Готовый перевод Republic-Era Little Sweet Wife / Милая жена эпохи Миньго: Глава 43

Старая госпожа нахмурилась, хлопнула себя по лбу, задумалась и сказала:

— В конце месяца в храме Чэнхуаня устраивают ярмарку. Возьми детей, погуляйте. Такую шанхайскую ярмарку вы ещё не видели. Погуляете два дня, купите всё, что душа пожелает. Зачем запоминать такие пустяки?

К счастью, у неё ещё оставались кое-какие припрятанные деньги, и она твёрдо верила: легче уж заплатить, чем мучиться.

Сюй Мяоюнь всеми силами старалась забыть Шэнь Тао, но, увидев газету, всё равно почувствовала, как в груди заныло. Вернувшись из школы, она заперлась у себя в комнате.

На туалетном столике лежала «Библия» — в последнее время она часто листала её в минуты безделья. А фотографию давно спрятала на самое дно ящика и больше не доставала.

Зимнее послеполуденное солнце пробивалось сквозь окно, отбрасывая тени редких ветвей на галерею. Две канарейки звонко щебетали. Сюй Мяоюнь вздохнула и услышала, как её зовут из главного зала.

— Госпожа… вам звонит госпожа Ян.

Ян Юэ звонила ей пару дней назад и спрашивала, пойдёт ли она на рождественский бал в женской школе. Там устраивали маскарад: каждая надевала маску, лица не было видно, и всё зависело от случая — встретишь ли ты свою судьбу, не зная, кто перед тобой.

Сейчас Сюй Мяоюнь было не до таких развлечений, и она сразу же отказалась.

Она пошла в главный зал, чтобы принять звонок, и в голосе её слышалась усталость. Ян Юэ сразу почувствовала неладное:

— Я как раз хотела тебе кое-что сообщить, но по твоему тону, похоже, ты уже всё знаешь?

Сюй Мяоюнь нарочно отрицала:

— Что я должна знать? Да и вообще, разве есть что-то стоящее моего внимания?

— Как же ты так можешь? — возмутилась Ян Юэ.

Хотя ей было жаль подругу, она, как женщина, воспитанная в духе новых идей, не придавала особого значения романтическим переживаниям. Она лишь сказала:

— На днях я наткнулась на сборник иностранных стихов. Там есть несколько строк, которые особенно мне понравились. Хочешь, прочту?

Сюй Мяоюнь не горела желанием, но всё же ответила без энтузиазма:

— Ну, читай.

Ян Юэ прочистила горло и с другого конца провода продекламировала:

— Жизнь дороже всего на свете, но любовь ценнее жизни. А свобода — выше и того, и другого!

Это были строки французского поэта Шелли. Сюй Мяоюнь читала их и в прошлой жизни, но тогда они не тронули её — казалось, поэт просто красуется. По её мнению, на свете важнее всего не любовь, не жизнь и даже не свобода. Больше всего она ценила семейные узы, особенно материнскую привязанность, и не могла представить, чтобы ради свободы от всего отказаться.

— Хватит обо мне. Лучше расскажи о себе. Как у тебя с доктором Цюй?

В эпоху свободной любви Сюй Мяоюнь не боялась обидеть подругу, прямо спрашивая о Цюй Вэйане.

— Ах… Он извинился за тот день рождения. Оказалось, он тоже был в Байлэмыне. В итоге… я его простила… — Ян Юэ засмеялась, и в её голосе зазвенела радость. — Слушай, а не пригласить ли его на рождественский бал в школе?

— Спроси, конечно. Откуда знать, пока не попробуешь?

— Но у него наверняка другие планы. Если он специально приедет ради меня, мне будет неловко.

Хотя так она и говорила, в душе очень надеялась, что Цюй Вэйань всё же придёт.

— С каких это пор госпожа Ян стала такой застенчивой? Разве ты не та, кто утверждала, что любовь — не главное?

Сюй Мяоюнь нарочно поддразнила её.

Ян Юэ фыркнула и рассмеялась:

— Я ведь звонила, чтобы тебя утешить, а получается, ты меня отчитываешь! Раз так, похоже, тебе и утешение не нужно?

— Да уж утешать… — тихо произнесла Сюй Мяоюнь. Две жизни, две привязанности — она давно должна была остыть, но всё же не устояла. Винить некого. — Всё равно между мной и Шэнь Тао ничего не было. Мы всего лишь несколько раз встречались и пару слов сказали…

Её голос стал едва слышен, будто она говорила Ян Юэ, а может, пыталась убедить саму себя. В конце она добавила:

— Он — молодой маршал из особняка военного губернатора. Действительно, он и госпожа Цао отлично подходят друг другу.

