меня.

Победа в первом бою придала первому номеру огромную уверенность, и он выиграл у четырёх претендентов подряд.

Поскольку бросавшие вызов имели ноль очков, первый номер получил удвоенные очки за вызовы, но поживиться баллами соперников не смог. Таким образом, прибавив 1 балл, полученный на этапе поединков, первый номер набрал в общей сложности 9 очков.

— Шестьдесят девятый номер, Шэн Сюй, прошу дать мне совет.

Стоило Шэн Сюю выйти на арену, как у сцены тут же поднялось бурное обсуждение.

Первый номер, судя по всему, никак не ожидал, что Шэн Сюй появится на сцене так быстро, и в душе уже понимал, что обречен на поражение, но на ринге всё же поднял меч.

Как и ожидалось, понадобилось всего три приёма, чтобы первый номер потерпел поражение.

Проигравший выбывал из состязаний, а первый номер тяжело вздохнул и с поникшей головой сошёл со сцены.

Шэн Сюй одержал победу в поединке по вызову, заработав 2 балла. К тому же успешный вызов позволил ему забрать 9 очков первого номера, что в сумме составило 11 баллов.

Объявив количество очков, ученик-распорядитель достал список.

— Шестьдесят девятый номер успешно бросил вызов первому и теперь переходит на этап поединков.

Участники тут же заволновались.

— Кому же так не повезло в поединке столкнуться с Шэн Сюем?

— Искренне сочувствую.

— Да хоть обними меня, на поединке мы с тобой всё равно не встретимся, — обречённо произнёс Лу Хуайсюэ, глядя на юношу в серой одежде, который был готов буквально повиснуть на нём.

Юноша в сером неловко улыбнулся:

— Я вовсе не это имел в виду.

Лу Хуайсюэ ему не поверил, а остальные несколько заклинателей захихикали вслед за ним.

— Ещё как не это! Тебе лишь бы уцепиться за руку товарища Лу и втащить его на боевую арену.

— Н-но моя сила слишком мала, лишь столкнувшись с товарищем Лу, у меня есть шанс на победу, — с лёгким смущением произнёс юноша в сером.

— Пусть товарищ Лу лучше сразится со мной, у меня слабые способности, я не нанесу ему тяжёлых ран, а вот если попадётся кто-то другой…

http://bllate.org/book/26515/3173549