Готовый перевод Republic-Era Little Sweet Wife / Милая жена эпохи Миньго: Глава 6

Хотя госпожа Фэн и придерживалась старомодных взглядов, как всякая мать, она думала лишь о благе своих детей. В её глазах обе девушки из второй ветви рода даже подавать туфли Сюй Мяоюнь были недостойны. Если бы им вдруг представился шанс войти в особняк военного губернатора, то, зная нрав госпожи Хань, можно было не сомневаться — в доме Сюй началась бы настоящая смута. Пусть госпожа Фэн и не радовалась тому, что молодой маршал Шэнь Тао положил глаз на Сюй Мяоюнь, в её душе всё равно оставалось семь-восемь слоёв тревог. Тем более ещё вчера сам Сюй Чантуна спросил об этом деле — значит, Шэнь Тао наверняка прицелился именно на Сюй Мяоюнь.

Госпожа Фэн тяжело вздохнула и подняла глаза на стоявшую перед ней Сюй Мяоюнь. Тонкие пальцы дочери всё ещё лежали у неё на ладони. Девочка ещё так молода… Если её обидят или осквернят, сердце госпожи Фэн сжималось от боли. Она тихо произнесла:

— Раз ты говоришь, что молодой маршал тебя не видел, значит, и эти подарки, вероятно, не тебе предназначались. Ступай в свои покои.

Сюй Мяоюнь почувствовала облегчение. На этот раз она не солгала — всё сказанное было правдой, и даже когда вернётся Сюй Чантуна, ей нечего будет бояться при допросе.

Она поклонилась и вышла. У дверей её провожала взглядом старшая невестка, госпожа У. Дождавшись, пока Сюй Мяоюнь скроется из виду, та вернулась к свекрови, налила ей горячего чая и осторожно спросила:

— Матушка действительно считает, что эти вещи не для Мяоюнь?

Госпожа У была умна и проницательна. Раз свекровь не велела ей уходить, она уже поняла её замысел. Хотя она и была дочерью младшей жены в семье У, после замужества стала главной невесткой в доме Сюй. Благодаря своим знаниям новейших идей она пользовалась особым расположением у свёкра Сюй Чантуны и никогда не подвергалась притеснениям со стороны свекрови.

— Неужели ты думаешь, будто я глупа? — госпожа Фэн сделала глоток чая. — Что за люди во второй ветви? Молодой маршал и смотреть-то на них не станет. Даже твой брат, когда был у нас на днях, не удостоил их и взгляда, а только спрашивал, когда же вернётся Мяоюнь. От таких слов сердце и впрямь греется.

Она задумалась, вспомнив, что в её юности уже в семнадцать лет она вышла замуж за Сюй Чантуны и на следующий год родила старшего сына Сюй Тина.

— Сейчас все гонятся за новыми веяниями, обожают западные причуды, девушки не спешат выходить замуж, а вместо этого учатся вместе с мужчинами. Но чему это их научит? В нашем положении мы всё равно не позволим Мяоюнь работать на людях. По-моему, лучше быстрее устроить ей свадьбу.

Госпожа У внимательно слушала. Она прекрасно понимала, к чему клонит свекровь. Дочерей в таких семьях никогда не выдают замуж напрямую — нужно действовать тонко. Теперь ей предстояло заглянуть в дом У и осторожно намекнуть, чтобы скорее закрепили помолвку между Сюй Мяоюнь и У Дэбао.

— Матушка права, — согласилась она. — В конце концов, девушки созданы для замужества и материнства. Даже если сейчас не торопиться со свадьбой, стоит хотя бы обручиться — тогда сердце успокоится.

Госпожа Фэн, видя, что невестка уловила её мысль, мысленно одобрила её. Но, взглянув на стол, заваленный подарками от заместителя командира Чжоу, снова нахмурилась:

— Третья дочь, верно, не захочет их принимать. Отнеси всё это в кладовую.

Госпожа У кивнула. Хотя формально домом всё ещё управляла госпожа Фэн, все хозяйственные дела давно перешли в её руки, включая ключи от кладовых.

…

Сюй Мяоюнь вернулась в свои покои, всё ещё дрожа от пережитого. Она думала, что, прожив эту жизнь заново, сумеет избежать встречи с тем человеком. Даже если избежать не удастся, она хотя бы постарается держаться подальше — тогда он не станет так опрометчиво свататься в дом Сюй, как в прошлой жизни.

Но, сколько ни планируй, он оказался ещё настойчивее, чем прежде.

