Готовый перевод Censor Before the Throne / Дворцовый цензор: Глава 18

— Его высочество велел созвать императорских лекарей на консилиум и пустить в ход все лучшие снадобья, чтобы вылечить господина Чжана — всё ради улаживания последствий провала с борьбой против саранчи. Каждый день несколько часов Его высочество вместе с седьмым принцем заходит в Павильон Циньпин, а потом выгоняет всех нас, — закончила Цыянь и, помедлив, осторожно добавила: — Но в числе ударов не было ошибки: ровно двести, ни одним меньше. Каждый раз после экзекуции он весь в крови.

Цыфу принесла из императорской кухни отвар женьшеня и сказала Цыянь:

— Принцесса не переносит вида крови. Зачем болтать такие пустяки? Слушать — мурашки по коже.

Затем она обратилась к Чжао Линси:

— Вчера задул странный злой ветер и причинил вред людям. Ночью Императорская астрономическая палата получила приказ наблюдать за небесными знамениями и полчаса назад доложила о результатах в Дворец Цинъань.

— Мне лень шевелиться. Если отец станет меня искать, пусть сам приходит сюда, — ответила та, скорчив недовольную гримасу, и неохотно отхлебнула из чашки.

Спустя мгновение явился ещё один придворный и объявил, что прибыл Чжао Линчэ.

Цыфу убрала посуду и напомнила:

— Через несколько дней седьмый принц женится.

— Если бы не нужно было вернуться до свадьбы Седьмого брата, можно было бы ещё пару дней побыть в летней резиденции, — проворчала принцесса, лениво устраиваясь на ложе.

В резиденции она отлично развлекалась, но обратная дорога оказалась изнурительной. Ночью она наконец-то выспалась во дворце, и теперь, расслабившись, чувствовала, будто все кости её развалились. Хотелось только лежать или сидеть, не тратя ни капли лишних сил.

Чжао Линчэ вошёл и увидел, как она лениво свернулась клубочком. Он усмехнулся, велел слугам поставить принесённые вещи в сторону и подошёл ближе, протягивая красный шёлковый свиток с поздравительной надписью:

— Тебе понравилось в летней резиденции?

— М-м, — лениво протянула она.

— Больше не сердишься на Седьмого брата?

— М-м, — ответила она тем же носовым звуком, но уже с лёгким подъёмом интонации.

Чжао Линчэ по тону понял, что гнев прошёл, и снова подал ей свиток:

— Через семь дней я женюсь на Цзылань. Перед церемонией встречи невесты положено, чтобы отец и мать дали мне наставления. Моя мать умерла рано, а матушка-императрица сейчас в отшельничестве в Павильоне Юнььячжай. Под её именем записана лишь ты одна дочь. Поэтому я пришёл просить тебя заменить матушку-императрицу и провести обряд наставления.

Автор поясняет:

① За основу взята свадебная церемония императорского двора эпохи Мин. Обряд наставления (цзяоцзе) совершался перед выездом жениха за невестой и предполагал наставления отца или обоих родителей. По обычаю, достаточно было наставления одного императора, да и не существовало прецедентов, когда дочь исполняла обязанности матери.

В день свадьбы принца, перед тем как отправиться в дом невесты, император и императрица (или император и наложница) должны были дать жениху наставления перед Дворцом Цяньъюань. Однако ранее уже бывали случаи, когда наставления давал только император, поэтому Чжао Линчэ вовсе не обязательно было просить Чжао Линси заменять императрицу. Даже если бы замена и требовалась, следовало бы обратиться к главной супруге наследного принца.

Но Чжао Линчэ всё же выбрал Чжао Линси, и причина звучала вполне уважительно.

Чжао Линси взяла красный свиток. Там были обычные шаблонные фразы — одни и те же наставления, которые повторялись из поколения в поколение для всех принцев. Ничего сложного, и она согласилась.

Три дня она провалялась без костей, но на четвёртый проснулась ещё до рассвета. Лежа с открытыми глазами, больше не могла уснуть и решила встать, одеться и отправиться в Павильон Циньпин под ещё не погасшими звёздами.

