Готовый перевод Your Fiancée Ran Off Again / Твоя невеста снова сбежала: путь к сердцу через желудок: Глава 13

Помимо порции для Ци Чжаня, Му Тин приготовил немало еды и в других порциях, которые велел отправить в дворы старшего и второго брата. К матери Ци он отнёс угощение лично. Му Тин предполагал, что мать Ци непременно предложит ему остаться пообедать, поэтому он просто захватил свою собственную порцию, чтобы разделить с ней полуденную трапезу.

Му Тин навестил мать Ци, чтобы обсудить с ней вечернюю готовку, расспросить о вкусовых предпочтениях членов семьи Ци, а также выяснить, не будут ли они возражать против того, чтобы он готовил для свёкра и деверей.

Блюда, которые он делал раньше, предназначались лишь для женщин семьи. Теперь же, в роли невестки дома Ци, было вполне обычно стряпать для свекрови и золовок, но стоило затронуть мужчин, как возникал риск двусмысленности.

Древние люди придавали огромное значение правилам приличия. И хотя семья Ци не казалась сборищем замшелых консерваторов, они всё же были влиятельным кланом, так что нельзя исключать подобной щепетильности. Лучше было заранее во всём разобраться, чем потом разгребать конфликты.

В конце концов, в древние времена существовало строгое разделение между мужчинами и женщинами, а слухи порой способны довести человека до могилы.

Му Тин уже решил: если в семье Ци придают этому большое значение, он не станет возиться с плитой и будет готовить изысканные блюда только для себя и Ци Чжаня.

Если же они не видели в этом ничего дурного, то в те дни, когда вся семья собиралась за общим столом раз в три дня, он мог полностью взять на себя приготовление пищи, чтобы все могли с удовольствием насладиться вкусной едой.

Когда Му Тин пришёл, мать Ци как раз садилась за стол. Заметив его, она тут же поднялась, тепло и ласково потянула за руку:

— Поел ли ты? Садись скорее, составь матушке компанию, попробуй это яичное суфле, Чжао Цюань сегодня отменно его приготовил.

Говоря это, мать Ци подвинула суфле ближе к нему.

Му Тин поставил на стол принесённый с собой лакированный ланч-бокс:

— Матушка, я сегодня тоже приготовил к обеду кое-какую еду, отведайте.

Он вытащил маленький глиняный горшочек и тарелку с жареными пельменями. Расторопная служанка подлецов матери Ци тут же принесла суповую чашку и переложила вонтоны из горшочка.

Мать Ци взглянула на вонтоны и с любопытством спросила:

— Что это такое? Пахнет необычайно аппетитно.

Перед уходом Му Тин уже добавил в бульон приправы и зелёный лук. Зелень в сочетании с костным бульоном создавала удивительный тандем: она придавала свежести и убирала излишнюю жирность. Аромат стоял насыщенный, а глоток едва согревающего костного бульона неизменно дарил глубокое чувство сытости.

Му Тин и сам любил это блюдо, поэтому он налил матери Ци небольшую пиалу:

— Это вонтоны на прозрачном бульоне, матушка, попробуйте.

Му Тин тоже проголодался и без лишнего кокетства принялся за еду, чередуя вонтоны с жареными пельменями.

Съев два вонтона, мать Ци принялась нахваливать стряпню Му Тина:

— Нежно и свежо, вкус просто великолепный, как начала есть, так и остановиться не могу.

Му Тин слегка улыбнулся и предложил матери Ци отведать жареные пельмени.

— Мм, эти тоже восхитительны! Внутри даже сок остался, снаружи хрустящие, а внутри мягкие. Яо-яо, у тебя и правда золотые руки.

Увлечённая изысканным вкусом, мать Ци съела куда больше обычного, а стоявшая рядом пожилая служанка осыпала Му Тина множеством похвал.

Му Тин лишь скромно улыбался в ответ, приговаривая, что у него просто такое хобби — он с детства любит экспериментировать с едой.

Неизвестно почему, но в этот момент мать Ци вспомнила слова Ци Чжаня о том, что члены семьи Ли плохо к нему относились. Она взяла руку Му Тина и внимательно её рассмотрела: кожа действительно оказалась грубее, чем у обычных барышень, да и ладони широкие — разве это от полноты? Ясно же, что от постоянной тяжелой работы.

На лице матери Ци проступила глубокая жалость, она аккуратно заправила за ухо выбившуюся прядь волос Му Тина:

— Бедняжка, натерпелся же ты лихой доли.

Му Тин замер с полнейшей растерянностью на лице и полным непониманием происходящего. К чему это вдруг такой поворот?

— Раз тебе нравится стряпать, матушка не станет возражать. Теперь ты жена в доме Ци, тебе больше не нужно вести себя так осторожно, как раньше, и уж тем более не требуется ни перед кем выслуживаться — в нашем роду это не принято. Дома полно слуг: захотел — приготовил пару блюд, не в настроении — просто отдал приказ. Главное, живи с Чжаньэром душа в душу, а о прочем не беспокойся и лишнего в голову не бери.

