Готовый перевод The Villain's Amnesia / Амнезия злодея: Как стать героем поневоле: Глава 2

Сянь Дэн открыл глаза — лицо и тело пропитались влагой. Он моргнул, и на землю упала капля слезы.

К нему приблизился мужчина и протянул паровой хлебец.

— Очнулся?

Мужчина спросил:

— Бессмертный?

Сянь Дэн покачал головой.

Мужчина:

— Демон?

Сянь Дэн снова покачал головой.

Мужчина:

— Хорошо. Спасибо. Будешь хлеб?

Сянь Дэн откусил кусочек и произнес:

— Твой хлеб, случаем, не заплесневел?

Мужчина:

— Есть немного. Будешь?

Сянь Дэн ответил:

— Буду.

Прожевав, он задумался: кто я? кто он? что происходит?

Мужчина, угостивший его, представился:

— Я Тан Цилэ, культиватор. Проездом в этих краях, хотел бы одолжить немного денег на дорогу, позже верну. Не ожидал, что на этом поле брани, усеянном трупами, найдется такой же живой человек, как ты. Наша встреча — судьба. Как насчет подружиться?

Сянь Дэн огляделся. Сам он был в рваных черных одеждах, вокруг повсюду лежали мертвые тела, перекрещенные мечи и обрывки знамен. Было очевидно, что здесь недавно отгремела жестокая битва.

Что именно здесь произошло — вопрос второй. Беда была в другом: Сянь Дэн проснулся, словно после долгого сна, обретя новую жизнь. Но ни имени, ни семьи, ни места, откуда он родом, ни причин своего появления здесь он не помнил.

Тан Цилэ откусил хлеб:

— Друг, почему молчишь?

Сянь Дэн:

— Я забыл.

Тан Цилэ приподнял бровь:

— Забыл? — он вдруг просиял, — Похоже, ты просто сильно ударился головой.

Сянь Дэн судорожно вздохнул и, приоткрыв край одежды, взглянул на себя. На теле не осталось живого места: сплошные синяки, ссадины и рваные раны. Повернувшись на бок, он заглянул в лужу и увидел свое отражение: спутанные волосы, лицо в засохшей крови — ничего не разобрать. В груди зияла глубокая рана, из которой непрерывно сочилась кровь.

Вот где болело сильнее всего.

Сянь Дэн потянулся к ране, дернул ткань, и на шее что-то звякнуло — упал нефритовый кулон.

Увидев сокровище, Тан Цилэ оживился.

Сянь Дэн взял кулон в руки и увидел выгравированные на нем два иероглифа: Сянь Дэн.

Тан Цилэ, жуя хлеб, спросил:

— Это твое имя? Сянь Дэн? К какой секте ты принадлежишь?

Сянь Дэн сжал кулон:

— Секте?

Тан Цилэ подавился хлебом, поспешно откупорил флягу и сделал несколько глотков:

— Ну да. По твоему виду ты очень похож на культиватора. Но одежда вся в лохмотьях, не понять, из какой ты школы. Может, ты странствующий культиватор? Несколько дней назад два клана устроили здесь, в Сюньяне, побоище — кто погиб, кто сбежал. Увидев тебя в куче тел, я подумал, что ты из их числа.

У Сянь Дэна от голода скрутило живот. Не обращая внимания на затхлый вкус хлеба, он жадно проглотил его и похлопал себя по груди:

— Как называются те два клана, что здесь сражались?

Тан Цилэ:

— Точно не знаю. Если хочешь узнать, сходи в чайную в двух ли отсюда, они там постоянно сидят, наверняка в курсе.

Сянь Дэн попытался встать, пошатнулся, и из его одежды на землю выпал черный Бессмертный меч, дважды звякнув о камни. Подняв его, Сянь Дэн внимательно осмотрел клинок и снова опустил взгляд на свои ноги, покрытые бесчисленными шрамами. Он подумал: «В этом мече полно духовной энергии, он служит мне, значит, я определенно культиватор. Иначе откуда у меня столько ран? Не сам же я их себе от нечего делать нанес?»

Тан Цилэ преградил ему путь:

— Я пойду с тобой! Как раз собираюсь вступить в секту Пещера Сяоцин, по пути будет. Раз ты так сильно ранен, помогу, провожу.

