Готовый перевод My Disabled Cousin Found Out I'm Trying to Win Him Over / Мой хромой кузен узнал, что я пытаюсь его покорить: Глава 16

Он горько усмехнулся:

— Правда.

Если бы она хоть раз увидела, как он корчится на земле, ей и самой захотелось бы уйти — не пришлось бы даже прогонять.

— Хуайчэн, Хуайчэн… — Цюци взволнованно сжала его руки обеими ладонями, прислонилась к его колену и с улыбкой посмотрела на него. — Лу Хуайчэн, какое красивое имя! Ты совсем не такой, как мальчишки, которых я встречала раньше.

Все её одноклассники были шумными, грубыми и язвительными, а Лу Хуайчэн — совсем другой: такой нежный и чуткий.

— Хуайчэн, почему ты плачешь? — Цюци села прямо, осторожно вытерла ему слёзы и обняла его за руку, прижавшись щекой к его плечу.

Иногда ей казалось, что двоюродный брат — не просто персонаж из книги, а настоящий человек. В этом огромном, ненастоящем мире, сотканном из данных, только его сердце билось в унисон с её собственным.

— Лу Хуайчэн, обними меня, пожалуйста? — попросила она.

Лу Хуайчэн сжал кулаки. Он не мог её обнять, но и отказать не мог.

Медленно подняв руку, он всё же осторожно обнял её. Впервые в жизни он держал её в объятиях — такую маленькую, мягкую и тёплую. Он не смог сдержать рыданий.

В этот момент раздался стук в дверь. У порога стоял Хунъянь:

— Пришёл лекарь.

Цюци быстро вскочила, вытерла слёзы и пробормотала:

— Пойду посмотрю, есть ли что поесть.

Подобрав юбку, она поспешила на кухню. В цветочной лавке всегда кто-то дежурил, а на кухне постоянно держали запасы риса и муки. Цюци поставила горшочек на угольную печку и принялась варить кашу. Раньше дома она иногда готовила, так что сварить кашу с кусочками сладкого картофеля не составило труда. Вскоре всё было готово — ароматная, сладкая и аппетитная.

Она осторожно вошла в главную комнату с миской в руках и увидела, как Хунъянь провожает лекаря. Цюци спросила:

— Что сказал лекарь?

— Господин простудился. Некоторые лекарства из прежнего рецепта ему сейчас противопоказаны, поэтому их заменили новыми. Сейчас приготовлю отвар.

— Хорошо, вари на кухне, там теплее, — распорядилась Цюци и тихонько вошла в комнату. — Двоюродный брат, пей кашу.

Лу Хуайчэн лежал на постели, но, увидев её с миской, сразу сел, нахмурившись:

— Не нужно так хлопотать.

Цюци зачерпнула ложкой кашу и поднесла ему ко рту:

— Да ну что ты! Совсем не хлопотно. Ты ведь болен, я должна за тобой ухаживать. А когда я заболею, ты тоже будешь за мной ухаживать, правда?

Лу Хуайчэн не нашёлся, что ответить:

— Дай мне миску, я сам.

— Только не обожгись, — улыбнулась Цюци и передала ему миску с ложкой, уперевшись подбородком в ладони и не отрывая от него взгляда.

Лу Хуайчэну стало неловко от её пристального взгляда. Он опустил глаза, стараясь сохранить спокойствие:

— Зачем ты всё время так смотришь на меня?

— Потому что ты ешь так изящно, — глупо улыбнулась она.

Лу Хуайчэн, двадцать лет пользовавшийся ложкой, вдруг забыл, как правильно её держать. Его рука замерла в воздухе, и капли каши с ложки упали обратно в миску, источая сладкий аромат.

Цюци скрестила руки, отвернулась и, прижавшись лицом к краю кровати, тихо пробормотала:

— Ешь, ешь… Я больше не смотрю.

Она слышала лёгкий шелест ткани и едва уловимый звук глотка. В воображении уже возник образ того, как он ест, и уголки её губ невольно приподнялись:

— Я уже больше года здесь. Иногда очень скучаю по дому, по родителям… Только с тобой эта тоска немного утихает. Я очень тебя люблю, гораздо больше, чем ты думаешь.

Лу Хуайчэн прекрасно понимал это.

Он помнил, как однажды тайком навестил её, когда Цюци была больна, и слышал, как она во сне звала мать. Он всегда думал, что ей просто не хватает родителей, а он, будучи старше, стал для неё заменой семьи — и она ошибочно приняла эту привязанность за любовь.

Поставив миску на тумбочку, он спокойно сказал:

— Цюци, ты просто очень скучаешь по родным и видишь во мне замену семье.

