Готовый перевод Censor Before the Throne / Дворцовый цензор: Глава 8

— Этого нам не узнать, — покачала головой Ло Шуэюэ. — Однако, по словам ближайшего родственника семьи Мэн, дома Чжан и Мэн ещё в самом начале условились: сразу после объявления результатов весеннего экзамена, вне зависимости от того, каковы они окажутся, молодых должны обвенчать. Пусть нынешний чжуанъюань и находится под вашим надзором во Дворце Хайяньхэцина, свадебное письмо по-прежнему хранится у глав обоих родов.

— А эта госпожа Мэн красива?

— Никто из посторонних её не видел.

— Завтра же попрошу отца вызвать её ко двору — взгляну сама, — сказала Чжао Линси, отхлёбнув из чашки чаю, и добавила с досадой: — Думала, будет что-то занятное. А вышло — скука смертная.

— Ваше высочество уже отправили людей за свадебным письмом и личной записью о рождении. Не стало ли теперь интереснее?

Глаза Чжао Линси вспыхнули. Она поставила чашку на стол и объявила:

— Вот это уже дело! Уже почти полдень. Сестрица, останьтесь со мной пообедать — не тревожьтесь о старшем брате-наследнике.

— Хорошо, как пожелаете.

Ло Шуэюэ пообедала вместе с Чжао Линси, уложила её вздремнуть после трапезы и лишь тогда удалилась.

Днём поднялся ветер, и стало гораздо прохладнее.

Чжао Линси проснулась от дневного сна и почувствовала в покоях лёгкий аромат личи. Расспросив слуг, она узнала, что Сунь Фулу по повелению императора привёл людей во Дворец Хайяньхэцина, чтобы соорудить искусственную гору и украсить её алыми плодами личи. Кроме того, несколько корзин отборных личи уже охлаждались во льду — на случай, если принцессе захочется полакомиться.

Только что проснувшись, она не чувствовала голода, но ей стало любопытно, как продвигается работа над «горой личи», и она отправилась в сад.

Под летним солнцем десятки евнухов, проливая пот и промочив одежду до нитки, продолжали трудиться: одна команда складывала камни в гору, другая втыкала ветви, третья — старалась прикрепить личи к веткам. Хотя работа была ещё в самом начале, сочетание алых плодов и зелёной листвы уже радовало глаз.

В саду был пруд с лотосами, а на берегу — ветряная беседка.

Сунь Фулу заранее подготовил в беседке ледяной ящик с угощениями — зная, что принцесса непременно заглянет. Чжао Линси уселась в тени и выслушала рассказ Сунь Фулу о том, откуда взялась идея «горы личи»: кто нарисовал эскиз, где достали камни, откуда привезли плоды — всё было изложено подробно и чётко.

В конце он особенно подчеркнул:

— Автор эскиза — сам чжанъюань, потомок знаменитого мастера из Павильона Чичунь. Старый слуга посмотрел на эту горную композицию и подумал, что в ней чувствуется дух самого мастера Чичунь.

С этими словами он велел подать эскиз и развернул его перед принцессой.

Чжао Линси не разбиралась в живописи, но ей понравилось, как ярко и празднично смотрелся рисунок, и настроение у неё сразу улучшилось:

— Неплохо нарисовано. Наградить его!

— Чем именно пожелаете наградить? — спросил Сунь Фулу, приказав убрать свиток.

— Вчера я выпросила у Седьмого брата два ящика картин и каллиграфии. Пусть они и станут наградой.

Закончив, она повернулась к Цыфу:

— Кстати, почему до сих пор не прислали мемориал Чжан Туаня?

Цыфу опустила голову и горько улыбнулась. Утром, пока принцесса ещё спала, мемориал уже доставили в Павильон Циньпин, и Цыфу приняла его. Чжан Туань писал правой рукой, но вчера ему повредили именно её. Даже если он всю ночь упражнялся в письме левой, сегодняшние иероглифы получились кривыми и дрожащими.

— Мемориал пришёл ещё утром. Но вы ещё не проснулись, и я решила оставить его у себя.

— Принеси-ка мне его посмотреть.

Через время мемориал оказался в руках Чжао Линси. Она развернула его и увидела корявые, неровные иероглифы, не лучше тех, что выводит первоклассник.

— Называется чжуанъюань! Пишет хуже, чем тот комочек шерсти у старшего брата-наследника. — Она швырнула мемориал Сунь Фулу. — Пусть все посмотрят.

Когда все в беседке прочитали документ, Сунь Фулу вернул его принцессе. Та без промедления бросила бумагу в пруд.

Вода заколыхалась, полностью промочив лист. Чернильные каракули расплылись в бесформенное пятно, и разобрать в них что-либо стало невозможно.

То, что чжуанъюань пишет ужасно, быстро стало повседневной забавной темой во дворце.

