Готовый перевод Love the Dangerous Gods / Роман с опасным богом: Последний из пантеона: Глава 2

— Господин Юй, вы уверены, что хотите пожертвовать все активы, записанные на ваше имя, после своей смерти?

В просторной палате люкс стены и постельное белье были ослепительно-белыми. На стене едва заметно мерцал световой экран, с которого женский голос зачитывал новости, из-за чего просторная палата не казалась такой холодной и безмолвной.

Седовласый мужчина средних лет сидел у постели с бумагами в руках, сверяясь с пациентом насчет содержания завещания.

Для больницы это должна была быть донельзя банальная сцена, и единственным непривычным во всем этом оставался пациент на больничной койке.

Он был до смешного молод — на вид едва ли больше двадцати, с неизменным утонченным юношеским очарованием. Светлокожий метис с синевато-зелеными глазами и длинными чуть вьющимися волосами, рассыпанными по плечам.

На карточке у изголовья кровати значилось его имя — Юй Чжэхун.

— Дядя Чжао, вы уже раз десять об этом спрашиваете, — Юй Чжэхун потянулся, отвлекся от светового экрана и с улыбкой произнес: — Я подтверждаю.

У него над правым веком красовалась крошечная красная родинка, и в тот момент, когда он переводил взгляд, его выражение лица становилось особенно прелестным.

Уголки губ Юй Чжэхуна от природы были слегка приподняты, что смягчало излишне хищную красоту его черт, не изменяя этой привычке и сейчас — в его синевато-зеленых глазах плескалась яркая улыбка.

Адвокат Чжао помолчал, но в конце концов сказал:

— …Хорошо.

То, о чем они говорили, было завещанием Юй Чжэхуна.

Внешний мир называл Юй Чжэхуна гениальным мангакой.

Он дебютировал в пятнадцать, в шестнадцать его сборник коротких историй и длинная манга взлетели одновременно, а в семнадцать продажи его комиксов вышли на первое место в мире.

Ему не было равных, его жгло ослепительное будущее. Но аккурат в семнадцать лет он подхватил странный недуг — современная медицина оказалась бессильна даже перед выявлением причины болезни.

Блистательная и ослепительная новая звезда в самый лучший возраст оказалась прикована к инвалидному креслу. Его душевное состояние вызывало тревогу, а вокруг него роились скандальные слухи.

Все думали, что он покатится по наклонной, ведь тот безумный больной из репортажей выглядел так, будто в любую секунду был готов вонзить кисть себе в горло.

Но он этого не сделал.

Пролежав в тени ровно два года, Юй Чжэхун внезапно возобновил выпуск манги. В тот год ему исполнилось девятнадцать, и, преодолевая давление и сомнительные ставки, он совершил триумфальный камбэк: собственным пером положил конец всем спорам и даже взлетел на новую вершину.

Несчетное количество наград, многолетнее лидерство по продажам, «Самый выдающийся молодой мангака современности»…

Всего за несколько лет он прошел путь, на который у коллег уходили десятки, и до официального возведения в ранг легенды ему не хватало лишь финальной короны — Премии Бэлли, высшей пожизненной награды, о которой мечтал каждый художник.

…При условии, что он выживет.

В этом году ему исполнилось двадцать два, а хворь так и не отступила. Завтра ему предстоит операция. Вероятность успеха составляет всего восемь процентов, да и в случае удачного исхода ему отпущено лишь на несколько лет больше.

Адвокат Чжао помрачнел при одной мысле об этом, но сидевший на больничной койке юноша казался совершенно равнодушным и даже с улыбкой протянул:

— Дядя Чжао, а вы случаем не присмотрели себе новых клиентов? Надеюсь, моя смерть не обрушит ваши доходы.

Наверное, никто бы не смог разглядеть в поведении Юй Чжэхуна тяжелобольного человека — он был слишком ярок и живописен.

Адвокат Чжао покачал головой, окинув взглядом пустую палату и вспомнив родителей Юй Чжэхуна, отчего снова тяжело вздохнул.

Он мало что знал о делах семьи Юй, но в определенных кругах ходили слухи.

Семья Юй принадлежала к числу знатных богачей, а Юй Чжэхун в свое время сбежал из дома ради погони за своим «искусством», разругавшись с родными в пух и прах и не примирившись до сих пор. В его завещании о семье не было сказано ни полслова.

И вот теперь Юй Чжэхун ложился на столь сложную операцию, а со стороны родных не нашлось и человека, который пришел бы справиться о его здоровье.

В комнате повисло короткое молчание, и лишь световой экран на стене продолжал издавать звуки.

— …А теперь давайте переключимся на игровой и развлекательный канал…

Юй Чжэхун внезапно услышал знакомое название: Любовь божеств.

