Готовый перевод Censor Before the Throne / Дворцовый цензор: Глава 6

— Слишком жарко, — вздохнула Чжао Линси. — В кабинете с открытыми окнами всё равно пекло невыносимо, а в твоём хранилище свитков и картин, наверное, ещё хуже. Я туда не пойду.

— Хорошо, как скажешь, — согласился Чжао Линчэ и велел слугам упаковать часть свитков и картин в ящики и доставить их сюда, чтобы сестра могла выбрать.

Ожидание томило. Чжао Линси бездумно перелистывала лежавшие на столе книги — одни лишь летописи да комментарии к «Цзычжи тунцзянь», что делало скуку ещё мучительнее. К счастью, Иньчжу вовремя принесла ледяной ларец, подала холодную кашу, сладости и две альбомные тетради с рисунками.

Цыфу взяла альбомы и поднесла их хозяйке.

Чжао Линси наконец успокоилась и с наслаждением принялась есть кашу и рассматривать рисунки.

Наблюдая, как она погружена в изучение альбома, Чжао Линчэ спокойно отошёл к окну читать.

Когда слуги принесли ящики со свитками, Чжао Линси уже просмотрела чуть меньше половины альбома и как раз добралась до самого напряжённого места. Кусочек пирожка из пуэрина в её руке чуть не рассыпался от волнения.

Ящики поставили на пол. Чжао Линчэ сначала бегло осмотрел содержимое, а затем окликнул сестру:

— Цюэчоу, свитки привезли. Когда будешь выбирать?

— Не буду выбирать. Оба ящика забираю себе, — сказала Чжао Линси, отложив пирожок. Заметив, что уже близится вечер, и вспомнив, что Чжан Туань ждёт её в павильоне Циньпин, она встала и ушла, прихватив оба ящика, набитых свёрнутыми свитками.

Иньчжу, провожая взглядом уходящую процессию, с грустью сказала:

— Господин, вы отдаёте эти два ящика принцессе Цзинсу, и назад их уже не вернёшь.

— Пусть забирает. Наверное, новоиспечённому чжуанъюаню понравилось, а она сейчас вся в нём. Несёт, чтобы порадовать, — ответил Чжао Линчэ, приказав убрать комнату, унести ледяной ларец и зажечь свечи, после чего снова погрузился в чтение.

В павильоне Циньпин главные ворота были заперты на замок — чтобы Чжан Туань не сбежал, пока принцессы нет.

Чжан Туань стоял во дворе и смотрел, как солнце медленно клонится к закату. Он чувствовал себя пленником, не имеющим права уйти, и в душе его росла безысходная печаль.

Дворцовые слуги не раз пытались его утешить, но тщетно, и вскоре занялись своими делами. Четверо уроженцев Уаньчжоу, ещё не получившие назначения, остались рядом с Чжан Туанем. Один из них — евнух Чэнцюань, тот самый, что недавно приманил фиолетовых бабочек цветами шиповника, — наконец решился подойти:

— Господин Чжан, у меня к вам есть слово.

Чжан Туань горько усмехнулся:

— Если хочешь уговорить — не трать зря слов.

— Я родом из Уаньчжоу. Мои родители и младшая сестра там. В этом году в провинции саранча. Четыре десятка тысяч ши зерна не спасут весь Уаньчжоу, но моей семье хотя бы одну трапезу пережить помогут, — тихо и с болью произнёс Чэнцюань. — Я бесконечно благодарен вам, господин Чжан, и никогда не стану уговаривать вас делать что-то бесчестное.

Чжан Туань обернулся и увидел, что тот склонил голову и стоит, опустив руки. Он подошёл и поднял его за локоть:

— Говори, глядя мне в глаза.

Когда Чжан Туань приблизился, Чэнцюань ещё тише заговорил:

— На самом деле моя настоящая фамилия — Чэнь. Вчера я помогал Цыянь разбирать гардины в спальне принцессы и неаккуратно сложил их. Сегодня утром сквозь щель в гардинах проник свет и разбудил принцессу. Она велела Цыфу отправить меня в тюремные покои.

Ранее та служанка, что грозилась покончить с собой, чтобы заставить его переодеться, уже упоминала об этом. Чжан Туань спросил:

— Так ты и есть евнух Чэнь?

— Господин Чжан знает меня?

— Если тебя должны были отправить в тюрьму, почему ты здесь и сменил фамилию на Чэн?

Чэнцюань огляделся — рядом никого не было — и прошептал:

— Вот о чём я и хотел сказать. Цыфу знала, что принцесса не помнит, как ты выглядишь, и что ей всё равно, кого наказывают. Поэтому велела мне сменить фамилию и перевестись в другое крыло. Так я сохранил жизнь. Сегодня, когда я ходил в Сад Цуйфу, боялся, что принцесса узнает меня и Цыфу пострадает, но, к счастью, обошлось. Господин Чжан, постарайтесь найти возможность поговорить с Цыфу. Она с детства служит принцессе и отлично знает её нрав. Уверен, она поможет вам выбраться из дворца.

