Готовый перевод Everyone is Fighting Me for the Empress Every Day / Каждый день кто-то пытается отобрать у меня императрицу: Глава 15

Айцзинь весело улыбнулась:

— Ваше величество ведь так обожаете императорские термы? Каждый день твердите, какие они чудесные!

Дуаньминь закатила глаза:

— Самы термы, конечно, прекрасны. Но я-то там почти не купалась — всё больше других купала. Будь у меня свои термы, и ходить бы туда не стала. Э-э… — Она натянула одеяло на голову. — Хотя… если государь позовёт, не пойти ведь нельзя.

Вот она, горькая уча императрицы.

Айинь, видя, как хозяйка болтает со старшей служанкой, добавила:

— Похоже, государь всерьёз желает поскорее завести с вами ребёнка!

Дуаньминь смутилась…

Да уж, похоже, что так!

Она задумалась, вспоминая своё прошлое воплощение. Тогда у неё родилось трое детей — два сына и дочь. На престол в итоге взошёл младший сын. У Ци Чжэня было девять сыновей, и все они были исключительно способными. Именно поэтому борьба за трон была особенно ожесточённой — ведь не существовало чёткого правила о старшинстве или законнорождённости!

Не желая ворошить воспоминания о кровавых интригах и жестоких расправах ради власти, Дуаньминь энергично затрясла головой, будто пытаясь стряхнуть кошмарные видения.

В этой жизни она обязательно всё предотвратит! Обязательно!

Она резко вскочила с постели, растрёпанная, и спросила:

— Так и нет новостей о том, о чём я вас просила?

Она требовала знать всё о состоянии здоровья всех наложниц и жён во дворце.

Этим всегда занималась Айинь. Та серьёзно ответила:

— Нет. Во всём дворце никто не беременна. В этом я совершенно уверена.

Айинь была человеком дотошным — всё делала чётко и безупречно, ошибок быть не могло.

Дуаньминь нахмурилась, но всё же сказала:

— Ну, раз так, то хорошо.

Она не могла точно определить, что чувствует, но, услышав эти слова, всё же облегчённо выдохнула.

В глубине души она ощущала: стоит кому-то забеременеть — и откроется ящик Пандоры. Начнётся череда кошмаров: падение семьи Хуо, братоубийственная борьба сыновей, бесконечные дворцовые интриги… А пока она могла ещё немного притворяться, что ничего не происходит.

— А-а-а, хватит думать! Спать! — снова натянула она одеяло на голову…

На следующий день.

Утром Дуаньминь уже не мучилась вчерашними сомнениями. Наоборот, настроение у неё было прекрасным: ведь раз в год ей удавалось увидеть отца и брата, а нынешний Праздник середины осени — отличный повод для встречи.

Правда, при условии, что никто не помешает. В прошлом году Ци Чжэнь всё время держал её рядом, и она едва успела перекинуться парой слов с отцом и братом. Так и хочется кого-нибудь стукнуть! В этом году она решила не поддаваться — обязательно найдёт время поговорить! Ведь «высокое дерево привлекает ветер» — почему отец этого не понимает?!

Пир был назначен на вечер, но уже после полудня начали прибывать гости. Те, у кого дочери служили во дворце, приезжали особенно рано — чтобы успеть подольше пообщаться с родными и укрепить связи.

После обеда Дуаньминь отправилась к императрице-матери. Отец и брат были занятыми людьми и не приедут так рано. А у неё и вовсе не было других родственниц, так что она с радостью крутилась возле императрицы-матери. Ведь после императора именно она — вторая по значимости особа во дворце, и Дуаньминь предпочитала быть осторожной.

— Иди, занимайся своими делами, не нужно сидеть со мной, — сказала императрица-мать с лёгкой улыбкой, хотя тон её был сдержанным.

— У меня сейчас нет особых забот, — ответила Дуаньминь. — Всё уже распорядилась, теперь остаётся лишь следить, чтобы всё шло по плану.

Императрица-мать кивнула:

— Ты — императрица. Заботься о дворце. Государь трудится ради государства, а тебе, как его супруге, надлежит управлять внутренними делами.

Дуаньминь покорно кивнула:

— Понимаю, матушка.

— О чём это вы с Дуаньминь беседуете? — раздался голос Ци Чжэня, и Дуаньминь мысленно застонала: он всегда появляется неожиданно! Но… за кого он держится?

Ци Чжэнь вёл за руку пригожего мальчугана.

