Готовый перевод The Unconventional Beautiful Strong Tragic (Quick Transmigration) / Нетипичный «красавец, силач и жертва» (Quick Transmigration): Глава 11

Лучи утренней зари только что пробили ночную мглу над городом, а на улицах уже появилось множество людей в тёмных одеждах, шагавших в неверющем еще полумраке.

На их лицах застыла усталость от недосыпа, они с тревогой и опаской поглядывали друг на друга, переговариваясь вполголоса. Кто-то перебирал в руках буддийские чётки, принесённые в подарок из храма, а седовласая старушка, ведя за руку ребёнка, беззвучно шевелила губами.

Новый правитель области, прибывший только вчера, даже не успел позавтракать: в простой одежде он в спешке примчался на постоялый двор. Хозяин гостиницы тоже сидел в общем зале, делая глоток за глотком из чашки с чаем, и всё его лицо выражало крайнее напряжение.

Гу Шэн, новый цзоуму, чьи глаза залегли тёмными кругами, заметив хозяина гостиницы, подороге нахмурился и спросил:

— Что здесь произошло прошлой ночью? Стражники доложили, что Бессмертный Наставник и... и Его Высочество наследный принц остановились у тебя. Докладывай всё как на духу.

— В-ваша светлость, — хотя хозяин прежде не видел нового цзоуму, по людям вокруг него он понял, что у того весьма высокий чин, и голос его от страха задрожал. — Прошлой ночью мы с женой спали в задней пристройке, а всеми гостями занимался Сяо Люцзы...

Упомянутый Сяо Люцзы торопливо подбежал и, опасливо подбирая слова, принялся вспоминать события минувшей ночи:

— Ночью дождь с ветром стих совсем недавно, на улице ещё стоял холодок, как вдруг Бессмертный Наставник, неся кого-то на спине, толкнул дверь и потребовал комнату. Я услышал, что голос у него донельзя охрип, и спросил, не замёрз ли он сильно, не принести ли ему чайник горячей воды. А он ответил, что не надо.

— Ночью гостей в заведении мало, жгли лишь масляные светильники — темновато. Я Бессмертного Наставника видел много раз, потому и узнал, он частенько захаживает к нам выпить... А вот человека у него за спиной я разглядеть не смог и не признал, Бессмертный Наставник держал его очень крепко. Я заметил, что грудь у того человека пробита насквозь, похоже на рану от меча... Порой всякая шпана приходит сюда буянить, и Бессмертный Наставник помогает нам их прогнать — я видел его меч, очень похоже.

— Я спросил его, не умер ли этот человек, не позвать ли лекаря, а Бессмертный Наставник обернулся и посмотрел на меня. Ох, матушка, от этого взгляда мне сделалось так жутко, что я тут же рухнул на пол и больше не смел ничего спрашивать. Глаза у Бессмертного Наставника были красными, лицо — будто сплошь в дождевых каплеях, и он сказал мне: не умрёт. Я ничего не понял, но глядя, как он поднимается наверх, больше не осмеливался допытываться.

Правитель области слушал, и на сердце у него становилось всё холоднее:

— А человек? Где тот человек, которого он нёс на спине?

Хозяин гостиницы поспешно вставил слово:

— Рано утром дошли слухи, что это мог быть Его Высочество, и я пришёл покараулить, ни одна душа отсюда не выходила. Но только что я велел Сяо Люцзы постучать в дверь, а в комнате, где вчера остановился Бессмертный Наставник, уже и след простыл. Ни двери, ни окна — всё заперто как положено, а люди исчезли среди бела дня!

Тройкой дней позже государственный наставник вернулся в столицу и провёл долгую беседу с государем. Не прошло и полдня, как было объявлено о внезапной кончине наследного принца от тяжкой болезни. А Бессмертный Наставник Сяо Хайцы пропал без вести.

