Готовый перевод My Rival is Pregnant With My Child / Заклятый враг в положении: Сюрприз для Шэнь Мо: Глава 2

Шум в мастерских городка не утихал, но Шэнь Мо ничуть не спешил. Покинув город, он направился прямиком домой.

Если выйти из городка и полчаса идти на восток по дороге, по которой везут древесину с Лесопилки, а затем свернуть и пройти еще немного, можно увидеть несколько покосившихся старых домов.

Когда Шэнь Мо дошел до дома, стоило ему войти в ограду, как откуда-то сбоку послышались оклики. Шэнь Мо обернулся и увидел невысокого худощавого мужчину, который быстро приближался к нему.

— Я слышал, ты ходил в усадьбу семьи Ци искать работу? — во взгляде мужчины читалась глубокая тревога.

Он был невысок и рядом с Шэнь Мо казался еще изящнее. Его голос звучал звонче, чем у Шэнь Мо, и в нем не было той хриплой бархатистости, присущей Шэнь Мо.

Его звали Чжун Си, жил он по соседству с семьей Шэнь и был спутником жизни того широкоплечего Бородача, которого Шэнь Мо видел утром. В этом мире таких, как Чжун Си, называли шуанъэр.

Если судить только по внешности, шуанъэр почти не отличались от мужчин, разве что телосложением были поизящнее — встретить среди них высокого и крепкого было редкостью. Кроме того, черты их лиц были тоньше, а голоса — выше и чище.

Когда шуанъэр выходил замуж за мужчину, его называли спутником. По сравнению с наложницами, положение спутника было гораздо ниже. Все потому, что, хотя шуанъэр и был способен к деторождению, вероятность зачатия у него была куда ниже, чем у женщины, да и рождались в таких союзах чаще всего тоже шуанъэр.

Ко всему прочему, их было довольно много, они не обладали женской грацией, но при этом имели мужские половые органы, что не добавляло им симпатий в глазах общества. А так как физической силой для тяжелой работы они тоже зачастую уступали обычным мужчинам, их положение становилось все более жалким.

Шуанъэр было запрещено поступать на государственную службу или заниматься торговлей, да и учиться грамоте могли позволить себе только в очень состоятельных домах. В этом мире удачей считалось взять в жены женщину, но шуанъэр мог взять в спутники едва ли не каждый мужчина.

Браки с шуанъэр считались делом пустяковым. Если семье удавалось выдать шуанъэр за хорошего человека — уже благо. А жениху такой союз обходился недорого, к тому же бедняк мог рассчитывать на скромное приданое и лишние рабочие руки в доме.

В семье Бородача муж обычно работал на Лесопилке, добывая средства к существованию, а Чжун Си отвечал за все домашние дела, возился в огороде, а в горячую пору подрабатывал на той же Лесопилке, выполняя то, что было ему под силу.

Шэнь Мо не брался судить об этом. Мир был устроен именно так, и в глазах Бородача, окружающих и даже самого Чжун Си, такой порядок вещей казался естественным. Более того, Бородач обращался с Чжун Си неплохо: по крайней мере, не бил и не морил голодом, ведь во многих домах шуанъэр даже не позволяли садиться за один стол с остальными.

Здесь жизнь шуанъэр ценилась меньше травы: если хозяин забивал своего шуанъэр до смерти, за это даже не нужно было отвечать перед законом, а кое-где их и вовсе можно было покупать и продавать.

Помимо прочего, этот мир сильно отличался от того, где жил Шэнь Мо раньше. История, которую он знал, здесь не существовала, а технологии развивались иначе. Взять хотя бы столярное ремесло — оно разительно отличалось от того, к чему привык Шэнь Мо.

Здесь дерево по-прежнему оставалось основным материалом для строительства и повседневных нужд, однако мебель в основном изготавливали, соединяя детали железными гвоздями и клеем. Это было, безусловно, быстро и удобно, но если говорить о мастерстве, то до того, что знал Шэнь Мо, местным умельцам было далеко.

Стул-трансформер и Столик генерала, которые Шэнь Мо представил на отборе, здесь произвели фурор и вызвали всеобщее восхищение, но в мире Шэнь Мо это были лишь простейшие вещицы, на которых ученики отрабатывали первые навыки.

Размышляя о столярном деле, Шэнь Мо невольно вспомнил о делах семьи Ци и семьи Шэнь, но, покрутившись в голове, мысли снова вернулись к Чжун Си.

