Готовый перевод Mad Poison Doctor: The Ghost King's Seventeen Loves / Безумная ядовитая лекарка: Семнадцать любимиц Призрачного Властелина: Глава 346

Она думала: раз уж в этой пещере растёт такой загадочный плод, как плод Кровавого Демона, то даже если вход не сияет таинственным светом, он всё равно должен быть хоть чем-то примечателен. Однако сколько ни осматривала она его — сверху донизу, снова и снова — ничего необычного так и не обнаружила.

— На что смотришь? — с любопытством спросил Ду Гу Чэнь.

Му Шици честно ответила:

— Ищу, чем же эта Пещера Кровавого Демона отличается от прочих.

Ду Гу Чэнь с нежностью посмотрел на её глаза, слабо мерцавшие в полумраке:

— Зайдём внутрь — всё поймёшь.

Именно из-за своей неприметности этот вход и оставался незамеченным. Никто и не подозревал, что за такой заурядной пещерой скрываются ужасающие опасности. Те, кто решался войти, вряд ли ожидали, что в такой обыкновенной дыре таится нечто по-настоящему страшное.

Они переглянулись. Ду Гу Чэнь зажёг огниво и, сделав широкий шаг, первым скрылся в темноте.

Му Шици немедленно последовала за ним.

Снаружи пещера казалась небольшой, но чем глубже они заходили, тем просторнее становилось внутри. Слабый, тёплый свет огнива не доставал даже до свода пещеры.

Во всей этой кромешной тьме, кроме мерцающего огонька да их шагов — один за другим — не было ни звука.

Тишина была пугающей, но, конечно, не для Му Шици и Ду Гу Чэня.

Му Шици послушно шла за Ду Гу Чэнем на расстоянии менее полшага — ей стоило лишь протянуть руку, чтобы ухватиться за его локоть, а он, обернувшись, всегда сразу встречал взглядом её лицо.

Хотя они молча шли вперёд, Му Шици всё же ощущала, что Ду Гу Чэнь напряжён сильнее обычного.

Чем дальше они продвигались, тем гуще становилась исходящая от него аура жестокости и ярости — казалось, он готов немедленно вступить в смертельную схватку с тем, что скрывается в глубине пещеры.

Они прошли не меньше десяти ли. Хотя скорость их передвижения и не достигала той, что возможна при использовании «лёгких шагов», с Ду Гу Чэнем путь всё равно шёл быстро.

Обычному человеку понадобилось бы не меньше половины дня, чтобы добраться до настоящего входа в Пещеру Кровавого Демона, но благодаря превосходному зрению и памяти Ду Гу Чэня они преодолели это расстояние менее чем за полчаса.

Му Шици остановилась и, при свете огнива, увидела перед собой семь-восемь входов. Да, прямо перед ними раскинулись несколько пещер разного размера.

— Вот это и есть настоящий вход в Пещеру Кровавого Демона, — сказал Ду Гу Чэнь.

Му Шици бегло осмотрела все входы. Все они были одинаково чёрными, бездонно тёмными — выбрать правильный было невозможно. Это не походило на механизмы клана Тан с их многочисленными внутренними проходами, где можно было найти закономерность через внимательное наблюдение.

Но как угадать, какой из этих чёрных, бесконечных, зловещих входов ведёт туда, куда нужно?

Внезапно Ду Гу Чэнь сжал её руку — так крепко, что стало немного больно.

Му Шици подняла на него глаза, полные вопроса.

Его низкий, глухой голос прозвучал особенно чётко в этой пустоте:

— Шици, я знаю, тебе приходилось сталкиваться со многими опасностями, о которых простые люди и мечтать не могут. Но то, что ждёт нас в Пещере Кровавого Демона, — это нечто, чего ты никогда не видела и даже представить себе не могла. Однако не бойся — я буду защищать тебя!

Му Шици вспомнила, как он когда-то прошёл эту тёмную пещеру в одиночку, пережив все её ужасы, и сердце её слегка заныло. Она слегка сжала пальцы, ухватившись за его ладонь:

— Хорошо, Ду Гу Чэнь, я не боюсь! Потому что ты со мной.