Страна погрузилась в траур, десятки тысяч жителей пограничных городов несли на протяжении десятков ли стяги сотен тысяч имён, провожая в последний путь душу Его Высочества наследного принца. Плач доносился издалека, слёзы орошали одежды. Учёные мужи слагали скорбные стихи, повсюду возникали поэтические собрания памяти усопшего. В столице на три месяца запретили любые празднества.

На диких просторах Северной Границы, залитых серебристым лунным светом, человек в одеждах белых, как снег, сидел на высоком склоне и смотрел вниз, на бурные струи источника.

Е Фаньсин коснулся груди: рана там затянулась полностью, оставив лишь светлый шруб, похожий на оборванную наполовину алую нить. Он закинул руку за спину, держа длинный меч, а брызги воды, летевшие сверху, изредка попадали ему на брови и ресницы, делая его лицо похожим на безупречный нефрит.

Подобрав с земли золотую маску, выданную системой, Е Фаньсин повертел её в пальцах, оглядел с обеих сторон и небрежно нацепил на лицо, скрывая прекрасные брови и глаза. Опираясь на меч, он поднялся, спрыгнул с крутого склона и зашагал прочь по заросшей водопадом долине.

Когда он проснулся утром, то уже лежал здесь, а от Сяо Хайцы не осталось и следа. Система пояснила, что это нормальное явление: по всем законам он погиб, и система сбросила параметры его тела с определенной вероятностью случайного появления в любой точке мира.

По всей Поднебесной прокатилась весть о его кончине, и, дабы не сеять смуту и не мешать делам, прижимистая система милостиво соблаговолила сама выдать ему маску.

Пройдя полдня, он наконец раздобыл в какой-то деревеньке коня за остатки серебра. Неторопливая система выдала ему кое-какую начальную помощь, и Е Фаньсин, мельком взглянув на неё, привязал меч к конской спине и побрел рядом, ведя коня в поводок, попутно толкуя с системой.

— Боевые искусства, подтяни кауунт?

Система: — Оставь надежды.

— Ветер слишком сильный, я не расслышал. Подтяни кауунт?

Система: — ...Выдано, только смотри не пожалей.

Е Фаньсин сжал рукоять меча и и впрямь получил от системы подсказку: ваши боевые навыки не имеют равных в Поднебесной. Но порадоваться он не успел — перед глазами внезапно всё потемнело. Он в сомнении потрогал собственные глаза и мысленно послал системе отборное ругательство!

Система ехидно сострила: — Ты думал, за это не придётся платить? Эка простота, можешь ведь ориентироваться по звукам.

На Северной Границе династии объявился молодой человек в золотой маске. Он обладал непревзойдённым владениям мечом и вскоре сплотил вокруг себя бесчисленных мастеров Севера, превратив их в боевой отряд. Снежно-белые одежды и лихой стан — за год не только многие пошли за ним, но и несметное число девиц из благородных семей тосковало по нему во снах.

Однако в один прекрасный день некий воин случайно обнаружил, что предводитель слеп на оба глаза, а все его фехтовальные таланты и движения ничем не отличаются от обычных — всё держится лишь на острейшем слухе. Это открытие, помимо благоговения, принесло ему ещё большую славу.

В выжженной дотла пустоши Небесной Обители Звездный Владыка Тяньмин уже в двести тринадцатый раз явился сюда, захватив с собой флягу хорошего вина, и посмотрел на юношу, тихо сидевшего среди руин:

— Ты правда не жалеешь?

— Выпусти меня отсюда.

В ответ Сяо Хайцы лишь повторил те же слова, что и всегда.

— Я же давно говорил тебе, — Звездный Владыка приблизился к границе барьера и тяжело вздохнул. — Наследный принц людей мёртв. Теперь человеческой династией правят демоны-лисы, император потакает льстецам, и народ влачит жалкое существование. Прошёл год с его гибели, если бы он действительно был жив, разве стал бы смотреть на это сложа руки? Как в мире могло не остаться о нём ни единой слухи?