— Да, я ходил, — ответил Шэнь Мо.

История семьи Ци и семьи Шэнь была известна всем, поэтому Чжун Си, услышав о решении Шэнь Мо искать работу у Ци, смотрел на него с беспокойством.

— Ну и как? Что сказали в семье Ци?

— Думаю, все получилось, — ответил Шэнь Мо.

Это было сказано не из хвастовства. Если отбросить все былые распри, то, судя по изделиям, которые принесли другие участники, эта работа была у него в кармане. Шэнь Мо предвидел такой исход еще тогда, когда решил представить свои работы. Дела шли своим чередом, и у него не было желания предаваться ликованию — по пути домой он уже обдумывал следующий шаг.

Шэнь Мо намеревался вернуть Лесопилку. Она по праву принадлежала семье Шэнь, к тому же ему было необходимо какое-то дело или хотя бы капитал.

После того как семья Шэнь пришла в упадок, Отец Шэнь и мать Шэнь Мо один за другим слегли от болезней. За несколько лет их скудное состояние растаяло, и теперь он оказался в безвыходном положении — у него не было денег даже на инструменты, чтобы смастерить тот же стул, пришлось одалживать их у Бородача.

Чжун Си все это время тревожно поглядывал на него, и когда вечером Бородач вернулся с работы и узнал обо всем, его реакция была такой же. Но когда после долгих расспросов и утешений Шэнь Мо дождался вестника из семьи Ци, оба соседа наконец выдохнули и с изумлением уставились на него.

Узнав, что дело выгорело, Бородач тут же воодушевился. Он не отпускал Шэнь Мо домой, настаивая на том, чтобы это отпраздновать. Шэнь Мо попытался отказаться, но, не сумев настоять на своем, в конце концов отправился с ним в город.

Дом Бородача стоял вплотную к дому семьи Шэнь, их дворы примыкали друг к другу, и из одного двора было прекрасно видно, что происходит в гостиной другого. В памяти Шэнь Мо они общались мало: во-первых, семья Шэнь переехала сюда позже, а во-вторых, сам Шэнь Мо из-за упадка семьи стал замкнутым, угрюмым и почти не разговаривал.

Сблизились они лишь после того, как нынешний Шэнь Мо очнулся в этом теле. Он не был столь молчалив, как прежний хозяин, часто расспрашивал о мире вокруг, и постепенно они подружились. К тому же, вероятно, история семьи Шэнь вызвала у Бородача сочувствие, и эта семья всегда старалась его поддержать.

В городке Бородач привел Шэнь Мо в кабак, в который захаживал постоянно. Хозяин был с ним знаком, выделил им тихий столик в заднем дворе и принес тарелку арахиса. Бородач заказал пару закусок и два кувшина старого вина, после чего пригласил Шэнь Мо садиться.

Бородач много лет работал на Лесопилке, пил, чтобы согреться и отогнать сырость, поэтому привык к крепкому алкоголю и, едва сев, опрокинул две большие чаши. Видя, с каким размахом пьет Бородач, Шэнь Мо тоже выпил две.

С вином пришел и разговор. Бородач начал рассуждать о Лесопилке и семье Ци, все сводя к тому, чтобы Шэнь Мо отпустил прошлое, не держал зла и думал о будущем. У Бородача был зычный голос, его было слышно даже за стенами заднего двора.

Ци Юньшу в это время проходил по переулку с несколькими старыми клиентами, приехавшими осмотреть древесину. Услышав критику в адрес семьи Ци, он лишь холодно усмехнулся. Купцы из других провинций, услышав это, хотели было пошутить, но, заметив ледяное выражение лица Ци Юньшу, тут же притихли.

У Ци Юньшу было ослепительно красивое лицо, но за ним скрывались грозное происхождение и железный характер. Переходить ему дорогу в этом деле не стоило — карьере пришел бы конец.

— Господа, прошу! — Ци Юньшу сделал приглашающий жест.

Перед ними был черный ход самого крупного городского публичного дома. Городок был невелик, и так как основной доход приносила торговля деревом, а дерево росло в горах, места эти не отличались особым блеском. Приезжим купцам, которых нужно было развлекать, город предложить особого выбора не мог, и раз уж гости сами любили здесь бывать, Ци Юньшу не возражал. Здесь было удобно вести дела: пара чарок вина — и все вопросы решались легче.