От этой мысли Сюй Мяоюнь стало раздражаться. В этот момент к ней подошла служанка бабушки Тунси и передала приглашение: бабушка собралась играть в мацзян, но не хватает одного игрока — не соизволит ли третья барышня присоединиться?

Сюй Мяоюнь не хотелось идти, но отказаться было нельзя. Она собралась с духом и направилась в покои бабушки.

Там уже сидели мать и дочери из второй ветви. Раньше госпожа Фэн иногда составляла компанию, но с тех пор как вторая ветвь поселилась в доме, она почти не появлялась. Бабушка знала об их взаимной неприязни и не вмешивалась — лишь бы не довели до открытой вражды и не разрушили гармонию в семье.

Когда Сюй Мяоюнь вошла, госпожа У как раз заняла место за столом. Увидев её, та встала:

— Сестрица, подходи скорее! Бабушка звала меня поиграть, но у меня столько дел по хозяйству — просто некогда.

Сюй Мяоюнь поняла: свекровь, видимо, наговорила ей лишнего, и госпожа У боится, что она заперлась в комнатах и плачет. Теперь та старается вывести её на свет. Стыдно было бы хмуриться при всех, поэтому Сюй Мяоюнь улыбнулась:

— Ещё в Париже мне так хотелось сыграть! Но иностранцы не умеют. Пришлось умолять второго брата и его жену — сыграли целых четыре партии, пока не устали!

Бабушка рассмеялась:

— Значит, надо было звать тебя раньше! Я думала, тебе нужно отдохнуть после дороги, иначе бы не потревожила такую занятую невестку.

Госпожа Хань, стоявшая в стороне, холодно наблюдала за происходящим. Она уже знала, что в дом прибыли подарки от особняка военного губернатора, и теперь с кислой миной сказала:

— Бабушка, вам предстоит великое счастье — в нашем доме скоро появится жена молодого маршала!

Бабушка, хоть и не управляла домом, но была в курсе всех новостей. Услышав такой язвительный тон, она нахмурилась:

— Ты — взрослая женщина, а ведёшь себя как дитя! Не стоит шутить над судьбой младших. Пока даже половины дела нет — откуда знать, что молодой маршал вообще обратил внимание на кого-то из наших?

Сюй Мяоюнь, которая всеми силами пыталась избежать связи с особняком военного губернатора, воспользовалась моментом:

— Бабушка, я ведь никогда не видела молодого маршала. Вчера на пристани мы проехали мимо, но я сидела в машине и даже не разглядела его лица. Откуда ему увидеть меня? Старшая и вторая сестры говорили, что встретили его на улице — наверняка подарки для одной из них.

Госпожа У, будучи невесткой первой ветви, естественно, защищала свою маленькую свояченицу. Она подхватила:

— Я тоже спрашивала третью сестру у матушки — точно не ей. Наверное, посыльный ошибся и должен был отдать всё второй ветви.

С этими словами она бросила взгляд на Сюй Шуюнь, которая уже покраснела до корней волос и сидела, опустив глаза, явно погружённая в мечты.

Госпожа У отвела взгляд и посмотрела на Сюй Мяоюнь. Та стояла, слегка прикусив губу, но уже не выглядела так напряжённо, как раньше.

Сюй Мяоюнь поймала её взгляд и, чувствуя благодарность за поддержку, решила облегчить задачу свекрови:

— Подарки точно для второй сестры. Свояченица, не клади их в кладовую — отнеси прямо в Западный двор, в её комнату.

Госпожа У на миг удивилась, но, заметив лукавую улыбку Сюй Мяоюнь, сразу всё поняла:

— Третья сестра права. Сейчас же распоряжусь отправить всё в Западный двор.

…

Шэнь Тао докурил сигару у ворот дома Сюй, но любопытные взгляды прохожих начали раздражать. Он переместился на заднее сиденье и закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Внезапно дверь хлопнула — заместитель командира Чжоу уселся за руль.

— Ну что, всё приняли?

Чжоу служил Шэнь Тао много лет и никогда не видел его таким нетерпеливым. Но ответил честно:

— Подарки оставлены в доме Сюй, но третья барышня сказала, что не знает молодого маршала.

Шэнь Тао усмехнулся, его миндалевидные глаза блеснули:

— Сейчас не знает… но узнает.

…

За утро сыграли три партии. Госпожа Хань, видимо, была в приподнятом настроении — ей везло. Сюй Мяоюнь расплатилась за проигрыш и уже собиралась уйти, как бабушка окликнула её.

Старуха была проницательна и прекрасно понимала, что у внучки на уме.

— Скажи-ка мне, зачем ты велела своей свояченице отнести подарки из особняка военного губернатора второй сестре?