Сянь Дэн подобрал толстую палку, поблагодарил, и, опираясь на неё, заковылял вперед.

Они проделали путь в полтора ли и достигли города Сюньян. У ворот Сянь Дэна не пустили из-за неопрятного вида — стражники приняли его за нищего и прогнали. Пришлось Сянь Дэну пройти еще ли на запад, найти дом охотника и одолжить воды, чтобы умыться.

Приведя лицо в порядок, он снова посмотрел на отражение: под обоими глазами у него оказались маленькие красные родинки, выглядевшие весьма изящно. Пошарив в рваных одеждах, он нашел с десяток медных монет, отдал их охотнику и попросил взамен какой-нибудь одежды. Пускай грубая и простая, зато без дыр, выглядела прилично. К тому же эта одежда не стесняла движений, в отличие от прежнего черного тесного костюма.

Завязав пояс и собрав длинные волосы в узел с помощью ветки персикового дерева, он стал выглядеть куда бодрее.

Тан Цилэ заметил:

— Теперь на нищего не похож.

Переодевшись, они направились в Сюньян. Внутри города жизнь била ключом: шум повозок, крики торговцев, оживленная толпа.

Сянь Дэн, только что очнувшийся после битвы, говоря проще, потерял память. Он ничего не знал ни о своем прошлом, ни об этом мире. Поэтому он с любопытством вертел головой, разглядывая уличные лотки и снующих мимо людей.

Тан Цилэ объяснил:

— Сюньян — город перевалочный. Если хочешь попасть в Пещеру Сяоцин, нужно плыть по реке Лошуй, через три дня будешь на месте.

Слушая его, Сянь Дэн продолжал глазеть по сторонам. Заметив толпу у доски с объявлениями, он спросил:

— Что там происходит? Столько людей.

Тан Цилэ ответил:

— Наверное, очередная ориентировка в городе. Или объявление о смерти Иньшань Цзы.

Сянь Дэн переспросил:

— Кто такой Иньшань Цзы?

Тан Цилэ приподнял брови:

— Иньшань Цзы? Великий злодей, бедствие для всего Мира Культиваторов. При жизни не сделал ничего доброго, прогнил до мозга костей. Люди не стерпели, и пару месяцев назад объединились, чтобы уничтожить его на Утесе Уван. Слышал, он прыгнул вниз и развеялся в прах. Жаль, конечно. Хоть от него и несло тьмой, он был одаренным от природы — мало кто мог сравниться с ним в бою. Даже нынешний Бессмертный Владыка Истинный Владыка Миндэ — неизвестно, смог бы он победить.

Сянь Дэн задумчиво произнес:

— Раз он был настолько силен, как же он погиб?

Тан Цилэ подошел к лавке с булочками, купил две штуки — мягкие и ароматные, куда лучше того хлеба, что ел Сянь Дэн. Протягивая одну, он сказал:

— Кто знает, как он помер. Главное — помнить, что он был мерзавцем. Всем известно, что Иньшань Цзы рос сиротой, а у таких людей всегда скверный характер. Раньше он сидел в горах, пакостил сам себе, а потом выбрался наружу и стал творить зло, основал школу иньских культиваторов, практиковал темные искусства, губил молодых талантов… Сам виноват, что так кончил.

Сянь Дэн был не согласен и возразил:

— Как по мне, в магических искусствах нет добра или зла — всё зависит от намерений человека. Путь Дао безгрешен, грешны злые мысли в сердце. С чего вдруг разделять на праведное и демоническое?

Тан Цилэ рассмеялся и понизил голос:

— Слушай, брат Сянь, будь осторожнее со словами. Это говори только мне. Если услышат другие, живо приклеят ярлык последователя темных сил, и путь культивации станет для тебя невыносимо тернистым.

Сянь Дэн откусил булочку и замолчал.

Они прошли несколько метров в тишине, как вдруг на улице началась суматоха.

Толпа, только что бывшая такой шумной, разбежалась, словно птицы, и Сянь Дэна оттеснили в сторону.

Он поспешно спрятал остатки булочки за пазуху и в испуге посмотрел вверх: в воздухе, управляя мечами, летели с десяток культиваторов. Направляя духовную энергию, они поддерживали паривший в центре гроб. Внезапно из переулков по бокам улицы выскочил отряд вооруженных людей в масках — они явно замышляли недоброе.

