Готовый перевод The Vicious Woman Returned to Exterminate the Household / Злая жена вернулась, чтобы истребить род: Глава 19

Едва переступив порог, Цинсинь увидела Инъинь в серебристом шелковом платье с вышитыми цветами — простом, но изысканном. Её лицо было настолько прекрасным, что Цинсинь почувствовала себя уродиной и ничтожеством. Она и раньше знала, что Инъинь необычайно красива, но теперь, столкнувшись с ней лицом к лицу, ощутила подавляющее давление от её совершенства.

Теперь ей наконец стало ясно, почему молодой господин последние несколько дней проводил исключительно в её покоях. Перед такой лисицей-искусительницей, пожалуй, не устоял бы ни один мужчина…

Инъинь с улыбкой поднялась и сама подошла к Цинсинь, крепко взяла её за руку и радостно сказала:

— Столько дней ждала встречи с вами, сестрица! Наконец-то сегодня удостоилась увидеть вашу прекрасную внешность!

«Прекрасную внешность…» — улыбка на лице Цинсинь едва держалась. Услышать эти слова из её уст было просто издёвкой!

— Госпожа Инъинь, прошу вас, не называйте меня так! Я всего лишь служанка низкого происхождения, мне не подобает такого обращения.

— Ох, сестрица, не говорите так! Вы — старая служанка при молодом господине, много лет заботливо его обслуживали. Даже если нет заслуг, то уж усталости хватило! Как вы можете называть себя служанкой?

Инъинь усадила её рядом с собой. Сидя близко, она незаметно обнажила шею, где красовался отчётливый след, и с сочувствием посмотрела на Цинсинь:

— Вы — близкий человек молодого господина, совсем не как обычная служанка. Впредь не унижайте себя так!

От такой горячей приветливости Цинсинь растерялась и не знала, что ответить. Она лишь неловко улыбнулась:

— Благодарю вас за заботу, госпожа Инъинь, но я уже привыкла так себя называть…

— Ах, сестрица, вы такая искренняя… — Инъинь, будто невзначай, повернула голову, и след на шее тут же бросился в глаза Цинсинь. Та почувствовала, будто в её сердце вонзился острый нож!

Заметив взгляд Цинсинь, Инъинь едва заметно усмехнулась, затем повернулась и положила ей в ладонь золотой браслет:

— Это мой скромный подарок при первой встрече. В будущем мы будем вместе служить молодому господину. Я ещё многого не понимаю, так что надеюсь на ваше наставничество, сестрица!

Цинсинь смотрела на золотой браслет в своей руке и вдруг почувствовала горечь. Родившись в бедной семье, она продала себя в дом Сюй в услужение. За все годы рядом с молодым господином она получила лишь две лавки, приносящие ей менее трёх тысяч лянов в год. Такой тяжёлый золотой браслет она себе никогда не позволила бы купить, а та легко дарит его, будто ничего не стоит… В очередной раз она ощутила острую боль от своего низкого происхождения.

Цинсинь несколько раз отказывалась, но когда Инъинь притворилась обиженной, ей пришлось принять подарок. Однако, не успела она разглядеть узор на браслете, как услышала:

— На самом деле я пригласила вас сегодня, чтобы поговорить по душам.

Цинсинь тут же собралась и с улыбкой спросила:

— Что вы хотели сказать, госпожа Инъинь?

Инъинь потупила глаза и робко прошептала:

— Просто… молодой господин в последнее время часто остаётся ночевать у меня. Вам, наверное, приходится одной в пустой комнате… Я хотела сказать: я вовсе не хотела отбирать у вас его расположение. Прошу, не держите на меня зла! Ведь я только приехала, а молодой господин, конечно, увлечён новизной…

Лицо Цинсинь мгновенно исказилось. В горле застрял ком, будто её задыхали. «Эта мерзавка! Что это за наглость? Сама пригласила меня, чтобы прямо в глаза хвастаться своей милостью! Да она — точная копия той подлой Цзян Ваньвань, такая же безжалостная и бесстыдная!»

Инъинь, моргая красивыми глазами, подалась ближе и, глядя на её искажённое лицо, с улыбкой спросила:

— Сестрица молчит… Неужели злитесь на меня?

Цинсинь больше не могла сдерживать гнев и унижение. Она хлопнула браслетом по столу и, стиснув зубы, сказала:

— Госпожа Инъинь, вы — наложница молодого господина, и естественно, что он ночует в ваших покоях. Я всего лишь служанка-наложница, как могу я злиться на вас? Вы слишком переживаете! А этот браслет… я слишком низкого происхождения, чтобы носить такой дар. Пожалуйста, оставьте его себе!

