Готовый перевод Yu Xiu / Юй Сю: Глава 47

Хунчэнь покачала головой, вынула из рукава талисман и — хлоп! — прилепила его к кровати. Прикусив кончик языка, она громко выкрикнула:

— Приказываю: яви свою истинную форму!

В ушах у всех мгновенно зазвенело.

Старик Го широко распахнул глаза и пристально уставился на Хун Вэньбиня. Внезапно вокруг него возник рой чёрных насекомых. Каждое из них было крошечным, но их было так много, что от этого зрелища становилось страшнее, чем от чего-либо другого.

— А-а-а!

Хун Вэньбинь, хоть и был слеп, будто увидел это ужасающее зрелище. Он хрипло завопил, закатил глаза и отключился.

Старик Го с отвращением зажмурился, отвернулся и одним прыжком выскочил за дверь. Только родители Хун Вэньбиня остались на месте, дрожа всем телом, словно на ветру.

Хунчэнь тоже почувствовала тошноту, нахмурилась и дважды пощёчинала Хун Вэньбиня, чтобы привести его в чувство:

— Ты видишь? Последний раз спрашиваю: брал ли ты Зеркало Бессмертных Гор из чайной?

— Это не имеет отношения к зеркалу! То зеркало — сокровище, способное вознести меня к вершинам власти! Фэншуй-расстановка «Взлёт Скрытого Дракона» уже сработала, всё получилось!

Хун Вэньбинь говорил с закрытыми глазами, его разум явно начинал путаться.

Хунчэнь молчала.

Она вздохнула и решила больше не вмешиваться.

— Не то чтобы я не хотела помочь, но посмотрите на упрямство вашего сына! Хоть убейте — ничего не добьётесь!

Родители Хун Вэньбиня были на грани срыва.

Старуха бросилась к сыну и закричала:

— Сынок, нам не нужны никакие карьерные высоты! Мама хочет лишь, чтобы ты был здоров и спокоен. Скажи, что ты взял у госпожи?!

Теперь они тоже поняли: их сын действительно завладел чьим-то медным зеркалом.

Но, несмотря на все уговоры, Хун Вэньбинь уже совсем потерял рассудок и упрямо молчал. Старикам оставалось лишь в отчаянии потеть от беспомощности.

Лицо отца Хун Вэньбиня побледнело, губы задрожали:

— Госпожа, скажите, что именно украл этот негодяй? Я всё возмещу… Ради всего святого, спасите его! Мы с сорока лет ждали этого единственного ребёнка!

Хунчэнь развела руками:

— Я уже говорила: если хотите спасти его, заставьте сказать правду. Пока он сам не признается, я не смогу изгнать ту нечисть… Судя по всему, он протянет не больше пяти дней. После этого срока уже ничто не поможет.

Оставив стариков обсудить ситуацию, Хунчэнь бросила взгляд на старика Го, который уже благоразумно выбрался наружу, и тоже вышла вслед за ним.

— Если он потеряет сознание, бейте его по лицу. Чем сильнее ударите, чем жалостнее он станет выглядеть, тем дольше будет в сознании.

Старуха с сомнением кивнула. Увидев, что сын снова теряет сознание, она дрожащей рукой дала ему пощёчину, а затем, стиснув зубы, изо всех сил ударила ещё раз.

— Хе-хе, наша Ачэнь становится жестокой, — защебетали книги у неё в руках.

— У него же при себе есть талисман умиротворения духа!

С таким талисманом Хун Вэньбинь мог бы продержаться три дня в безопасности.

Да ладно вам! Она полмесяца упорно тренировалась, чтобы научиться рисовать такие талисманы. Истратила столько бумаги, что даже великий мастер из пространства нефритовой бляшки пожалел её и посоветовал бросить это занятие. Мол, если уж так нужно, лучше купить готовые.

Говорят, один торговец умеет массово производить талисманы — дёшево и качественно. Для подобных мелких дел их хватит с головой.

Но Хунчэнь считала, что ничто не заменит собственных навыков, поэтому терпеливо продолжала практиковаться.

Выйдя в переднюю, она села и переглянулась со стариком Го.

Тот смотрел на неё, будто на редкое животное, с искренним любопытством и восхищением.

Старик прожил долгую жизнь и не был деревенским простаком — за свою жизнь он повидал немало чудес. В молодости, служа в столице, даже пил вино за одним столом с самим господином Чжао из Императорской Астрономической Палаты и с восторгом слушал его рассказы о таинственных вещах. Но увидеть всё это собственными глазами — такого ему ещё не доводилось.

— Невероятно! Нынешняя молодёжь — сплошь таланты!

