Готовый перевод Yu Xiu / Юй Сю: Глава 260

Ему сто двадцать лет, и сердце давно утратило жажду соперничества — выше того, чего он достиг за всю жизнь, уже не подняться. Но увидев это, он всё же не удержался от волнения.

— Неужели в нашем роду появился небесный талант? Из какой ветви?

Мастер Яо нахмурился в раздумье.

Но тут же мотнул головой: нет, это невозможно.

Такой уровень владения — по крайней мере, мастер-мастеров, если не выше. В эпохе Великой Чжоу есть несколько почти-мастеров, самих мастеров тоже хватает. Пусть великие мастера и редки, но в народе полно скрытых драконов и тигров — появление неизвестного мастера вовсе не чудо.

Однажды он навещал господина Гуйгу и сопровождал его на рыбалку. Там на озере, стоя на воде, друг против друга застыли два мастера — оба незнакомы, оба моложе сорока. С тех пор он перестал пренебрегать людьми.

Но чтобы в его собственном роду, помимо него самого, возник ещё один мастер, да ещё способный так легко исправлять боевые техники… В это он не верил.

Своих сыновей он воспитывал лично. Они не глупы, но в боевых искусствах лишь посредственны — едва успевают унаследовать его дело, не говоря уж о том, чтобы превзойти его.

Внуков поумнее, но старшие уже сформировались — такие же, как их отцы. Младшие слишком малы!

А в этих рисунках, даже в этом намёке на истину, чувствуется глубокая эрудиция, превосходное знание медицины, доскональное понимание человеческого тела и подлинное постижение сути боевых искусств. Автор, несомненно, изучал множество стилей — и меч, и ладони, и посох ему ведомы.

Сам Мастер Яо лишь после ста лет, когда путь культивации застопорился, стал изучать разные школы. А тот, кто создал эти рисунки… Если бы не знал, что это изображения боевых техник рода Яо, он бы подумал, что какой-то старик-отшельник вышел из гор пошутить.

Чем больше он думал, тем страннее всё казалось. Забыв о гостях, он схватил малыша за шиворот:

— Ну же, Третий Толстячок, будь хорошим, скажи дедушке: кто помог тебе нарисовать это?

Малышу едва три года — в других семьях дети в этом возрасте ещё не выговаривают слов толком. Но в их роду дети рано умнеют и умеют читать лица. Увидев, что дедушка всерьёз взволнован, мальчик не стал шалить, опустил голову и пробормотал:

— Одна сестрица.

Больше он ничего не знал. Его допрашивали до пота, но он мог лишь повторять: «Красивая сестрица», — и всё.

Мастер Яо так и не добился толку. Но он уже не юнец, чтобы терять самообладание. Спокойно позвал нянь и служанок, присматривающих за Третьим Толстячком.

Дети в их роду никогда не гуляли без присмотра — слуги не смели выпускать маленького господина из виду.

Двух служанок и одну няню вызвали прямо к пиру. Они, ещё сонные, стояли перед хозяином, пока тот шептался с ними, не переставая.

Все за столом молчали, глядя на мастера, который забыл обо всём на свете, разговаривая со слугами. Сцена вышла неловкая.

В саду продолжался пир: гости пели, плясали, пили, а некоторые, разгорячившись, уходили драться в уголок. А глава рода не замечал никого — только и делал, что расспрашивал слуг.

— Что? Повариха?

Мастер Яо опешил.

Служанки уверяли:

— Мы забирали маленького господина и даже поговорили с той девушкой. Потом она направилась к кухне — похоже, пришла с семьёй Юнь.

Мастер Яо: «……»

Это невозможно!

Неужели великий мастер явился лично? Но даже великий мастер…

Он думал, что это кто-то из рода Яо, годами изучавший техники. Но оказалось — чужак!

Чужак, увидев один рисунок в саду, уже был бы гением. А здесь семь рисунков — все точны, все дополнены, причём дополнены так, что стало даже лучше и понятнее, особенно для ребёнка.

Значит, это великий мастер!

Он вдруг почувствовал, что не может сидеть спокойно. Взглянул на блюда перед собой — ничем не примечательные — и вдруг почувствовал, будто они обжигают. Ведь, возможно, их приготовил великий мастер!

— Батюшка, вы устали? Может, отдохнёте?

Рядом склонился младший сын. Пусть отец и мастер, но возраст берёт своё. Все переживали: вдруг старик упадёт прямо на празднике? Радость мгновенно станет трагедией.

— Просто встретил нечто удивительное, — улыбнулся Мастер Яо. — Мир велик, и чудеса случаются.

Он хотел не верить, но Третий Толстячок не врёт. Раз сказал — «сестрица», значит, автор рисунков очень молод. Слова служанок подтвердили это. Оставалось одно — поверить, что перед ним ёкай.

В его возрасте можно позволить себе называть кого-то «ёкаем». Так он и решил про себя звать автора рисунков.

— Пирожки с персиковым цветом уже готовы?

— Конечно! Только что из печи, ваши любимые, — младший сын поспешно положил отцу на тарелку один пирожок.

От аромата сладости стало тепло на душе.

Мастер Яо улыбнулся:

— Твоя мать их не любила. Но знала, что я обожаю, и всегда покупала, говоря, что ей самой хочется. А потом просила прислугу нести мне в кабинет. Я съедал всё, и все думали, будто я ем из уважения к ней. На самом деле — она меня баловала.

Он говорил, глядя, как сын растроганно опустил глаза, а потом вдруг резко сменил тему:

— Пусть повара из рода Юнь, а также та повариха… пусть все садятся за стол.

На кухне царила суета.

