Готовый перевод Yu Xiu / Юй Сю: Глава 96

Действительно, нынешний государь в последние годы стал чересчур скуп. Дворец не ремонтировали уже более десяти лет — многие покои пришли в такой упадок, что их попросту запечатали, а наложниц переселили к другим, лишь бы не тратить деньги на восстановление. Награды придворным раздавал из старого запаса: монеты изношенные, потрёпанные. Уж о жилищах для прибывших в столицу монахов и лингистов и говорить нечего — там тесно, темно и насквозь продувается ветром, а одеяла тонкие, как бумага.

Те, у кого были связи, отказывались там ночевать. А вот ему, у кого связей не было, пришлось терпеть. Каждую ночь его будил холод, и лишь благодаря тому, что он всё же имел кое-какую поддержку, его не свалила болезнь от холода.

Лёжа на мягкой и удобной постели, монах Дянь крепко заснул и проспал без сновидений до самого утра. Но едва начало светать, как его разбудили крики и причитания.

— Что случилось? Пожар? С Ачэнем что-то стряслось?

Монах Дянь, даже не успев надеть рясу, накинул что-то поверх и выскочил во двор. Там уже собралась толпа — слуги и Ло Ниан с подругами о чём-то оживлённо перешёптывались.

Он подошёл ближе и увидел Юй Ия, который, понурив голову, поддерживал своего отца, Юй Цзюня. На шее старшего Юя обвивались ярко-алые нити, а на нос и рот было наклеено по меньшей мере дюжина жёлтых бумажных оберегов. Выглядел он хуже, чем призрак, которого запечатали амулетами: тело окаменело, не шевелилось, но в глазах читался ужас, и слёзы катились по щекам, пока он лишь хрипло мычал.

Хунчэнь тоже вышла из спальни. Как только она появилась, слуги расступились, освобождая ей дорогу.

Подойдя ближе, она взглянула на Юй Цзюня и не удержалась от улыбки.

Тот, задыхаясь под бумажными листами, начал синеть. Сын рванул один из оберегов — и тот тут же прилип к его собственному носу. Юй Цзюнь наконец вдохнул, жадно хватая воздух.

Но прошло всего пару вдохов — и оберег снова приклеился к его лицу.

Юй Цзюнь опять задохнулся.

Монах Дянь сжался от жалости и с тревогой спросил:

— Что это? В чём дело?

Юй Ий, опустив голову, ответил с отчаянием:

— Сегодня утром я пошёл кланяться отцу и обнаружил, что на нём намотаны красные нити, особенно плотно — на шее. Я пытался их снять, но их будто бесконечно много. Пока я разбирался, обереги, которые по указанию Государственного Наставника были приклеены к стене, сами собой оторвались и полетели сюда. Только я могу их хоть на миг оторвать — другим и прикоснуться нельзя: стоит кому-то дотронуться, как оберег впивается в плоть отца.

Более того, я пробовал сжечь их или бросить в воду. Но стоило поднести к огню — загорелась одежда отца; стоило опустить в воду — он весь промок. Так мы мучились больше часа, и отец уже начал терять сознание. Я бросился к Государственному Наставнику, но тот в дворце, при государе, и некогда ему заниматься нашими делами!

Тогда я вспомнил о вас, госпожа Хунчэнь. Прошу вас, помогите! Вечную благодарность вам обещаю!

Хунчэнь пожала плечами:

— Это не моё дело.

Однако она всё же подошла и с улыбкой сказала:

— Божественный Владыка, позвольте мне задать ему несколько вопросов.

Едва она произнесла эти слова, обереги оторвались от лица Юй Цзюня и повисли в воздухе, медленно вращаясь. Простые жёлтые бумажки вдруг обрели невидимую, но ощутимую мощь, от которой все присутствующие инстинктивно опустили глаза.

Толпа замерла. Внезапно всем стало холодно, и люди невольно подняли головы к небу.

— Амитабха! — прошептал монах Дянь.

Семья Юй смотрела на Хунчэнь почти как на божество. Они-то были людьми высокого происхождения, не раз видели лингистов, даже самого Государственного Наставника, но никто из них не творил ничего подобного.

Хунчэнь, глядя на Юй Цзюня, который кашлял, схватившись за шею, спросила:

— Глава рода Юй, вы всё ещё не поняли, в чём ваша вина?

— Вина? — хрипло выдавил тот, весь в испарине. — Да никакой!

Едва он произнёс это, обереги снова устремились к нему, и он в ужасе отпрянул:

— Подумаю! Подумаю ещё!