— Нет! — Цюци резко выпрямилась и серьёзно посмотрела на него. — Это совсем не то! Я прекрасно различаю чувства. То, что я испытываю к тебе, совсем не похоже на то, что я чувствую к отцу и матери.

Ей уже восемнадцать. Она давно переросла возраст юношеских увлечений и стала взрослой женщиной. Она знала, что делает, и могла нести ответственность за свои поступки.

— Мои чувства к тебе — не такие, как к другим. Мне было больно и злило, когда я видела, как ты разговариваешь с Хунъюй. А когда я думаю о тебе — становится радостно. А если понимаю, что ты меня не любишь — мне так грустно… И когда я… когда я… — она опустила голову, смущённо замялась, — когда я смотрю тебе в глаза, сердце начинает бешено колотиться. И когда я целую тебя, тоже…

Она подняла глаза и случайно встретилась с ним взглядом — в его глазах отражалась чистая, прозрачная глубина.

Её взгляд дрогнул. Сжав кулаки, она собралась с духом, покраснела и прямо посмотрела ему в глаза:

— Вот и сейчас сердце стучит так быстро, что голова идёт кругом.

Лу Хуайчэну стало больно. Он тихо произнёс:

— Цюци…

— Двоюродный брат! — не выдержав, Цюци бросилась вперёд, обхватила его за талию и спрятала лицо в одеяло. — Я так сильно тебя люблю!

Лу Хуайчэн нахмурился, и на губах его мелькнула горькая улыбка. Он поднял руку, на мгновение замер, а затем мягко опустил её и начал гладить её длинные волосы.

Цюци спросила:

— Двоюродный брат, а ты меня любишь?

Он не ответил. Цюци обиженно ткнула его кулачком:

— Ну и ладно! И так понятно, что ты меня любишь. Иначе бы ты отстранился, а не позволял бы мне так тебя обнимать!

Она подняла голову, оперлась ладонями по обе стороны от него и пристально посмотрела ему в глаза:

— Вот видишь, ты точно меня любишь.

Она увидела в его глазах тёплую улыбку — как весенний солнечный свет, мягкий и ласковый. Её словно околдовали. Она медленно приблизилась, почувствовала его лёгкое дыхание, а потом — тёплые губы.

— Двоюродный брат, — чуть отстранившись, она опустила ресницы и спросила: — Ты раньше целовал кого-нибудь?

— Никогда, — ответил он быстро и твёрдо.

Цюци чуть не прыснула от радости, но сдержала улыбку и спросила дальше:

— А влюблялся?

— Никогда.

— А меня любишь?

— …

Цюци расплылась в счастливой улыбке, прищурив глаза до щёлочек. Она обвила руками его шею и прижала щёку к его лицу:

— Я же говорила — ты меня любишь!

Лу Хуайчэн молчал.

Цюци то сжимала, то разжимала пальцы, медленно приближаясь, пока их лбы почти не соприкоснулись. Она смотрела ему прямо в глаза и тихо прошептала:

— Двоюродный брат, можно я ещё раз тебя поцелую?

Он не ответил. Цюци решила, что это согласие, и снова прикоснулась к его губам. На этот раз она осмелилась высунуть язычок и попробовать на вкус. Человек перед ней так испугался, что даже дыхание сбилось.

И у неё самой перехватило дыхание. Она спросила:

— Двоюродный брат, а ты знаешь, как целуются языком?

— Откуда ты такие слова знаешь? — его обычно мягкий и спокойный голос стал хриплым.

— От других слышала. — От одноклассников, которые раньше встречались, и из интернета. Раньше она думала, что обмениваться слюной — это противно, но сейчас в голове вдруг всплыл этот термин.

Лу Хуайчэн сделал вид, что ничего не знает:

— Не слышал.

Цюци помолчала, потом почти шёпотом, так что слышать могли только они двое, сказала:

— Давай попробуем?

Лу Хуайчэн от неожиданности чуть не отпрянул, но, встретившись с ней взглядом — её глаза были влажными и сияющими, — сделал вид, что смотрит в сторону двери, и тихо произнёс:

— Хунъянь идёт.

Она обернулась и действительно увидела Хунъяня с миской лекарства в руках у двери. Цюци отпустила Лу Хуайчэна и села на табурет у кровати.

Хунъянь вошёл и подал миску:

— Отвар уже остыл, господин может пить.

— Благодарю, — Лу Хуайчэн одним глотком выпил всё лекарство и вытер губы платком.

— Двоюродный брат, возьми конфетку, — сказала Цюци, протягивая прозрачный блестящий пакетик.