Лицо Тан Цилэ изменилось, он дернул Сянь Дэна и нырнул в сторону. Две группы начали бой. Нападение было внезапным и яростным.

Те, кто был похож на культиваторов, были облачены в черное, на поясах сверкали темные нефритовые подвески, а их лица выражали суровую решимость. Их противники, люди в масках, источали холодную, зловещую ауру.

Увидев подвески, Тан Цилэ воскликнул:

— Это люди из Тяньцзи Бянь!

Сянь Дэн прокричал:

— Кто такие Тяньцзи Бянь?

Тан Цилэ ответил:

— Тяньцзи Бянь следят за порядком. Если культиватор творит зло, попирает законы или притесняет простой народ, они казнят его или вразумляют. Это касается и тех, кто практикует темные искусства, хотя с ними сложнее. У Тяньцзи Бянь есть артефакт Небесная книга черных знаков, позволяющий им казнить любого на месте, невзирая на статус, чтобы поддерживать равновесие в мире.

Сянь Дэн подумал: вот оно что.

Неудивительно, что они, ведя ожесточенный бой с людьми в масках, успевали сохранять порядок: одна группа отражала нападение, а другая спрыгивала с мечей, уводя людей в безопасные места, вроде ресторанов.

Тан Цилэ сказал:

— Похоже, мы попали в засаду иньских культиваторов. Скорее, прячься!

Они оба были безоружны, поэтому их приняли за обычных горожан и погнали вместе с толпой в переулки. В суматохе Сянь Дэн и Тан Цилэ потерялись. Сянь Дэна зажали в тиски, он едва не упал.

В этот момент он заметил в стене переулка полуразрушенную кладку. Слегка подтолкнул кирпич — стена обвалилась, открыв проход, как раз по размеру взрослого мужчины.

Сянь Дэн поспешно отделился от толпы и, не замеченный никем, проскользнул в дыру, оказавшись в другом, безлюдном переулке.

Переведя дыхание, он побежал к выходу. Сянь Дэн хотел было выбраться наружу, но путь преградил гроб. Он поразился: «Откуда здесь взялся гроб?»

Стоя на месте, он вспомнил: «Не тот ли это гроб, что был у отряда Тяньцзи Бянь?»

Видимо, культиваторы были слишком заняты боем и поток духовной энергии, поддерживавший гроб, прервался. Гроб упал сюда.

Он поднял взгляд: гроб излучал мощную духовную энергию. Сянь Дэн коснулся его — холодный, словно из вечного льда. Если верить Тан Цилэ, Тяньцзи Бянь — одна из ведущих сект. Раз они защищали этот гроб такой ценой, да еще и нашлись те, кто решился его отобрать… неужели внутри какое-то бесценное сокровище?

Или, на худой конец, золото.

При этой мысли глаза Сянь Дэна загорелись.

Он решил: раз он упал передо мной, значит, это судьба. Почему бы не заглянуть внутрь? Если там артефакт, мне он не нужен — не трону. А если золото — одолжу немного, разбогатею и обязательно верну всё сполна.

Приняв решение, Сянь Дэн потянулся к гробу. Ударившись о землю, он застрял — половина в переулке, половина снаружи.

Тяньцзи Бянь и люди в масках были так увлечены битвой, что никто не заметил пропажи.

В углу переулка человек с усилием, осторожно и тайком — словно воришка — дюйм за дюймом затаскивал гроб вглубь. Если бы кто увидел — непременно назвал бы бесстыжим плутом!

Кирпичи вокруг подались, Сянь Дэн с силой дернул — гроб с глухим стуком рухнул на землю.

Сянь Дэн, тяжело дыша, поднялся: «Ого, такая битва, а гроб даже не поцарапался. Вот это прочность».

Потирая руки, он хотел открыть крышку, но обнаружил печать. Попытки сдвинуть крышку вручную, а затем применить духовную энергию — всё без толку.

Он приуныл.

Добыча в руках, а воспользоваться нельзя — разве не обидно?

Сянь Дэн прильнул ухом к крышке, постучал, обошел гроб по кругу и наконец, в самом скрытом месте, нашел бумажную печать и запечатывающий меч. Обрадованный, он подумал: «Должно быть, это ключ к разгадке».

