Готовый перевод Republic of China Beauty / Красавица Республики: Глава 50

Руки Цюйкуй медленно сжались в кулаки, глаза её налились кровью. Женщина, лежавшая на постели, натворила столько зла — Цюйкуй готова была собственноручно задушить её.

— Ух… — вырвался глухой стон из горла четвёртой наложницы. Она широко раскрыла рот, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, но ужасное ощущение удушья не отпускало.

Тьма накатила, и она закрыла глаза.

Цюйкуй отдернула руки. Её ноздри уловили резкий запах мочи. Она приподняла одеяло и увидела, что четвёртая наложница действительно обмочилась. Цюйкуй презрительно фыркнула.

Скоро настанет время расплаты. Нельзя торопиться.

Четвёртая наложница сошла с ума.

Ло Юэ пришла сменить Цюйкуй лишь под утро и на сей раз даже не стала прикрываться вежливыми словами. Ведь Цюйкуй всё равно уходит — сейчас самое время ею воспользоваться.

Когда Ло Юэ вошла, четвёртая наложница по-прежнему спокойно спала. Та облегчённо выдохнула.

Но, проснувшись, четвёртая наложница выглядела ужасно. Ло Юэ подумала, что, как обычно, хватит пары ругательств, чтобы всё прошло.

Однако на этот раз всё было иначе: четвёртая наложница полностью потеряла рассудок и бормотала что-то себе под нос.

— Привидение! Цюйгуй вернулась! Говорит, ей холодно, просит согреть! Привидение! Спасите!

Четвёртая наложница каталась по постели, потом вскочила и, растрёпанная, бросилась к двери. Её глаза покраснели, и она выглядела точь-в-точь как само привидение.

— Госпожа, где тут привидение? Не пугайте служанку! — испугалась Ло Юэ. Она огляделась, но ничего не увидела.

Но состояние четвёртой наложницы явно не было игрой. Её лицо осунулось, слёзы и сопли текли ручьём, а из уст всё время лились слова о том, что Цюйгуй вернулась за ней.

— Не подходи! Ты уже мертва, не приходи ко мне! В чём моя вина? Всё твоё собственное дело… — четвёртая наложница, увидев, что Ло Юэ тянется к ней, принялась бить её по лицу.

Ло Юэ не смела ответить, но и выпускать её наружу не могла: в таком безумном состоянии четвёртая наложница способна наговорить бог знает чего.

— Простите, госпожа, но выйти вы не можете. Если кто-то узнает, как погибла Цюйгуй, всё пойдёт прахом!

Ло Юэ пыталась удержать её, но боялась причинить вред — вдруг госпожа придёт в себя и отомстит?

— Прочь, тварь! — четвёртая наложница совсем обезумела и приняла Ло Юэ за призрак Цюйгуй, поэтому била изо всех сил.

— А-а-а! — закричала Ло Юэ, получая пощёчины, царапины и даже укус.

Перед тем как выбежать, четвёртая наложница со всей силы пнула её ногой и, не оглядываясь, помчалась прочь.

Ло Юэ рухнула на пол. Только теперь, лёжа на животе, она заметила жёлтое пятно на спине ночной рубашки госпожи — моча уже высохла. От этого зрелища у неё похолодело внутри.

— Люди! На помощь! Привидение пришло убивать!

Четвёртая наложница бежала босиком, не чувствуя острых камешков, впивавшихся в ступни и оставлявших кровавые царапины. Она лишь кричала, не переставая:

— Цюйгуй пришла за мной! Ха-ха-ха! Зачем ты явилась? Ты носила ребёнка господина — разве я могла допустить, чтобы ты родила и отняла у меня его любовь? Ты заслужила смерть! Почему ты можешь рожать, а я — нет? Маленькая шлюшка! Не думай, что раз господин стал к тебе добрее, ты сможешь встать надо мной…

— Я велела тебе умереть — и ты умерла! Жалкая жизнь! Не подходи ко мне, убирайся!