Он лихорадочно перебирал в памяти события прошлых лет, пот выступил у него на лбу, и он был готов заплакать.

Хунчэнь вспомнила старого генерала Юй Шуая, который в семьдесят лет ещё вёл армии в бой, и смягчилась:

— Подумайте хорошенько: чем вы могли оскорбить Божественного Владыку Красного Счастья — то есть самого Божества Лунной Нити?

При этих словах Юй Цзюнь замер, лицо его изменилось. Наконец он пробормотал:

— Неужели… это из-за того… события семнадцать-восемнадцать лет назад?

В юности Юй Цзюнь был младшим сыном в знатной семье. У него было четверо старших братьев, так что наследовать дела отца ему не грозило. Родители, особенно в преклонном возрасте, баловали младшего сына, и он жил беззаботно.

Восемнадцать лет назад, вскоре после свадьбы, он сопровождал мать и жену в храм Божества Лунной Нити, чтобы принести благодарственную жертву. Но он вёл себя небрежно и даже позволил себе насмешливые замечания, мол, это божество слишком женственно, не похоже на истинного бога. Мать так разозлилась, что ухватила его за ухо и отчитала на весь храм.

Юй Цзюнь внешне притих, но внутри затаил обиду. Вернувшись домой, он собрал товарищей и ночью поджёг храм. Пламя осветило всё небо, но, к счастью, сгорела лишь половина главного зала.

Однако, проведя некоторое время в храме, он заметил, как забавно наблюдать за влюблёнными, приходящими просить удачи в браке. Скучая без дела — ведь в борделях бывать не следовало из-за жены, а еда в трактирах была хуже домашней, — он однажды переоделся в рясу лингиста и начал бесплатно «гадать» посетителям.

Благородная внешность, учёность и красноречие делали его похожим на подлинного мастера. Люди верили ему безоговорочно. А он, увлёкшись игрой, начал каждому твердить, что его будущий супруг или супруга — либо злая, либо бесплодна, либо вообще принесёт беду. Более того, он утверждал, что само Божество Лунной Нити — не настоящее, а лиса-оборотень, вредящая парам.

Обычно за такое взыскали бы, но он был из знатного рода, и никто не осмеливался его остановить. Так он развлекался почти две недели, после чего храму понадобилось полгода, чтобы оправиться.

Вспомнив всё это, Юй Цзюнь не мог поверить:

— Неужели из-за такой ерунды?

Ведь в Юнъане полно таких же праздных повес. В прошлом году, например, наследная госпожа Жунхуа разрушила два зала храма Дайюнь, потому что её жених поклялся стать монахом, лишь бы не жениться на ней. И ничего — живёт себе, здорова и славится по всему городу!

Едва он это произнёс, обереги в воздухе дрогнули и угрожающе приблизились к нему. Он поспешно отступил назад.

Хунчэнь покачала головой:

— Дело не только в этом. Большинство статуй в храмах — глиняные, лишены духовной сущности. Подлинное божество не станет мстить за обычное неуважение простого смертного.

Она вздохнула и пристально посмотрела на Юй Цзюня:

— Но если вы не верите в богов, не следовало так неоднократно насмехаться над Божеством Лунной Нити.

С этими словами она вытащила из рукава Юй Цзюня клубок красных нитей и бросила его на стол.

Другие этого не видели, но нити слабо мерцали золотистым светом, который уже почти угас. Едва коснувшись стола, они рассыпались пеплом и исчезли в воздухе.

Увидев их, Юй Цзюнь покраснел и неловко усмехнулся:

— Ну… это же просто шутка была.

Хунчэнь смотрела на нити. Образы на них уже почти стёрлись, но всё ещё чувствовались гнев и обида.

Старшая госпожа дома Юй была набожной женщиной и часто молилась в храмах. Хотя она редко обращалась к Божеству Лунной Нити, всё же приносила ему жертвы за удачу внукам и внучкам в браке. Несколько лет назад она отреставрировала храм, и старый хранитель в благодарность подарил ей комплект ритуальных предметов: пару керамических кукол — мужскую и женскую — и клубок красной нити.

Куклы были полыми: в них следовало класть имена, даты рождения и другие данные жениха и невесты, а затем связывать их нитью. Говорили, что это помогает соединить судьбы.