Хозяйка заведения уже ждала их у порога и, завидев гостей, расплылась в улыбке:

— О, почтенные господа, милости просим!

Они поднялись наверх, прошли в отдельный зал, и вскоре атмосфера стала оживленной. Ци Юньшу отказался от услуг шуанъэр и сидел в стороне, холодно наблюдая, как его спутники обнимают и ласкают своих спутников.

— Глава Ци, с тем вопросом об аукционе порешили? Нам нужен товар высшего качества, за меньшее мы не подпишемся.

— Товар, разумеется, будет лучшим, — спокойно ответил Ци Юньшу, но вдруг почувствовал, что пальцы его невольно сжались, а по телу разливается странный жар.

— Что такое, Глава Ци, вам нехорошо? — кто-то заметил его состояние.

— Что в этом вине? — Ци Юньшу обвел взглядом комнату и остановил глаза на своей чаше.

Сидящий рядом шуанъэр рассмеялся:

— В это вино добавили кое-что для настроения. Глава Ци, не беспокойтесь, пейте спокойно, это средство действует только на шуанъэр.

Услышав это, захмелевшие купцы двусмысленно заулыбались:

— Что же, выходит, Глава Ци, у вас проблемы?

— Ха-ха-ха…

Когда застолье подошло к концу и все разошлись по комнатам с девушками, Ци Юньшу спустился вниз. Он никогда не оставался здесь на ночь.

Выйдя через черный ход, он обнаружил, что уже стемнело. Избегая людным мест, Ци Юньшу пошел к окраине, чтобы окольными путями вернуться домой.

Когда он выбрался из города, сознание начало путаться. На его утонченном лице выступил густой румянец, а глаза, обычно холодные, затуманились влажной дымкой. Руки и ноги ослабели, казалось, еще немного — и он рухнет.

Хуже всего было то, что внизу живота нарастало невыносимое, постыдное чувство пустоты, так и требующее заполнения. Ци Юньшу глубоко вздохнул, пытаясь отогнать это наваждение, и под неверным светом луны, едва соображая, поплелся к усадьбе семьи Ци. Он так долго пытался сохранять внешнее спокойствие, что был на пределе.

Обычно его сопровождал управляющий, но Ци Юньшу сам отказался от охраны, так как клиенты были старыми знакомыми, а город — маленьким. Теперь он об этом пожалел.

Вдруг в лесу раздался шорох. Ци Юньшу вздрогнул и настороженно уставился в темноту. Это были шаги. Поняв, что кто-то рядом, он занервничал еще сильнее: в таком виде его нельзя было обнаружить, иначе позор неизбежен.

Он затаил дыхание, как вдруг в темноте кто-то налетел на него, явно не заметив в сумраке.

От неожиданности и слабости в ногах Ци Юньшу пошатнулся, и с его губ сорвался невольный стон:

— М-м-х…

Незнакомец тоже испугался, и, услышав этот полный истомы, пробирающий до костей звук, замер. Затем он поспешно подхватил падающего Ци Юньшу за плечи:

— Ты в порядке?

Они оказались совсем близко, лицом к лицу, прижавшись друг к другу. Низкий хриплый голос, пропитанный мужским дыханием и запахом вина, мощная грудь, поддерживающая его, и крепкие руки — все это заставило кровь Ци Юньшу ударить в голову. Дыхание перехватило, а тело охватил такой жар, что он едва стоял на ногах.

Это незнакомое ощущение пугало, но сердце отчаянно колотилось, а в глубине души, вопреки всему, просыпалось странное ожидание. Чувство, подобное волне, захлестывало его, поглощая остатки разума, и тело невольно задрожало.

— Отпусти меня, — прошептал Ци Юньшу, упершись ладонями в грудь незнакомца и пытаясь его оттолкнуть.

В темноте тот не ожидал такого порыва, а так как Ци Юньшу почти висел на нем, от этого толчка они оба потеряли равновесие и рухнули на землю.

— Ох, — Ци Юньшу, оказавшись под ним, глухо вскрикнул и попытался вырваться.

Лучше бы он этого не делал. От этого движения их тела тесно соприкоснулись, и мука стала невыносимой. Ци Юньшу издал жалобный, почти плачущий звук, полный невыносимого желания.

Незнакомец в темноте, собравшись было отстраниться, вдруг почувствовал жар на своих губах — Ци Юньшу, обезумев, подался вперед…

http://bllate.org/book/26267/3146360