Сяо Хайцы закрыл глаза:

— Если ты пришёл лишь затем, чтобы повторять это, убирайся.

— Я пришёл с предупреждением, — Звездный Владыка опустил флягу с вином за пределы барьера. — Владыка, предсказанный ранее, лидер новой династии уже объявился — это Генерал Гаоян. Он снискал всеобщую любовь и поддержку. У тебя всё ещё есть шанс искупить вину, если ты пожелаешь отправиться к этому новому правителю и защитить его.

— Не пойду.

Сяо Хайцы остался глух к его словам. Его пальцы чуть сжались — ему было трудно смириться с тем, что того человека заменили так быстро. Помолчав с мгновение, он холодно усмехнулся:

— А вот пойти и убить его — это пожалуй можно.

Звездный Владыка так разозлился от его слов, что лишился дар речи, взмахнул рукавом и скрылся на облаке. На звёздной карте в его руке молодой человек в белых одеждах и золотой маске сидел в окружении воинов, а свет костра вычерчивал красивую линию его подбородка.

— И всё же лицо кажется смутно знакомым... — поразмыслив немного, Звездный Владыка подумал, что все эти прирождённые лидеры и правители похожи друг на друга и черты у них неизбежно благородные, после чего спрятал звёздную карту.

Внутри выжженного барьера Сяо Хайцы проводил взглядом удаляющегося звездного владыку, и на его благородном лице проступили сложные, невыразимые чувства. Разве он сам не знал, что тот человек мёртв? На третьи сутки его увезли и заперли в этом барьере. Время здесь течёт так же, как в мире смертных, и минул ровно целый год. С чего бы ему после стольких лет всё ещё тешить себя надеждой.

Между пальцами заструилась мощная духовная энергия. Он прикрыл глаза, и под напором исторгаемой ци барьер покрылся сетью трещин. Шагнув из расколовшегося на мириады сияющих осколков барьера, он взмыл ввысь, направляясь к проходу в мир смертных.

Осколки барьера обратились бесчисленными потоками света, подобными закатному зареву на краю небес, а взрывная волна духовной энергии громыхнула прямо у ушей небожителей, причиняя боль.

Звездный Владыка и помыслить не мог, что Сяо Хайцы обладал столь колоссальным талантом, раз сумел всего за год сокрушить барьер, воздвигнутый самой волей Небесного Пути. И пока Небесная Обитель сотрясалась от разрушения барьера Небесного Пути, Сяо Хайцы уже снова ступил на землю смертных.

У костра Е Фаньсин со скучающим видом наблюдал, как воины играют в застольные игры, рассеянно вертя в руках маленькую деревянную птичку. Он вспомнил ту Маленькую Белую Птичку и подумал, куда же теперь запропастился Сяо Хайцы. Не имея больше ни малейшей зацепки о главном герое, ему оставалось лишь следовать указаниям системы и двигаться по сюжету.

Вечерняя зари сегодня выдалась на редкость пышной, её багрянец залил полнеба, казаясь на редкость мягким в эту зимнюю пору. Даже не видя её, Е Фаньсин ощущал тепло в самом воздухе.

В этот момент к нему торопливо подбежал один из воинов:

— Генерал, в окрестностях наши люди обнаружили странного типа, ждём ваших приказаний.

— И в чём же его странность?

Е Фаньсин был не в настроении: тамошние северяне все как один помешаны на боевых искусствах, и за последнее время ему докладывали о всякой странной чепухе сплошь из-за того, что они продвигались всё ближе к югу и сталкивались с невиданными ранее зверями и птицами.

— Он свалился с неба! Теперь висит на дереве.

Докладывая об этом, воин даже на своём загорелом лице не смог скрыть любопытства.

— А, ну пусть висит, не трогайте.

Бросил Е Фаньсин с прохладцей, собираясь подняться и вернуться в шатёр.

На лице воина промелькнуло лёгкое разочарование, но он всё же почтительно отдал честь и собрался идти назад, чтобы приказать страже свернуть дозор.