Никто не понимал лучше её, каково это — оказаться в тёмной, пугающей пещере без единого звука рядом. Никакая опасность не сравнится с одиночеством и страхом перед этой безграничной тьмой.

Она сама это испытала — в детстве, в глубокой пещере на задней горе клана Тан. Тогда она была ещё ребёнком, но теперь Му Шици уже не боялась темноты.

Потому что тепло в её ладони напоминало: она не одна. Она взглянула на Ду Гу Чэня — его лицо было напряжённым и серьёзным.

Ей очень хотелось знать, что именно он пережил тогда? Почему даже сейчас, когда он упоминает Пещеру Кровавого Демона, его тело невольно напрягается?

— Пойдём, — тихо произнёс Ду Гу Чэнь и повёл её к самому правому входу.

Му Шици приблизилась к нему и спросила:

— А как ты тогда узнал, что именно этот, самый правый, вход — правильный?

Она ожидала, что он снова удивит её своим острым умом, но вместо этого он в темноте тихо рассмеялся:

— Когда попробуешь все по очереди, рано или поздно найдёшь нужный.

— Значит, тебе повезло — первый же оказался верным, — с завистью сказала Му Шици.

Ду Гу Чэнь резко сжал её руку, приблизил к себе, чтобы она не задела свисающий с потолка странный камень, и ответил:

— Нет. Я зашёл во все предыдущие пещеры. Оказалось, что только последняя — настоящая.

Му Шици тихонько рассмеялась — в его голосе явно слышалась обида, почти детская.

Но ей стало больно за него. Какие опасности поджидали его в тех ложных тоннелях? Как он вообще выжил? Легко представить себе ужасы, но многие из них, вероятно, и представить невозможно.

— А что было в тех пещерах? Если они не вели в настоящую Пещеру Кровавого Демона, то там росли другие плоды?

Они шли бок о бок всё глубже в тьму, и Му Шици снова задала вопрос.

С любым другим Ду Гу Чэнь давно бы перестал разговаривать — его холодные взгляды давно бы убили собеседника. Но с Му Шици всё было иначе: даже её тихий, мелодичный голос, словно пение жаворонка, приносил ему удовольствие.

Он с радостью ответил:

— Там были цепкие лианы, похожие на те, что мы встречали на острове джяоцзэней. Ещё подземные реки, ядовитые насекомые и змеи… и кое-какие старые механизмы.

Он просто перечислил то, с чем столкнулся, но Му Шици прекрасно знала его характер: для него любая смертельная опасность звучала так же просто, как «поесть» или «поспать».

Даже не вспоминая остальное — одни только живые лианы с острова джяоцзэней были способны измотать кого угодно. Теперь понятно, почему он тогда так спокойно обрушился на них мечом — просто уже сталкивался с подобным.

Ядовитые насекомые и змеи были ей хорошо знакомы. Не стоит думать, что «насекомое» — это что-то маленькое, что можно раздавить ногой. Настоящие ядовитые твари размером с ноготь способны убить тигра одним укусом!

Клан Тан тому подтверждение!

А уж про гигантских змей и говорить нечего. Даже такая милая, как маленькая духовная змейка, может заставить тебя кричать во весь голос.

И уж точно не стоит недооценивать «старые механизмы»! Даже древние ловушки не уступали по сложности тем, что стояли в гробнице основателя клана Тан.

Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у неё выступил холодный пот. Она крепко сжала его руку и с сочувствием сказала:

— Ду Гу Чэнь, жаль, что я не встретила тебя раньше. Тогда бы я могла быть с тобой и пройти всё это вместе.

— А? — Ду Гу Чэнь нахмурился, но в его тёмных глазах мелькнула улыбка, искренняя радость. — Глупая Шици, я вошёл в эту пещеру пять-шесть лет назад. Тебе тогда было всего одиннадцать-двенадцать лет — хрупкая, нежная девочка. Я бы и мечтать не смел привести тебя сюда.

