Готовый перевод Republic-Era Little Sweet Wife / Милая жена эпохи Миньго: Глава 36

— А как ты думаешь, зачем я отправил туда фотографию? — спросил Шэнь Тао.

Заместитель командира Чжоу нахмурился, задумался, а потом вдруг глуповато улыбнулся:

— Молодой маршал, конечно же, хочет, чтобы третья госпожа Сюй тосковала по вам, глядя на неё!

Шэнь Тао не удержался и рассмеялся. Вспомнив недавнее молчание на другом конце провода, он вновь набрал номер.

На этот раз он сразу перешёл к делу:

— Мяоюнь, ты получила фотографию?

Сюй Мяоюнь, стоявшая у телефона, поспешно сняла трубку, услышав звонок, но при этих словах её щёки мгновенно вспыхнули.

— Ты… ты… как ты вообще осмеливаешься так разговаривать по телефону? А вдруг рядом со мной кто-то другой… — запинаясь от смущения, пробормотала она.

— Кто ещё осмелится повесить трубку на меня, кроме тебя? — засмеялся Шэнь Тао. Подняв глаза, он заметил, что заместитель командира Чжоу всё ещё стоит перед ним, и махнул рукой, давая понять, чтобы тот уходил. Настроение у него было превосходное: всего пару дней назад господин Сунь устроил переполох, разгромив японский опиумный притон в Хункоу.

Щёки Сюй Мяоюнь горели, но, к счастью, в гостиной никого не было. Тем не менее, её голос стал тише комариного писка:

— Ты… зачем звонишь? У тебя есть дело?

Шэнь Тао не ответил на её вопрос, а спросил в ответ:

— А ты? Сидишь и ждёшь моего звонка — у тебя есть дело?

— Ты…

Сюй Мяоюнь задохнулась от возмущения, не в силах вымолвить ни слова. Лицо её покраснело, шея налилась кровью. Шэнь Тао будто увидел перед собой её большие, влажные глаза, полные обиды и гнева.

— Не вешай трубку, дай мне договорить, — сказал он, решив уступить: иначе эта маленькая кошечка, пожалуй, начнёт царапаться через провод. — Фотографию действительно сделали тайком, но редакция уже прислала мне негатив. Так что никто больше её не увидит — можешь быть спокойна.

— Тогда зачем ты прислал её мне? Мне она не нужна! — нарочно обидевшись, возмутилась она.

— Ты можешь не хотеть её, но я хочу тебе подарить, — произнёс Шэнь Тао, и его бархатистый голос медленно, словно завораживающее заклинание, проник в ухо Сюй Мяоюнь.

Он всегда был таким нахалом — она это знала.

Ей нечего было ответить. Спустя мгновение она вдруг сообразила и, прикусив губу, спросила:

— Почему редакция отдала тебе негатив? Разве они не обожают печатать о тебе сплетни?

Сразу после этих слов она сама всё поняла: в Шанхае, чтобы продержаться подольше, помимо иностранцев и японцев, нужно держаться за семью Шэнь.

— Ты… — Она вдруг разозлилась ещё сильнее. — А почему раньше, когда ходили слухи про тебя и господина Хуа, ты не просил у них негативы?

Слухи о Шэнь Тао и Хуа Цзюньцзюне гремели на весь город. Теперь всякий в Шанхае знал, что молодой маршал Шэнь — двуликое создание, что угодно делает ради славы. Он вполне мог запретить газетам писать об этом, но не сделал этого.

— То были пустяки, не стоило тратить на них силы. А ты — совсем другое дело, — спокойно ответил Шэнь Тао и вдруг пошутил: — Если хочешь, чтобы тебя напечатали на первой полосе, как господина Хуа, я сейчас же прикажу заместителю Чжоу отнести фотографию в редакцию.

— Ты!.. — Сюй Мяоюнь действительно рассердилась, но всё же не удержалась и спросила: — Правда ли, что между тобой и господином Хуа ничего не было?

— Что, ревнуешь? — засмеялся Шэнь Тао.

— Нет! — решительно отрицала она.

— Признайся, что ревнуешь, и я скажу тебе, почему, — продолжал он.

Едва он произнёс эти слова, как в трубке раздался резкий гудок: Сюй Мяоюнь повесила трубку.

…

Госпожа Фэн вернулась из переднего двора.

