Готовый перевод Everyone is Fighting Me for the Empress Every Day / Каждый день кто-то пытается отобрать у меня императрицу: Глава 92

Ци Чжэнь покраснел.

— Ты, конечно, должна знать, что у меня на сердце. Я люблю тебя ещё сильнее. Дуаньминь, я буду оберегать тебя всю жизнь.

Его румяное лицо было до невозможности милым, и Дуаньминь не удержалась — ущипнула его за щёчку. Откуда в нём столько забавного?

Э-э-э… погоди-ка! Кажется, она вдруг кое-что вспомнила!

* * *

Дуаньминь смотрела на Ци Чжэня, Ци Чжэнь смотрел на Дуаньминь. Они долго молча глазели друг на друга, пока Дуаньминь наконец не рассмеялась:

— Похоже, тебе придётся меня отблагодарить.

Она действительно вспомнила! Это просто чудо! Как такое вообще возможно? Она ведь думала, что ничего не помнит, но теперь воспоминания возвращались обрывками.

Ци Чжэнь недоумённо смотрел на Дуаньминь, но вдруг всё понял и изумлённо спросил:

— Ты знаешь?

Дуаньминь кивнула.

Ци Чжэнь был поражён. Его Дуаньминь никогда не лжёт. Разве что после того случая она больше не видела снов… Так откуда же эта мысль? Новость оказалась слишком неожиданной.

Дуаньминь пояснила:

— Только что в голове мелькнула идея: будто бы есть другой вход. Я нарисую схему, но конкретики не обещаю.

Ци Чжэнь чуть не бросился обнимать её ноги — его жена просто волшебница!

Когда Дуаньминь передала Ци Чжэню нарисованную схему, она серьёзно сказала:

— Сокровища важны, но и жизнь не менее важна. Там обрушилась основная погребальная камера, и что там сейчас — неизвестно. Даже если я и нашла другой путь внутрь, выкапывать что-либо будет крайне трудно.

Ци Чжэнь послушно кивнул.

Дуаньминь продолжила:

— Но в любом случае, независимо от результата, ты должен меня отблагодарить.

Ци Чжэнь улыбнулся:

— Хорошо. Благодарю тебя!

Настроение императора резко переменилось: утром он был в ярости и цеплялся к каждому, а к полудню уже сиял, словно цветущая вишня.

Придворные вздыхали: «Госпожа императрица — настоящая чудотворка! Впредь, если провинимся, сразу к ней!»

«Обязательно нужно держаться за её могучее бедро!»

Императрица (в мыслях): «Да что вы такое говорите! Я же худышка! У кого тут толстые ноги? Выходи сюда, дуэль на пальцах!»

Получив чертёж, Ци Чжэнь немедленно отдал распоряжения. Он прекрасно понимал, что Дуаньминь права — предприятие рискованное. Но это лишь заставляло его действовать осмотрительнее.

Разобравшись с этим делом, Ци Чжэнь почувствовал себя на седьмом небе. Он вспомнил про род Лянь: старый Лянь, императорский цензор, постоянно злоупотреблял своим статусом старого служаки и всё чаще выводил Ци Чжэня из себя. Обычно император терпел — в конце концов, тот не совершал ничего по-настоящему ужасного. Но в последнее время старик совсем распоясался. Ци Чжэнь как раз думал, как бы его прижать, и тут Дуаньминь подала ему отличный повод. Цензоры особенно трепетно относятся к репутации своего рода — вот с этой стороны и следует нанести удар.

— Ваше величество, — доложил Лайфу, входя в покои, — императрица-мать прислала звать вас.

Видимо, она уже узнала о подготовке отряда.

Ци Чжэнь потянулся:

— Пойдём. Посмотрим, какие ещё указания у нашей королевы.

Когда Ци Чжэнь вошёл в покои императрицы-матери, та как раз толкла чайные листья. Он приподнял бровь:

— Матушка, такие дела можно поручить служанкам. Зачем самой?

Императрица-мать мягко улыбнулась:

— Это зависит от настроения.

Ци Чжэнь посмотрел на чайную крошку и сказал:

— Мне не нравится такой способ пить чай. Всё во рту хрустит.

В Великой Ци традиционно заваривали именно так — измельчали листья и заваривали порошок. Хотя в последнее время многие перешли на новый способ — просто заливали листья кипятком. Но знатные семьи и пожилые люди по-прежнему придерживались старинного метода.

Императрица-мать ответила:

— В чаепитии главное — настроение. А ты, как вол, глотаешь воду. Какая разница, как именно пьёшь?

