Готовый перевод Yu Xiu / Юй Сю: Глава 129

Су Нян тоже слегка удивилась. Она сопровождала Хунчэнь сюда отчасти ради того, чтобы поддержать государыню Жунъань своим присутствием: ведь её появление означало отношение императрицы, и тогда эти юные госпожи не осмелились бы вести себя вызывающе и ставить кого-либо в неловкое положение.

Изначально атмосфера была дружелюбной и непринуждённой, все болтали о пустяках, как вдруг одна девушка в нежно-розовом, лет шестнадцати-семнадцати, встала и подошла к Хунчэнь. Нахмурившись, она спросила:

— Говорят, ты Дева Духа? Умеешь ли исполнять танец благословения или гадать? Покажи что-нибудь — мне интересно посмотреть.

В её словах сквозила лёгкая насмешка.

Вокруг сразу воцарилась тишина.

Хунчэнь моргнула. Она вспомнила, что эта девушка тоже государыня — потомок заслуженного служителя, получившая титул ещё в утробе матери. Её фамилия Цянь, у неё нет особого наименования, но император особенно к ней расположен — всё-таки она часть имперской витрины.

Су Нян нахмурилась.

Хунчэнь же лишь улыбнулась и, не говоря ни слова, взяла кусочек сладости и стала спокойно есть.

Девушка тут же распахнула глаза:

— Что же это? Неужели ты отказываешься мне в этом?

— Отказываюсь, — бросила Хунчэнь, мельком взглянув на неё. — Даже если бы Его Величество был здесь, я бы гадала только тогда, когда сама захочу, и танцевала бы лишь по собственному желанию. Сегодня мне не до этого.

— Пфф!

Государыня Жунхуа не удержалась и рассмеялась.

Остальные тоже захихикали.

Лицо юной государыни из рода Цянь вспыхнуло, гнев вспыхнул в ней, но она с трудом сдержалась, прищурилась и выпалила:

— Вижу, ты не отказываешься — ты просто не можешь! Боишься, что я разоблачу тебя как обычную шарлатанку с Дороги Воина! Неизвестно, как тебе удалось обмануть Его Величество, но сегодня ты уже вошла в его доверие и даже смеешь здесь расхаживать! Хм!

Вокруг снова стало тихо.

Хунчэнь лишь улыбнулась, не проявляя ни капли раздражения, и покачала головой:

— Госпожа Цянь, будьте осторожнее. Помните: беда приходит от неосторожных слов. Его Величество — мудрейший из мудрых. Неужели вы думаете, что ваш взгляд проницательнее, чем у Сына Неба?

Девушка из рода Цянь захлебнулась, её лицо побледнело.

Хунчэнь вздохнула:

— Когда я впервые приехала в столицу, я никому не причиняла зла… По крайней мере, вам я точно не навредила. Зачем же вы, без дела, ищете со мной ссоры?

Выражение девушки изменилось, брови сошлись на переносице:

— Ты…

— Ладно, — перебила Хунчэнь, не давая ей договорить. — Судя по всему, вас кто-то обманул. Кто подбил вас сегодня устроить эту сцену?

Все присутствующие улыбнулись.

Госпожа Цянь остолбенела:

— Чепуха! Я просто… я просто…

Она запнулась, заикалась, и на лбу у неё выступила мелкая испарина.

— Вы ведь даже не задумываетесь, — продолжала Хунчэнь, беря ещё одну сладость и неспешно откусывая, — что подумают Его Величество и императрица, узнав обо всём, что здесь произошло. Кого они сочтут невоспитанной — меня или вас?

Она пожала плечами:

— Впрочем, тому, кто вас подослал, это всё равно не повредит. А вот вам… Кто станет заботиться о том, попадёте вы в беду или в большую беду?

— Ты!.. — вспыхнула девушка. — Ты сама похожа на сумасшедшую шарлатанку! Если уж такая великая, покажи свои способности! Зачем только ты меня дразнишь!

Хунчэнь приподняла бровь и внимательно осмотрела госпожу Цянь сверху донизу.

— Раз уж вы так настойчиво просите… Ладно, не ради вас, а ради всех присутствующих сестёр я погадаю вам. Не нужно даже вашего часа рождения. Ваши брови низкие и плоские, губы полные, на лице — чёрная аура. Вас легко обмануть, и сегодня это особенно вероятно. Будьте осторожны дома и не слушайте ядовитых речей завистников.

Она произнесла это легко и непринуждённо:

— Теперь понятно, почему вас так легко обвести вокруг пальца. Ах, бедняжка… Женщине, даже с высоким положением, приходится томиться во дворе, и порой её так просто обмануть, что она, словно боевой петух, бросается клевать других женщин. Это, в общем-то, простительно. Жизнь женщин нелегка, так что я, добрая душа, просто пожалею вас.

Все громко рассмеялись.