Императрица-мать улыбнулась:

— Мы как раз говорили, что надо помочь тебе управлять домом. А это чей ребёнок?

Мальчик не робел и с любопытством оглядывался. Ци Чжэнь весело сказал:

— Поди сюда, поздоровайся с прабабушкой.

Мальчик подбежал к императрице-матери и звонко выкрикнул:

— Прабабушка!

— Ах, это ведь сын Су Юя! — поняла императрица-мать. — Не думала, что он уже такой большой. Иди-ка сюда, дай на тебя посмотреть.

— Его зовут Цзынин, — пояснил Ци Чжэнь. — Очень общительный мальчик. Я встретил его снаружи, и он сам за мной пошёл.

Дуаньминь, услышав имя, уставилась на Цзынина, словно остолбенев.

Су Цзынин — будущий полководец Великой Ци, сменивший семью Хуо. В четырнадцать лет он сумел разгадать вражескую «Восьмигранную боевую схему» — личность поистине выдающаяся. Да и был он внуком старшего брата императрицы-матери.

— Тётушка очень красивая! — вдруг обернулся к ней Цзынин и улыбнулся.

Императрица-мать фыркнула от смеха. Дуаньминь опешила. Ци Чжэнь же прищурился.

— По нашему родству тебе следует звать её тётей, — поправила императрица-мать, поглаживая мальчика по голове.

Цзынин наклонил голову:

— Прабабушка, она ведь императрица, верно?

— Да, — кивнула та. — Она жена твоего дяди-императора.

Цзынин серьёзно кивнул, давая понять, что запомнил, и пробормотал:

— Дядя-император такой счастливый. Тётушка красивее моей мамы. А мама всё врёт, что она самая красивая на свете! Цц! Ясно же, что она обманывает только папу. Бедный папа, взрослый человек, а вкуса никакого нет!

В комнате воцарилась тишина. Дуаньминь не выдержала и расхохоталась.

Вот оно какое детство у того самого сурового полководца, которого все боялись через десяток лет! Просто невозможно!

Ци Чжэнь же нахмурился: «Только что был милый и вежливый ребёнок… Кто бы увёл этого сорванца прочь!» Дуаньминь, конечно, красива, но пусть только другие не смеют этого говорить! Только он один имеет право так говорить!

Чёрный список: +1!

Если бы в Великой Ци существовала психиатрическая лечебница, её директором непременно был бы Ци Чжэнь. Он смотрел на улыбающегося мальчика и чувствовал, как настроение портится.

— Кстати, — спросил он, — как ты оказался у ворот один? Неужели никто не охранял?

Дуаньминь мысленно закатила глаза: «Ты что, император, так просто подбираешь чужих детей? Это вообще нормально?»

Цзынин ничуть не смутился:

— Мама привела меня во дворец к прабабушке, но у ворот её живот заболел, и она пошла в уборную. А потом я встретил вас.

Ци Чжэнь холодно усмехнулся: «Верю, конечно!»

— А твои няньки где?

Цзынин ответил:

— Я тоже сходил в уборную, а когда вышел — никого не было. Зато встретил вас.

Это была полная версия. То, что он сказал раньше, — сильно упрощённая.

Ци Чжэнь снова усмехнулся. Дуаньминь уже не выдержала:

— Ты ведь Цзынин? Какой ты милый! Если у меня родится дочь, обязательно выдам её за тебя.

Чтобы уж точно не отказали, она добавила соблазнительно:

— Будет такая же красивая девочка, как я!

Мальчик обрадовался:

— Хорошо!

Ци Чжэнь фыркнул: «Как будто его дочь выйдет замуж за этого сопляка! Как отец, он категорически против. Его дочь — самое драгоценное сокровище поднебесной, а этот мелкий льстец, который лезет к каждой юбке, — ни за что!»

— Кхм! — кашлянул он, чтобы заявить своё мнение как глава семьи и государства. Но не успел он и рта раскрыть, как Дуаньминь радостно воскликнула:

— Так вы согласны? Я знала, что мы одной думаем!

Глаза её засияли, будто у неё в них звёзды.

Ци Чжэнь поперхнулся. Воздух застрял у него в горле — ни вверх, ни вниз.

«Моя жена меня не понимает… Как же грустно!»