Её сын так и не усвоил изящных искусств — чайной и благовонной церемоний. Напротив, он был совершенно равнодушен ко всему этому.

— Ну и что с того, что я пью как вол? Главное — утолить жажду и взбодриться. Зачем столько правил? Но, матушка, вы ведь не для того звали меня, чтобы показать, как завариваете чай? У меня столько дел, совсем нет времени на такие пустяки.

Императрица-мать бросила на него взгляд:

— Ты всегда так обманываешь свою мать?

Ци Чжэнь хихикнул.

Императрица-мать налила ему чашку чая и пригласила жестом. Ци Чжэнь одним глотком опустошил её. Императрица-мать покачала головой:

— Ты уж такой…

Ци Чжэнь расхохотался:

— Теперь вам обидно?

Типичный капризный ребёнок.

Императрице-матери стало неловко, и она решила сменить тему:

— Есть новости по поводу гробницы?

Ци Чжэнь кивнул:

— Да! Дуаньминь просто молодец! Она вспомнила — есть ещё один вход.

Императрица-мать одобрительно кивнула, но больше ничего не сказала. Она никогда не верила, что кто-то может предвидеть будущее. Хотя и почитала Будду, но подобные вещи считала вымыслом. А теперь её убеждения были поколеблены.

Может, Великой Ци и вправду суждено процветать? С такой Дуаньминь можно быть спокойной. Раньше она всегда сама заботилась о сыне, продумывая за него каждый шаг. Но теперь поняла: иногда всё зависит от удачи. И, похоже, их удача наконец-то пришла.

— Тогда посылая людей, будь осторожен.

Ци Чжэнь показал жест «всё под контролем». Императрица-мать добавила:

— Не переживай из-за моральных терзаний. Это ведь не настоящая гробница, а заброшенная — там даже не хоронили никого. Так что те сокровища нельзя назвать погребальными. Это просто спрятанные богатства.

Ци Чжэнь радостно улыбнулся:

— Матушка, вы думаете, я переживаю? Да что вы! Я же радуюсь! Столько сокровищ! Лучше пусть они послужат Великой Ци, чем пылью покрываться в земле.

Императрица-мать слегка поперхнулась, но потом вспомнила, какой у неё сын, и поняла, что зря волновалась.

— Делай, как считаешь нужным. Есть поговорка: «Чтобы построить новое, нужно разрушить старое». Раньше мы не могли справиться с потайными механизмами, но теперь, когда всё обрушилось, это даже к лучшему — не придётся возиться с ловушками. Раскопки будут проще.

Ци Чжэнь гордо вскинул голову:

— Я тоже так думаю! Дуаньминь — моя звезда удачи! Как только найдём примерное место, всё получится! Ха-ха-ха!

Императрица-мать отвела взгляд. Ей стало жаль императрицу — каждый день терпеть такого императора… Просто невыносимо глуп!

— Кстати, — продолжал Ци Чжэнь, — помнишь, как старый Лянь всё лезет ко мне со своими придирками? Хе-хе, сейчас я ему устрою жизнь!

Он ведь должен был кому-то рассказать о своих коварных планах. Дуаньминь слишком честная и добрая — её надо оберегать от всякой гадости. Поэтому он и поделился с матерью.

Императрица-мать, конечно, знала о вчерашнем визите Великой принцессы.

Она улыбнулась, но в улыбке не было искренности:

— Он стар. Не переусердствуй, а то ещё доведёшь до болезни. В его возрасте организм слабее.

Ци Чжэнь фыркнул:

— Ему и надо! Всё ходит в святых, а дома у них — сплошной позор. Неужели он не знает? Сам себе спускает всё, а к другим строг, как палач. Мечтает!

Императрица-мать не одобрила его тона:

— Если в их семье проблемы — это их дело. Ты же император, должен быть великодушным. По крайней мере, внешне — милосердным. Разве мой Ци Чжэнь не всегда был человеком с холодной внешностью, но тёплым сердцем?

В палате никто не поверил этим словам. Ха! Император — человек с тёплым сердцем? Да он самый мстительный! Обидишь его — отправишься чистить конюшни!

Но Ци Чжэнь уловил смысл слов матери:

— Я понял, матушка.

Действительно, старые всегда мудрее. Мать права — он заставит род Лянь проглотить обиду, не сказав ни слова. Ведь он же милосердный правитель!

Простившись с матерью, Ци Чжэнь почувствовал себя просто прелестью!

— Лайфу!

— Слушаю, ваше величество.

