Готовый перевод The Vicious Woman Returned to Exterminate the Household / Злая жена вернулась, чтобы истребить род: Глава 3

Но, к счастью, всё началось сначала. И на этот раз она заставит Сюй Янши в полной мере испытать, что такое боль, пронзающая сердце, и мука, разъедающая кости!

Цзян Ваньвань взглянула на поднос с чаем, протянутый ей служанкой. Воспоминания, ринувшись в сознание, так же стремительно отхлынули. Она улыбнулась и взяла чашу, незаметно коснувшись ногтем её края — порошок, спрятанный под ногтем, тут же упал в чай и бесследно растворился. Изогнув губы в изящной улыбке, она подошла к Сюй Янши, опустилась на колени и, подняв чашу над головой, произнесла:

— Матушка, прошу, выпейте чай.

Сюй Янши, как только ты отхлебнёшь из этой чаши, я не спеша отправлю тебя в царство мёртвых!

Накануне Сюй Янши услышала от своей невестки, что у новой снохи — странный зловонный запах. Тогда она не придала этому значения, решив, что, вероятно, всё недоразумение. Но теперь, когда Цзян Ваньвань подошла ближе и Сюй Янши ясно уловила этот запах, ей стало окончательно ясно: слова невестки были правдой!

От неё действительно пахло так, будто её только что вытащили из выгребной ямы!

Сюй Янши нахмурилась от отвращения и, задержав дыхание, собиралась было при первом же чаепитии преподать новой снохе урок. Однако теперь ей стало не до этого — она поспешно взяла чашку и залпом сделала глоток.

Но ей показалось — или нет? — что и чай тоже имел странный привкус…

Запах был настолько отвратителен, что Сюй Янши, выпив глоток, без промедления вручила Цзян Ваньвань красный конверт с деньгами. Та, улыбаясь, передала его Цзянцзян, а затем приняла подарок от Сяолин и почтительно подала Сюй Янши:

— Матушка, это лучшая ткань из мастерской моего второго дяди в Цзяннани. Ежегодно производится менее ста отрезов, и каждый пропитан самым дорогим ароматом. Такую ткань используют только в нашей семье, на продажу она не поступает. Я лично выбрала для вас эти отрезы с изящными узорами и цветами. Надеюсь, вы не сочтёте их недостойными.

Сюй Янши взяла ткань — та оказалась невероятно мягкой, шелковистой и высокого качества. Главное же — от неё исходил приятный аромат, который прикрывал зловоние, исходившее от Цзян Ваньвань. Наконец-то она могла дышать свободно!

— Ваньвань, ты слишком скромна, — сказала Сюй Янши, явно довольная. — Такая прекрасная ткань — я только рада! Как можно её не ценить?

Цзян Ваньвань прижала платок к губам, сдерживая улыбку, уже начинающую сводить лицевые мышцы. «Радуйся, — подумала она. — Носи эти одежды каждый день. Ведь этот аромат я добывала с огромным трудом. От него у человека путаются мысли, растёт тревожность и беспокойство. Прекрасно подходит для тех, у кого на совести тяжкие грехи!»

Когда чай был подан, в зал вошёл младший сын Сюй Янши — Сюй Чжунхуа. На нём была белая одежда, которую он считал олицетворением изящества и вольности, но лицо его выглядело бледным и измождённым. Он весело поздоровался с матерью и старшим братом, а затем, повернувшись к Цзян Ваньвань, поклонился:

— Чжунхуа кланяется старшей невестке.

Цзян Ваньвань не испытывала к нему такой ненависти, как к другим: в прошлой жизни он был всего лишь никчёмным повесой, погрязшим в пьянстве и разврате. Но… на её пути мести Сюй Чжунхуа станет незаменимой ступенькой!

— Младший брат слишком вежлив, — ответила она сдержанно, принимая от Цзянцзян нефритовую подвеску и подавая ему. — Скромный подарок. Надеюсь, он тебе понравится.

— Старшая невестка слишком любезна, — сказал Сюй Чжунхуа, нахмурившись от запаха, но, взглянув на качество нефрита, тут же забыл обо всём на свете. Единственное, о чём он думал теперь, — сколько можно выручить за эту вещицу и сколько дней он сможет веселиться на эти деньги…

Когда все собрались, Сюй Янши распорядилась подавать завтрак. В столовой Сюй Янши и её сыновья заняли места, а слуги начали подавать блюда. Цзян Ваньвань, соблюдая все правила приличия, встала рядом с Сюй Янши и начала подавать ей еду, наливать кашу — вела себя как образцовая невестка.

Но Сюй Янши едва могла дышать от зловония, исходившего от неё. С трудом проглотив пару ложек каши, она вдруг вырвала всё наружу!