Увидев, что Цинсинь вышла из себя, Инъинь весело рассмеялась, поднялась и подошла ближе:

— Ах, сестрица, перестаньте называть себя служанкой-наложницей! Это же себя унижать! Если молодой господин услышит, как вы так говорите, он наверняка сильно расстроится!

«Расстроится… Если бы он действительно заботился обо мне, стал бы игнорировать меня целыми днями? Мои слёзы, мои обиды — он, наверное, давно всё забыл!»

Цинсинь едва не стёрла зубы от ярости. Опустив глаза, она не смела смотреть на эту самодовольную мерзавку — боялась, что не удержится и поцарапает ей лицо. С трудом выдавила:

— Прошу прощения, госпожа Инъинь, мне нездоровится. Мне нужно уйти!

Инъинь, довольная, как весенний ветерок, улыбнулась ей вслед и громко сказала:

— Раз вам нездоровится, я, конечно, не стану вас задерживать! Но, сестрица, берегите здоровье! Иначе, даже если вас ждёт величайшее счастье, вы его не удержите!

Цинсинь чуть не поперхнулась от злости! Она шла обратно во двор, сдерживая слёзы и ярость, и не помнила, как добралась до своих покоев. Едва войдя, она упала на стол и разрыдалась до исступления.

Неужели только потому, что она — служанка-наложница низкого происхождения, её так унижают и оскорбляют?

Мерзавки! Все до единой — проклятые мерзавки!

Инъинь бросила золотой браслет обратно в шкатулку, села перед зеркалом и кокетливо поправила причёску. Обернувшись к Ляньэр позади, она приказала:

— Позаботься, чтобы, как только молодой господин вернётся, ему сообщили: у меня болит поясница. Обязательно перехватите его!

Цинсинь, госпожа Цзян сказала, что ты должна как следует почувствовать, что такое одиночество в пустой спальне. Так что не вини меня — я просто не даю тебе шанса!

Все планы Цзян Ваньвань шли гладко: Сюй Янши день ото дня слабела, Сюй Чжунжэнь попался в сети Инъинь, и лишь Цинсинь не собиралась сдаваться легко — с ней требовалось действовать осторожнее.

Сюй Янши болела уже больше месяца, но не шло на поправку. Сюй Жунъинь дважды навещала мать и, видя, как та с каждым разом становится всё более измождённой и старой, в ярости набросилась на Цзян Ваньвань:

— Цзян Ваньвань! Как ты ухаживаешь за моей матерью? Прошёл уже месяц, она пьёт горькие лекарства каждый день, а ей не становится лучше!

Цзян Ваньвань тут же покраснела от обиды и со слезами на глазах ответила:

— Сестра, я сама не понимаю, почему болезнь матери так затянулась. Я пригласила всех известных врачей в столице, они осматривали её, и рецепты меняли уже два-три раза. Я тоже переживаю за мать, почти каждый день сижу у её постели… Но почему болезнь не отступает — не знаю!

Сюй Жунъинь поняла, что перегнула палку, но всё равно фыркнула:

— Раз обычные врачи не помогают, пригласи императорского лекаря! У семьи Цзян в столице немало связей — для тебя это ведь не проблема?

Цзян Ваньвань на самом деле разозлилась, но внешне этого не показала. Она лишь с красными глазами посмотрела на Сюй Жунъинь:

— Сестра, вы говорите так, будто это легко. Императорского лекаря можно пригласить лишь с разрешения Его Величества, и только если у вас есть титул с жалованной грамотой. У простой женщины вроде меня нет таких прав!

Сюй Жунъинь не нашлась что ответить и отвела взгляд.

Цзян Ваньвань вытерла слёзы и не стала спорить. В этот момент в комнату вошла госпожа Лян, чтобы проведать Сюй Янши. Цзян Ваньвань поспешила её встретить.

По дороге в сад Цзинъюань госпожа Лян, заметив красные глаза Цзян Ваньвань, тихо спросила:

— Что случилось? Вы плакали?

Цзян Ваньвань в этой жизни старательно выстраивала репутацию образцовой невестки и не упустила шанса. Услышав вопрос, она притворно закрыла лицо руками и зарыдала:

— Только что вернулась сестра… Увидев, что мать не выздоравливает, она обвинила меня, что я не пригласила императорского лекаря.