Белокурая, нежная малышка, бегущая за ним в эту пещеру… Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у него сжалось сердце. Кровавые летучие мыши, наверное, особенно полюбили бы её сладкую кровь.

Му Шици возмущённо уставилась на него и надула губы:

— В одиннадцать-двенадцать лет я в одиночку убила огромного волка! Кто тут хрупкая девочка?! В общем, куда бы ты ни пошёл впредь — ты обязан брать меня с собой!

Она капризно обхватила его руку обеими ладонями:

— Ду Гу Чэнь, я за тобой увязалась — не отвяжешься!

Ду Гу Чэнь усмехнулся, притянул её к себе и крепко поцеловал:

— Моя хорошая девочка! Теперь я без тебя и дня прожить не смогу.

Эта маленькая волшебница даже не подозревала, насколько он её любит. Сейчас он готов был отдать за неё жизнь — без единого колебания.

Раньше он считал, что мужчина, готовый умереть ради женщины, — слабак и ничтожество. Но теперь сам готов был совершить этот «глупый поступок».

— Ду Гу Чэнь, не называй меня этими двумя словами! — вдруг воскликнула она.

Видимо, всё ещё помнила, как под действием иллюзорного зелья устроила целое представление перед Хэ Ци и Лэн Юем, опозорившись до невозможности. От одного упоминания «хорошей девочки» её бросало в дрожь.

Лэн Юй, хоть и не осмеливался смеяться ей в лицо, за спиной не раз повторял это с издёвкой. Ду Гу Чэнь отлично слышал каждое слово и уже готов был выскочить и отлупить наглеца.

Его брови нахмурились ещё сильнее:

— Что значит «такое поведение хуже, чем у развратника»?

— Или: «Его действия не отличаются от звериных»? Неужели парень так устал от жизни?!

Чем мрачнее становился Ду Гу Чэнь, тем громче смеялась Му Шици.

Но когда Лэн Юй вдруг выдал фальшивым голосом: «Хорошая девочка!» — смех её сразу оборвался. Лицо залилось краской, и она, закусив губу, бросила на Ду Гу Чэня сердитый взгляд:

— Вот за это и наказываю!

Ду Гу Чэнь тут же метнул в Лэн Юя какой-то предмет, попав прямо в голову, и в его глазах вспыхнула угроза:

— Не возражаю лично отрезать тебе язык.

Лэн Юй немедленно зажал рот. Потом подкрался к Му Шици и, изобразив обиженного, тихо сказал:

— Учительница, налейте мне чашку чая.

— Лэн Юй! Убирайся прочь! Ты мне на глаза не лезь! — взорвался Ду Гу Чэнь.

Раньше он думал, что Тан Шиъи уже достиг предела его терпения, но Лэн Юй за несколько дней сумел превзойти его, показав, насколько он умеет быть навязчивым и надоедливым.

Конечно, в глазах Чэня любой мужчина, на которого Му Шици хоть раз взглянет лишний раз, автоматически становился раздражающим.

Лэн Юй пошутил всего один раз — повторил тем же страстным, хрипловатым голосом, что и Ду Гу Чэнь в тот день: «Хорошая девочка!»

Когда Ду Гу Чэнь так называл её, она таяла от его шёпота у самого уха, от прикосновений его губ к мочке — и не чувствовала в этом ничего странного.

Но юношеский, звонкий голос Лэн Юя звучал совсем иначе — и ей становилось неловко.

Поэтому, когда Ду Гу Чэнь сейчас снова начал так называть её, она вспомнила тот случай и не могла не бросить на него сердитый взгляд.

— Какими двумя словами? — притворился непонимающим Ду Гу Чэнь, явно дразня её.

Му Шици скорее умрёт, чем сама повторит эти два слова. Ведь она же высокомерная, решительная и жестокая! Эти слова совершенно не подходили её образу.

http://bllate.org/book/2642/289697