— Ах, матушка, с вами всё в порядке? — с притворной тревогой воскликнула Цзян Ваньвань, ещё ближе подойдя к ней и наблюдая, как та мучительно рвёт. В душе же она смеялась до слёз: порошок в чае, вызывающий тошноту и рвоту, оказался чертовски эффективным…

В столовой поднялась суматоха. Служанки бросились помогать Сюй Янши — подавать воду для полоскания, убирать всё вокруг.

Сюй Янши смотрела, как Цзян Ваньвань кружит возле неё, и чувствовала, что вот-вот умрёт от злости! Неужели та не понимает, насколько от неё воняет? Почему не отойдёт подальше? Ни капли такта!

Она едва не закатила глаза от ярости, крепко сжав руку своей доверенной служанки Чэнь гугу, и выдавила:

— Возвращаемся… в мои покои…

Когда Сюй Янши унесли, Цзян Ваньвань, прижав платок к лицу, будто в смятении, тихо сказала:

— Муж, неужели из-за меня матушка…

Сюй Чжунжэнь ещё не успел ответить, как Сюй Чжунхуа фыркнул:

— Старшая невестка, не знаю, из-за тебя ли мать так себя чувствует, но от тебя реально невозможно есть — воняет ужасно!

Цзян Ваньвань тут же прикрыла лицо платком и заплакала:

— Это всё моя вина…

Сюй Чжунжэнь, давно терпевший своего избалованного младшего брата, резко встал и одёрнул его:

— Как ты разговариваешь со старшей невесткой? Нет у тебя никаких манер! Ступай-ка проверь, как там мать!

Сюй Чжунхуа, получив нагоняй, не посмел возразить и, надувшись, ушёл.

Сюй Чжунжэнь посмотрел на рыдающую Цзян Ваньвань и нахмурился:

— Хватит плакать. Иди в свои покои. Я сам пойду проведаю мать.

Цзян Ваньвань, всё ещё прикрывая лицо, всхлипнула:

— Я не могу уйти… Я должна извиниться перед матушкой…

Сюй Чжунжэнь раздражённо бросил:

— От твоего запаха мать чуть не вырвало всё, что в ней есть! Чего ты ещё лезешь к ней? Уходи немедленно!

Сказав это, он развернулся и ушёл.

Цзян Ваньвань проводила его взглядом. Когда в зале остались только она и её служанки, да ещё двое стражников у дверей, она холодно усмехнулась. Но, выходя из зала, снова заговорила жалобно:

— Ах… в первый же день свадьбы я довела матушку до рвоты… Какой же я грешник…

Её голос постепенно затих вдали.

Две служанки у дверей, глядя ей вслед, тихо перешёптывались:

— Слышала? От неё так несёт, а она ещё и служила госпоже за столом! Неудивительно, что госпожу так вырвало!

— Эта молодая госпожа не только воняет, но и выглядит трусливой и слабой. Только что господин так грубо с ней обошёлся, а она и слова не сказала! Говорят, даже в первую брачную ночь он с ней не спал!

Другая, прикрыв рот ладонью, засмеялась:

— Спать с ней? Да при таком-то запахе господин, наверное, просто…

— Хе-хе… Ты совсем без стыда! Такие вещи говорить!

Вернувшись в сад Сливы, Цзян Ваньвань лениво вымыла руки и устроилась на мягком ложе, закрыв глаза для отдыха.

Цзянцзян стояла рядом и массировала ей плечи, весело говоря:

— Госпожа, ваши хитрости просто великолепны! От того порошка Сюй Янши стошнило прямо на себя. Теперь она уж точно не захочет, чтобы вы приближались к ней!

Цзян Ваньвань лениво улыбнулась:

— Я давно слышала, что Сюй Янши в молодости была жестока с наложницами. Теперь, когда я стала её невесткой, она наверняка захочет прижать меня к ногтю, заставить каждое утро и вечер кланяться ей и служить. Поэтому я и решила нанести первый удар — пусть сама откажется от моего присутствия.

— Ведь ваша госпожа дома никогда и пальцем о палец не ударяла — мне и дедушка не позволял прислуживать! Почему же я должна угождать этим Сюй? Да они и не стоят того!

Сяолин вздохнула:

— Но, госпожа, даже если они и не стоят этого, вы всё же вышли за него замуж по договору. Хотя бы в первые дни после свадьбы нельзя же сразу требовать развода — это будет позор!

Цзян Ваньвань медленно открыла глаза и посмотрела в окно, где на ветке весело чирикали сороки. Её улыбка стала ледяной:

— Я не буду просить развода…

Зачем развод?

Гораздо лучше вдовство!

В саду Цзинъюань Сюй Янши сменила одежду, несколько раз прополоскала рот и понюхала мяту, пока тошнота наконец не отступила. Она устроилась в резном кресле, опершись на подушки, и, нахмурившись, спросила старшего сына:

— Что за запах у Цзян Ваньвань? Откуда он берётся?

Сюй Чжунжэнь повторил ей ту версию, которую придумала его жена.