— Вы же понимаете, госпожа, что в империи лишь чиновники третьего ранга и выше могут просить разрешения вызвать императорского лекаря. Откуда у меня, простой женщины, такие полномочия? А сестра ещё упрекает меня в недостаточном уходе за матерью… Боже мой, я почти каждый день сижу у её постели, отказалась от всех приглашений на пирушки — только бы мать скорее выздоровела! А мои старания… сестра даже не ценит…

Цзян Ваньвань плакала так горько, что госпожа Лян искренне посочувствовала ей. «Как нелегко быть невесткой! Сразу после свадьбы случился тот скандал, теперь, когда всё устаканилось, заболела свекровь, а свояченица ещё и лезет с упрёками…» — подумала она и погладила Цзян Ваньвань по руке:

— Бедняжка, я знаю, ты добрая. Тебе пришлось нелегко! Но Сюй Жунъинь и правда слишком резка в словах…

Цзян Ваньвань, добившись цели, всхлипнула и улыбнулась:

— Простите, госпожа, вы пришли навестить мать, а я наговорила вам столько неприятного.

— Не плачь, милая, глаза совсем опухнут!

Госпожа Лян вошла в комнату и села у постели Сюй Янши. Цзян Ваньвань, заметив, что Сюй Жунъинь сидит в стороне и слушает их разговор, на мгновение задумалась, затем вышла и вскоре вернулась с только что сваренным лекарством.

Подойдя к постели, она вежливо сказала:

— Простите, госпожа Лян, матери пора принимать лекарство.

Госпожа Лян встала и отошла в сторону. Сюй Жунъинь осталась сидеть на месте. После того как Чэнь гугу помогла Сюй Янши приподняться, Цзян Ваньвань села рядом и начала кормить её лекарством. Но едва первая ложка коснулась губ, Сюй Янши скривилась:

— Горько…

Цзян Ваньвань терпеливо уговаривала: «Горькое лекарство лечит болезнь», — и продолжала давать. Однако через несколько глотков Сюй Янши не выдержала и вырвало!

Рвотные массы облили туфли Цзян Ваньвань!

Та вскрикнула от неожиданности, поставила миску и, не обращая внимания на грязь на обуви, принялась похлопывать Сюй Янши по спине, вытирать уголки рта и подавать воду для полоскания. На лбу у неё выступили капли пота от волнения.

Сюй Жунъинь, стоя в чистом месте, лишь указала на неё:

— Как ты ухаживаешь? Из-за тебя мать вырвало! Разве не знаешь, что лекарство горькое? Почему не приготовила сахарную воду заранее?

Цзян Ваньвань в отчаянии ответила:

— Лекарь сказал, что при кашле нельзя есть сладкое — будет скапливаться мокрота…

Госпожа Лян наблюдала за всем этим и всё больше хмурилась, глядя на Сюй Жунъинь, которая лишь стояла и ругалась, ничего не делая.

Когда Сюй Янши успокоилась, Цзян Ваньвань унесла миску, вылила лекарство и пошла переобуваться. Перед тем как подать лекарство, она незаметно добавила в него порошок из корня жёлтого козлятника, поэтому оно оказалось ещё горше обычного. Зная, что желудок Сюй Янши ослаблен от долгого приёма лекарств, Цзян Ваньвань точно рассчитала: та обязательно вырвет. Жаль только туфли — они были новые!

Но она не жалела об этом. Она знала: госпожа Лян непременно расскажет всем, что видела. И тогда её репутация образцовой невестки станет ещё крепче!

А если даже весь род Сюй вымрет, никто и не заподозрит её!

Разве что этот назойливый Нань Минжуй…

…

Госпожа Лян, вернувшись домой, действительно не подвела Цзян Ваньвань. Уже через два-три дня она разнесла по городу всё, что видела и слышала.

Нань Минжуй лениво лежал на мягком диване в своём чайном домике и с досадой качал головой, слушая разговоры о Цзян Ваньвань:

— Эта Цзян Ваньвань — добрая и кроткая? Да она — женщина с глубокими замыслами! Никакой кротости в ней нет и в помине!

Говорят, совсем недавно она великодушно сама подобрала для Сюй Чжунжэня прекрасную наложницу, настоящую красавицу. Как говорится: «Хорёк к курам в гости — не с добрыми намерениями!» По-моему, Цзян Ваньвань именно такая. Снаружи — будто заботится о муже, а внутри — бог знает какие козни строит!

Хотелось бы разорвать эту маску и увидеть её настоящее лицо!

Ночью Цзян Ваньвань, увидев Яньмо в белом одеянии и маске злого духа, не удержалась и рассмеялась:

— В таком наряде ты выглядишь на три доли как девушка!

Яньмо недовольно взглянул на неё и молча выпрыгнул в окно.

Она улыбнулась, глядя на его обиженную спину, прислонилась к изголовью кровати и задумчиво уставилась на пламя свечи на столе, машинально теребя платок в руках. «Сюй… конечно, не могут все умереть в один год. Поэтому Сюй Янши ни в коем случае не должна пережить эту зиму!»

http://bllate.org/book/2641/289329