Готовый перевод Autumn in the Han Palace: The Peony’s Lament / Осень в Ханьском дворце: Печаль пиона: Глава 54

Цзиньлин не понимала, почему Мо Юйлань так напряжена.

— Мэйжэнь, мне показалось, будто наложница И очень добра и приветлива. Отчего же вы так нервничаете?

— В каждом её слове скрыта ловушка. Кто знает, какие мысли таятся за этой ласковой улыбкой?

— Что вы имеете в виду, мэйжэнь?

— Хватит расспросов. Здесь не место для разговоров. Вернёмся во дворец — там и поговорим.

В павильоне Ланьлин наложница И всё яснее осознавала: эта девушка не из простых. Спокойная, невозмутимая, умеет улавливать скрытый смысл в чужих словах и отвечает так, что ни за что не уцепишься. Действительно незаурядная личность.

— Пэйхуань, разузнай как следует о Мо Юйлань. Мне нужны самые подробные сведения.

— Слушаюсь, госпожа. Вы хотите привлечь её на свою сторону?

— Пока не решила. Но она определённо умна. Такая обязательно понравится Его Величеству. Однако порой именно умные женщины приносят больше вреда, чем пользы. К тому же я заметила, что она ко мне настороженно относится. Чтобы склонить её к себе, придётся приложить немало усилий.

Мо Юйлань вернулась в покои Чжу Юнь Чжай совершенно измотанной.

— Цзиньлин, налей мне чаю.

— Мэйжэнь, что с вами? После посещения павильона Ланьлин вы будто кожу сбросили!

— Ты, Цзиньлин, не знаешь, какие бури бушуют во дворце. Ещё до вступления в гарем мать предостерегала меня: наложница И — самая опасная из всех, с кем надо быть настороже. Пусть внешне она и кажется доброй и ласковой, но у меня душа нараспашку. Впереди ещё долгие дни, и мне предстоит учиться справляться со всем этим.

Мо Юйлань обеими руками сжала чашку, залпом выпила чай и налила себе ещё две.

— Кстати, Цзиньлин, ты разузнала, куда определили Дунлин?

— Да, госпожа Се находится в башне Цзыян при павильоне Чанчунь, вместе с той самой мэйжэнь по фамилии Чжао.

— По фамилии Чжао? Кто это?

— Та самая, что вышла вместе с вами в день отбора. Очень благородная на вид.

Перед глазами Мо Юйлань возникло лицо Чжао Цзылинь — гордое и уверенное.

— Её зовут Чжао Цзылинь?

— Именно! Та самая.

— Цзиньлин, пойдём сейчас же к госпоже Вэй. Навестим Дунлин.

Мо Юйлань не могла объяснить, почему эта женщина вызывала у неё такое напряжённое внимание. Она лишь чувствовала, что в Чжао Цзылинь есть нечто особенное, что её притягивает. Теперь, когда та живёт вместе с Се Дунлин, у неё будет больше поводов навещать Дунлин и, следовательно, чаще встречаться с Чжао Цзылинь.

Се Дунлин была в восторге, увидев Мо Юйлань. Она схватила её за руку и принялась болтать без умолку.

— Сестра Мо! Ты только представь, госпожа Вэй и сестра Чжао — такие добрые! Госпожа Вэй невероятно красива. Когда она улыбается, мне даже стыдно становится. Неудивительно, что Его Величество так её любит. Она такая добрая: даже когда я ошиблась, не стала меня ругать, а наоборот — подарила служанку, чтобы та мне помогала. Я очень хотела увидеть двух принцесс, но госпожа Вэй сказала, что старшая принцесса уехала в Ханьсянъюань к наложнице Лю, а младшая спит. Так что я их не увидела.

А сестра Чжао — помнишь, та, с кем мы вместе проходили отбор? — подарила мне гребень. Такая внимательная и заботливая!

Мне так повезло! Только приехала во дворец, а уже познакомилась со столь прекрасными и добрыми сёстрами!

Се Дунлин всегда была простодушной и наивной, поэтому видела вокруг только хорошее. Мо Юйлань даже позавидовала ей.

— Я так переживала, что тебе будет страшно одной, поэтому поспешила сюда. А ты уже столько всего рассказываешь — видно, что тебе здесь хорошо. Значит, я могу быть спокойна.

Тебе действительно повезло. Говорят, госпожа Вэй не только красива, но и скромна, вежлива со всеми. Многие слуги и служанки во дворце её хвалят. Видимо, тебе у неё не придётся терпеть обид. Но вот эта Чжао Цзылинь… Мне кажется, в ней что-то не так. Лучше не сближайся с ней слишком сильно. Будь осторожна.

— Но мне она кажется очень хорошей!

— Люди бывают разными: лицо одно, а сердце — другое. Не стоит слишком быстро доверять кому попало. Здесь, во дворце, всё не так, как у тебя дома. Лучше послушай старшую сестру и будь настороже.