Лу Хуайчэн ничего не сказал, взял конфету, раскрыл обёртку и положил в рот. Когда конфета почти растаяла, он произнёс:

— Уже поздно. Иди домой.

Цюци отказалась:

— Нет, я останусь с тобой.

Сердце Лу Хуайчэна дрогнуло. После всего, что только что произошло, он действительно испугался. В комнате была всего одна кровать, и он боялся, что Цюци решится на что-то ещё более смелое.

Он поспешно сказал:

— Я несколько дней пробуду здесь. Моего кресла нет, я никуда не уйду.

— Но мне хочется остаться с тобой, — Цюци взяла его за руку и пристально посмотрела на него своими чёрными, как смоль, глазами.

— Так не годится. Это плохо скажется на твоей репутации, — он отвёл взгляд.

— Но мы же уже целовались! Чего теперь бояться? — возразила она.

Лу Хуайчэн вздрогнул и запнулся:

— Это… это не одно и то же… Если мы сейчас остановимся и никому не расскажем, никто ничего не узнает… А если… если…

Он не смог договорить.

Цюци уловила его замешательство:

— Раз мы оба молчим, никто и не узнает, что я осталась с тобой на ночь.

Лу Хуайчэну стало тяжело:

— Я что-то устал после лекарства. Иди домой, мне нужно отдохнуть.

— Ты отдыхай, а я посижу рядом и не буду мешать, — упрямо заявила Цюци.

— Если не уйдёшь, я не лягу спать, — сказал он, подражая ей.

Цюци вздохнула, изобразив сокрушение:

— Ладно, ухожу. Хорошо отдыхай, завтра снова приду.

Он облегчённо выдохнул, уголки губ приподнялись:

— На улице темно. Будь осторожна. Пусть Хунъянь проводит тебя.

Цюци кивнула и, укутавшись в плащ, медленно направилась к двери, постоянно оглядываясь. Лу Хуайчэн сидел на кровати и смотрел ей вслед.

Казалось, он уже совсем измучился — веки тяжелели, густые ресницы опускались, но он всё ещё держал глаза открытыми, пока дверь не захлопнулась.

Однако Цюци была хитрее. Громко крикнув Хунъяню:

— Проводи меня, пожалуйста!

— она быстро зашагала к воротам, но, дойдя до них, вдруг замедлила шаг, тихонько вернулась и прильнула к окну, заглядывая внутрь.

Хунъянь, идущий рядом, растерянно спросил:

— Госпожа, вы не идёте домой?

— Тс-с! — Цюци приложила палец к губам. — Не говори ничего! Не надо, чтобы двоюродный брат узнал, что я осталась. Я хочу за ним ухаживать.

Хунъянь почесал затылок:

— Но, госпожа… Это неприлично. Вы и господин ещё не обручены… Ночевать вместе — нехорошо.

— Да ладно тебе! — махнула она рукой. — Твой господин рано или поздно станет моим. Не переживай, я всё устрою. Ой! Кажется, он уже спит. Пойду посмотрю…

— Но…

— Тс-с! Молчи! — Цюци строго посмотрела на него и на цыпочках подкралась к двери, приоткрыла её и заглянула внутрь.

Лу Хуайчэн лежал с закрытыми глазами, ровно дыша под одеялом.

Цюци чуть приоткрыла дверь пошире, проскользнула внутрь и тихо закрыла за собой. Подойдя к кровати, она склонилась над ним, захотела погладить его по щеке, но испугалась разбудить и убрала руку.

В комнате горел уголь, и Цюци подбросила немного угля в жаровню, приоткрыла окно для проветривания и снова села у кровати, оперевшись на ладонь и не отрывая взгляда от Лу Хуайчэна.

Стемнело. В комнате стало совсем темно. Она не решалась зажигать свет — боялась потревожить сон. Сидела в полумраке, едва различая его черты при слабом лунном свете.

Глядя на него, она начала клевать носом: голова клонилась вниз, потом резко поднималась. Каждый раз, проснувшись, она проверяла, не горячится ли у него лоб.

Поздней ночью её разбудил горячий лоб. Она вскочила и побежала за водой.

Хунъянь, спавший на кухне, сразу проснулся и с ней вошёл в комнату с тёплой водой.

— Нужно сбить температуру, — Цюци смочила платок, отжала и положила ему на лоб. Потом взяла ещё один платок и приказала: — Подними его.

Хунъянь немедленно подошёл к кровати и помог Лу Хуайчэну сесть, но тут Цюци протянула руку, чтобы расстегнуть ворот его рубашки. Он тут же остановил её:

— Госпожа, этого нельзя! Пожалуйста, выйдите. Я сам всё сделаю.

http://bllate.org/book/2629/288443