— Ты ведь не знаешь эту госпожу Цао, — возразила Ян Юэ. — Говорят, в Пекине, когда училась, вела себя очень вольно. Про неё даже в газетах писали!

Но кто знает, правда ли то, что печатают в газетах? Как однажды сказал Шэнь Тао: «Только то, на что я согласен, и появляется в прессе». Значит, и эта помолвка с госпожой Цао — тоже по его воле.

Повесив трубку, Сюй Мяоюнь ещё немного посидела на диване. Она твердила себе, что не стоит принимать это близко к сердцу, но грусть накатывала со всех сторон, и справиться с ней было невозможно.

Вдруг снова зазвонил телефон. Сюй Мяоюнь подняла трубку и услышала встревоженный голос старшего брата Сюй Тина:

— Передай маме: старшего сына семьи Хун избили до полусмерти в японской опиумной притоне. Я и отец сейчас едем в больницу Святой Марии. Сегодня не вернёмся к ужину, пусть кухня не ждёт нас.

Сюй Мяоюнь вскрикнула:

— Брат! Что случилось с Хуном старшим?

Узнав её голос, Сюй Тин немного успокоился и объяснил:

— Пока не знаю подробностей. Мне позвонили из дома Хунов, сказали, что его жестоко избили. Сейчас отец и я едем в больницу Святой Марии. Вы с мамой не волнуйтесь.

Сюй Мяоюнь немного пришла в себя. Несколько дней назад Сюй Тин упоминал, что Хун старший начал курить опиум, но она не ожидала такого развития событий. В прошлой жизни она тоже знала, что он пристрастился к опиуму, но ничего подобного не происходило.

— Тогда я буду ждать твоего звонка. Если с Хуном всё не так плохо, сообщи, чтобы мы с мамой спокойно спали.

Сюй Тин согласился и повесил трубку. Сюй Мяоюнь вошла в дом и рассказала госпоже Фэн. Та испугалась и вытерла пот со лба:

— Опиум — это яд! От него гибнут даже самые крепкие люди.

Госпожа У успокоила её:

— Мама, не волнуйтесь. Семья Хунов — не бедняки. Наверняка есть какое-то объяснение. Подождём, пока вернутся отец и старший брат, и всё выясним.

Сюй Тин и Сюй Чантуна вернулись только глубокой ночью. Ранее они позвонили и сообщили, что человека спасли.

Сюй Мяоюнь не ложилась спать. Услышав, что они приехали, она накинула пальто и пошла в главный зал. Там как раз Сюй Чантуна говорил:

— Парень боялся, что отец его изобьёт, и не осмеливался просить денег дома. Взял кредит в японском опиумном притоне под бешеные проценты. В итоге долг разросся до нескольких десятков тысяч серебряных долларов, и когда не смог платить — его избили почти до смерти!

— Как можно быть таким глупцом? Ради опиума лезть в долг?! — госпожа Фэн была в ужасе.

Сюй Тин добавил:

— Японцы недавно завезли новую «Фу Шоу Гао» — якобы лекарство от всех болезней. У Хуна старшего хронически болели поясница и ноги, а после того как начал курить — всё прошло. Он и поверил, что это чудодейственное средство!

— Слава Богу… Хорошо, что ты не поддался на его уговоры! — госпожа Фэн вспомнила, как Сюй Тин в последние дни часто задерживался вне дома, и ей стало страшно.

— Мама, что ты такое говоришь? В нашей семье никто никогда не касался этого! — Сюй Тин был озадачен.

Сюй Чантуна заметил, что пришла Сюй Мяоюнь, и вся семья собралась в гостиной. Госпожа Фэн всё ещё тревожилась:

— Семья Хунов — не простые люди. Почему японцы совсем не считают их за людей?

Сюй Чантуна закурил трубку, лицо его оставалось мрачным.

— Боюсь, дело не ограничивается этим. Недавно японцы заинтересовались антиквариатом в ломбарде Хунов и захотели купить один предмет. Но господин Хун продал его другому покупателю, который предложил больше.

— Ну раз предложили больше — естественно, продал тому! Неужели японцы решили навязывать свои условия? — госпожа Фэн не понимала, почему эти японцы так бесстыдны.

