Готовый перевод The Substitute's Promise / Тень прошлого: Обещание на замену: Глава 5

Той ночью Ван Чжэ ушел первым, но Се Гуань так и не дождался ожидаемого гнева. Он понимал: чем дольше тянется эта история, тем тяжелее будут последствия. Ботинок, зависший над головой, рано или поздно упадет, разница лишь в том, когда именно это случится.

Наутро, когда раздался звонок из компании, Се Гуань завтракал вместе с Ван Жолунем и Цюй Цзе. Эти двое должны были отправиться на съемочную площадку уже после обеда. Се Гуань, промучившись всю ночь без сна, накрыл целый стол, чем так напугал зевающего Ван Жолуня, что тот попятился обратно в комнату, лег в постель и снова открыл глаза, лишь бы убедиться в реальности происходящего, прежде чем сесть за стол:

— Что за праздник сегодня?

Се Гуань медленно потягивал кофе:

— Тот самый день, когда солнце встало прямо у тебя в кровати.

Он спокойно выслушал телефонный разговор, а потом сказал Ван Жолуню и Цюй Цзе:

— Мне нужно в компанию, так что в обед я, скорее всего, не успею вас проводить.

— Ничего, занимайся своими делами, — махнул рукой Ван Жолунь. — Нам вполне хватит этого завтрака.

Се Гуань улыбнулся, казалось, он был совершенно спокоен и беззаботен, никто бы и не догадался, какая тяжесть у него на душе. Он взял телефон и поднялся:

— Пойду переоденусь. И не забудьте помыть посуду, не ленитесь.

— Знаю, знаю, — Ван Жолунь прикрыл лицо рукой. — Умоляю, уходи уже.

Их встреча проходила в кабинете Ван Чжэ. Помимо агента, там присутствовали заместитель президента Яо Цзин, директор по работе с артистами и юрист. Как только Се Гуань вошел, несколько пар глаз тут же впились в него. В этих взглядах смешивались любопытство и раздражение, но точно не дружелюбие.

Вероятно, компания еще никогда не видела артиста, столь наглого и сующего нос не в свое дело — он буквально был эталоном того, как настойчиво искать себе погибель.

Се Гуань поприветствовал каждого по очереди. Никто не предложил ему сесть, поэтому он встал у края стола Ван Чжэ, сложив руки. Внешне он выглядел невозмутимым и безупречно правильным.

Яо Цзин разглядывала его, прочувствовав во всей полноте смысл поговорки о том, что тихая собака кусает больнее всего. Когда атмосфера стала достаточно тяжелой, она неспешно заговорила:

— Се Гуань, верно? Я слышала от Ван Чжэ о вчерашнем происшествии.

— Директор Чжан — наш важный партнер, об этом твой агент неоднократно тебе напоминал. Ты же из-за пустякового конфликта, поддавшись эмоциям, полез в драку с ним. Ты вообще считаешься с интересами компании?

Се Гуань пришел с намерением сгладить углы, поэтому проглотил колкие замечания. Не оправдываясь, он ответил в духе Яо Цзин:

— Прошу прощения. Это действительно было опрометчиво с моей стороны, я поступил импульсивно. Мне очень жаль, что компания понесла убытки. Я приму любое наказание, которое сочтете нужным.

Яо Цзин открыла папку, положила перед ним документ и произнесла с недовольством:

— Сейчас извиняться уже поздно. Почему ты не подумал о компании, когда из-за твоих импульсивных выходок все превратилось в хаос? У меня нет времени на пустые разговоры, главное — минимизировать потери и уладить последствия. Вчера вечером руководство провело экстренное совещание и единогласно решило, что тебе больше не место в Синхуэй. Поэтому мы позвали тебя, чтобы обсудить расторжение контракта.

Сердце Се Гуаня ухнуло вниз. Казалось, почва ушла из-под ног, и чувство падения мгновенно поглотило все его сознание. Он качнулся, словно собираясь упасть, но тут же выпрямился. Пустота в его глазах исчезла, сменившись привычным спокойствием:

— Хорошо, я слушаю.

Ван Чжэ молча подвинул две папки: актерский контракт, который он подписывал при поступлении в компанию, и соглашение о расторжении.