— Хорошо… А где ты живёшь, сестра Мо? Я хотела послать Банься разузнать, чтобы навестить тебя, но Банься такая же растеряшка, как и я, и не знала, у кого спросить. Пришлось ждать, пока ты сама придёшь. Я знала, что ты обязательно найдёшь меня — ты же такая умная!

Се Дунлин ласково улыбнулась, совсем как ребёнок.

— Я живу в павильоне Ланьлин, в покоях Чжу Юнь Чжай. Наложница И относится ко мне хорошо. Есть ещё чунъи Ли — та всё время молчит и робкая какая-то.

Тебе лучше реже навещать меня. Наложница И — не из лёгких. Ты же сама знаешь: говоришь без обиняков, а вдруг случайно обидишь её? Это будет плохо.

— Поняла! Но ты, сестра Мо, обязательно приходи ко мне почаще!

— Обязательно. Раз уж мы здесь, стоит нанести визит вежливости госпоже Вэй и мэйжэнь Чжао.

— Отлично! Я провожу тебя — я уже знаю дорогу!

Се Дунлин, как ребёнок, радовалась возможности побегать и повеселиться. В саду Сюэ они застали Чжуцзюнь уже проснувшейся. Кормилица играла с ней погремушкой, а госпожа Вэй сидела рядом.

— Госпожа, пришли мэйжэнь Мо и госпожа Се.

— Пусть войдут.

Мо Юйлань и Се Дунлин вошли и поклонились:

— Ваша милость, мы пришли засвидетельствовать почтение госпоже Вэй.

— Вставайте, садитесь. Не стесняйтесь.

Се Дунлин не села, а с восторгом уставилась на Чжуцзюнь.

— Сестра Дунлин, ты, наверное, очень любишь детей? Ещё по дороге спрашивала, где принцессы, а теперь, как увидела Чжуцзюнь, глаза загорелись. Неужели специально пришла ради неё?

— Нет-нет! Я привела сюда сестру Мо — она хотела лично приветствовать вас, госпожа.

Госпожа Вэй улыбнулась, взяла Чжуцзюнь на руки и подошла к Се Дунлин:

— Раз так нравится, возьми её на руки, поиграй немного.

Се Дунлин неуклюже взяла малышку, и та сразу нахмурилась, будто протестуя против такой неловкости.

— Так держать нельзя. Вот сюда положи руку, иначе ей будет неудобно.

Наконец, когда поза была исправлена, Чжуцзюнь улыбнулась Се Дунлин.

— Госпожа! Сестра Мо! Посмотрите, маленькая принцесса улыбнулась мне!

— Чжуцзюнь довольно спокойная. В отличие от Цзиньсюань — та чужих на руки не даётся, упрямая. Видимо, мы с Его Величеством слишком её балуем.

— А старшая принцесса сегодня не вернётся?

— Цзиньсюань осталась у наложницы Лю. Та так её любит, что попросила задержаться подольше.

— Какая же маленькая принцесса красивая!

— У такой прекрасной госпожи дочь не может быть иной, — улыбнулась Мо Юйлань.

— Сестра преувеличивает. Сама-то, Юйлань, — изысканна и неповторима. Вот кто настоящая красавица.

— Госпожа слишком любезна.

Се Дунлин так увлеклась игрой с Чжуцзюнь, что долго не хотела уходить. Перед прощанием она даже попросила разрешения приходить каждый день, и госпожа Вэй с улыбкой согласилась.

Затем они отправились к Чжао Цзылинь. Та радушно встретила гостей.

— Ещё в день отбора я заметила, что сестра Мо не похожа на других. Сегодня, имея честь с вами познакомиться, чувствую себя по-настоящему счастливой. Это пояс, сотканный из нитей ледяного шелкопряда. На нём вышиты орхидеи из парящего шёлка — они проявляются только при лунном свете. Он идеально подходит вашему неземному облику.

— Подарок слишком дорогой. Я не могу его принять.

— Сестра Мо, не отказывайтесь! Теперь мы все — сёстры по дворцу. Не стоит церемониться. Если не примете — значит, считаете меня недостойной.

Мо Юйлань не могла больше отказываться и приняла подарок.

— Отныне мы должны поддерживать друг друга.

Чжао Цзылинь взяла за руки Се Дунлин и Мо Юйлань. После этого Се Дунлин окончательно решила, что Чжао Цзылинь — её лучшая подруга. По дороге домой она не переставала её хвалить:

— Теперь ты видишь, что сестра Чжао — не злая? Посмотри, какая она заботливая: всем нам подарила подарки!

Мо Юйлань молчала, опустив голову. «Как ей удаётся так точно знать вкусы каждого?» — думала она.

Если не ошибаюсь, подарки получили не только мы. Цзиньлин разузнала: подарки получили и императрица, и наложница И, и гуйбинь Фан. Эта Чжао Цзылинь действительно непроста — умеет раскидывать сети вовремя. Ясно, что она пытается снискать расположение влиятельных особ.

