Готовый перевод Farming and Building a Settlement in Ancient Times / В древнем мире: вырастить урожай, построить город: Глава 015. Качество жизни

Изначально эти отец с сыном носили фамилию Ли: отца звали Ли И, сына — Ли Тедань. Позже они попали в дом богатого купца, где хозяева пожаловали им фамилию Чжу, а когда их снова выставили на продажу, они вернули прежнюю фамилию.

Теперь они служили Цзо Мэну. При заключении контракта управляющий предложил Цзо Мэну дать им новые имена, и тот просто выбрал иероглиф «Чжун» — «верность» — в качестве их новой фамилии. Отца назвали Чжун И, сына — Чжун Шунь.

Намёк был прозрачнее некуда: раз уж служишь мне, будь предан. А что бывает с теми, кто предаёт хозяина, и объяснять не требовалось.

Вечером Цзо Мэн не стал ужинать. Минь Цзэ, должно быть, тоже переел днём и к вечеру не проголодался. Поэтому Цзо Мэн велел Чжун И и Чжун Шуню самим вскипятить воду, сварить кашу, поесть, а потом хорошенько вымыться.

— Раз теперь вы живёте со мной, в доме должно быть чисто. И речь не только о комнатах — люди тоже должны быть чистыми, — Цзо Мэн объяснил им свои привычки. — Не жалейте дров. Каждый вечер грейте воду, мойте лицо и ноги. Зимой раз в пять дней мойте голову и купайтесь, летом — каждый день. От вас ни в коем случае не должно пахнуть.

— Верхнюю одежду, если она не испачкалась, можно стирать раз в несколько дней, а нижнюю лучше менять ежедневно. Сегодня уже поздно. Завтра я схожу по магазинам и куплю вам одежду. Две комнаты во флигеле у ворот будут ваши…

Оба почтительно согласились.

Когда Цзо Мэн закончил, Чжун И осторожно заговорил:

— Хозяин, этот раб умеет шить одежду. Вам не нужно тратиться на готовую. Купите ткань, а я сам всё сошью.

Цзо Мэн: …Почему это звучит так странно?

Подумав, он осторожно сформулировал:

— Впредь не называй себя рабом. Говори просто «я». И не зови меня хозяином, достаточно «молодой господин».

Чжун И оказался очень послушным и быстро привык.

— Да, молодой господин.

Уже окончательно стемнело. В императорской столице действовал комендантский час, поэтому все умылись и рано легли спать.

Следующие два дня Цзо Мэн бегал туда-сюда, устраивая быт Чжун И и его сына, покупая им всё необходимое и заодно обучая их готовить.

В доме богатого купца оба выполняли тяжёлую чёрную работу. Готовили они неважно, но базовые навыки имели.

Цзо Мэн всего несколько раз показал им, что и как делать, и они быстро освоились. Наконец ему больше не приходилось беспокоиться о кухне.

После первого дня Минь Цзэ уже успел решить, что впредь готовить, возможно, придётся ему. Кто же знал, что появятся ещё двое? Освободившись от кухни, он сам взял на себя воду, уборку двора, сопровождение Цзо Мэна, управление повозкой и кормление мула.

За два дня Цзо Мэн наконец привёл домашние дела в порядок и получил свободное время.

А когда у человека появляются и досуг, и деньги, разве не начинает он задумываться о том, как повысить качество жизни?

Первым делом нужно было разобраться с повозкой.

Все эти два дня Цзо Мэн занимался покупками и пополнил гардероб всех домашних, включая себя и Минь Цзэ.

Минь Цзэ прожил у него уже несколько дней, прежде чем Цзо Мэн заметил: тот по очереди носит всего два комплекта одежды, а обувь у него вообще одна пара.

Сейчас было лето, и с тонкой одеждой ещё можно было обойтись, но зимние холода — совсем другое дело. У самого Цзо Мэна зимней одежды тоже не было. Не ждать же морозов, чтобы только тогда начинать её шить? Поэтому он устроил настоящий набег на лавку готовой одежды в Южном районе столицы.