Чжан Туань наконец понял: сегодня Цыфу и та служанка вместе разыграли спектакль, чтобы заставить его надеть чиновничьи одежды.

Раз уже его одурачили, доверие к Цыфу было подорвано. Но Чэнцюань рискнул рассказать ему о самом сокровенном — о своей жизни. Отказываться от такой помощи он не мог и потому дал неопределённый ответ.

Чэнцюань уже собирался подробнее объяснить план, как вдруг ворота двора распахнулись.

Чжао Линси весело вбежала во двор. За ней следовали четверо слуг, несущих два красных лакированных ящика. Ящики поставили на землю, и она нетерпеливо велела их открыть, после чего с торжеством объявила:

— Чжуанъюань Чжан! Два ящика свитков — это сокровищница моего седьмого брата, все вещи исключительной ценности. Посмотри, что тебе понравится!

Чжан Туаню было не до картин. Он лишь сказал:

— Прошу вашу светлость сжалься и отпусти меня из дворца.

Весёлая и довольная Чжао Линси сразу же отрезала:

— Этого не будет.

— Десять лет я усердно учился, чтобы сдать экзамены и поступить на службу государю. Моя цель — помогать императору управлять страной и приносить пользу народу. Прошу вашу светлость перестать развлекаться моим унижением.

— Такие высокопарные речи я слышала сотни раз. Все сначала кривляются, а потом покорно служат мне, и в итоге даже не хотят уходить — приходится выгонять, — сказала Чжао Линси, разворачивая свиток с изображением павильона Чичунь. — А вот это нравится?

Павильон Чичунь славился пейзажами. На свитке перед зрителем раскрывались величественные горы и реки, тысячи ли великолепных пейзажей, где чувствовалось безграничие мира и величие Поднебесной.

Но именно в этот момент Чжан Туань взглянул на изображённые горы и реки и почувствовал ещё большую тоску. Он закрыл глаза и устало произнёс:

— Если ваша светлость настаивает, чтобы я совершил что-то непристойное, я предпочту умереть, но никогда не стану участвовать в этом.

Свиток с пейзажем Чжао Линси бездумно бросила обратно в ящик. Бесценный шедевр скомкали, как тряпку, и несчастный нефритовый вал упал на пергамент, оставив глубокие заломы.

Глядя на Чжан Туаня, она растерялась:

— Ты хочешь сказать… что я нечиста и осквернена?

Цыфу велела принести стул и помогла принцессе сесть.

— На собрании ты упрекнул меня за непристойный наряд — я оделась прилично; ты просил о помощи Уаньчжоу — я выделила сорок тысяч ши зерна; тебе нравятся свитки — я выпросила у седьмого брата два ящика редкостей, — перечисляла Чжао Линси, всё больше запутываясь. — Я искренне тебя люблю и добрее всех с тобой. Как ты можешь платить мне злом за добро?

У Чжан Туаня не осталось сил спорить. Эти искажения истины были ничем по сравнению с её сегодняшним поведением. Он молчал, позволяя ей творить свои вымыслы.

Во дворе зажгли фонари, и их свет отражался в черепичных крышах, дрожа на ветру.

Наступило время ужина. Повара из императорской кухни ждали у ворот, не осмеливаясь войти, а внутри никто не решался доложить.

Чжао Линси была в отчаянии и долго думала. Чжан Туань всё так же молчал. Небо темнело, звёзды становились всё ярче, и в тишине двора она наконец нашла решение. Лицо её озарила улыбка, особенно яркая в свете звёзд, луны и фонарей.

— Бумагу для записок принесли? — спросила она.

Цысин поднесла деревянный поднос с полным набором письменных принадлежностей и двумя тетрадями тонкой цветной бумаги.

— Говорят, цзянъюй всё время пишут меморандумы, чтобы обличить меня. Если такой меморандум доходит до отца, они устраивают пир. Значит, им это очень нравится, — с искренностью сказала она. — Хотя ты и отплатил мне злом за добро, я пока не хочу тебя наказывать. С сегодняшнего дня ты будешь жить в павильоне Циньпин, и я разрешаю тебе писать по одному меморандуму в день, чтобы обличать меня. Более того, я лично отнесу их отцу.

Чжао Линси считала, что никогда никому не прощала так много. Она искренне надеялась, что её великодушие заставит Чжан Туаня одуматься и понять её доброту, после чего он наконец подчинится.

Тетради поднесли Чжан Туаню. Он опустил глаза на чернила и бумагу и наконец заговорил:

— Надзирать и обличать, выявлять нарушения — долг цзянъюя. Достоинства вашей светлости подмочены, вы унижаете величие императорского двора; вы вмешиваетесь в дела государства и приносите вред народу. Не нужно приказывать мне — я и так буду неустанно писать меморандумы. Не один в день, а десять, сто — пока рука не отсохнет и дыхание не иссякнет.

От этих слов Цысин задрожала, и кисть на подносе покатилась, ударившись о чернильницу с чётким звоном. Звук прозвучал отчётливо. Цысин задрожала ещё сильнее, боясь, что за такое малейшее неуважение её накажут. Поднос в её руках дрожал вместе с кистью.