В этот час в павильоне горел одинокий огонёк.

Прошлой ночью дежурил Чэнцюань. Увидев её неожиданное появление на рассвете, он сначала подумал, что это галлюцинация от усталости. Лишь когда шаги донеслись до ушей, он бросился на землю и начал кланяться. Его громкое приветствие разбудило спящих слуг и насторожило Чжан Туаня, который в это время переписывал книги.

С детства, если только не болел, Чжан Туань вставал каждый день в час Тигра и читал. Когда принцесса вошла во двор, он уже переписывал тексты и делал пометки красными чернилами для Фань Юньшэна.

Едва она подошла к двери, как Чжан Туань открыл её и спокойно поклонился.

— Это всё ты переписал? — спросила она, подойдя к столу и листая несколько томов. Почерк везде был одинаковый, каждая строка разбита красными чертами, сделаны пояснения. Кроме обычных комментариев, местами встречались личные размышления, написанные простым языком.

— Да, — ответил он.

— Неужели во дворце тебе не хватает книг? Все эти издания есть в собраниях разных эпох. Зачем так трудиться?

Она небрежно бросила том обратно на стол.

— Переписывая, упражняюсь в каллиграфии и заодно освежаю знания, — ответил Чжан Туань.

— Старая истина, которую заучивают с детства. Скучно до тошноты, — бросила она и подошла к книжной полке, листая тома. — А сегодняшнее докладное письмо написал?

Чжан Туань достал доклад и поднёс ей.

За прошедший месяц правая рука зажила, но осталась дрожь — держать предметы было трудно.

Она обернулась и увидела, как его рука дрожит под тяжестью свитка.

— Чего испугался? Сегодня не буду тебя наказывать, — усмехнулась она, но не взяла доклад, а сняла с полки сборник нот, пролистала пару страниц и спросила: — Ты неплохо играешь на цитре. Зачем смотришь такие простые ноты? Может, и это «освежаешь знания»?

— Как вы и сказали, — ответил он. Чем дольше он держал свиток, тем сильнее тряслась рука. — В начале обучения главное — техника, позже — чувства. Сейчас я понимаю: каждый музыкант, в разные периоды жизни и в разных состояниях души, вкладывает в звучание своё. Поэтому перечитываю постоянно.

— В этой комнате цитры нет.

— Когда в сердце звучит струна, этого достаточно.

Она листала ноты, переворачивая десятки страниц.

— Почему здесь нет пометок?

— Мои познания в музыке пока поверхностны. Не смею делать комментарии.

Она подошла к столу, взяла кисть с красными чернилами и наугад написала несколько иероглифов после одного фрагмента партитуры. Подув на чернила, чтобы высушить, захлопнула сборник и отложила в сторону.

Издалека донёсся звон колокола — час Тигра закончился. Императорская кухня должна была разносить завтрак по павильонам. Принцесса позавтракала в Павильоне Циньпин и ушла, унеся с собой доклад.

Цысин, провожая её взглядом, растерянно пробормотала:

— Сегодня принцесса даже не наказала господина?

Чэнцюань топнул ногой:

— Фу-фу! Что ты несёшь? Рана господина только начала заживать, а ты уже ждёшь новых наказаний?

Чжан Туань велел Цысин растереть тушь и разнял их, чтобы не ссорились. Цысин заметила, что он пишет левой рукой, и удивилась:

— Правая рука устала? Пусть Чэнцюань принесёт пластырь.

— Не нужно. Сначала растри тушь. Остался последний свиток. Надо успеть переписать.

*

*

*

Семнадцатого числа восьмого месяца все чиновники собрались перед Дворцом Цяньъюань.

Чжао Линчэ в пурпурно-красном церемониальном халате с вышитым драконом стоял во главе собрания, ожидая наставлений от императора.

Согласно расчётам Императорской астрономической палаты, свадьба Чжао Линчэ должна была состояться в тот день. Наставления полагалось дать в конце часа Тигра, в начале часа Зайца — отправиться за невестой, к концу часа Лошади — привезти её в Павильон Сюаньтянь, а в час Собаки — совершить церемонию поклонения Небу и брачный обряд.