Сюй Чантуна лишь молча опустил голову. В ярко освещённой гостиной Сюй Мяоюнь ясно видела на его лице не только суровость, но и беспомощность.

— Папа, а как сейчас Хун старший? Он в опасности?

Сюй Мяоюнь волновалась за него. Она видела старшего сына Хунов — хоть и богатый и пристрастившийся к опиуму, но не злой человек.

— Врачи говорят, у него лёгкая черепно-мозговая травма, но ногу сломали. Боюсь, он больше не сможет ходить, — глубоко вздохнул Сюй Чантуна. Две семьи были давними друзьями, и ему было искренне больно.

— У господина Хуна только один сын… — госпожа Фэн расплакалась. Ведь дети — плоть от плоти родителей, даже если они и неудачники.

Сюй Чантуна всё ещё хмурился:

— Завтра сходи с Мяоюнь и невесткой к Хунам. Их старая госпожа и госпожа Хун, наверное, совсем измучились от горя.

Через некоторое время он добавил:

— Хотя… хоть жизнь и спасли.

Сюй Мяоюнь переживала за Хун Шиюй — та всегда была робкой и нежной. При таком несчастье она, наверное, совсем разбилась. Но было уже поздно, и она не могла позвонить. Оставалось только тревожиться.

Чжичунь, увидев, что она вернулась, подошла и спросила о семье Хунов. Сюй Мяоюнь коротко всё рассказала, но внутри по-прежнему было тяжело.

— Японцы — скоты! Тот, что изнасиловал студентку, тоже был японцем. Слава Богу, его убили. Но когда же в Шанхае не останется ни одного японца?

Сюй Мяоюнь сделала ей знак глазами и с улыбкой сказала:

— Такие слова нельзя говорить вслух. Если услышат — жизнь может стоить.

Чжичунь опустила голову и замолчала. Но через мгновение вдруг спросила:

— Госпожа… скажите… у семьи Шэнь столько солдат. Почему они не могут прогнать японцев из Шанхая?

Сюй Мяоюнь замерла. Она долго не могла ответить. Этот вопрос даже в прошлой жизни ей в голову не приходил.

С самого рождения она знала: в Шанхае живут иностранцы, японцы — и так было всегда. Семья Шэнь существовала среди них, зажатая между военачальниками со всей страны. Она слышала о войнах, но это всегда были бои между своими. Никто не объединялся, чтобы прогнать иностранцев или японцев.

Но разве не их следовало бы разгромить в первую очередь?

Из-за этого несчастья в доме Хунов царила неразбериха.

Старая госпожа Хун, услышав вчера новость, потеряла сознание. Госпожа Хун осталась дома ухаживать за ней, а молодая госпожа Хун поехала в больницу.

Госпожа Фэн приехала с Сюй Мяоюнь и госпожой У. Увидев госпожу Хун, они ахнули: та словно за одну ночь постарела на десять лет.

— Дома ведь не бедствовали! Зачем ему было брать кредит? Даже если бы он курил опиум напропалую, хватило бы на всю жизнь…

Госпожа Хун, увидев госпожу Фэн, расплакалась, схватила её за руку и рыдала:

— У нас в роду три поколения — один сын! Если с ним что-то случится, как мне дальше жить?

Женское материнское сердце у всех одинаково. Госпожа Фэн, видя её слёзы, тоже не сдержалась:

— Горе уже случилось, слёзы не помогут. Теперь главное — заботиться о старой госпоже. В её возрасте такой удар может быть смертельным.

Госпожа Хун кивнула, вытерла слёзы и с горечью сказала:

— Да! Если со старой госпожой что-то случится, в доме совсем всё рухнет.

Хун Шиюй стояла рядом с матерью, глаза её были опухшие от слёз. Сюй Мяоюнь подошла и заговорила с ней. Они прошли в боковой зал.

Сюй Мяоюнь ещё не успела ничего сказать, как Хун Шиюй первой произнесла:

— Я пока не буду ходить к вам на занятия.

Сюй Мяоюнь кивнула, взяла её за руку и мягко сказала:

— Оставайся дома, помогай родителям и молодой госпоже. Она ведь беременна, не может постоянно бегать между больницей и домом.

Молодая госпожа Хун забеременела летом, сейчас ей было уже пять-шесть месяцев.

Хун Шиюй кивнула, крепко сжала платок в ладонях и вдруг подняла глаза:

— Ты вчера читала газету?

http://bllate.org/book/2646/290262