Жаль, Ни Саньнян вернулась уже больше месяца назад, но её лавка всё ещё ремонтировалась и по-настоящему открыться должна была, вероятно, лишь к зиме. Иначе Цзо Мэн мог бы обменять у неё несколько своих эскизов на одежду подешевле.

В целом последние два дня были не такими жаркими, как раньше, но в полдень солнце всё ещё палило.

Теперь у Цзо Мэна наконец появилась повозка, вот только это была обычная платформа. Ему казалось, что он уже успел загореть на целый тон.

Освободившись, Цзо Мэн составил план «повышения качества жизни». Первым пунктом значилась удобная повозка.

К востоку от их переулка Аньцзюй находилась Ремесленная улица. Там работали столяры — говорили, ремесло передавалось в их семьях из поколения в поколение. Были там и кузнецы, и ювелиры; продавались рис, мука, зерно, масло, одежда, кисти, тушь, бумага, тушечницы и книги — чего только не было.

Цзо Мэн однажды уже примерно осмотрел эту улицу. Товары здесь по тонкости работы уступали Северному району, зато стоили куда разумнее.

Он наконец понял: в Северном районе, вероятно, было слишком много приезжих торговцев, поэтому цены там превышали цены Южного района в несколько раз.

Усовершенствовать оси и колёса Цзо Мэн не мог. Резины в этом мире тоже не существовало, а значит, сделать шины было невозможно. Оставалось придумать амортизацию внутри кузова.

Платформу он изначально покупал как основание для крытой повозки: примерно два метра в длину и метр двадцать в ширину. Честно говоря, тесновато, но выбирать не приходилось.

Закончив чертёж, Цзо Мэн взял Минь Цзэ и отправился на Ремесленную улицу. Сначала они зашли к кузнецу. Цзо Мэн долго размахивал перед ним чертежом пружины, а в конце концов обмотал деревянную палку пеньковой верёвкой и лишь так сумел объяснить, чего хочет.

— Диаметр витка — примерно с край чаши, высота — в одну ладонь. Сделайте пятнадцать штук. Примерно когда будут готовы?

Кузнец подумал.

— Можно и быстро, смотря сколько заплатите. По обычной цене — один лян серебра за штуку. Пятнадцать штук — пятнадцать лянов. Задаток один лян, оставшиеся четырнадцать заплатите, когда заберёте заказ. Раньше такого мы не делали, так что надо оставить пару дней на запас. Самое раннее — через десять дней. Если очень срочно, доплатите ещё один лян, и за три дня выкуем.

Цзо Мэн: …Ладно. Ему не к спеху.

Оставив один лян задатка, Цзо Мэн направился к столяру.

Как выглядят экипажи нынешней знати, Цзо Мэн не знал, зато в повозках богатых семей ездил. В повозках семьи Цянь — и не раз: по дороге в Чжуншу он провёл в них больше двух месяцев, и временами на ухабах казалось, что из него вот-вот вытрясет все внутренности.

Устройство кузова было очень простым. У дальней стенки стояла длинная скамья, снизу полая, чтобы складывать туда вещи. Правда, сама скамья была очень низкой, и под неё помещалось разве что что-нибудь толщиной с подушку.

Среди высшей знати Чжуншу по-прежнему было принято сидеть на коленях, поджав ноги под себя, — примерно как в древнем Хуаго времён Цинь и Хань. На низких табуретах тоже сидели, но в официальной обстановке чаще всё же сидели именно так.

Длинная скамья в повозке служила лишь тому, чтобы пассажиру было удобнее и можно было менять позу.

Пол кузова застилали мягкими матами, на них ставили низкий столик-подлокотник; можно было и сидеть, и лежать. У входа имелись ячейки для обуви, чтобы не пачкать маты.