Любовь божеств представляла собой голографическую отомэ-игру. Юй Чжэхун помнил, что это было его первое коммерческое предложение о сотрудничестве: разработчики пригласили его разработать внешность персонажей для игроков.

Сотрудничество задалось на славу, и поначалу Юй Чжэхун следил за ходом разработки, однако последовавшая болезнь лишила его сил уделять этому хоть какое-то внимание.

Увлеченный новостью, Юй Чжэхун к своему удивлению выяснил, что сюжет посвящен закрытию игры Любовь божеств.

Он с живым интересом прислушался к анализу ведущего о причинах провала, и удивление быстро сменилось желанием рассмеяться.

Полнопогруженные игры продавали себя за счет эффекта присутствия, и Любовь божеств не была исключением — изначальным ее лозунгом гремело обещанное «настоящее романтическое приключение».

Игроки рассчитывали по-настоящему обниматься, целоваться и крутить романы с объектами обожания, однако после релиза поняли, что их надули.

Объект для романтики, божество по имени Бо Инь, оказался форменным монстром, в котором напрочь отсутствовали любые эмоции.

Он раз за разом устраивал игрокам геймовер, и вместо обещанной искренней романтики те получали подлинный опыт смерти. Симулятор свиданий бесславно превратился в хоррор, а в службу поддержки полетела масса пилосем от пользователей, заработавших психологические травмы.

Спустя год после релиза игры ни один человек не смог выйти на счастливую концовку с божеством, зато способов умереть было разблокировано под пару сотен.

При столь сокрушительном провале было бы странно, если бы Любовь божеств не закрылась.

Картинка на световом экране сменилась внутриигровыми пейзажами.

То была самая первая рекламная кампания Любви божеств.

Белозолотой город машин взмывал ввысь под самую поднебесную синеву.

Человеческие небоскребы чудным образом переплетались со следами духовной ци и магии, а на самой макушке центральной башни города восседало божество, взирая на мир смертных с высоты.

Признаться честно, трудились создатели Любви божеств на совесть — в те годы Юй Чжэхун и согласился ввязаться в проект, соблазнившись столь солидным на вид вложением.

Картинка в новостях качнулась и резко переключилась на божество.

На нем красовалась белая священная рика, по ткани которой золотыми узорами вилась механическая вязь, мерцая подобно плывущим облакам.

Голову венчала корона из ромбовидных парящих кристаллов лазурного цвета, а серебристо-белые пряди волос слегка трепетали на ветру.

У левого глаза божества примостилось монокль в золотой оправе, от которого срывалась тонкая цепочка с крошечным голубым кристаллом на конце. За стеклом синева его глаз казалась неподвижной и холодной, как лед.

Каждая клеточка этого персонажа буквально вопила о недосягаемости и неприступности.

И хотя эстетические вкусы Юй Чжэхуна тяготели скорее к броской яркости, чем к ледяным глыбам, в этот миг его все же прошибло восхищением.

Он молча любовался Бо Инем вплоть до окончания сюжета, после чего полез с телефона на игровой форум, чтобы почитать, как игроки матерят разработчиков.

— А создатели-то знатные чудики, — хмыкнул он.

Юй Чжэхун прославился рано, после чего сосредоточился на авторских комиксах, из-за чего Любовь божеств фактически осталась его первым и единственным коммерческим заказом.

И надо же было такому случиться — загнулся столь плачевно.

— …Дядя Чжао, внесите в завещание еще один пункт, — произнес Юй Чжэхун. — Купите Любовь божеств.

Подумав, он добавил:

— Даже если операция пройдет успешно, всё равно выкупите. Тогда я смогу в нее поиграть.

Адвокат Чжао: «…»

Адвокат Чжао слегка поперхнулся от столь легкомысленного тона, будто речь шла о покупке зелени на рынке, но тем не менее исправно записал пункт.

За последние годы нрав Юй Чжэхуна сделался на редкость мягким, однако в вопросах трат он оставался типичным мажором из богатой семьи. Подобные причуды в духе «скупить игру за бешеные деньжищи, чтобы в одиночку гонять в однопользовательском режиме» случались у него регулярно.

Пока они беседовали, в палату вошла медсестра и вежливо произнесла:

— Здравствуйте, до назначенного времени операции господина Юя остался ровно один час.

Адвокат Чжао поднялся на ноги:

— Я подожду снаружи.

Юй Чжэхун лучезарно улыбнулся:

— До встречи, дядя Чжао.

…

Пока наркоз постепенно вступал в силу, Юй Чжэхун почти не испытывал грусти.

Он лишь с легким сожалением думал о том, что до того самого «одного шага» до Премии Бэлли ему, судя по всему, так и не доведет дойти.

…

Юй Чжэхун распахнул глаза, залитый потоками яркого света, и первое, что он узрел — пронзительно-синий небесный свод.