Сюй Янши разозлилась, что в дом ввели такую больную невестку, но ничего не могла поделать: старшая ветвь рода Цзян имела прочные связи при дворе и могла поддерживать старшего сына. Кроме того, сама Цзян Ваньвань была любимой внучкой старого патриарха Цзянского дома. Пришлось проглотить эту горькую пилюлю.

Винить можно было только покойного мужа и умерших родителей Цзян Ваньвань — именно они заключили этот брак!

Сюй Янши вновь почувствовала, как подступает тошнота, и снова приблизила к лицу мяту. Когда стало легче, она глубоко вздохнула и сказала Сюй Чжунжэню:

— Раз уж она в доме, сказанного не воротишь. Постарайся вылечить её как можно скорее. Если получится — скорее совершите брачную ночь. Если нет — ну что ж, её собственное тело не выдержало, тут уж не вини других.

— Сын понял, — ответил Сюй Чжунжэнь и добавил: — Мать плохо себя чувствовала, поэтому я велел Цзян Ваньвань уйти. Вечером я приведу её, чтобы она извинилась.

Сюй Янши замахала руками:

— Нет, нет! Пусть не приходит! От неё всего на несколько мгновений мне стало так плохо, что я чуть сердце не вырвала! Если она ещё раз подойдёт ко мне вечером, я точно умру!

— Конечно, по правилам она должна учиться уважению и повиновению, но я просто не вынесу её запаха! Пусть приходит ко мне только первого и пятнадцатого числа каждого месяца. Когда её болезнь пройдёт, тогда и будем учить её правилам!

— Сын понял, — сказал Сюй Чжунжэнь и собрался уходить.

Но Сюй Янши вспомнила ещё кое-что:

— Завтра вы с Цзян Ваньвань отправляетесь в дом её родителей. Не забудь спросить у семьи Цзян, нет ли подходящей должности для Чжунхуа. Пусть присмотрят — если найдут хорошее место, его свадьба станет возможной. Ты, как старший брат, должен больше заботиться о нём.

Сюй Чжунжэнь медленно встал. Его лицо, до этого спокойное, теперь явно выражало раздражение.

«Опять одно и то же, — подумал он. — Ты — старший брат, заботься о младшем! А кто заботился обо мне?»

Со дня смерти отца мать видела только этого бездарного младшего сына. Он, старший сын, несёт на плечах всю тяжесть семьи, его карьера полна трудностей — но спрашивала ли она хоть раз, как у него дела?

И даже если бы для Чжунхуа нашлась хорошая должность, этот болван всё равно устроил бы скандал и навлёк беду!

Мать явно отдаёт предпочтение младшему. Как сын, он не имел права жаловаться — только терпеть.

Сюй Чжунжэнь сдержал раздражение, кивнул и молча ушёл.

Сюй Янши смотрела ему вслед и, помолчав, вздохнула:

— Этот ребёнок всё меньше слушает мои слова!

…

Сюй Чжунжэнь был в дурном настроении и сразу вернулся в передний двор, послав Аюаня в сад Сливы передать Цзян Ваньвань, что Сюй Янши освобождает её от ежедневных утренних и вечерних приветствий — теперь она должна являться только первого и пятнадцатого числа.

Услышав эту весть, служанки и госпожа в своих покоях смеялись до упаду. Цзян Ваньвань с лёгким сердцем выспалась после обеда и проснулась лишь к ужину.

Сюй Чжунжэнь пришёл обсудить с ней детали завтрашнего визита в дом её родителей. Цзян Ваньвань просмотрела список подарков от дома Сюй и не возразила, лишь добавила кое-что от себя. Сюй Чжунхуа, увидев это, промолчал.

Но за ужином он уже не скрывал своего отвращения к Цзян Ваньвань и прямо велел подавать еду отдельно, чтобы не сидеть рядом с ней.

Цзян Ваньвань лишь презрительно усмехнулась: «Тем лучше. Не придётся изображать перед ним кроткую и добродетельную».

После ужина Сюй Чжунжэнь коротко попрощался и ушёл. Цзян Ваньвань стояла у дверей и смотрела ему вслед, потом, усмехнувшись, спросила Цзянцзян:

— Скажи, разве он не похож на того, за кем гонится нечисть? Бежит, будто спасается от смерти?

Цзянцзян фыркнула:

— Сейчас я велю Яньмо проверить, не отправился ли он снова к той маленькой наложнице. Если окажется, что да — значит, я слепа была, думая, что из него выйдет хороший муж!

Цзян Ваньвань саркастически улыбнулась:

— Велю Яньмо подслушать, о чём они говорят. Пусть доложит мне потом.

— Слушаюсь!

Лунный свет был холоден, как вода. Ночь перед наступлением лета всё ещё несла в себе лёгкую прохладу.

http://bllate.org/book/2641/289313