Вход закрывала толстая занавесь, а иногда вместо неё делали небольшую дверцу с резным узором.

По обеим сторонам были окна, похожие на маленькие дверцы. Откроешь — внутрь летит пыль, в дождь заливает вода. Не откроешь — темень. А если ещё закрыть входную занавесь или дверь, то, по мнению Цзо Мэна, человек с клаустрофобией там бы сошёл с ума.

И это ещё экипажи богатых! А бедняки? У бедняков экипажей вообще не было!

Кузов, который Цзо Мэн придумал для себя, в целом мало отличался от обычного и снаружи выглядел так же — коричнево-серым.

Не то чтобы Цзо Мэн не хотел выбрать красивый цвет. Просто сословные ограничения не позволяли.

Длинную скамью у дальней стенки он заменил на широкое, увеличенное и более высокое сиденье со спинкой. Полую нишу внизу закрыл дверцами и разделил на четыре секции для хранения вещей.

Спинку сделал слегка изогнутой, чтобы было удобно откидываться. Такая конструкция занимала больше места, зато Цзо Мэн использовал и пространство за спинкой: там можно было устроить тайник для личных вещей.

Снаружи боковые окна ничем не отличались от обычных, только Цзо Мэн попросил столяра сделать проёмы чуть больше, а створки — тоньше и двойными. Внутренний слой открывался вверх-вниз; раму затягивали тонкой тканью, которая пропускала воздух и свет, но не насекомых. Внешний слой был как у обычных повозок — раздвижные створки вправо-влево, чтобы при закрытии защищать от света и дождя.

Чертёж кузова Цзо Мэн сделал очень подробным и объяснил столяру назначение каждой части.

Тот почти всё понял и уверенно заявил, что сможет изготовить, но «пружинная подушка» под кузовом поставила его в тупик.

— Вот этого я не умею. А что такое пружина?

Хотя мастер жил на той же улице, на официальном наречии он говорил заметно правильнее кузнеца.

— Пока не беспокойтесь об этом. Пружины будут готовы только через десять дней. Когда получу их, принесу вам чертёж амортизирующей подушки. Сейчас делайте повозку и просто оставьте под неё место.

— Хорошо, — старый столяр охотно согласился. Цзо Мэн платил без торга и задержек, а сама задумка выглядела многообещающе. Да и экипажи их семья делала не впервые.

Повозка, конечно, не совсем расходный товар, но почти. Время от времени приходится менять оси и колёса, чинить и обслуживать кузов. Бедняков много, но богатых тоже хватает, особенно в императорской столице. У семьи столяра имелись постоянные заказчики.

Каждый год они делали одну-две новые повозки, а когда у конных дворов шёл особенно бойкий сезон, заказов бывало ещё больше.

Повозку Цзо Мэна ещё даже не начали собирать, но мастера были опытные: одного объяснения хватило, чтобы понять, что задумка практичная.

Если готовая вещь действительно окажется удобной, можно будет показать её старым клиентам. Пойдёт добрая молва — и это станет фирменным секретом их мастерской.

Да, чертёж принадлежал Цзо Мэну, но его ведь можно выкупить. Парень, похоже, сговорчивый, подумал старый столяр.

Надо признать: работать с людьми, всю жизнь посвятившими одному ремеслу, было невероятно легко.

Когда Цзо Мэн принёс пружины и вкратце объяснил принцип амортизирующей подушки, перед старым столяром словно открылся новый мир. Всего за три дня он изготовил описанную Цзо Мэном конструкцию.

Когда Цзо Мэн пришёл за повозкой, старый мастер даже вздохнул: если бы железо не стоило так дорого, одна эта пружина могла бы вывести их ремесло на новый уровень.

Тем временем приближалась середина девятого месяца, и больше половины осени уже прошло. Ещё несколько дней назад стояла сухая жара, но после нескольких дождей температура резко упала.