Слухи дошли и до Павильона Циньпин. Цысин, услышав их, расплакалась, но, боясь, что Чжан Туань заметит, вытерла слёзы и пошла растирать тушь. Однако, взглянув на его безжизненную правую руку и левую, с трудом держащую кисть, она снова почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, и потихоньку вытерла их рукавом.

Слуги перешёптывались, и Чжан Туань слышал их. Но он не придавал этому значения. Увидев покрасневшие глаза Цысин, он догадался, в чём дело, и мягко утешил:

— Я рано начал учиться письму, но в детстве у меня не хватало силы в руке, и кисть долго держать не получалось. Писал коряво, отец часто бил меня по ладоням. Теперь же, когда я спокойно возвращаюсь к практике с самого начала, мне даже приятно — ведь больше не нужно бояться ударов.

— Господин, это несправедливое наказание. Вы ни в чём не виноваты, — сказала Цысин, ставя чернильный камень и вздыхая. Она подала горячий чай и положила рядом чистую салфетку.

Поскольку Чжао Линси не давала указаний, никто не осмеливался вызвать императорского лекаря для Чжана Туаня. К счастью, Чэнцюань немного понимался в лечении ран и кое-как зафиксировал правую руку Чжана Туаня палочкой и перевязал.

Без лекарств рука всё время болела, жара усиливалась, а писать левой было крайне трудно. Сложившись все вместе, эти обстоятельства заставляли даже такого спокойного человека, как Чжан Туань, покрываться испариной.

Он отложил кисть, вытер пот салфеткой, сделал глоток горячего чая и снова взялся за письмо.

В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим скрежетом чернильного камня.

Вдруг Чэнцюань вбежал в панике, но с радостным лицом:

— Господин Чжан! Отличные новости! Прибыл Седьмой принц!

— Седьмой принц? — Чжан Туань положил кисть, удивлённый. — Он пришёл ко мне?

— Да, да! — задыхаясь, ответил Чэнцюань. Цысин поспешила подать ему воды и погладила по спине, чтобы он отдышался. Когда дыхание восстановилось, он продолжил: — Седьмой принц пришёл к принцессе, но её не оказалось во дворце, и тогда он сказал, что хочет вас навестить. Остальные не посмели его остановить. Он уже у ворот павильона!

Услышав это, Чжан Туань снова взялся за кисть. Несколько дней тренировок левой рукой уже дали плоды — его иероглифы стали ровными и читаемыми. Ещё немного практики — и он сможет писать аккуратным, строгим почерком.

Чэнцюань в отчаянии сорвал лист бумаги:

— Ах, господин Чжан! Как вы можете заниматься письмом! Седьмой принц вот-вот прибудет! Может, он поможет вам выбраться отсюда!

Но Чжан Туань остался невозмутим.

Несколько дней назад Чжао Линси принесла те два ящика картин именно из рук Седьмого принца. То, что он без колебаний отдал произведения мастера Чичунь, ясно показывало: он безмерно балует свою младшую сестру. Значит, вряд ли станет заступаться за него или говорить в его защиту. И уж точно не поможет выйти на свободу.

Спасти его мог только он сам.

Цысин и Чэнцюань смотрели на него в отчаянии. Наконец Цысин подала знак глазами, и Чэнцюань, поняв, в одно мгновение подхватил Чжана Туаня на плечи и вынес во двор.

Едва он поставил его на землю, как во двор вошёл Чжао Линчэ. Чэнцюань и Цысин немедленно упали на колени. Чжан Туань стоял ошеломлённый, но через мгновение глубоко вздохнул и поклонился.

Чжао Линчэ заметил, как скованно Чжан Туань двигал рукой при поклоне, и внимательно посмотрел на него. Когда тот выпрямился, принц увидел его бледное лицо и всё понял.

— Яньчжи, принеси вещи, — обратился он к своей служанке. Та подошла с коробкой для еды. Чжао Линчэ открыл крышку — внутри стояла фарфоровая миска с супом. — Учитель беспокоится о тебе. Сегодня он читал лекции в Академии и, опасаясь, что ты голоден во дворце, велел мне передать тебе эту миску горячей лапши.

Чжан Туань замер. «Учитель» — это, несомненно, Ван Хуань. В сердце его потеплело. Хотя он и не был особенно близок с Ван Хуанем, тот всё равно помнил о нём и даже поручил Седьмому принцу передать послание.

Яньчжи передала коробку Цысин и отошла в сторону. Та потрогала миску и обрадовалась:

— Господин, ещё горячо! Вы ведь почти ничего не ели с утра. Сейчас подам вам лапшу.

— Глупышка, — мягко упрекнул Чжан Туань. — Его высочество ещё здесь.

— Простите, простите меня! — заторопилась Цысин. — Я поставлю миску на огонь, чтобы не остыла.

— Ничего страшного, — сказал Чжао Линчэ, уже входя в зал и занимая место. — Подай господину Чжану лапшу. Я получил задание — проследить, чтобы он всё съел.