Лицо госпожи Цянь исказилось, внутри всё перевернулось, она чуть не задохнулась от ярости. Долго стояла она, ошеломлённая, и наконец зло бросила:

— Ты просто несёшь чепуху! Я… я просто видела, как Ачань так грустит и страдает, и хотела ей помочь! Я вовсе не… не была обманута кем-то!

— А-а, — Хунчэнь пожала плечами и опустила голову, чтобы пить чай. — Не волнуйтесь. Сегодня мне хорошо настроение, так что я бесплатно сняла с вас беду. Даже если вас снова обманут в будущем, сегодня этого не случится — любой, кто попытается вас подставить, сам себя выдаст.

Остальные не удержались и снова рассмеялись.

— Вы все меня обижаете! — воскликнула госпожа Цянь, топнула ногой, резко развернулась и ушла на своё место, где угрюмо уткнулась лицом в руки.

Хунчэнь посмотрела ей вслед и улыбнулась:

— Видимо, не совсем глупа.

Эти слова звучали как объяснение, но на самом деле прямо указывали, что девушка действовала по наущению Летней цикады. Хотя она и выглядела наивной и глуповатой, такая простота не вызывала отвращения — ведь люди чаще симпатизируют искренним, пусть и наивным, натурам, чем хитрым и расчётливым.

Что же до Летней цикады, на неё теперь пала тень подозрения в том, что она использовала другого человека — причём того, чей статус гораздо выше её собственного.

Была ли на самом деле госпожа Цянь обманута — не имело значения. Род Цянь, чтобы не испортить репутацию дочери перед императором и императрицей, сделает всё возможное, чтобы эта история стала правдой. Семья Ся — могущественный род, с ней не поспоришь, но Летняя цикада — всего лишь младший член рода! Она не может представлять весь клан!

— Ну же, ну же, — вмешалась государыня Жунхуа с величавой улыбкой, стараясь сгладить неловкость. — Мы так редко собираемся все вместе, да ещё и в честь дня рождения государыни Жунъань. Не будем портить настроение. Ажань, ты ведь уже не ребёнок, как можно вести себя так несдержанно? Подойди и извинись перед Жунъань.

Девушка из рода Цянь, которую звали Цянь Жань, закатила глаза и уткнулась лицом в локоть, даже не глядя в сторону.

Хунчэнь просто отвернулась, будто ничего не заметив:

— Государыня Жунхуа, не переживайте. Я не стану спорить с человеком, у которого явно с головой не всё в порядке.

Цянь Жань надула щёки, раскрыла рот, но её подруга тут же зажала ей рот ладонью. Они зашептались, и вскоре у Цянь Жань не осталось сил вновь лезть в драку.

Через некоторое время девушка из рода Цянь нашла предлог и покинула пир.

Остальные ещё немного поболтали, но время уже поджимало, и вскоре все разошлись. Хунчэнь вышла за ворота дворца, села в карету и закрыла глаза, отдыхая. Вдруг в голове мелькнула мысль о прошлой жизни… Казалось, независимо от статуса, женщины всегда собирались вместе, чтобы сравнивать родословные, красоту, украшения, а потом — мужей и детей. Всё сводилось к домашним сплетням, и они навсегда оставались запертыми в четырёх стенах. Когда же настанет время, когда у них будет более широкий мир?

А тем временем Цянь Жань вернулась домой, вся в дурном настроении. В голове крутились слова, сказанные ей государыней Жунъань.

Ужин она не тронула, и даже когда пришёл её любимый двоюродный брат, она сослалась на болезнь и отказалась выходить.

— Хм!

Она ударила по подушке на кровати, вскочила, накинула одежду и вышла из комнаты. Две служанки тут же последовали за ней.

— Госпожа, всё ещё болит голова? Может, вызвать лекаря?

— Не шумите, — бросила Цянь Жань, сжав губы. Она была недовольна, но не собиралась вымещать злость на брате.

Слуги сказали, что он с двумя друзьями пошёл в их обычную чайхану. Она подумала и решила заглянуть туда.

Чайхана находилась недалеко от дома Цянь, и она часто ходила туда с братом. Подойдя к заведению, она сразу направилась к номеру «Лань», не дожидаясь чайного мастера. Подойдя к двери и постучав, она услышала изнутри:

— Эта Цянь Жань такая надоедливая! Если бы не мама, я бы и пальцем не шевельнул ради неё. Ах, интересно, всерьёз ли мама хочет выдать меня за неё?

Тело Цянь Жань окаменело.

— Чего переживаешь? Женщины — они все одинаковы. Не нравится — женись и держи дома. А потом, если захочется, возьмёшь себе какую-нибудь благородную девушку в жёны — никто не запретит.

Послышался ещё один голос, лёгкий и насмешливый.

Двоюродный брат Цянь Жань фыркнул:

— Но та, кого я люблю, не согласится стать наложницей!

— Всё ещё думаешь о той из рода Ся? По-моему, даже не стоит задумываться, примет ли она тебя. Ты не справишься с ней. Ты же сам говоришь, что твою кузину обмануть — всё равно что дуру держать. А если такую возьмёшь в жёны — будешь мучиться!