Му Тин мог почти с уверенностью утверждать, что в голове матери Ци бурно разыгралось воображение и она навоображала себе бог весть что. Встретив её исполненный материнской нежности и жалости взгляд, Му Тин с каменным лицом кивнул:

— Я во всём послушаюсь матушку.

— Ох, славный мальчик, — мать Ци осталась чрезвычайно довольна.

Её удовлетворение выражалось главным образом в том, что она тут же велела портным снять мерки с Му Тина для новых нарядов, а заодно вытащила целую шкатулку с драгоценностями, велев менять их каждый день. Напор был столь велик, что у Му Тина не осталось ни единого шанса отказаться.

Лишь перед самым уходом Му Тин сумел вставить слово и объяснить цель своего визита. Выслушав его, мать Ци рассмеялась:

— Матушка не ошиблась в тебе, ты и впрямь чудесный ребёнок, такой заботливый. В нашей семье все эти условности ни к чему, мы ведь все свои, перед своими и стыдиться нечего.

Му Тин кивнул, а затем расспросил о вкусах домашних. Мать Ци махнула рукой:

— Об этом можешь не беспокоиться. Два брата Чжаня такие же непривередливые, как и он сам, едят всё подряд, да за обе щеки уплетают.

Какая объективная и правдивая характеристика, ничего не скажешь.

— Раз так, я тогда сам решу, что приготовить. Матушка, я тогда пойду к себе, а вечером вернусь.

Мать Ци провожала его до самого выхода с сияющей материнской улыбкой на лице.

Стоило ему уйти, как мать Ци тут же обернулась к стоявшей рядом служанке:

— А ведь у меня отменный глаз! Подобрала Чжаньэру прекрасную жену.

Служанка тут же подобострастно закивала, отчего на сердце у матери Ци стало совсем легко и радостно.

Интересно, какова же будет её реакция, когда в один прекрасный день правда всплывёт наружу.

До ужина оставалось еще много времени, поэтому Му Тин вернулся в кабинет и принялся за рисование.

Вернувшийся со службы Ци Чжаня и отнёсший ему обед Цин Сун зашёл в комнату, чтобы помочь Му Тину найти краски. В кабинете Ци Чжаня имелось абсолютно всё необходимое для живописи, не хватало лишь самого хозяина.

Цин Сун был не просто личным слугой Ци Чжаня, но еще и его компаньоном по учебе, правда, все эти годы ему почти не доводилось исполнять свои прямые обязанности. Зато рядом с Му Тином он наконец-то почувствовал себя нужным книжным мальчиком, так что бегал туда-сюда с величайшим энтузиазмом.

Растирая краски, Цин Сун оживленно рассказывал Му Тину о том, как доставлял сегодня обед:

— Когда я подошел, все близкие друзья третьего господина уже ждали у входа. Я только успел передать ланч-бокс третьему господину, как они тут же сорвали крышку, чтобы посмотреть, что там внутри.

А этот глиняный горшочек! Его несли с такой заботой, тряслись над ним, боясь уронить. Я даже толком не успел передать вашей светлости то, что вы велели, как друзья третьего господина тут же уволокли его — уж очень им не терпелось добраться до угощений.

Закончив рассказ, Цин Сун от чистого сердца рассыпался в похвалах кулинарному таланту Му Тина. Суметь привести в такой восток избалованных молодых господ — третья молодая госпожа просто невероятна.

Му Тин не принимал эти восторги слишком близко к сердцу, воспринимая их как забавную историю. Возможно, кто-то из них и впрямь нашел еду вкусной, как и Ци Чжань, но большинство просто поддалось всеобщему ажиотажу. В конце концов, избалованным сынам богатых семейств было не привыкать к изысканным деликатесам, и далеко не каждый стал бы восхищаться его стряпней.

Му Тин обладал здоровой уверенностью в себе, но не страдал самодовольством.

Когда Цин Сун закончил растирать краски и расставил всё на столе, Му Тин велел ему сходить к кузнецу и проверить, сколько чертежей из отправленных ранее уже воплощены в металле, а заодно принести готовые изделия обратно.

Возможно, они понадобятся ему уже сегодняшним вечером.

После ухода Цин Суна в кабинете снова воцарилась тишина. Му Тин принялся вырисовывать эскизы блюд. У прежнего владельца тела были неплохие навыки рисования, да и сам Му Тин стремился к максимальной реалистичности, из-за чего дело шло гораздо медленнее, чем утром — за весь вечер он осилил всего три рисунка.

Как только солнце склонилось к закату, Му Тин отложил кисти и бумагу и направился на кухню.

К его приходу крабы и креветки были уже полностью подготовлены, оставалось лишь отправить их в котел.

Му Тин разделил крабов на три части: одну приготовил на парóм, вторую пустил на морепродуктовую кашу, а третью решил обжарить в остро-пряном соусе.

