Прежний хозяин квартиры совсем не умел готовить и питался доставкой три раза в день. Ли Тао об этом знал, а вот Ду Ли — нет, так что Цзи Юйсюань говорил с абсолютно невозмутимым видом.

Ду Ли тут же изобразил восхищение:

— Цзи-гэ, ты еще и готовить умеешь!

Цзи Юйсюань тут же добавил Ду Ли в мессенджере, открыл чат и скинул ему список того, что нужно купить:

— Всё, что нужно купить, я сбросил тебе на телефон. Живо дуй в магазин и возвращайся.

Ду Ли получил приказ и бросился к выходу, но, открыв сообщение, замер и лишь спустя долгое время выдал:

— Цзи-гэ, ты что, решил весь супермаркет целиком перевезти сюда?!

Хотя насчет переезда целого супермаркета было преувеличением, Ду Ли действительно пришлось изрядно побегать, чтобы всё перетащить.

— Цзи-гэ, глянь, всё ли я купил?

На улице стоял холод, но таскать такую тяжесть было жарко. Нос у Ду Ли был неказистый, из-за выступившего пота очки то и дело сползали вниз. В конце концов он просто снял их и вытер пот со лба.

Цзи Юйсюань, держа в руках телефон, перебирал ногами картонные коробки на полу и бормотал себе под нос:

— Сковорода, рисоварка, микроволновка, индукционная плита…

Потратив десять минут на ревизию всевозможных приборов и продуктов, Цзи Юйсюань поднялся с колен и заблокировал телефон:

— Всё купил. Очень внимательно с твоей стороны.

Ду Ли смущенно улыбнулся в ответ на похвалу и торопливо принялся заносить вещи на кухню.

Цзи Юйсюань уже придумал, что приготовить, отобрал нужные ингредиенты и между делом бросил Ду Ли:

— Сегодня едим хого.

Ду Ли к этому моменту уже не так сильно удивлялся и лишь спросил:

— А ты вообще острое ешь?

— Ем, — Цзи Юйсюань вытащил пакетик с перцем чили и поиграл бровями. — Не будь я любителем острого, стал бы просить тебя покупать перцы?

На Цзи Юйсюане была надета слегка скатавшаяся молочно-белая водолазка, подчеркивавшая его худощавую фигуру. Косточка на запястье, выглядывавшая из-под рукава, казалась донельзя острой, а снизу красовались простые темно-синие джинсы. И хотя качество одежды и впрямь оставляло желать лучшего, от его прекрасного лица невозможно было отвести глаз.

Даже в профиль он выглядел невероятно приятно, и Ду Ли какое-то время находился в каком-то полузабытьи, думая, что перед ним вовсе не артист, а скрывающий свои таланты шеф-повар звездного ресторана.

Цзи Юйсюань сам приготовил основу для бульона из имеющихся под рукой продуктов, а затем перенес индукционную плиту и кастрюлю из нержавейки на обеденный стол. Мясо, зелень, идеальный баланс белков и клетчатки — они даже открыли по бутылке пива.

— Цзи-гэ, — Ду Ли явно чувствовал себя не в своей тарелке. По его мнению, менеджеру не полагалось сидеть за одним столом со своим подопечным, да еще и за хого. — Эм, может, я тогда вернусь в компанию, а ты поешь спокойно?

Цзи Юйсюань услышал это, отложил стакан и крепко прихватил пухлое запястье Ду Ли:

— Куда это ты собрался? Я изначально рассчитывал на двоих, неужто я один всё это осилю?

Ду Ли скорчил мученическую гримасу.

Цзи Юйсюань с первого взгляда раскусил его мысли, подцепил шумовкой порцию баранины и положил ему в тарелку. Его голос пробился к ушам Ду Ли сквозь поднимающийся от бульона пар:

— Хоть ты и мой менеджер, я считаю тебя другом.

Ду Ли на мгновение растрогался:

— Цзи-гэ, да ты рано или поздно станешь топ-звездой, куда мне до того, чтобы набиваться тебе в друзья.

Цзи Юйсюань слегка улыбнулся. Похоже, когда он выбирал менеджера, то не ошиблся: как же хороши новички — мысли чистые, никакой задней мысли. Будь на месте Ду Ли какой-нибудь Ли Тао, тот бы ни за что не поверил ему вот так безоговорочно.

— Что за глупости, — Цзи Юйсюань выловил себе кусочек пасты из креветок и с легким укором глянул на него. — Если я стану топ-звездой, разве ты не превратишься в звездного менеджера?

Ду Ли невольно захихикал в кулак, словно уже и впрямь превратился в менеджера артиста номер один.

Они успели осилить примерно половину тракта, когда телефон под рукой у Цзи Юйсюаня коротко звякнул. Он бросил на экран беглый взгляд, и аппетит, который только что был отменным, у него вмиг пропал.

Благодаря недавним уговорам Ду Ли избавился от всякого груза на душе и уплетал за обе щеки, но, заметив, что подопечный нахмурился, глядя в экран, тут же отложил палочки и с тревогой спросил:

— Что случилось?

Цзи Юйсюань поднялся с телефоном в руке, взял влажную салфетку и промокнул губы:

— Пустяки, сообщение от знакомого. Я отвечу, а ты продолжай есть.

Он вышел на просторный балкон, огороженный двумя огромными панорамными стеклами. Снаружи завывал ледяной ветер, но в помещении было тепло, как весной.

Цзи Юйсюань открыл сообщение от Жун Тэна, в котором значилось: сегодня вечером поедешь со мной в семью Жун, как следует принарядись.

Контракт подписали только вчера, а сегодня его уже готовы дергать по первому свистку — и впрямь ни минуты простоя.

Цзи Юйсюань взял телефон обеими руками и застучал по экрану большими пальцами:

— Генеральный директор Жун, я всего лишь любовник, чье положение не позволяет показываться людям на глаза. Разве уместно мне появляться в семье Жун?

При слове любовник его передернуло от внутреннего отвращения.

Ответ пришел незамедлительно, состоящий всего из двух коротких слов:

— Уместно.

Цзи Юйсюань только собрался написать еще что-то, как мессенджер выдал подсказку: собеседник печатает...

Палец замер в воздухе. Ему захотелось посмотреть, что же ответит другой. А вдруг тот тоже сообразит, что это неуместно, и отменит свидание? Хоть не придется тратить силы зря.

Жун Тэн печатал быстро, и вскоре прилетел новый ответ:

— Что, в первый же день на работе захотелось нарушить условия договора?

— Нет, я к тому, что у меня нет подходящей одежды, и если я поеду, то только опозорю вас.

Одежду прежнего хозяина еще можно было носить дома, но заявляться в ней в семью Жун — не на смех ли людям? Во-первых, это служило отличным предлогом, а во-вторых, позволяло поймать момент и дать Жун Тэну прочувствовать всю свою показную меркантильность.

На этот раз пинг-понг из сообщений прервался. После того как он отправил эту фразу, собеседник явно не стал отвечать моментально. Наверное, был недоволен тем, что тот в открытую клянчит шмотки.

Тягостное чувство на душе на секунду сменилось облегчением. Одной рукой держа телефон, а другую засунув в карман брюк, Цзи Юйсюань невольно приподнял четко очерченные уголки губ.

Лишь спустя какое-то время запоздало пиликнуло новое сообщение от Жун Тэна:

— Об этом можешь не беспокоиться, в семь я за тобой заеду.

http://bllate.org/book/26417/3162421