…Эм, небесный свод?

С какой стати в больничной палате любоваться небесным сводом?

Неужели у него снова начались галлюцинации на фоне болезни?

По мере того как к нему возвращалось сознание, слух наполнился тихими звуками — шелестом травинок, нежным стрекотанием насекомых, а ноздри уловили тонкое благоухание цветов и деревьев.

Юй Чжэхун тонко чувствовал прекрасное, и этот пейзаж заставил его затаить дыхание на пару секунд. Лишь после этого он осознал, что лежит навзничь, судя по всему, посреди сада, а под ним простираются твердые и прохладные каменные плиты.

Формы растений в саду выглядели диковинными, одухотворенными и священными, казалось… чуждыми флоре Земли.

И уж точно это были не галлюцинации.

Юй Чжэхун мысленно протяжно застонал: «Упс…»

У него возникло нехорошее предчувствие.

Словно в подтверждение его догадок, в следующий же миг перед его глазами замаячила местная «живность».

Небольшие создания, внешне неотличимые от медуз, парили прямо в воздухе, вот только состояли они из механизмов, а их щупальца были выкованы из гибкого металла.

Эту штуку он отлично знал: это была самая распространенная механическая форма жизни во вселенной Любви божеств под названием «Облачный призрак».

Юй Чжэхун: «…»

Неужели операция провалилась и он угодил прямиком в игру?!

Парящие в воздухе механические медузы явно заинтересовались гостем из иного мира и, сгрудившись вокруг него, принялись тереться о полу его одежды.

Одолеваемый потрясением, Юй Чжэхун попытался приподняться, но обнаружил, что в конечностях нет ни капли сил. В тот же миг его голову пронзила острая боль.

— Кхм…!

Создавалось ощущение, будто чья-то грубая рука насильно вталкивает в его мозг ворох чужих воспоминаний. Юй Чжэхун попытался схватиться за голову, но пошевелиться не мог.

— …Божество… Бо Инь… город машин… жертвоприношение… жертвоприношение…

— …Укроти его, привяжи к себе…

— …Укротить, укро…

Что за бред?

Прошитый холодным потом от боли, Юй Чжэхун мечтал лишь завопить во всю глотку, как вдруг в памяти всплыла игровая механика.

В одной из стартовых точек Любви божеств игрока «приносили в жертву» в механический город божества, после чего он приходил в себя на белом алтаре посреди сада.

Разве не эта картина разворачивалась перед ним прямо сейчас?

Незнакомый голос продолжал нести всякую чушь, пытаясь промыть ему мозги. Юй Чжэхун инстинктивно напряг волю и вышвырнул этот голос прочь!

Юй Чжэхун с трудом приподнялся на локтях, однако гипнотическое давление не собиралось отступать, и он чувствовал, как оно снова норовит проникнуть внутрь. Все его тело натянулось струной, пытаясь оказать сопротивление…

И в этот момент.

— —

Бух!

В голове раздался резкий взрыв, после чего наступила тишина, и мир вокруг успокоился.

…Исчезло?

Юй Чжэхун еще не успел расслабиться, как все его тело заледенело.

Нечто куда более жуткое и грандиозное приближалось к нему.

— С-ш-ш…

Поднявшийся из ниоткуда ветер закружил по саду, и Юй Чжэхун посреди порыва услышал звуки, напоминавшие музыку.

Переливы звучали отрешенно и звонко, походя на стук соприкасающихся металлов. Мелодия была донельзя утонченной и красивой, но от этих звуков Юй Чжэхуна прошиб ледяной пот.

Опасность почуял не он один: сгрудившиеся вокруг Облачные призраки в панике бросились врассыпную, словно спасаясь от какого-то бедствия.

Птицы и насекомые, чье щебетание наполняло сад мгновение назад, вмиг замолкли.

Музыка приближалась, а вместе с ней неумолимо нарастало давящее, зловещее ощущение.

В критической точке мелодия внезапно оборвалась.

Хруст.

Легкий звук наступившей на траву стопы.

У Юй Чжэхуна онемели пальцы, а в горле застрял судорожный глом.

Внезапно до него дошло: локация респауна Сад божества славилась стопроцентной смертностью на старте, и еще ни один игрок не продержался здесь дольше пяти минут!

Среди гробовой тишины Юй Чжэхун медленно поднял голову.

Его взгляд столкнулся с парой голубых глаз, холодных, как ледниковое озеро.

Хозяин сада, неземной красоты божество, слегка опустив серебристые ресницы, взирал на него сверху вниз, словно на неодушевленный предмет.

— …!

Не успел Юй Чжэхун вымолвить и слова, как Бо Инь протянул руку и крепко сжал его горло.

Лишенный всяких эмоций, безразличный голос упал в тишину:

— Жертва?

http://bllate.org/book/26258/3145368