Каша из морепродуктов требовала больше всего времени: строго говоря, её не столько варили, сколько томили на медленном огне. Сначала замороженный рис засыпали в кипящую воду и варили на сильном огне, постоянно помешивая, чтобы каша не пригорела, а затем убавляли огонь и томили до полуготовности, после чего добавляли морепродукты и прочие ингредиенты.

По кухне поплыл насыщенный рисовый аромат, но Му Тин не стал тратить время впустую и переключился на стоявшую рядом креветку.

Он планировал приготовить креветки на сухой сковороде!

Эта идея зародилась у него еще в обед, когда он впервые увидел креветки, именно поэтому он и отправил Цин Суна в кузню за кухонной утварью. К счастью, кузнец как раз успел выковать небольшую железную сковородку, которая идеально подходила для этого блюда.

Хотя креветки были главным ингредиентом, без гарнира тоже было не обойтись: свиная грудинка, древесные грибы, побеги бамбука, морковь, корень лотоса и многое другое. Поскольку едоков предстояло много, а мать Ци уверяла, что все трое братьев отличаются отменным аппетитом, Му Тин рассчитывал объем так, чтобы доверху заполнить железную сковороду.

Подготовив овощи, он обжарил их во фритюре и бланшировал в кипятке, а затем в строгом порядке соединил все ингредиенты в сковороде, обжаривая до нужной кондиции. Когда блюдо было почти готово, его переложили на ту самую маленькую железную сковороду, которую установили на глиняную жаровню с углями. Перед подачей всё щедро посыпали белым кунжутом — получился настоящий шедевр, где сошлось всё: цвет, аромат и вкус.

Хотя Му Тин был невероятно занят, он действовал четко и без суеты. Расчет времени оказался безупречным, и когда Ци Чжань, вернувшись с занятий, заглянул на кухню, как раз подоспела последняя порция остро-пряных крабов.

От резкого запаха перца защекотало в носу. Не успев переступить порог и сказать хоть слово, Ци Чжань трижды подряд громко чихнул, а затем, потирая нос, направился к Му Тину:

— Как вкусно пахнет, Тин... сестрица, что ты тут такого вкусного приготовила?

Он собирался назвать Му Тина по имени, но вовремя вспомнил про толпу слуг на кухне и испугался проговориться, поэтому на ходу сменил обращение.

Услышав это прозвище, Му Тин обернулся, бросил на него короткий взгляд и пошел мыть руки. Хотя он и подыгрывал Ци Чжаню, изображая послушную жену, быть названным женой в мужском обличье всё равно казалось ему странным.

Ци Чжань же сиял от восторга: если называть его так, никто и никогда не догадается о подвохе, ведь это можно делать где угодно и при ком угодно. Он посчитал себя гением.

Желая похвастаться своим новорожденным озарением, он придвинулся к Му Тину и еще несколько раз подряд громко назвал его женой. От этого зрелища у Му Тина едва не свело зубы, а стоявшие вокруг слуги начали шутливо подначивать молодых, приговаривая, как сильно третий господин балует свою супругу.

Видя, что тот входит во вкус, Му Тин молча схватил его за рукав и силой вытащил с кухни под предлогом того, что пора садиться за стол.

Вся еда уже была доставлена в главный флигель, оставалось только направиться туда напрямую. По дороге никого не было, и Му Тин не удержался от предупреждения:

— Перестань валять дурака. Рано или поздно моя истинная личность раскроется, а если будешь так шуметь, потом не расхлебаешь.

— Ой, так мне нельзя называть тебя женой? — Ци Чжань изобразил глубокое разочарование и прижал руку к груди. — Как же мне тяжело! Неужели я по жизни обделен женой?

Му Тин: «……»

Обделен ли тот женой, Му Тин не знал, но в том, что перед ним прирожденный актер драматического театра, он был уверен на все сто, и умственные способности этого актера определенно требовали срочной доработки.

Заметив, что Му Тин молчит, Ци Чжань продолжил ломать комедию:

— Ах ты бессердечный изменник! Я так сильно люблю тебя, люблю настолько, что готов вырвать и отдать тебе собственное сердце, а ты решил меня погубить?

Му Тин: «……»

Му Тин: «И к чему это сейчас был за поворот?»

Ци Чжань охотно пояснил:

— В уличных романах так пишут. О демоне-лисице, который влюбился в прекрасного ученого. Теперь ты бессердечный ученый, а я — лис, пытающийся тебя соблазнить.

— Ох… — Му Тин уже хотел было что-то ответить, как вдруг заметил впереди второго брата Ци и его жену, которые только что вышли во двор, бережно поддерживая маленькую Пэй-эр.

Супруги явно расслышали фразу Ци Чжаня, и второй брат Ци великодушно произнес:

— Продолжайте соблазнение, делайте вид, что нас с вашей второй невесткой здесь нет.

http://bllate.org/book/26294/3149405