Последние дни Цзо Мэн почти не выходил из дома. И только с похолоданием понял, насколько плохо древние дома удерживают тепло.

В доме семьи Цянь окна были затянуты белой тканью. В жару она пропускала свет и воздух, но стоило похолодать — со всех сторон начинало задувать.

Конечно, имелись и ставни от ветра, но с ними в комнатах становилось темно, а Цзо Мэн терпеть не мог недостатка света.

Теперь он наконец понял, почему древние кровати похожи на большие шкафы и зачем вокруг них вешают толстые пологи: в комнатах слишком холодно, так что всё это нужно для сохранения тепла.

Так не пойдёт. Сейчас только Праздник середины осени, а уже так холодно. Что же будет в разгар зимы — замёрзнуть насмерть?

Как только дождь прекратился, Цзо Мэн сразу отправился к каменщику на улицу Пинъань и заказал несколько канов — отапливаемых лежанок — для своего дома.

Только расспросив мастера, он узнал, что в этом мире каны действительно существуют. Они встречались на севере Чжуншу, в Бэйине и в крестьянских домах северного Дунжао.

В императорской столице Чжуншу они тоже кое у кого были, но редко и главным образом у бедняков. Те, кто считал себя приличнее, предпочитали спать на кроватях, а зимой жечь жаровни с углём, будто кровать и угольная жаровня сами по себе делали человека выше остальных.

Стоило соседям узнать, что кто-то рядом топит кан, как его непременно обсуждали и высмеивали несколько дней.

Цзо Мэну было всё равно. Страдать ради так называемого лица — занятие для дураков. Его интересовала практичность.

Цзо Мэн платил щедро и без проволочек, поэтому семья каменщика отложила собственную работу и всего за два дня оборудовала канами комнаты в его дворе.

Обе комнаты главного дома получили каны: в западной спал Цзо Мэн, в восточной — Минь Цзэ. Ещё один сделали в западной боковой комнате для гостей, а во флигеле у ворот — большой кан для Чжун И и Чжун Шуня.

Цзо Мэн установил над канами рамы и повесил заказанные большие пологи. Так во время сна можно было закрыться от света и сквозняков, а в холод ещё и сохранить тепло.

Когда он раньше закупал зимнюю одежду, то заодно приобрёл толстые ватные одеяла — по три на человека.

До настоящих морозов было ещё далеко, но Цзо Мэну уже от одного взгляда на всё это казалось, что нынешняя зима пройдёт куда теплее.

За хлопотами осень пролетела невероятно быстро, и вот уже наступил одиннадцатый лунный месяц.

В конце десятого месяца несколько раз выпадал лёгкий снег, зато после начала одиннадцатого выдалось несколько редких ясных дней.

Всё это время Цянь Шэнцянь то и дело забегал к нему в гости — посмотреть, не придумал ли Цзо Мэн чего-нибудь вкусного, и заодно принести ежемесячную долю прибыли.

К удивлению, пряное томлёное мясо оказалось даже популярнее рыбных блюд. В девятом и десятом месяцах Цянь Шэнцянь каждый раз приносил Цзо Мэну больше четырёх тысяч лянов. Продажи рыбы снизились, и доля с них упала до восьми-девяти сотен лянов: другие рестораны тоже начали подавать похожие рыбные блюда — дешевле и пусть не такие вкусные, зато брали оборотом и небольшой наценкой.

А вот пряное томлёное мясо буквально произвело фурор в столице. Уже за первый месяц доля Цзо Мэна превысила три тысячи лянов, и во втором месяце никаких признаков падения не было.

Рестораны семьи Цянь очень строго охраняли рецепт пряного отвара, и ни крупицы формулы наружу не утекло. Поэтому даже спустя три месяца это мясо оставалось фирменным блюдом, которое подавали только у Цяней.

Когда Цянь Шэнцянь пришёл во двор, он, конечно, заглянул в дом и увидел большой кан, который Цзо Мэн переделал под себя.