Услышав шаги, Сюй Мяоюнь поспешно положила трубку, притворившись, что разговаривает с Хун Шиюй. Бормоча что-то невнятное, она увидела, как госпожа Фэн вошла в главный зал, и только тогда отложила телефон, чтобы пойти ей навстречу.

— С кем это ты так рано болтаешь по телефону? — спросила госпожа Фэн.

— С Шиюй. Она спрашивала про господина Ли, и я ей рассказала, — ответила Сюй Мяоюнь. В прошлой жизни она редко лгала, но в этой жизни из-за Шэнь Тао уже не раз обманывала госпожу Фэн. Ей было неловко от этого.

Госпожа Фэн не усомнилась и больше не расспрашивала. Она лишь сказала:

— Я сегодня утром поговорила с твоей невесткой. Хотя она родом из семьи У, теперь, выйдя замуж за нашего сына, стала нашей. Раз ты уже приняла решение, лучше не скрывать от неё. Пусть хоть намекнёт своей матери — тогда будет не так неловко, когда всё всплывёт.

Сюй Мяоюнь согласилась: семья Сюй действительно поступила непорядочно.

— Простите, матушка. Это моя вина — я заставляю вас волноваться за меня.

Госпожа У не стала её упрекать, а лишь погладила по тыльной стороне ладони:

— В чём тут вина? Вы ведь не как мы — не вступаете в брак вслепую. Раньше, едва переступив порог свадебной спальни, узнавали, круглый ли человек или квадратный, хороший или плохой — и всё, выбора не было.

Днём Сюй Мяоюнь занималась уроками дома. Господин Ли больше не приходил, но и расслабляться нельзя: хоть у неё и есть знания из прошлой жизни, чтобы получить хорошие оценки, всё равно нужно усердно учиться.

Фотографию, присланную Шэнь Тао, она заложила в «Библию». Иногда, в перерывах между занятиями, листала страницы и находила её. На чёрно-белом снимке они оба выглядели ужасно нелепо. Как он вообще осмелился прислать такое? В прошлой жизни их свадебное фото снял лучший фотограф Шанхая — иностранец, и оно висело в спальне особняка Шэнь, такое великолепное и торжественное. Но тогда он, кажется, и взглянуть на него толком не удосужился.

У неё осталось слишком много привязанностей к прошлому. Стоило вспомнить — и желание повторять всё заново исчезало. Да и с учётом всего остального ей просто не хотелось ввязываться в эту историю снова. Неужели все мужчины такие, как Шэнь Тао?

Вечером Ян Юэ позвонила и предложила в выходные сходить в «Байлэмынь», спросив, пойдёт ли Сюй Мяоюнь.

Та сначала не хотела, но Ян Юэ объяснила, что в субботу у неё день рождения по новому стилю. Хотя в знатных домах по-прежнему отмечают по старому календарю, молодёжь часто устраивает дополнительные праздники по григорианскому.

После таких слов Сюй Мяоюнь уже не могла отказаться и согласилась. К счастью, до субботы ещё два дня — можно будет сходить по магазинам и выбрать подарок.

…

Госпожа У весь день была подавлена после разговора с госпожой Фэн утром. Обычно она ложилась спать, не дожидаясь Сюй Тина, но сегодня сидела на краю постели до тех пор, пока не прозвучало десять ударов старинных часов.

Сюй Тин, увидев жену в таком состоянии, подумал, что обидел её, возвращаясь поздно, и, не успев даже умыться, подошёл и обнял её, целуя в ухо:

— Почему сегодня не уложила Чжи Гао спать и ждала меня?

Госпожа У смутилась и оттолкнула его:

— Старый брак, а всё ещё без толку шутишь! Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.

Сюй Тин стал серьёзным и сел рядом:

— Мать сегодня утром сказала мне, что отец передумал насчёт помолвки третей сестры с твоим младшим братом. Говорит, она ещё слишком молода… Как мне теперь перед твоей семьёй оправдываться?

Хотя семья У тоже не спешила с этим браком, теперь, когда инициатива исходила от семьи Сюй, всё выглядело так, будто Сюй нарушили слово.

Сюй Тин нахмурился, но всё же обнял жену и начал успокаивать:

— Я знаю, ты много сил вложила в это дело. Но Мяоюнь и правда ещё молода — рано говорить о свадьбе. Дэбао хороший человек, и мы не должны из-за этого портить ему жизнь.