Четвёртая наложница то смеялась, то рыдала, мчась по внутреннему двору, падая и поднимаясь вновь. Её белая ночная рубашка уже превратилась в грязное лохмотье, и сама она больше напоминала привидение, чем человека.

Потеряв рассудок, она бегала повсюду, и вскоре обо всём узнали слуги. Многие даже специально вышли поглазеть на это зрелище.

Шестая наложница, услышав новость ранним утром, даже не стала переодеваться — лишь накинула халат и, прислонившись к дверному косяку, с наслаждением наблюдала за безумной четвёртой наложницей, пощёлкивая семечки.

— Мама, я тоже хочу посмотреть! — восьмая госпожа толкнула её в бок, пытаясь выглянуть.

Но та резко оттолкнула дочь:

— На что смотреть? Безумная старуха! Нечего заразу на себя накликивать. Запомни: в жизни всегда оставляй людям лазейку. Не будь такой, как четвёртая наложница — хочет и блудить, и святой слыть. Не ценила чужие жизни, фу!

Шестая наложница плюнула в сторону, куда убежала четвёртая, и презрительно скривилась.

Её служанка, стоявшая рядом, сдерживалась изо всех сил, но в итоге не вытерпела:

— Госпожа, восьмая госпожа ещё молода. Не стоит так грубо выражаться.

Шестая наложница бросила на неё злобный взгляд, но всё же увела дочь обратно в покои.

Новость о том, что четвёртая наложница бегает по двору в мочёной одежде, быстро разнеслась. Большинство просто смеялись, пока слух не дошёл до ушей четвёртой госпожи. Та в ужасе бросилась останавливать мать.

Вся семья только и ждала, когда можно будет посмеяться над ними. Четвёртая госпожа после скандала с обнажением пряталась в своих покоях и узнала обо всём слишком поздно — теперь уже не скроешь.

Четвёртая наложница никого не подпускала, пришлось долго уговаривать, пока её наконец не уложили обратно в постель. Но в ясность она так и не пришла.

Четвёртой госпожи казалось, что небо рушится. Она и представить не могла, что всё обернётся так. Ведь ещё недавно мать уверяла её, что скоро та сможет выйти из комнаты с высоко поднятой головой и выйти замуж за достойного человека. А теперь…

— Госпожа, четвёртая наложница выглядит ужасно. От неё несёт мочой, вся в грязи — и следов нет от прежней надменности. Когда несколько служанок смеялись над ней, она увидела их и швырнула в их сторону горсть земли. Но ветер дул навстречу, и вся земля упала ей в рот…

Чуньсин только что вернулась с «представления» и с явным злорадством рассказывала подробности.

Ведь когда-то четвёртая наложница жестоко обошлась со шестой госпожой, и Чуньсин с Тасюэ тогда еле сдерживались — не будь та госпожой, они бы вцепились ей в волосы на месте.

А теперь четвёртая наложница сама себя погубила. Чтобы удержать господина в своей постели, она заставляла молодых и красивых служанок ложиться с ним, а когда Цюйгуй забеременела, велела ей умереть.

Никто не поступал так подло: даже если бы она просто вызвала выкидыш, это было бы лучше, чем убийство.

— Как отреагировала четвёртая госпожа? — спросила Руань Мяньмянь без особого интереса. Она сама всё это спланировала: почти две недели подряд подсыпала лекарства и заставляла Цюйкуй изображать призрак Цюйгуй — и, наконец, добилась результата.

— Что тут можно сказать? Сначала плакала, а четвёртая наложница рядом смеялась как сумасшедшая. Четвёртая госпожа рыдала, но брезгливо держалась подальше от матери — видимо, боялась запаха. Потом ушла к первой наложнице.

Чуньсин презрительно скривила губы — явно не одобряла такое поведение.

Ведь четвёртая наложница — родная мать четвёртой госпожи! А та даже не велела служанкам привести её в порядок, а просто сидела и рыдала, думая только о собственном будущем.