Цзо Мэн думал, мальчишка наверняка скажет что-нибудь неприятное, но тот, наоборот, с восторгом забрался на кан и прокатился по нему.

— Ай, братец Сяо Мэн, вот кто умеет наслаждаться жизнью! Честно скажу, я давно мечтал спать на большом кане. На нём можно валяться как угодно, а зимой ещё и тепло.

Цзо Мэн посмотрел на него всем своим видом: «Не верю».

Семья Цянь настолько богата — неужели не могла заказать кровать любого размера? Зимой в комнатах наверняка хватало жаровен, да и уголь они могли позволить себе лучший, хоть серебряно-нитяной… Ладно, это уже преувеличение: такой, вероятно, доставался только дворцу. Но хороший бездымный уголь Цяни точно могли купить.

Закрыть все окна и целый день держать масляные лампы — и в комнате не будет слишком темно. Кто угодно мог мёрзнуть, только не семья Цянь.

Для простых людей уголь был недоступной роскошью; даже топить зимой дровами — уже дорого. А у Цяней такой проблемы просто не существовало.

Похоже, Цянь Шэнцянь понял, что читалось во взгляде Цзо Мэна, и долго ему объяснял.

Как люди были одержимы «правильной» кроватью, так и слишком большая кровать считалась недопустимой.

Чем меньше кровать, тем лучше собирается ци; когда ци собирается, приходит благословение.

Услышав что-то до боли знакомое, Цзо Мэн безмолвно воззрился в небо.

Ладно. В древнем Хуаго вроде тоже существовало похожее поверье, только там говорили, что спальня должна быть небольшой: так лучше собирается ци, полезнее для здоровья и меньше болеешь. Здесь же всё свелось к размеру кровати.

А «благословение»… Смысл был такой: на маленькой кровати муж и жена прижимаются друг к другу, чаще занимаются всяким таким, а потом у них появляется много детей и внуков. Разве многочисленное потомство — не синоним счастья?

Услышав это, Цзо Мэн сразу понял: в этой жизни он, видимо, обречён быть человеком «без благословения». Он совершенно точно не собирался жениться и заводить детей.

Ещё в прошлой жизни, до рака, Цзо Мэн определился со своей сексуальной ориентацией. Когда он впервые это осознал, то долго переживал — не за себя, а за родителей. Боялся, что они не примут его.

Любовь родителей была для него тем, что он ни за что не хотел потерять, — светом всех его десяти жизней. Но придумать, как решить эту проблему, Цзо Мэн не успел: взял да умер.

Теперь память осталась при нём, и нравились ему, естественно, по-прежнему мужчины.

В древности даже любовь между мужчинами не мешала человеку продолжить род, но у Цзо Мэна был настоящий пунктик насчёт чистоты отношений. Он не мог принять человека, который сам был «нечист». По крайней мере, пока они вместе, партнёр должен быть абсолютно верен ему, иначе Цзо Мэн, пожалуй, сошёл бы с ума.

Увидев, что Цянь Шэнцянь так и не вылезает из-под одеяла на кане, Цзо Мэн улыбнулся и сказал Минь Цзэ:

— Меню, которое я вчера составил, лежит на столе. Сходите с Сяо Шунем на улицу Пинъань и всё купите. Сегодня в обед будем есть хот-пот.

Стоило услышать про еду, как Цянь Шэнцянь мгновенно сел, круглые глаза заблестели.

— Братец Сяо Мэн, продавать будешь?!

Не успевший далеко отойти Минь Цзэ: …

Цзо Мэн с застывшей улыбкой: …

Наверное, только Чжун И и Чжун Шунь во всём дворе ничего не заметили. Чжун И возился на кухне с пампушками на пару, баоцзы и пельменями и ничего не услышал, а Чжун Шунь помогал ему рядом и тоже ничего не услышал.

http://bllate.org/book/26461/3237298