Он взял меч, взвесил в руке и интуитивно понял — первоклассное оружие. Такой клинок наверняка режет металл как бумагу и разрушает печати одним махом. Сянь Дэн вытащил меч, поддел край печати — бумага мгновенно превратилась в пепел, и заклинание пало.

Теперь крышка поддалась легко, Сянь Дэн приоткрыл её и заглянул внутрь.

Увидев содержимое, он вздрогнуть и на мгновение затаил дыхание.

В гробу лежало не оружие и не золото, а красавец. Если точнее — красавец, о жизни или смерти которого было трудно судить. Юноша лет семнадцати, стройный, с тонкими чертами лица, кожей цвета снега и алыми губами — истинный небожитель.

Жаль только, от него не исходило ни капли жизни. Он лежал неподвижно, словно спал.

Сянь Дэн долго смотрел на него: «Жив ли он? Не похоже. Если бы был жив, то после такого грохота точно бы проснулся. А если мертв — почему грудь слегка вздымается, словно дышит?»

Поколебавшись, Сянь Дэн протянул руки в гроб: «Сделаю доброе дело, проверю его душу. Тебе повезло, что наткнулся на такого рыцаря, как я. Попадись ты кому другому, одна только внешность навлекла бы на тебя беду».

Он повесил на спину добытый меч — решил присвоить его себе.

Затем его руки бесцеремонно нырнули под одежду красавца в районе груди. Сянь Дэн был уверен, что действует бескорыстно, да и оба они мужчины, так что стесняться нечего. Он шарил руками и думал: «Почему у него за пазухой даже кошелька нет?»

Разочарованный, Сянь Дэн вздохнул: «Одет как принц, а на деле — нищий. Только время зря потратил».

Не успел он вытащить руку, как красавец в гробу открыл глаза — их взгляды встретились.

Рука Сянь Дэна всё еще была под одеждой юноши, и выглядел он как грязный развратник. Хоть лицом и вышел, но в данной ситуации выглядел до крайности неловко.

Они долго смотрели друг на друга, пока красавец не сощурился с угрозой:

— Что ты делаешь?

Сянь Дэна пробрала дрожь от его ледяного взгляда, он поспешно убрал руку. В тот же миг красавец вскочил, схватил его за руку и с силой вцепился в горло, в его глазах вспыхнула холодная ярость:

— Почему ты так похотливо на меня смотрел?

Сянь Дэн, не в силах пошевелиться, мог лишь пялиться на него, что лишь подтверждало слова красавца.

Он задыхался, не в силах вымолвить ни слова, и в отчаянии думал: «Я же невиновен! Погибаю ни за что!»

Вдруг хватка ослабла, и Сянь Дэн, спасшись от верной смерти, отпрянул на пару шагов.

В следующую секунду у красавца, чьи старые раны не зажили, вырвался поток крови.

Сянь Дэн удачно отступил: кровь, которая должна была попасть ему на грудь, теперь залила всю нижнюю часть тела. И так «удачно», что пятно расползлось как раз в районе ширинки, окрашивая штаны в пугающий алый цвет.

Выплеснув кровь, красавец поник и потерял сознание.

Сянь Дэн постоял минуту, осторожно подошел проверить пульс, пустил немного энергии и понял, что из-за сильного волнения и слабости его организм не выдержал. Он пробормотал: «Подумаешь, мужчина прикоснулся, стоит ли так реагировать?»

В этот момент Тан Цилэ наконец нашел его в переулке и воскликнул:

— Брат Сянь!

Сянь Дэн обернулся. Тан Цилэ замер на месте: он увидел Сянь Дэна, у которого вся ширинка была в пятнах крови, а в руках он держал мужчину неземной красоты, чьи губы были ярко окрашены всё той же кровью.

Тихий переулок, красавец, кровь на штанах… Тан Цилэ, не зная, что и думать, мгновенно побледнел и дрожащим пальцем указал на Сянь Дэна:

— Брат Сянь… ты! Ты извращенец…

Сянь Дэн, кажется, тоже понял двусмысленность ситуации и весь похолодел: «Нет, нет, нет, нет, нет…»

http://bllate.org/book/26264/3146001