Чжан Туань это заметил. Он знал, что служанка боится — ведь никто не мог предсказать, как отреагирует Чжао Линси на такой пустяк.

Он молча взял поднос из её рук.

Цысин с облегчением отступила в сторону.

Чжао Линси уже много раз прощала Чжан Туаня, но он всё равно вёл себя неблагодарно. Она растерялась и подумала, что, возможно, ослышалась:

— Цыфу, что он сказал?

Цыфу быстро обдумала ответ и осторожно произнесла:

— Господин Чжан согласен выполнять приказ вашей светлости и ежедневно писать меморандумы для подачи государю.

Чжао Линси обрадовалась:

— Это правда? — спросила она Чжан Туаня.

— Нет, — сразу же ответил он.

Он держал в руках письменные принадлежности и смотрел вдаль. Спорить с безумцем — пустая трата времени. Лучше делать то, что в его силах. Приняв решение, он заговорил спокойнее:

— Где бы я ни находился, какую бы должность ни занимал — пока ваша светлость не прекратит своё безумие, я буду писать меморандумы. Год, десять лет — пока не увижу Поднебесную по-настоящему «Цзинсу».

Его слова повисли в воздухе. Во дворе воцарилась тишина.

— Я не хочу, чтобы ты умирал, — наконец сказала Чжао Линси, теряя терпение. — Но ты постоянно попираешь мою доброту. Если я тебя не накажу, ты решишь, что со мной можно обращаться как угодно.

— Никто не осмелится обижать принцессу, — улыбнулась Цыфу и, махнув рукой, подозвала поваров. — Господин Чжан просто зашёл в тупик и пока не может понять. Уже пора ужинать. Пусть подадут сюда.

Её слова сняли напряжение с Чжао Линси. Та временно оставила Чжан Туаня в покое:

— Подавайте ужин в павильон Циньпин. Сегодня я здесь поем.

Цыфу передала распоряжение. Слуги в павильоне засуетились: одни убирали, другие бежали в главный корпус за столовыми принадлежностями, повара спешили скорректировать меню.

Через четверть часа всё было готово. Цыфу проводила Чжао Линси в столовую.

Чэнцюань, получив тайный приказ от Цыфу, подошёл к Чжан Туаню и тихо сказал:

— Господин Чжан, вы ещё не ели. Пойдёмте в боковую столовую. Цыфу велела поварне приготовить для вас ужин.

Чжао Линси жестока и капризна, но эти слуги, несмотря на опасность, старались помочь ему. Чжан Туань был искренне благодарен. Однако, зная непредсказуемый нрав принцессы, он боялся, что его поход в столовую навредит им, и спросил:

— Не могли бы вы принести мне стол?

Чэнцюань удивился:

— Зачем господину Чжану стол?

— Писать меморандум.

Чэнцюань хотел отговорить его, но, увидев упрямство Чжан Туаня, не стал настаивать. Он посоветовался со слугами во дворе и принёс длинный стол, аккуратно установив его перед Чжан Туанем.

Тот аккуратно разложил письменные принадлежности. Цысин принесла фонарь, воду и стала растирать чернила. Чэнцюань откуда-то достал пару керамических пресс-папье и помог разгладить бумагу.

Чжан Туань поблагодарил и взял кисть.

Цысин с любопытством спросила:

— Почему господин Чжан не пользуется подаренными тетрадями?

Он не хотел принимать дар от Чжао Линси и потому ответил уклончиво:

— Такие редкости нельзя марать.

Прошло полчаса. Чжао Линси насладилась ужином и неспешно вышла во двор. Чжан Туань всё ещё писал.

Подойдя ближе, Цысин с фонарём и Чэнцюань с чернилами поклонились. Чжао Линси слегка махнула рукой, и Цыфу взяла несколько уже исписанных листов.

Цыфу бегло пробежала глазами — более тысячи иероглифов, каждый — из глубины души, каждое слово — обличение сегодняшних поступков Чжао Линси.

Чжао Линси вырвала листы, разгладила и увидела аккуратный, чёткий почерк чжуанъюаня — без единой помарки. Действительно, не к чему придраться.

Другая служанка поднесла фонарь. Чжао Линси прочитала пару строк и потеряла терпение:

— Читай вслух, — велела она Цыфу.

Чжан Туань отложил кисть:

— Не нужно просить других. Если ваша светлость желает, я сам прочту.

— Не надо читать, — сказала Чжао Линси, подошла и вырвала кисть. Она внимательно осмотрела её и произнесла: — Разве тебе никто не говорил, что у меня никто не смеет писать правой рукой?

С детства она писала левой. Когда она начала учиться грамоте, её наставником был бывший Главный советник Шэнь Юэ. Он пытался исправить её, но она упорно отказывалась. Император разрешил ей писать как удобно, и с тех пор она всегда использовала левую руку.

Слуги шептались за спиной: мол, при родах она едва не погубила мать, в младенчестве почти не плакала, до учёбы молчала как рыба. А потом ещё и левой рукой писать начала — наверное, дитя из преисподней.

http://bllate.org/book/2633/288604