Старшая госпожа не знала, правда ли это, но приняла подарок как благоприятный знак и передала его невестке. Та поставила кукол в спальне, но они попали в руки Юй Цзюня. Несмотря на возраст, он остался шалопаем и, скучая, начал возиться с куклами. Придумывал фальшивые имена и даты, вкладывал их внутрь и приговаривал: «Если это сработает, я точно останусь без потомства!»

А однажды даже написал: «Петух и свинья», «Самка крысы и таракан» — и тоже засунул внутрь. Позже куклы превратились у него в мусорную корзину, а то и в точилку для ногтей — он топтал их ногами, всячески оскверняя.

— Раз уж насмехаешься над богами, — сказала Хунчэнь, — будь готов нести последствия.

Она взглянула на Юй Ия:

— Когда ты впервые начал дурачиться с Божеством Лунной Нити, твоя жена уже была беременна. Бог пощадил тебя ради уже зачатого ребёнка. Но теперь ты хочешь, чтобы твой сын спокойно женился и завёл детей? Мечтать не вредно, но особенно после того, как ты оскорбил Божество Красного Счастья и осмелился использовать свадебные амулеты, созданные самим Государственным Наставником и написанные мной лично — они несут истинную духовную силу и доходят до небес! Возможно, Божество и не помнило о тебе, но теперь точно вспомнит и преподаст урок.

Едва она договорила, обереги развернулись спиной к Юй Цзюню и слегка задрожали.

Тот застыл с остекленевшим взглядом.

Хунчэнь глубоко вздохнула:

— На мой взгляд, твой сын Юй Ий лучше тебя — он уважает богов. Спроси у него, не обращался ли он сам к Божеству Лунной Нити.

Юй Цзюнь повернулся к сыну. Тот побледнел и наконец пробормотал:

— Отец… я не хочу жениться на госпоже Ван, госпоже Чжан, госпоже Лю… и уж точно не на дочери семьи Тайши.

— …А на ком же ты хочешь жениться?

Во всём городе его сын мог общаться только с девушками из определённого круга. С кем бы тот ни выбрал, Юй Цзюнь не возражал бы.

Теперь же, после всего случившегося, он готов был женить сына даже на бедной девушке из самых глухих гор, лишь бы всё прошло благополучно.

Юй Ий долго мямлил, наконец признался: каждый раз, когда отец пытался устроить ему свадьбу, он тайком ходил в храм Божества Лунной Нити и просил не сводить его с теми, кого выбирали.

Юй Цзюнь: «…»

Если другим бог не отвечал на просьбы о браке, почему он так упорно преследует именно семью Юй?

Хунчэнь усмехнулась:

— У других нет покровительства Государственного Наставника и нет денег на покупку ритуальных предметов с подлинной духовной силой. Такие вещи привлекают внимание настоящих богов. А у вас — и то, и другое.

Юй Цзюнь оцепенел, даже забыв о парящих над ним оберегах. Он пристально смотрел на сына:

— Говори уже! Кто тебе приглянулась?

Юй Ий молчал, лишь покачал головой.

Юй Цзюнь взорвался:

— Да скажи ты наконец! Пусть даже из бедной семьи, лишь бы честная и добрая девушка — я немедленно пошлю сваху! Говори!

Но сын упорно молчал.

Хунчэнь устала наблюдать за их препирательствами у себя во дворе и нахмурилась:

— Хотите спорить — уходите домой. Сяомао, проводи гостей.

Юй Цзюнь вздрогнул, испуганно глянув на обереги.

Хунчэнь протянула руку и тихо сказала:

— Божественный Владыка, прошу вернуться на своё место.

Шлёп! Все обереги опустились ей в ладонь, аккуратно сложились, и она спрятала их в карман. Юй Цзюнь открыл рот, чтобы что-то сказать, но не посмел. С тяжёлыми мыслями он покинул двор, оглядываясь на каждом шагу.

— Ладно, надоевшие гости ушли. Пора завтракать.

Рассвело окончательно. Хунчэнь усадила монаха Дяня на почётное место, и вся семья собралась за столом, чтобы насладиться ароматной вегетарианской трапезой.

Готовил её младший послушник монаха Дянь — настоящий мастер своего дела. Десять лет он готовил только вегетарианские блюда, и как не стать в этом искусным?

Первый день Нового года, начало нового цикла — день, когда обычно ходят с поздравлениями. Но Хунчэнь и её семья только недавно приехали в столицу, родственников у них не было. Даже Цзинцин не хотел беспокоить других: ведь скоро императорские экзамены, и все учёные сосредоточены на учёбе. Праздники для них — дело второстепенное.

http://bllate.org/book/2650/290688