Сюй Мяоюнь замерла, опустив голову. Её волнистые волосы были собраны в хвост, и теперь прядь мягко свисала сбоку, подчёркивая девичью нежность.

— Бабушка, — тихо сказала она, подняв глаза, — я не хочу иметь ничего общего с особняком военного губернатора. Когда мы были с братом и его женой в Париже, я поняла, что такое по-настоящему цветущая эпоха. Да, сейчас мы под защитой военного губернатора и живём спокойно, но кто знает, что будет завтра? Наш род Сюй веками занимался торговлей и никогда не ввязывался в дела военных. Лучше держаться от таких людей подальше.

Бабушка была потрясена. Она и сама часто тревожилась об этом, но слова внучки прозвучали как откровение.

— Не зря твой отец настаивал, чтобы ты поехала за границу. Говорил — расширишь кругозор. Видно, не ошибся. Но нынче военные и чиновники неразделимы. Чтобы удержать позиции в Шанхае, твоему отцу приходится ладить с ними. Я не раз говорила ему об этом, но он лишь отмахивается, мол, всё знает… А сам всё глубже втягивается.

Сюй Мяоюнь понимала, что семья Шэнь вовсе не так хрупка, как она изображает, но лучше заранее обозначить свою позицию, чем потом оправдываться.

Бабушка уже приняла решение:

— Пусть так и будет. Перешлём подарки второй сестре. При её происхождении в особняке военного губернатора ей предложат лишь место наложницы. Лучше пусть она, чем ты.

Автор говорит: «Шэнь Тао: Бабушка, да вы жестоки! Все — ваши внучки, почему такая несправедливость?

Бабушка: Я выбираю по сердцу. Тебе-то что волноваться? Всё равно жена найдётся».

Шэнь Тао падает замертво…

Вечером Сюй Чантуна вернулся с фабрики, и вся семья собралась за ужином.

Сюй Мяоюнь заметила, что госпожа Фэн ничего не спрашивает, и тихо ушла спать. Старший сын Сюй Тин и его жена тоже вернулись в свои покои. Госпожа Фэн велела служанкам убрать со стола и приготовить таз с тёплой водой для Сюй Чантуны. Тот сел, опустил ноги в воду и взял газету с журнального столика.

В газете сообщалось, что иностранцы снова расширили границы концессии, а японец изнасиловал китайскую девушку и был заключён в участок. Сюй Чантуна в ярости швырнул газету на пол. Госпожа Фэн вздрогнула и подняла её.

— Дома столько дел, а ты ещё злишься из-за государственных новостей, — сказала она, подождав, пока муж немного успокоится. — Сегодня к нам приходил заместитель командира Чжоу.

Сюй Чантуна продолжал хмуриться. Госпожа Фэн не знала, о чём он думает, и волновалась всё больше. Она уже собиралась заговорить о семье У, чтобы как можно скорее устроить помолвку Сюй Мяоюнь.

Наконец Сюй Чантуна спросил:

— Это третья дочь велела отнести подарки второй ветви?

Госпожа Фэн кивнула. После полуденного чая она заходила к бабушке, и они уже всё обсудили.

— Да, третья дочь сама предложила, но и бабушка одобрила. Вчера вечером она не лгала тебе — сидела в машине и действительно не разглядела лица. Поэтому и не осмелилась сказать.

Госпожа Фэн защищала Сюй Мяоюнь изо всех сил:

— Бабушка считает, что особняк военного губернатора слишком поспешно прислал подарки — это тревожит. Если мы сделаем вид, что перепутали, и отошлём всё второй ветви, они поймут: мы не стремимся к выгодному родству. Возможно, тогда и отступят.

Сюй Чантуна молчал. Лишь взяв газету из рук жены и снова углубившись в чтение, он через некоторое время сказал:

— Твои опасения и бабушкины соображения понятны. Но разве особняк военного губернатора так легко обмануть?

Он протянул газету жене и ткнул пальцем в статью. Потом вспомнил, что она плохо читает, и пояснил:

— Дело об изнасиловании китайской девушки японцем решилось только благодаря вмешательству особняка военного губернатора. Без них участковые полицаи ничего бы не сделали. Теперь японское посольство вынуждено выдать преступника под давлением семьи Шэнь. Даже японцы вынуждены уважать их. Думаете, вас так просто проведут?

Госпожа Фэн ничего не понимала в политике, но по тону мужа поняла: семья Шэнь обладает огромной властью. Её глаза наполнились слезами:

— Если они так могущественны… что нам делать?

http://bllate.org/book/2646/290225