— А мне как раз нравятся её маленькие хитрости… Они возбуждают…

Бах!

Цянь Жань, с глазами, полными ярости, пнула дверь ногой.

Мужчины внутри остолбенели.

Лицо её брата побледнело:

— Жань, послушай, я объясню!

— Объясняйся со своими родителями! — бросила она. — И запомни одно: если ещё раз посмеешь порочить моё имя, при следующей встрече я буду считать тебя врагом!

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла.

Её брат, лицо которого стало мрачнее тучи, вскочил и бросился за ней.

Положение их семьи в столице держалось в основном на родстве с домом Цянь. Если он рассердит эту юную государыню, это будет катастрофа!

Цянь Жань шла, не оглядываясь, но ветер донёс до неё крики брата. Две слезинки скатились по её щекам. Вдруг она вспомнила слова государыни Жунъань, сказанные совсем недавно… Получается, они уже сбылись? Это ведь и есть предсказание?

Хунчэнь, растянувшись в кресле, не знала о сложных чувствах юной государыни. У неё самой на душе было неспокойно.

— Старший брат по школе, ты что, разграбил императорский дворец?

— Ууу…

Пинань прыгал вокруг кучи золота, серебра и драгоценных камней. Хунчэнь подхватила его, боясь, что он проглотит какой-нибудь острый самоцвет.

Кроме золота и серебра, здесь были нефриты, антикварные украшения, предметы для кабинета учёного и свитки с живописью, а также множество разноцветных драгоценных камней.

При нынешнем уровне мастерства в Великой Чжоу найти столько прекрасных самоцветов было почти невозможно — такие сокровища водились разве что в императорском дворце.

Линь Сюй взял горсть жемчуга — каждый размером с ноготь большого пальца:

— Возьми, поиграй, как шариками.

Как же это… богато!

Хунчэнь вздохнула:

— Видимо, тебе в Северной Янь очень повезло.

Линь Сюй улыбнулся:

— Ты ведь выбираешь резиденцию государыни? Вот и используй всё это. Пусть даже это и мёртвые вещи, но смотреть на них приятно.

Говоря о резиденции, Хунчэнь начала чувствовать признаки выборочного паралича.

Вариантов, предложенных внутренним управлением, было много, и каждый имел свои достоинства, но ни один не был идеален.

Каждый год Великая Чжоу раздавала множество особняков, и почти все хорошие участки вокруг столицы уже были заняты. Те, что остались у внутреннего управления, предназначались именно для таких случаев — чтобы император мог пожаловать их кому-то.

С годами идеальных резиденций становилось всё меньше.

Первоклассные особняки, очевидно, не предназначались для Хунчэнь.

Оставшиеся варианты все имели недостатки.

— Я бы лучше построила себе дом с нуля, — подумала Хунчэнь, вспомнив о странных семенах, которые у неё были. Среди них были такие, из которых вырастали прекрасные домики на деревьях.

Такие жилища были тёплыми зимой и прохладными летом, мебель в них появлялась сама собой, и жить в них было невероятно уютно. Но требовали они очень много места.

В уезде Ци это не было проблемой — гора Цанцин огромна, и можно было построить хоть десяток таких домов. Но в столице всё иначе.

Пару лет назад взрослые принцы уже получили лучшие участки земли, и сейчас, чтобы построить новый особняк, пришлось бы сносить старый.

Ну и ладно, снесём. Всё равно, возможно, придётся жить там очень долго.

Хунчэнь всегда мечтала о настоящем доме, и начать с самого удобного жилища — неплохая идея.

Линь Сюй весело листал карту, присланную министерством работ, и, не выбирая ни один из предложенных вариантов, кисточкой обвёл кружком участок к востоку от императорского дворца.

Хунчэнь удивилась:

— Здесь?

Это место она, конечно, знала. Раньше здесь находился особняк одного из трёх основателей династии — князя Бицзян Линь Тунцзэ. Позже император пожаловал ему новый дворец, а это место стало его тренировочной площадкой. Хотя он редко там бывал, участок всё равно регулярно ремонтировали.

Расположение отличное, территория просторная, но есть одно «но»: сейчас участок давно заброшен и стал знаменитой «домом с привидениями» в столице.

В прошлой жизни она слышала, что аура этого места настолько зловеща, что простые люди чувствовали холод в спине даже при проходе мимо и ни за что не заходили туда.

Император давно забыл об этом месте, и лишь после восшествия на престол Ливанского князя вспомнили о нём — тогда он отправил мастеров из внутреннего управления на реконструкцию этого древнего особняка.

Хунчэнь моргнула:

— Мне лично ничего не мешает выбрать его, но внутреннее управление, кажется, даже не рассматривало этот вариант.

Ведь когда-то это был дворец князя, и хотя империя вернула его себе, его статус всё ещё высок. Его нельзя просто так пожаловать кому попало.

http://bllate.org/book/2650/290721