Госпожа У почувствовала, что её слова упали в пустоту. Она хотела рассказать мужу о тайных встречах Сюй Мяоюнь со Шэнь Тао, но побоялась показаться неразумной женой и промолчала, оставшись наедине со своей досадой.

На следующий день Сюй Мяоюнь договорилась встретиться с Хун Шиюй, чтобы выбрать подарок для Ян Юэ.

Оказалось, Хун Шиюй тоже получила приглашение, но после неловкого случая в Красном Кресте стеснялась туда идти. Узнав, что Сюй Мяоюнь согласилась, она попросила передать подарок за неё. Но Сюй Мяоюнь не отступала и в конце концов заставила подругу пойти вместе.

В универмаге «Хэнъань» они выбирали подарок. Хун Шиюй купила флакон духов, а Сюй Мяоюнь вспомнила, что в прошлой жизни подарила Ян Юэ кулон в виде креста. Та с юных лет, ещё со школы, исповедовала католицизм и теперь была настоящей верующей.

Они подошли к ювелирному отделу. После того как западные технологии проникли в Китай, огранка драгоценных камней стала гораздо изящнее. Сюй Мяоюнь с интересом разглядывала витрину, где сверкали разноцветные камни и золотые цепочки.

Когда они уже почти решили купить кулон с бриллиантовым крестом, кто-то рядом произнёс:

— Покажите, пожалуйста, эту цепочку.

Сюй Мяоюнь подняла глаза и увидела высокого мужчину с осанкой бамбука, в безупречно выглаженном костюме, с золотыми очками на носу. Его лицо было серьёзным, а голос звучал строго и сдержанно.

Она точно знала этого человека из прошлой жизни, но сейчас не могла вспомнить его имени.

Продавец выложил кулон на прилавок. Сюй Мяоюнь с сожалением смотрела на него — такой модный, гораздо красивее того, что она дарила в прошлом, но его уже выбрал другой покупатель.

Хун Шиюй потянула её за рукав:

— Давай посмотрим что-нибудь ещё?

Сюй Мяоюнь кивнула, но тут незнакомец заметил их и вежливо улыбнулся:

— Вам понравился этот кулон?

Она куснула губу и кивнула.

— Раз так, господин Сун не станет отнимать у вас то, что вы желаете, — сказал он и обратился к продавцу: — Оставьте этот кулон для этой госпожи. Я зайду в другой раз.

С этими словами он поправил очки и ушёл. Сюй Мяоюнь долго смотрела ему вслед, но так и не вспомнила имени.

После покупки они зашли в кафе на соседнем этаже — Хун Шиюй вспомнила, как вкусен был чёрный лесной торт, который подавал Цюй Вэйань.

В будний день в кафе было мало посетителей. Пока Хун Шиюй делала заказ у стойки, Сюй Мяоюнь пошла искать место у окна. Пройдя половину зала, она вдруг замерла.

У Дэбао одной рукой гладил тыльную сторону ладони девушки, а другой кормил её ложечкой тортом. Девушка, наслаждаясь сладостью, счастливо улыбалась и игриво хихикала.

Сюй Мяоюнь поспешно отступила. В груди у неё всё перевернулось. Хун Шиюй, идя за ней, столкнулась с ней.

— Мяоюнь… — испугалась подруга, увидев её лицо.

Она схватила Сюй Мяоюнь за руку и обернулась — в конце зала действительно сидел У Дэбао. Она знала его и была в курсе отношений между семьями Сюй и У. Однажды её мать даже брала её с собой в «Хунъюньлоу» на оперу, чтобы обсудить эту помолвку.

Сюй Мяоюнь бросилась бежать. В спешке она опрокинула поднос официанта, и кофе облил её с головы до ног. Закрыв лицо руками, она выбежала из кафе, и слёзы сами потекли по щекам. Она говорила себе, что не должна плакать — ведь она и не собиралась выходить за У Дэбао. Просто больно осознавать, что, прожив две жизни, она так и не научилась разбираться в людях.

У Дэбао быстро догнал её. Сюй Мяоюнь стояла в коридоре, дожидаясь лифта. Он схватил её за руку, но она резко вырвалась. Не говоря ни слова, она лишь смотрела на него, крепко сжав губы.

http://bllate.org/book/2646/290255