Образование Се Гуаня ограничивалось школой, он был не особо искушен в тонкостях, поэтому, если сценарии еще мог прочитать, то в юридических терминах совсем терялся. Он терпеливо просмотрел начало, отложил бумаги и обратился к притихшему юристу:

— Будьте добры, объясните суть пунктов о расторжении, выделите главное.

Сказал он это, чтобы не показать свою неуверенность и не дать им обмануть себя. Юрист, занервничав, принял это за вызов и, решив, что артист ищет повод для атаки, инстинктивно озвучил пункты, которые были невыгодны самому Се Гуаню:

— Господин Се, дело в том, что по контракту срок истекал в августе следующего года, но компания решила расторгнуть его досрочно. Поскольку вы являетесь виновной стороной, компания не будет выплачивать неустойку или какие-либо компенсации.

— И еще, — юрист с сочувствием взглянул на него, — поскольку ваши действия нанесли компании серьезный ущерб, мы вынуждены удержать ваш гонорар за полгода, с января по июнь текущего года.

Выражение лица Се Гуаня стало таким, словно ему всадили нож в спину.

Кровь отлила от его лица, губы побелели. Руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки до побелевших костяшек, а взгляд вдруг стал мрачным и хищным.

Заместитель президента Яо и Ван Чжэ невольно отпрянули к спинкам стульев, словно перед ними стоял дикий зверь, готовый в любую секунду наброситься.

Се Гуань холодно и язвительно бросил:

— Идите вы к черту со своим серьезным ущербом.

— Мы оба прекрасно знаем, как все произошло на самом деле. Не зарывайтесь и не думайте, что я мягкотелый простак, об которого можно вытирать ноги. Если хотите, чтобы я убрался, сначала приберите за собой свои грязные хвосты, а потом поговорим. — Он постучал пальцами по столу. — Иначе, когда загонят в угол, я утяну за собой кого-нибудь в могилу. Посмотрим, чья жизнь окажется крепче.

Говорят, что мягкого боится твердый, твердый боится наглого, а наглый боится того, кому нечего терять. На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Се Гуань успешно подавил этих ублюдков, на его губах заиграла зловещая усмешка, он беззвучно проговорил губами еще увидимся и широким шагом вышел из кабинета.

Завершающим аккордом стал грохот захлопнувшейся двери.

***

На 27-м этаже здания группы компаний Хэнжуй, в кабинете председателя, Хо Минцзюнь открыл электронную почту и перешел по ссылке в отчете, присланном помощником.

Се Гуань, мужчина, родился 4 мая 1992 года в уезде Мэньмэнь, провинция S. Отец — Се Тинфан, крестьянин; мать — Чжао Синэр, скончалась рано.

Колесо мыши прокручивало текст, на экране мелькали редкие старые фотографии с размытыми лицами — среди них не было тех черт, которые были ему знакомы.

Дальше можно было не читать. Он понял, что это была очередная тщетная попытка и пустые грезы.

Хо Минцзюнь каждый август ездил на кладбище в провинции H. Ему давно пора было смириться: никакие сожаления и неверие не изменят того, что лежит под слоем желтой земли. Умершие остаются в вечном холоде, и, если бы существовало перерождение, тот человек сейчас был бы уже взрослым.

Мертвые ушли, но спустя столько лет живые все еще не могли отпустить прошлое.

Телефон на столе завибрировал. Как нельзя вовремя, Хо Чжикуань заговорил о том же:

— …Слышал, он разругался с компанией. Чжан Хэшань тогда ради вашего авторитета не стал с ним связываться, а теперь решил сжить его со свету… Его точно внесут в черные списки. Что делать, будем вмешиваться?

Усталость и бессилие, пришедшие вслед за рухнувшей надеждой, вызвали у него необъяснимое отвращение к имени Се Гуань. Хо Минцзюнь потер переносицу и произнес:

— Не лезьте. Я ошибся человеком.

***

Неделю спустя Ван Чжэ снова вызвал Се Гуаня в компанию. Тот вел себя по-прежнему холодно, но в новой версии договора о расторжении уже не было пункта об удержании гонорара. Они уже окончательно рассорились, и Се Гуань понимал: в Синхуэй ему места нет, а угрозы с удержанием денег были лишь подготовкой почвы для этого финала. Он лишь усмехнулся про себя — этим людям мало того, что они сами погрязли в грязи, они еще и других судят по себе. С такими руководителями, которые тянут компанию на дно, Синхуэй просто обречена на провал.