Чиновники и сам жених начали собираться ещё в час Быка, но до начала часа Зайца ни императора, ни Чжао Линси так и не было видно. Наследный принц послал Ло Шуэюэ во Дворец Хайяньхэцина за принцессой, а сам отправился выяснять, где ночевал император, чтобы поторопить его.

Лишь к концу часа Зайца император и Чжао Линси наконец появились.

Поскольку время отправления за невестой было упущено, Императорская астрономическая палата самостоятельно сократила текст наставлений и передала императору всего два листа. Тот неторопливо прочитал их, после чего Чжао Линси от имени императрицы дала наставления принцу. Всё завершилось уже в час Дракона.

Чжао Линчэ повёл свадебный кортеж встречать Мэн Вэньцзяо. Чжао Линси, не зная, чем заняться, решила поехать с ними. Лишней кареты не оказалось, и она захотела сесть прямо в свадебные носилки. Чиновники из Министерства ритуалов отговаривали её, но в спешке нашли другую карету. Однако возник спор, где её поставить. В итоге решили: карета принцессы будет ехать перед свадебными носилками.

Кортеж выехал в час Змеи под звуки свадебной музыки. Чтобы наверстать упущенное время, убрали несколько улиц из маршрута и ускорили ход. К полудню они наконец добрались до дома Мэн.

Дом Мэн уже давно в панике ждал — несколько раз посылали людей узнать, где же кортеж. Наконец дождались.

Из-за упущенного благоприятного часа Чжао Линчэ положил на алтарь шёлковую ленту вместо живого гуся, а остальные ритуалы провёл в ускоренном темпе. Всё заняло не больше времени, чем горение благовонной палочки, и Мэн Вэньцзяо вышла из дома.

Она прикрывала лицо веером, на котором была вышита пара сорок. Чжао Линси заинтересовалась и отвела веер в сторону. Увидев, что сегодня Мэн Вэньцзяо накрашена ярко — румяна на щеках, алые губы, — и выглядит соблазнительно, совсем не так, как обычно, когда была скромной и сдержанной, принцесса принялась её хвалить.

Учительница этикета в ужасе бросилась возвращать веер на место и подвела Мэн Вэньцзяо к носилкам.

Занавеска приподнялась, и Мэн Вэньцзяо на мгновение остановилась, оглянувшись на двор. Родители остались в зале — боялись, что слёзы испортят праздник, и не вышли провожать. Взгляд издалека вызвал в ней грусть. Лишь после настойчивого напоминания учительницы она неохотно вошла в носилки.

По дороге обратно Чжао Линси приподняла занавеску и, увидев толпы на улицах, вдруг захотела развлечься. Она приказала остановить кортеж и отказалась возвращаться во дворец, настаивая на прогулке по городу. Чжао Линчэ вынужден был выделить небольшой отряд охраны и отправился в путь один.

Как только они отъехали от кортежа, она послала людей за Сюэ Анем и заказала весь Павильон Жу Юэ.

Когда она прибыла в павильон, там уже никого не было. Хозяин вышел навстречу:

— Простите, что не встретил вас как следует. На кухне уже готовят ваше обычное меню. Желаете что-то особенное?

— Как обычно. И принеси несколько кувшинов хорошего вина.

Сюэ Ань пришёл с опозданием и сразу выпил три чаши в наказание за опоздание. Вскоре они уже весело болтали и смеялись.

Выпив два кувшина, Сюэ Ань сказал:

— Несколько дней назад пришло письмо от Лу Сунфэя. Он пишет, что через несколько дней будет в столице. И привезёт тебе отличный подарок — как только приедет, сразу отправит его во дворец.

— Какой подарок? — щёки Чжао Линси порозовели, глаза заблестели, и при этих словах она совсем оживилась.

— В письме подробностей нет. Но Алань тоже писала и намекнула: однажды их отряды встретились, и она видела у Лу Сунфэя повозку. Каждый раз, когда делали привал, он залезал в неё и разговаривал сам с собой. Очень странно.