— Надо быть осторожнее. По глупости четвёртой госпожи, первая наложница снова использует её как пешку.

Руань Мяньмянь прищурилась и посмотрела в окно.

В доме всё будто стихло, но она чувствовала: надвигается буря.

— Первая наложница, вы должны заступиться за меня! Что мне теперь делать? — четвёртая госпожа сжала платок, слёзы не прекращались.

На самом деле она действительно была в ужасе: мать была её единственной надеждой.

Раньше четвёртая наложница убеждала Руань Фу отдать дочь божеству богатства, но тот без колебаний отказался. Четвёртая госпожа не осмеливалась возражать: ведь в тот раз она подсыпала ему лекарство и, разрядившись, пыталась соблазнить его. В ответ он не только отверг её, но и вывихнул руку. А поскольку Руань Фу запретил вызывать лекаря, рука до сих пор болела, и врач предупредил: последствия могут остаться на всю жизнь.

Но четвёртая наложница успокаивала дочь: «Ничего страшного, что одна рука не гнётся. Мужчинам в постели важны другие части тела».

Когда божество богатства отказалось от неё, четвёртая наложница ругала его последними словами, обещая найти дочери кого-то получше.

Теперь же все обещания рухнули. Увидев, как мать, сидя на земле, играет в грязи, четвёртая госпожа почувствовала, будто небо падает ей на голову.

В этом доме оставалась лишь одна надежда — первая наложница.

— Перестань плакать. Ты ещё не оправилась, а врач строго запретил излишние переживания — иначе рука никогда не заживёт. Что до твоей матери… Она всегда была доброй и понимающей, господин часто хвалил её за это. Столь внезапное безумие — явно чьи-то козни.

Первая наложница говорила мягко и сочувствующе.

Четвёртая госпожа, рыдая, вдруг словно вспомнила что-то и резко подняла голову:

— Конечно! Мама недавно поссорилась со шестой госпожой и восьмым молодым господином, даже уговорила отца наказать мальчика. Они наверняка затаили злобу! Шестая госпожа — самая коварная из всех, она уже однажды подстроила так, что я опозорилась перед божеством богатства! Первая наложница, вы обязаны вступиться за мою мать!

Говоря это, она была совершенно уверена в своей правоте.

В глазах первой наложницы мелькнул огонёк. Она слегка кашлянула:

— Есть способ, дитя моё, но тебе самой придётся выйти вперёд. Ведь мать сошла с ума — только ты можешь отстоять её честь.

— Говорите! — воскликнула четвёртая госпожа. — Я сделаю всё, чтобы отомстить за мать. Даже если не удастся наказать шестую госпожу, она должна заплатить за это!

Первая наложница усмехнулась. Она недооценила эту четвёртую госпожу: та оказалась ледяной эгоисткой. Видимо, ей не столько важно отомстить за мать, сколько выудить выгоду у шестой госпожи. Но это её не касалось — она лишь подкинет идею и будет наблюдать со стороны.

Руань Фу узнал о безумии четвёртой наложницы ещё утром, но, занятый делами, лишь бросил пару слов и уехал.

Вернувшись вечером, он специально зашёл в её покои.

Хотя он и был человеком бессердечным, четвёртая наложница провела с ним много лет и лучше других понимала его вкусы. Она умела быть страстной, несмотря на внешнюю строгость, и даже первой отдавала ему своих служанок — в этом смысле она умела доставить ему удовольствие.

Но в её покоях он никого не застал — его встретила четвёртая госпожа.

— Где твоя мать? — спросил Руань Фу, видя, как дочь плачет, распухнув от слёз, как орех.

Он до сих пор помнил её позор и с отвращением смотрел на неё.

Увидев на лице отца неприкрытую ненависть, четвёртая госпожа почувствовала горечь в сердце. Сравнивая своё положение с положением шестой госпожи, она готова была лопнуть от злости.

http://bllate.org/book/2647/290355