Пирожки с персиковым цветом были единственным заданием для старика Юнь. Остальное — излишне: даже если бы он захотел помочь, семья Яо не посмела бы принять.

Хотя старик Юнь всего лишь повар, его род славился чиновниками и знатными людьми. Даже если бы он сел за главный стол, никто бы не посмел возразить.

Но старик Юнь не из тех, кто терпит унижения. Закончив дело, он прогуливался по саду с Хунчэнь.

Сад рода Яо — шаг, и три пейзажа. Прогулка приятна.

Позже вечером старик должен был приготовить ещё один стол сладостей — только свежие вкусны. Сначала он велел Хунчэнь ехать домой, но та, не имея дел, решила остаться: дома всё равно читать или рисовать, а в саду рода Яо — такая красота! Получив разрешение управляющего кухней, она велела Ло Ниан расстелить бумагу и чернила, чтобы запечатлеть сад.

Прекрасная девушка сидела у озера, рисовала и пила чай. Сама того не ведая, она стала частью картины.

Недалеко на мостике проходил юноша — лицо как нефрит, стан — будто бессмертный. Он замер, ошеломлённый её красотой.

За ним шла девушка — черты лица обычные, не уродливые, но и не примечательные. Каждая часть лица хороша, но вместе — ничем не выделяется.

Увидев, как юноша вдруг остановился, поражённый незнакомкой, она побледнела, глаза наполнились слезами, но сдержалась, крепко сжала губы и, опершись на руку служанки, тихо ушла.

В беседке неподалёку

роскошно одетая дама всё видела. Сжав кулаки, она побледнела от ярости и шепнула служанкам:

— Узнайте, кто эта дикарка! Мне всё равно, кто она — если ещё раз увижу её здесь, вы все собирайте вещи и уходите!

Разъярённая, она ушла.

Служанки переглянулись. Они понимали: госпожа в гневе, но приказ есть приказ.

Узнав, что девушка — повариха из рода Юнь, они перевели дух.

— Слава небесам, не важная персона. Сяохун, дай ей побольше серебра и поскорее уволь. Не дай госпоже устроить скандал — нам же достанется!

Сяохун схватила управляющего кухней и бросилась к Хунчэнь:

— Всё, тебя больше не нужно! Старик Сун, проводи её, пусть уходит через чёрный ход, быстро!

И сунула ей в руки связку монет.

Хунчэнь: «……»

Она даже рта не успела открыть, как старик Сун уже потянулся, чтобы увести её силой.

Янь Цзюй спрыгнул с беседки на холме, пнул слугу ещё до того, как Тэньюй успел вмешаться, схватил Хунчэнь за рукав и потащил прочь:

— Идём! Нас выгоняют, зачем задерживаться!

Старик Юнь сжал губы — на лице появилось раздражение.

Он уважал Мастера Яо, но не боялся его. Даже господин Гуйгу всегда был с ним вежлив. А теперь его сын и внуки — чиновники, и он пришёл сюда не как раб, а по доброй воле, из уважения.

— Уходим, — махнул он рукой.

Вся свита собрала вещи и вышла.

Повара на кухне растерялись, но не посмели остановить их: Сяохун — доверенная служанка второй госпожи, её слова — закон.

Янь Цзюй вывел Хунчэнь за ворота и остановился у дороги, дожидаясь, пока Тэньюй подгонит повозку. Вдруг вспомнил:

— Чёрт! Забыл снять свой маленький иллюзорный массив!

Раньше он побродил по саду, оставил подарок и вышел. Скучая, стал чертить массивы на земле.

В этом деле он разбирался плохо — десять отверстий, девять открыты, одно закрыто. Но именно это отверстие — самое важное. Его массивы не действовали на лингистов.

Однако он учился. Практика — мать умения. Хунчэнь рядом — она рисовала, а заодно давала советы. Потом даже сама собрала камешки и веточки, чтобы усилить его массив. Он покрывал лишь короткий участок дорожки из гальки и был почти бесполезен — лишь заставлял прохожих видеть страшные образы: ядовитых змей, диких зверей… Но никому не вредил!

Едва он вспомнил об этом, как из сада рода Яо донёсся короткий визг — и сразу оборвался.

Янь Цзюй выдохнул:

— Служили бы верой и правдой!

Хунчэнь удивилась:

— Что случилось? Я же просто рисовала, никого не трогала. Откуда вдруг гнев?

Вроде бы звёзды не предвещали беды. Да и Мастер Яо — человек чести. В его доме не должно происходить подобного. Даже простого слугу не выгоняют так, не то что повара, приглашённого специально для праздника.

Мастер, не обладающий великим сердцем, давно бы сошёл с пути и обратился во тьму.

Янь Цзюй тоже недоумевал. Но теперь его государыня пострадала!

Ему-то всё равно, но он втянул Хунчэнь в эту историю. Теперь она унижена — и это не просто вопрос чести.

— Нет, так не пойдёт! Я с ними не закончил!

Глаза его вспыхнули. Как лингист, он не мог допустить такого оскорбления — это позор для всех лингистов, не только для государыни Жунъань.

Если узнают, что государыню Жунъань выгнали из дома Мастера Яо, даже не увидев хозяина, разве это не позор?

Хунчэнь усмехнулась:

— Я пришла сюда как повариха…

— Ну и что? Разве повара можно так гонять?

Хунчэнь замолчала, но старик Юнь вмешался:

— Я и не хотел участвовать. Уже отказался, всё выучил наизусть… Но пожалел Сяо Сы. После всего, что он пережил, пусть хоть это желание сбудется. А раз старуха Кун вышла из тени, мне стало легче — и я согласился.

http://bllate.org/book/2650/290852