— Разговаривал сам с собой? — Чжао Линси подумала, но так и не пришла ни к какому выводу, и решила больше не ломать голову.

Напившись вдоволь и плотно поев, они устроились вздремнуть.

Когда настало время возвращаться на церемонию, Цыфу вошла в комнату и увидела, что Сюэ Ань лежит на кровати, а принцесса спит, положив голову ему на грудь.

В комнате ещё витал запах вина. Цыфу тихонько разбудила её, поправила причёску и повела обратно во дворец.

Все дворцовые дорожки были украшены красными лентами. Принцесса прошла прямо в Павильон Сюаньтянь. Там суетились слуги, а в зале собрались чиновники с супругами, приглашённые на церемонию. Среди гостей были и члены императорской семьи, которые обменивались приветствиями.

Свадебная музыка не смолкала, повсюду царило оживление.

Управляющий павильоном проводил её к месту в главном зале. Поскольку она редко появлялась при дворе, большинство гостей узнавали её лишь по слухам. Близкие ей люди были заняты свадьбой, так что она скучала в ожидании церемонии. Всех, кто пытался подойти с комплиментами или просьбами, Цыфу отвела в сторону.

Четвёртая принцесса, Чжао Шицзяо, оглядевшись и не увидев императора, подошла к ней с ехидной улыбкой:

— Слышала, что невесту Седьмому брату подыскала Цюэчоу. Говорят, даже отняли у нынешнего чжуанъюаня. В такой счастливый день почему не привела сюда чжуанъюаня? Неужели двести ударов не смогли его усмирить?

— Ты не знаешь, могут ли двести ударов заставить Чжан Туаня слушаться, — весело улыбнулась Чжао Линси. — Но точно знаешь, что двадцать ударов заставят тебя слушаться.

Хотя они и были сёстрами, но рождены от разных матерей и в детстве не жили вместе в Павильоне Ваньли Юньни. Да и так как Чжао Линси пользовалась особым расположением императора, мало кто из братьев и сестёр ладил с ней. Чжао Шицзяо вышла замуж рано и редко бывала при дворе, поэтому особенно отдалилась от неё. Чжао Линси узнала её лишь по красной родинке на брови.

Чжао Шицзяо понимала: даже если бы та потребовала снизить её ранг, император из-за своей пристрастности наверняка бы согласился. Поэтому она сразу сдалась:

— Это же была просто шутка. Кто в этом мире осмелится не слушаться тебя? Просто я никогда не видела чжуанъюаня, только слышала. Хотела посмотреть, как он по сравнению с Лу Сунфэем и прежними женихами — Чжоу, У, Чжэн и Ван.

Шум в зале немного стих. Управляющий громко объявил:

— Наступил благоприятный час!

Чжао Линчэ вышел встречать Мэн Вэньцзяо для церемонии поклонения.

Увидев, что Чжао Линси не реагирует, Чжао Шицзяо неловко вернулась на своё место и стала смотреть на обряд.

— Позови Чжан Туаня, — вдруг приказала Чжао Линси Цыфу.

Цыфу велела слуге сходить за ним во Дворец Хайяньхэцина. Церемония должна была занять не меньше времени, чем горение благовонной палочки. Если Чжан Туань поторопится, он успеет к концу свадебного ритуала. Поэтому Цыфу специально добавила:

— У господина Чжана ещё болит рана. Пусть идёт не спеша.

Когда свадебный обряд завершился и гости направились провожать молодожёнов в спальню для церемонии единения чаш, слуга вернулся как раз вовремя, чтобы поравняться с процессией. Он отошёл в сторону, а потом подбежал к Цыфу и в панике прошептал:

— Господин Чжан сбежал!

Цыфу удивлённо обернулась, но увидела, что Чжао Линси пока ничего не заметила, и отвела слугу в сторону:

— Что значит «господин Чжан сбежал»?

— Люди из Павильона Циньпин говорят, что господин Чжан, Цысин и Чэнцюань исчезли. Никто не знает, когда они ушли. Словно растворились в воздухе.

http://bllate.org/book/2633/288616