Дуаньминь, увидев, что и император, и Цзынин согласны, почувствовала, что совершила великое дело. Ведь во сне её младшая дочь без памяти влюбилась в Су Цзынина и, вопреки всему, хотела выйти за него замуж, хотя он был на тринадцать лет старше и уже был вдовцом. В итоге всё пошло наперекосяк, и ради укрепления позиций старшего брата она вышла замуж за совершенно нелюбимого сына маркиза Уань. При мысли об этом Дуаньминь решила: в этой жизни её дочь обязательно будет счастлива!

Хотя… во сне Су Цзынин, кажется, не испытывал к её дочери особых чувств.

«Чёрт! Надо действовать заранее!»

Пока Дуаньминь блуждала в своих мыслях, императрица-мать и Ци Чжэнь обеспокоились!

Императрица-мать посмотрела на Ци Чжэня, Ци Чжэнь — на Дуаньминь, Дуаньминь — на Цзынина.

Цзынин нахмурился: «Когда же появится та самая красивая сестрёнка?»

Ци Чжэнь понял: его жена — дурочка! Хотя намерения у неё добрые, но так по-детски… Императрица-мать наверняка подумает не то!

— У тебя, что ли, уже есть? — наконец спросила императрица-мать, бросив взгляд на живот Дуаньминь. Хотя… вроде бы никаких слухов не было.

Ци Чжэнь устало прикрыл лицо ладонью:

— Ничего подобного не слышал.

Дуаньминь наконец заметила их взгляды и наивно ответила:

— Пока нет, но обязательно будет!

Императрица-мать: «…»

Сын — безнадёжен, и невестка — тоже. Ей стало немного грустно.

Но, как говорится, «старый имбирь острее». Императрица-мать быстро взяла себя в руки:

— Когда у тебя родится принцесса — ещё неизвестно. Зачем так рано обещать её Цзынину? Здесь, между нами, это ещё можно простить, но если разнесётся по дворцу — станешь посмешищем. Да и вообще, как императрице, тебе лучше сначала родить сына.

Дуаньминь кивнула:

— Да, я тоже думаю, что сначала должен быть сын. Брат ведь будет защищать сестрёнку! В детстве со мной так и было: кто бы ни обидел меня, мой брат первым бросался в драку и избивал обидчика до полусмерти. Благодаря этому я могла безнаказанно задирать всех сверстников!

Императрица-мать внимательно посмотрела на Дуаньминь: глаза у неё светились. «Неужели в мире правда бывает такая мудрость под маской простоты?» — подумала она. Если у императрицы родится дочь, и та выйдет за Цзынина, это будет выгодно и семье Су. Императрица-мать сразу поняла все политические последствия, но ведь до этого ещё много лет, и сейчас об этом рано говорить.

— С Цзынином решим позже, — сказала она. — Лу Лянь, сходи проверь: наверное, родные не знают, что ребёнка привели во дворец. Если бы он потерялся, мать бы сошла с ума от горя.

Прекрасные мечты Дуаньминь рухнули, как мыльный пузырь. Ей стало невыносимо грустно.

«Мой будущий зять улетел…»

Цзынин, увидев её расстроенное лицо, удивился. Неужели прабабушка не согласна?

Он был хорошим мальчиком и не переносил, когда красивые девушки грустят. Поэтому громко заявил:

— Я женюсь на маленькой принцессе!

Голос его прозвучал так громко, что Цайди, стоявшая у двери и ждавшая вызова, споткнулась.

«Кто… кто на мне женится?»

Недоразумение случилось совершенно случайно. Императрица-мать узнала, что Цайди пришла, и велела впустить её. Цайди, увидев этого мальчишку, замерла в неловком поклоне.

Императрица-мать уже ничему не удивлялась. Но вот этот ребёнок… Он собирается на ней жениться? Ужас!

Цайди была девочкой, и все её чувства отражались на лице. Взрослые в комнате сразу всё поняли. Дуаньминь хотела объясниться, но в этой комнате она была лишь третьей после императора и императрицы-матери — ей было трудно вмешаться!

Ци Чжэнь злорадно ухмыльнулся: «Хочешь стариком жениться на моей дочери? Умри!» В крайнем случае, пусть берёт сестру.

— Цзынин, — спросил он, как самый настоящий злой волк-дедушка, — а Цайди тебе нравится?

Цзынин посмотрел на Цайди. Та вздрогнула: «Не хочу выходить замуж!» — и сердито уставилась на него. Цзынин был младше Цайди на год-два, но, окинув её взглядом, презрительно отвёл глаза.

— Я не люблю играть с детьми.

Дуаньминь не удержалась и расхохоталась:

— Да ты и сам ещё ребёнок!

http://bllate.org/book/2640/289136