Зато госпожа Вэй оказалась именно такой, какой её описывали — добрая и открытая. По тому, как она относится к Дунлин, видно, что ей можно доверять.

На следующее утро все новоиспечённые наложницы должны были явиться в Чжаофанский дворец к императрице. Туда же прибыли и прочие наложницы.

Императрица Чэнь Ацзяо восседала на троне в жёлтом шёлковом наряде, украшенном золотыми фениксами. В короне сверкали драгоценные камни, а из клюва феникса свисала редчайшая жемчужина. Её взгляд был надменен, словно у гордого павлина.

Рядом сидели наложница И, госпожа Вэй и другие.

Наложницы поочерёдно входили, кланялись императрице, а затем приветствовали прочих наложниц.

— Вы все — избранницы Его Величества, значит, наверняка не лишены достоинств. Но помните: лишь те, кто соблюдают приличия, смогут долго оставаться при дворе. Не думайте, что, обладая хоть какой-то красотой, можете очаровывать императора и вести себя как вздумается. Иначе… не ручаюсь за вашу судьбу.

Чэнь Ацзяо окинула взглядом всех присутствующих, и в её словах чувствовалась злоба.

— Слушаемся наставлений Вашего Величества.

— Кто из вас Мо Юйлань?

Мо Юйлань, услышав своё имя, вышла вперёд, дрожа от страха, и поклонилась:

— Ваше Величество, мэйжэнь Мо Юйлань из покоя Чжу Юнь Чжай при павильоне Ланьлин.

— А кто из вас Чжао Цзылинь?

Чжао Цзылинь, услышав своё имя, как будто ожидала этого. Спокойно улыбнулась и поклонилась:

— Ваше Величество, мэйжэнь Чжао Цзылинь из сада Исюэ при павильоне Чанчунь.

— Действительно, обе — редкой красоты: одна — в нежном макияже, другая — благородна и величественна. Вкус Его Величества, как всегда, безупречен.

Наложница И улыбнулась Чэнь Ацзяо, но та лишь презрительно фыркнула и обратилась к госпоже Вэй:

— Госпожа Вэй, мэйжэнь Чжао живёт в вашем павильоне Чанчунь. Это вы определили ей жильё?

— Да, Ваше Величество.

Госпожа Вэй понимала, что императрица раздражена появлением новых наложниц. Если та начнёт преследовать новичков, это покажет её мелочность, поэтому госпожа Вэй стала удобной мишенью — и одновременно примером для остальных. Желая избежать конфликта, госпожа Вэй старалась мягко парировать выпады.

— Ваше Величество, я выбрала сад Исюэ, потому что он находится рядом с башней Цзыян и моими покоями — так вам всем будет удобнее общаться. Ранее там жила наложница Чжоу, которая пользовалась особым расположением Его Величества. Я не увидела в этом ничего дурного.

Гуйбинь Фан, заметив, что императрица вот-вот вспыхнет, подлила масла в огонь:

— Кстати, о павильоне Чанчунь… А где госпожа Ван из покоев Цзюжо Сюань? Почему её нет на таком важном собрании?

Госпожа Вэй поспешила объяснить:

— Юй-эр нездорова. Каждую смену времён года у неё обостряется болезнь, поэтому она не смогла прийти.

— Те, кто знает, понимают, что госпожа Ван отсутствует из-за болезни. А те, кто не знает, могут подумать, будто она, опираясь на ваше покровительство, пренебрегает нами и считает ниже своего достоинства появляться вместе с остальными.

— Сестра Фан, вы ошибаетесь. Юй-эр не такая.

— Какая она — нам неведомо. Но вы, госпожа Вэй, как её близкая подруга, должны знать лучше всех.

Наложница И тоже вставила своё словечко, и госпожа Вэй оказалась в окружении. Чэнь Ацзяо с насмешливой улыбкой думала: «Госпожа Вэй, хочешь со мной тягаться? Сегодня я заставлю тебя потерять лицо перед всем двором».

— Ваше Величество! Госпожа Ван действительно больна! Госпожа Вэй говорит правду! Вчера мы с сестрой Чжао навещали госпожу Ван, верно, сестра Чжао?

Се Дунлин, видя, как госпожу Вэй унижают, не выдержала и выступила в её защиту. Чжао Цзылинь тут же сделала ей предостерегающий знак глазами, но было поздно.

— Наглец! Кто тебе позволил говорить без разрешения императрицы? — гневно воскликнула гуйбинь Фан.

Се Дунлин испуганно опустилась на колени:

— Простите, Ваше Величество, я провинилась.

— Ваше Величество, госпожа Се только что вошла во дворец и ещё не знает правил. Прошу не взыскивать с неё, — поспешила заступиться госпожа Вэй.

— Не знаешь правил? Разве наставница перед вступлением во дворец не учила тебя приличиям? — не унималась Чэнь Ацзяо. Сегодня она непременно хотела унизить госпожу Вэй и не собиралась отступать.

http://bllate.org/book/2649/290488