Подумав, он понял, что его положение ничуть не лучше: он обидел инвестора и был выставлен старой компанией как паршивая овца.

Но жизнь продолжалась, как и актерская карьера. Се Гуань съехал из общежития, снял маленькую квартирку, пересчитал все свои накопления и, сидя на старой двуспальной кровати, стал серьезно размышлять о будущем. На какой-то миг в памяти всплыли слова президента Не.

Его внешность была максимум приятной, но точно не «красотой, стирающей границы полов», и до «нежного и податливого» ему было как до Луны.

Се Гуань взглянул на свои мышцы пресса и решил, что идея найти себе покровителя годится только для мусорной корзины.

Если человек что-то решил, нужно идти до конца. Раз он пошел на конфликт с директором Чжаном, лишь бы не прогибаться под правила индустрии, то пытаться сейчас найти опору было бы все равно что отвесить самому себе пощечину — если бы он знал, что так выйдет, зачем вообще было строить из себя святошу?

В школьных учебниках писали: если сделал правильный выбор, даже если приходится терпеть лишения, сердце будет в покое. Но жестокая реальность жизни заключалась в том, что такая неуместная принципиальность загнала его в еще более трудную и безвыходную ситуацию. Он заплатил высокую цену, и единственным утешением оставалась мысль: ты хороший человек с чувством справедливости.

Но человек живет в материальном мире, а не питается медитациями.

Се Гуань все эти годы не был популярен, гонорары были низкими, а за «Прилив в синем море» он получал всего двенадцать тысяч за серию. Денег было мало, их хватило бы лишь на пару месяцев. Если он не найдет работу, то останется на улице.

Се Гуань потратил время на обновление резюме и разослал его в сотни кинокомпаний. А еще напечатал кучу копий, купил хороший чай и сигареты и отправился по отелям рядом с кинобазой, чтобы лично обивать пороги вторых режиссеров. К счастью, до контракта с Синхуэй он много лет подрабатывал в массовке, так что вернуться к старому делу оказалось не так уж сложно.

Прошел месяц, а резюме, отправленные в компании, словно канули в Лету. Пару раз Се Гуаню удалось сняться в массовке, но платили там жалкие гроши. А потом кто-то прознал про конфликт с директором Чжаном, узнал Се Гуаня, и слухи разнеслись — больше ни одна группа не решалась его нанимать.

Когда Се Гуань вернулся в город, он похудел почти на пять килограммов. Он и так был худощав, а теперь выглядел изможденным. Бросив сумку в угол, он умылся и тяжело рухнул на кровать.

Ни одного ответа на резюме, ни одна съемочная группа не хотела рисковать гневом директора Чжана ради него… Хотя Чжан был всего лишь одним из многих инвесторов, он не владел всей отраслью и не обладал безграничной властью. Но этот вульгарный старик, которого другие артисты могли бы утихомирить одним бокалом вина, для Се Гуаня превратился в непреодолимую крепостную стену.

Он плотно закрыл глаза в темноте и мысленно спросил себя: Действительно ли я хочу продолжать этот путь?

Именно тогда, когда он был на грани отчаяния, забрезжил луч надежды.

Се Гуань получил письмо из Гонконга от небольшой кинокомпании. В нем говорилось, что они готовят проект, и Се Гуань идеально подходит на роль третьего плана, поэтому они приглашают его на пробы и оставляют контакты кастинг-директора.

Этот шанс в безвыходной ситуации был настолько неожиданным, что Се Гуань вскочил, словно полный сил. Гонконг и материк развивались по разным путям, и руки директора Чжана туда не дотягивались. Он никогда раньше не работал в Гонконге и не думал об этом, но сейчас это могло стать настоящим прорывом.

Когда Се Гуань писал ответ, у него дрожали руки, он сделал несколько ошибок. Аккуратно сохранив контакты, он позвонил в подходящее время. У собеседника был густой гонконгский акцент, Се Гуань разбирал слова с трудом, но суть уловил. Фильм был малобюджетным, гонорары актеров — ниже рыночных, именно из-за нехватки бюджета они и искали кого-то, кто сам проявит инициативу.

Лишь бы была роль, а на размер гонорара Се Гуаню было наплевать. Они договорились мгновенно. Два дня спустя Се Гуань собрал свои скромные пожитки, съехал со съемной квартиры и в одиночку отправился на юг.

http://bllate.org/book/26332/3152774