Девочке всего четырнадцать лет. В его четырнадцать он ещё спорил с товарищами из-за лишнего куска мяса и плакал от обиды.

Правда, старик Го не слишком удивлялся: в юности, будучи учеником прежнего главы академии, он встречал подобных гениев — юношей лет десяти-пятнадцати, чей блеск невозможно было скрыть. Такие уж точно не созданы для обыденной жизни. Интересно, куда подевался тот мальчик?

— Ачэнь, ты ведь точно знаешь, как спасти этого Хун Вэньбиня?

Хунчэнь усмехнулась. Похоже, даже уважаемый глава академии не питает особых симпатий к этому книжнику!

Не успела она ответить, как занавеска в дверях распахнулась, и старуха выбежала наружу, схватив Хунчэнь за руку:

— Госпожа! Он согласен говорить! Вэньбинь готов рассказать всё! Спасите моего сына!

Старик Го тоже заинтересовался и последовал за Хунчэнь внутрь. Увидев Хун Вэньбиня, он едва сдержал смех.

Парень, видимо, снова отключился, и родители, боясь за его жизнь, били его так сильно, что лицо его теперь было багровым и сильно распухшим. Раньше он выглядел вполне обыденно, а теперь глаза заплыли, уголок рта лопнул, но он всё ещё пытался что-то пробормотать — настоящий подвиг!

«Если мне когда-нибудь понадобится помощь, — подумал старик Го, — я точно не стану обращаться к этой девчонке. Лучше уж умереть, чем оказаться в таком позорном виде».

— Кхм-кхм, — Хунчэнь тоже еле сдерживала улыбку, но постаралась принять серьёзный вид и тихо спросила: — Где моё Зеркало Бессмертных Гор?

Хун Вэньбинь слабо взглянул на неё, уголки губ дрогнули, взгляд потускнел:

— …Что со мной происходит?

Хунчэнь покачала головой, открыла окно и осмотрелась, затем вздохнула:

— Ты действительно устроил здесь фэншуй-расстановку. Очень агрессивную: перехватываешь силу драконьего потока, собираешь энергию четырёх сторон в одном месте. Эффект такой мощный, что его видно даже за три ли отсюда.

Глаза Хун Вэньбиня вспыхнули, лицо исказилось от восторга.

— Не радуйся раньше времени. Подумай: ты всего лишь бедный книжник без денег, власти и влияния. Какой мастер согласился бы ради тебя создавать такую расстановку, губящую карму? Ведь за подобное похищение энергии природы приходится платить огромную цену.

На лице Хун Вэньбиня появилось замешательство.

Хунчэнь вздохнула:

— В книгах я читала несколько подобных случаев. Либо мастер хотел отблагодарить за великую услугу, либо действовал в крайней нужде. За тысячи лет таких примеров — считанные единицы. Какие заслуги или добродетели у тебя, чтобы великий мастер пошёл на такое ради тебя?

Эти слова заставили Хун Вэньбиня замолчать.

Родители тоже задрожали от страха.

— Теперь ты понимаешь последствия? Тот мастер не только создал для тебя ускоряющую расстановку, но и пожертвовал твоей жизненной удачей. Более того, он применил зловещий метод: внедрил в твоё тело душевного червя. Как только твоя удача иссякнет, эти твари начнут пожирать твою душу. Скоро ты не только жизнь потеряешь, но и шанс на перерождение.

Лицо Хун Вэньбиня стало мертвенно-бледным.

Старуха чуть не лишилась чувств:

— Кто?! Кто так мучает моего сына? Сынок, ты знаешь, кто это?

Хун Вэньбинь наконец не выдержал и зарыдал:

— В тот день мне было тяжело на душе, и я отправился погулять по горе Цанцин. По дороге встретил монаха-наставника. Увидел, как он одним жестом призывает птиц с небес, и понял: передо мной великий мастер. Я подошёл и завёл разговор. Его предсказания оказались невероятно точными — он сразу всё обо мне узнал. Сказал, что я на перепутье: если преодолею препятствие, ждёт головокружительный взлёт, но впереди огромный камень, и пройти будет трудно. Я в отчаянии стал умолять его помочь.

— Мастер, видя мою искренность, сказал, что знает способ превратить меня в дракона, но не хватает одного артефакта.

Лицо Хун Вэньбиня покраснело:

— Он сказал, что найти такой артефакт очень трудно, но сейчас он находится в той чайной, на юго-востоке. Искать будет нетрудно. Если я принесу его, он поможет мне. Не знаю, что со мной случилось — разум словно помутнел, и я пошёл. Мастер дал мне маленькую нефритовую статуэтку карпа и сказал: как только увижу нужный предмет, нефрит станет горячим.