Чжан Туань последовал за ним внутрь и больше не отказывался. Цысин поспешно налила суп в тарелку, но он не притронулся к еде, а стоял в зале.

— Господин Ван часто читает лекции в Академии. Он — мой учитель. И твой тоже. Мы, можно сказать, однокашники, так что не стану с тобой церемониться. Отныне буду звать тебя Шу-чжи. Как тебе?

— Благодарю за честь, ваше высочество, — ответил Чжан Туань.

— Шу-чжи, учитель послал меня не только с этой миской лапши. Есть и хорошая новость. Позавчера отец издал указ: с зернохранилища Пиньгу в Инчжоу отправят сорок тысяч ши зерна для помощи Уаньчжоу.

— Сорок тысяч ши?

— Я знаю, в первый день твоего прибытия во дворец ты заключил пари с Цюэчоу, и она пообещала тебе четыре тысячи ши зерна для Уаньчжоу. — Чжао Линчэ усмехнулся. — Но Цюэчоу — человек настроения. Перед отцом она передумала и заявила, что четырёх тысяч мало, и потребовала сорок. Отец долго допрашивал министра финансов, но в итоге согласился: зерно отправят из хранилища Пиньгу, а потом пополнят его из государственной казны.

Чжан Туань нахмурился и долго молчал. Затем спросил:

— А как господин Чэнь Яньпу, заместитель губернатора Уаньчжоу?

— В день присяги вы оба чуть головы не расшибли, — с усмешкой ответил Чжао Линчэ. Он немного помолчал, наблюдая, как лицо Чжана Туаня побледнело, и продолжил: — Учитель, конечно, не позволил ему действительно биться головой двести тысяч раз в зале Цяньъюань. Просто сделали вид, и его отправили обратно в Уаньчжоу заниматься помощью пострадавшим. Цюэчоу — человек без памяти. Ты до сих пор переживаешь за Чэнь Яньпу, а она, наверное, уже забыла об этом ещё до обеда.

— Благодарю вас, ваше высочество, — глубоко поклонился Чжан Туань.

Он понимал: Чжао Линчэ пришёл не только по поручению Ван Хуаня, но и чтобы передать слова Чжао Линси. Но, зная, как принцесса обращается со слугами, он не собирался менять своего мнения о ней ни на йоту.

Выделить сорок тысяч ши зерна — просто каприз, не имеющий ничего общего с добротой.

Если сегодня она по прихоти заставляет казну выделить сорок тысяч ши зерна, что помешает ей завтра потратить четыре миллиона лянов на развлечения? Как она сама сказала: она считает Поднебесную своей личной собственностью, а не землёй простого народа.

— Ладно, не буду мешать тебе есть, — сказал Чжао Линчэ и велел Яньчжи подать книгу. — Ешь спокойно, я почитаю здесь немного. Когда закончишь, я пойду отчитаться перед учителем.

Он раскрыл том и углубился в чтение.

Цысин подала ложку, чтобы Чжан Туань мог есть левой рукой. Тот только взял её, как вдруг осознал: Чжао Линчэ читает, чтобы не смотреть на него и не смущать. В этот момент снова вспыхнула боль в правой руке. Стиснув зубы, он быстро доел уже немного размокшую лапшу и встал, чтобы доложить принцу.

Чжао Линчэ отложил книгу и с улыбкой сказал:

— Значит, моя миссия выполнена. Теперь могу спокойно отчитаться перед учителем.

Он поднялся, но пошатнулся и снова опустился на стул.

Яньчжи бросилась к нему, и Чжан Туань тоже забеспокоился.

— Спешу с дороги, должно быть, подхватил жар, — слабо сказал Чжао Линчэ, отмахиваясь. — Ничего страшного.

— Быстро помогите его высочеству лечь, и позовите императорского лекаря! — скомандовала Яньчжи.

Цысин толкнула Чэнцюаня, и тот помчался за лекарем. Слуги помогли Чжао Линчэ лечь в комнате.

Чжан Туань последовал за ними, тревожась не на шутку. Ведь принц пришёл ради него и из-за этого пострадал. Чувствуя вину, он не находил себе места.

Вскоре Чэнцюань привёл лекаря. Тот осмотрел пульс, и пока писал рецепт, Яньчжи что-то шепнула ему на ухо. Лекарь кивнул и закончил назначение.

Лекарство тут же начали готовить прямо в Павильоне Циньпин.

В это время вернулась Чжао Линси. Она ворвалась в комнату и, тревожно хлопая по лбу и щекам брата, спросила:

— Седьмой брат, ты в порядке? Как ты заболел?

Чжао Линчэ с досадой отодвинул её руку:

— Просто недомогание. Лекарь уже выписал лекарство, сейчас его варят. Цюэчоу, не волнуйся.

http://bllate.org/book/2633/288606