[Динь! Обнаружен персонаж сюжетной линии — Сяо Хайцы прибыл в окрестности хозяина, пожалуйста, отправляйтесь навстречу развитию сюжета.]

— Стойте...

Воин обернулся и почтительно осведомился:

— У генерала есть ещё приказания?

Генерал в золотой маске застыл с выражением сложнейшего суеверия на лице:

— Где этот человек?

Солдаты, нёсшие охрану вокруг лесной чащи, стояли по струнке, но лица их выдавали затаенное возбуждение, а взгляды то и дело перебегали друг к другу и устремлялись к какому-то определённому дереву.

А на дереве Сяо Хайцы потёр ушибленный лоб, приподнялся, ощутил с десяток близлежащих ци, приподнял брови и извлек из ниоткуда фляжку с османтусовым вином.

Стоявшая в дозоре вокруг стража вдруг заметила, как острой водной струей им рассекло тыльные стороны ладоней. Все мгновенно насторожились и рявкнули:

— Кто здесь?

Вино пролилось на землю, распространив густой аромат.

— Это тот самый!

Один из солдат указал на человека, что преспокойно сидел на охраняемом ими дереве и прикладывался к фляге.

— Ты чего удумал!

Опомнившись, солдаты нахмурили брови и потребовали ответа:

— Затеял ссору?

Дисциплина у них всё же имелась, нападать сходу они не стали и замерли на местах в ожидании генерала, лишь злобно косясь на Сяо Хайцы.

Осушив вино, Сяо Хайцы легко спрыгнул с дерева и молча зашагал прочь. Не успели солдаты преградить ему путь, как со свистом рассекая воздух прилетел меч и вонзился в ствол прямо перед ним, наглухо перекрывая дорогу.

Солдаты радостно закричали:

— Генерал! Вот он, этот тип! Непонятно, не подослан ли двором!

Е Фаньсин с нечистой совестью посмотрел на спину Сяо Хайцы, секунду помедлил, храня молчание, и кивком велел стоявшему рядом военачальнику допросить незнакомца.

Клинки всё ещё слегка вибрировали, отливая холодной синевой. Сяо Хайцы в упор уставился на меч, резко обернулся, и в его глазах полыхал глухой гнев:

— Откуда у тебя этот меч?

— ...

Е Фаньсин потёр подбородок.

Военачальник яростно рявкнул:

— Как ты смеешь так разговаривать с нашим Генералом Гаояном! Кто ты такой?

Сяо Хайцы на мгновение опешил, а затем холодно усмехнулся:

— Ишь ты, нашлись...

С этими словами он выдернул меч из дерева:

— Меч я забираю, а жизнь тебе пока оставлю.

— Это мой меч, — понизив голос, произнёс Е Фаньсин и одновременно судорожно принялся соображать, как ему теперь объяснять своё воскрешение из мёртвых.

Заметив, что у их генерала отбирают оружие, солдаты тут же окружили Сяо Хайцы со всех сторон.

— Это меч дорогого мне человека, — холодно бросил Сяо Хайцы. — Понятия не имею, какими путями он попал к тебе... У меня нет времени потакать вашим играм в новую династию. Если не хочешь класть здесь своих солдат, прикажи им очистить дорогу.

В самый разгар этого противостояния с небес внезапно брызнул удар молнии, разорвав пространство между небом и землей. Громадный грохот заставил Е Фаньсина поморщиться от боли в ушах, в голове зашумело, а золотая маска на лице треснула от напора воздушной волны.

— Что происходит? — с трудом выдавил он. Вокруг стоял такой жуткий гам, что он не видел ничего происходящего и лишь ощущал царящий вокруг хаос.

Спустя мгновение военачальник с несчастным видом поднялся на ноги, его голос звучал столь же растерянно:

— Генерал, этого человека... молнией шибануло.

Е Фаньсин: — ...Мать моя женщина, неужто это и есть главный герой?

http://bllate.org/book/26259/3145508