Родители побледнели.

— Ты… Ах, сынок!

Опять монах?

Хунчэнь подумала, что в последнее время вокруг появилось много опасных монахов, и невольно вспомнила случай в Цзиньчэне.

Пять месяцев назад тот, кто устроил фэншуй-расстановку для семьи Лу, тоже был монахом. Методы похожи, хотя в прошлый раз всё было грубее, а сейчас — куда жесточе.

В мире не бывает столько совпадений, и злые монахи не появляются, как грибы после дождя.

Она заподозрила, что оба монаха — одно и то же лицо.

Это усложняло дело.

В прошлый раз, возможно, всё обошлось случайно, и врага не нажили. Но теперь тот явно охотился за её вещью. Видимо, заметил силу стражей у входа, испугался ловушки и вместо себя подставил жертву!

Хунчэнь покачала головой, не зная, смеяться или плакать:

— Ещё «превратить тебя в дракона»! Подумай, если бы ты и вправду стал драконом, наш император приказал бы тебя четвертовать!

Хун Вэньбинь опустил голову и молчал.

— Ты сказал, монаху нужен был артефакт. Почему он сам его не забрал?

Зеркало Бессмертных Гор явно осталось в доме Хунов — её интуиция не ошибалась.

Хун Вэньбинь растерянно пробормотал:

— Не знаю… Сначала он хотел взять его, но потом сказал, что моя проблема серьёзная, и без зеркала как якоря расстановка не сработает. Мол, пожертвует им ради меня… Я заметил, что лицо монаха слегка исказилось — видимо, ему было жаль!

Именно потому, что монах ничего не взял — ни монеты, ни благодарственного подарка, даже чаю не выпил в их доме, — Хун Вэньбинь никогда не сомневался в его благих намерениях и не думал, что тот может навредить ему.

Хунчэнь моргнула, пытаясь понять. Возможно, монах ошибся с предметом или испугался, увидев, что зеркало уже привязано к хозяйке и не является обычной вещью. Но в любом случае это не имело значения — раз уж судьба свела их с этим зеркалом, рано или поздно они встретятся.

— Больно!

Пока она размышляла, Хун Вэньбинь снова завыл от боли. Его мать бросилась к нему и закричала сквозь слёзы:

— Госпожа, прошу вас, проявите милосердие!

Хунчэнь подошла, достала жёлтую бумагу, записала на ней дату рождения Хун Вэньбиня, проколола ему палец, чтобы взять каплю крови, и положила всё это в уже остывший угольный тазик. Затем она мягко выдохнула в тазик белое облачко пара.

Все затаили дыхание. Занавеска зашелестела от ветра, и из тела Хун Вэньбиня хлынул рой чёрных теней, устремившись прямо в тазик.

Старик Го не шелохнулся, хотя одна из тварей проползла у него по ноге, и по спине пробежал холодок.

Шшш! Жёлтая бумага в тазике вспыхнула сама собой, и все чёрные тени исчезли в пламени.

Когда поток теней начал редеть, все наконец перевели дух. Отец Хун Вэньбиня крепко прижимал сына к себе и не сводил глаз с тазика. Пламя погасло, угли остались прежними, а от жёлтой бумаги не осталось и пепла.

— Госпожа, теперь всё в порядке?

Хунчэнь пожала плечами:

— Я заберу свою вещь, а вы разрушьте эту смертоносную расстановку — должно быть, всё наладится. Но…

— Но что? — встревоженно спросил отец Хун Вэньбиня. Он больше всего боялся этого слова «но».

— Об этом позже. Сначала верните моё Зеркало Бессмертных Гор.

— Да, да! Зеркало! Сынок, где ты спрятал зеркало госпожи? — закричала мать в панике.

Такие вещи простым людям не по карману.

Хун Вэньбинь еле выдавил:

— В кабинете!

Отец тут же повёл всех туда, сам открыл дверь и увидел зеркало на письменном столе. Он бросился к нему и попытался поднять обеими руками.

Хунчэнь открыла рот, но промолчала.

Отец пошатнулся, изо всех сил обхватил зеркало, напрягся до предела — и всё равно не смог сдвинуть его с места.

Старик Го моргнул, уже готовый обвинить старика в притворстве. Неужели зеркало настолько тяжёлое? Как тогда Хун Вэньбинь украл его?

Но тут же одумался: в такой ситуации даже глупец не стал бы разыгрывать подобное.

— Позвольте, господин, — тихо сказала Хунчэнь, — отойдите в сторону.

http://bllate.org/book/2650/290639