Ци Чжэнь весело спросил:

— Кто, по-твоему, самый крутой: я, императрица-мать или императрица?

Лайфу чуть не упал. Это ведь самый опасный вопрос во всей Великой Ци! Ответишь не так — и головы не видать!

Он рухнул на колени:

— Все ваши величества великолепны!

Ци Чжэнь упёр руки в бока:

— А если выбрать одного?

Лайфу чуть не заплакал:

— Все великолепны, все великолепны!

Ци Чжэнь недовольно нахмурился:

— У тебя совсем нет вкуса. Зачем ты мне тогда нужен?

Лайфу бормотал:

— Недостоин, недостоин я…

Надоевшись над слугой, Ци Чжэнь заскучал. Тот даже не хотел сказать правду, а ведь очевидно — он самый крутой! Пусть мать и Дуаньминь и сильны, но всё равно подвластны ему.

Дуаньминь не ожидала, что Ци Чжэнь так заинтересуется делом сестры. Она с любопытством спросила:

— Ну давай, скажи — какую выгоду ты из этого извлечёшь?

Этот император никогда не двигается без выгоды. Дуаньминь отлично понимала его суть. Эх!

Ци Чжэнь стал теребить пальцы:

— Не говори так обо мне! Я же посланник справедливости!

Дуаньминь мрачно уставилась на него. Ци Чжэнь опустил голову ещё ниже:

— Я же не такой! Я самый справедливый! Дуаньминь, не обвиняй меня напрасно!

Дуаньминь: «Хех!»

— Ладно, передай приказ — пусть сестра вечером явится ко мне во дворец.

Дуаньминь возразила:

— Комендантский час…

Ци Чжэнь махнул рукой:

— Я — Сын Неба! Я решаю, что можно, а что нельзя. Комендантский час — ерунда. Пусть приходит. А завтра пусть Юйчжэнь явится к тебе. Ты же ясновидящая! Скажи ей, что обязательно нужно развестись. Женщина боится лишь одного — ошибиться с мужем!

— Ты так торопишься? Похоже, ты и правда не любишь господина Ляня. Не можешь дождаться, чтобы его прижать.

Дуаньминь уже видела суть дела.

Ци Чжэнь хитро улыбнулся:

— Если поможешь — будет награда!

Глаза Дуаньминь заблестели:

— Что дашь?

Ци Чжэнь уже умеет манипулировать людьми? Негодник! Но… что же он даст?

Айцзинь (в мыслях): «Госпожа, а где ваша совесть?»

* * *

Юйчжэнь никогда не думала, что у неё будет шанс попасть во дворец и увидеть императрицу. Хотя её семья и не бедствовала, но из-за застенчивого характера она редко выходила из дома и почти никогда не посещала придворных банкетов. На этот раз ей удалось войти во дворец только благодаря доверию к императрице.

Великая принцесса вела Юйчжэнь по дворцовым коридорам. Дуаньминь уже знала об их прибытии и обменялась взглядом с Ци Чжэнем. Тот надул губы:

— Я тоже хочу быть! Сила сплетен неисчерпаема. Я должен всё знать!

Дуаньминь: «Хех!»

— Тебе не стыдно?

На самом деле Дуаньминь не была такой, какой её считали. Она действительно не одобряла старшего сына рода Лянь, но не собиралась слепо уговаривать Юйчжэнь развестись. Ведь никто не знал, чего хочет сама Юйчжэнь. Нельзя навязывать ей своё мнение — вдруг это именно то, чего она не хочет? Она хотела, чтобы Юйчжэнь поняла: Дуаньминь вовсе не ясновидящая. Она лишь скажет то, что кажется ей разумным. А решать — Юйчжэнь.

Ци Чжэнь умоляюще заговорил:

— Дуаньминь, пусть я хотя бы в соседней комнате посижу! Я же подслушивать буду!

Подслушивать! Император говорит это с такой уверенностью! Дуаньминь почувствовала, как её представления о мире вновь рушатся.

Она устало прикрыла лицо ладонью:

— Нет. Ты — взрослый мужчина, подслушивать женские тайны — неприлично. Если это разойдётся, каково будет слушать? Я и так терплю твои подслушивания под окном, но хоть бы снаружи вёл себя прилично! Тебе-то всё равно, но подумай о родных и близких.

Ци Чжэнь обиженно на неё посмотрел, но всё же вышел наружу. Лайфу, следовавший за ним, тихо сказал:

— Ваше величество, может, вернёмся к старому способу — подслушаем у стены?

http://bllate.org/book/2640/289213