Готовый перевод Transmigrated as a Snow Leopard Cub, I Became the Center of Attention / Снежный барс: Пушистый любимец диких гор: Глава 5

Янь Лин — горная козочка с горы Гугу. У неё густые ресницы, большие чёрные глаза, миленькие аккуратные ушки и изящное, прекрасное тело… Без сомнения, среди всех самок в их стаде она была самой красивой.

Декабрь — самая пора брачного периода для горных коз. Здоровая и красивая Янь Лин привлекала бесчисленных озабоченных самцов, которые наперебой старались показать себя с лучшей стороны.

Кто-то просто издалека наблюдал за ней, кто-то изо всех сил демонстрировал свои прямые и крепкие рога, кто-то тёрся о неё влажным носом, а кто-то даже пускался перед ней в брачный танец…

Однако Янь Лин не нравился ни один из них: этот, по её мнению, недостаточно живой и инициативный, а тот — не достаточно крупный и сильный. Это была первая зима после её взросления, и она непременно хотела найти для своего будущего малыша надёжного отца.

Янь Лин обвела своим живым взглядом всё стадо, и наконец её взор остановился на том высоком и крепком самце вдали. Янь Лин удовлетворённо прищурилась — вот ка，ким должен быть настоящий спутник жизни.

Словно поддаваясь зову её взгляда, этот самец тоже направился к ней.

Он оказался даже прекраснее, чем она себе представляла: учтивый и вежливый, сначала он обменялся с ней запахами, затем рассказал для поднятия настроения забавную историю и только после этого, подняв крепкие и сильные передние копытца, взгромоздился на неё.

Это была байка о соседних скальных баранах.

Слухи гласили, что сегодня после полудня один неудачливый скальный баран приглянулся снежному барсу по имени Бай Е, и эта бедолага ухитрилась перевести стрелки на сородичей, стремглав метнувшись прямо в родное стадо. Сама-то она избежала опасности, но зато подставила под хищные клыки другого, раненого барана.

Подобный фокус в стиле спасайся кто может, лишь бы не я, стараниями падких на сплетни птиц мгновенно разнёсся по всей горе Гугу, превратившись в излюбленную тему для шуток всех местных животных за неспешной трапезой.

Янь Лин услышала эту историю впервые и, сощурив большие, похожие на чёрный виноград глаза, заливисто задорно замякала.

До чего же омерзительный этот скальный баран! Хорошо, что её сородичи не способны на такое подлость.

Животные спариваются страстно и без лишних церемоний: короткие прелюдии подошли к концу, и настало время главного блюда. Как раз в тот момент, когда самец взобрался на Янь Лин и, сжав копыта, приготовился проявить себя во всей красе, из заснеженных зарослей поблизости внезапно выскочила чёрно-белая фигура.

Янь Лин обернулась и от ужаса едва не лишилась чувств: перед ней стоял свирепый и мощный снежный баран! Главный герой истории, которую они обсуждали всего мгновение назад!

— Мэ-э!

Опасность!

Янь Лин попыталась предупредить самца, однако случилось то, чего она никак не ожидала: тот самый самец, что только что домогался её внимания, в одно мгновение забыл про всякую честь и привязанность, припустив наутёк быстрее ветра. Убегая, он вдобавок совершенно по-подлому лягнул её копытом.

Янь Лин: ???

Пушистая самочка пошатнулась в сугробах, совершенно потеряв дар речи от такого поворота.

Немыслимо! И это тот самый самец, которого она сочла достойным?

Не успела пройти и пара секунд на это замешательство, как снежный барс оказался прямо перед ней.

Янь Лин слышала об этом снежном барсе — точнее говоря, во всей горе Гугу не было ни единого зверя, который не знал бы легенд о Бай Е.

Бай Е, владыка снежных гор, чей успех на охоте достигал ста процентов. Ни одна, даже самая быстрая коза не могла удрать от его когтей и клыков, не говоря уже о ней самой, споткнувшейся и не успевшей подняться.

Сообразив это, Янь Лин ощутила смертельный ужас: неужели её короткая жизнь обойдётся именно здесь и сейчас? Ведь это была первая зима после её взросления, она даже не успела толком узнать, каков самец на вкус, у-у-у!

— Не… не причиняй ей вреда! — в критический момент из толпы выскочил какой-то козлик.

Янь Лин растерянно открыла глаза и увидела незнакомую, но в то же время до боли знакомую фигуру.

Это оказался тот самый трусливый самец, которого она презирала больше всех!

Только что вокруг неё крутилось столько самцов, куда более крепких и храбрых, чем он, но грянула беда — и вперёд вышел лишь один-единственный.

Глаза Янь Лин наполнились слезами: она плакала и отваги этого козлика, и от собственного недавнего неумения разбираться в сородичах. Из последних сил оттолкнув самца, она с горькой скорбью в голосе выкрикнула:

— Нет, уходи! Не губи свою жизнь из-за меня, я не стою твоей любви.

— Стоишь! Пока я люблю тебя, я готов отдать за тебя жизнь!

— Но мне так жаль тебя… Такая легкомысленная коза, как я, совсем не пара тебе…

— В любви нет понятия пара или не пара, мне достаточно того, что я люблю тебя.

— У-у-у!

— Мэ-э-э!

— Вы долго еще? — холодно бросил Бай Е, прерывая их слезливое представление.

Янь Лин:

— Ик…

Она даже не смела пикнуть.

В глазах молодой козочки застыли огромные слёзы, но она силой заставила себя замолчать.

Самец воспользовался моментом, сделал резкий прыжок вперёд, ударил снежного барса передними копытами и заорал во всю глотку:

— Беги!

— Смерти ищешь, — низко рыкнул снежный барс в ответ на дерзость, выпуская на свободу острые когти.

— Нет, не надо! — с разбегу врезавшись в барса, самочка заслонила собой самца.

Лапа Бай Е находилась менее чем в сантиметре от Янь Лин — ещё одно мгновение, и на нежной шкурке козочки остались бы глубокие полосы.

Но он остановился. Взрослый снежный барс в упор уставился на этих двух коз своими холодными, лишёнными всяких чувств золотыми глазами.

Наступила абсолютная тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием падающих снежинок, которые быстро укрывали их мягким пушистым одеялом.

После долгого молчания безжалостный голос снежного барса нарушил тишину:

— У тебя есть молоко?

Янь Лин:

— Чего?

Бай Е повторил вопрос:

— У тебя есть молоко?

Янь Лин мгновенно залилась краской и заикаясь произнесла:

— К… конечно есть!

В конце концов, это был обязательный орган для продолжения рода.

Но что не так с этим снежным барсом? Пришёл охотиться — так охоться, с какой стати его вдруг заинтересовало, есть ли у неё молоко?

— Вот и отлично, — Бай Е втянул когти, бросил взгляд на стоявшего за её спиной самца и произвёл: — Если пойдёшь со мной, я отпущу его.

— Не надо! — самец снова загородил собой самочку, с возмущением выпалив: — Раз ты всё равно собрался нас жрать, давай я пойду вместо неё!

Однако Бай Е покачал головой и посмотрел на козу:

— Мне нужна только она.

Янь Лин широко распахнула глаза:

— Тебе нужна только я?

Бай Е кивнул.

Янь Лин неожиданно передернуло от озноба. Ей что, показалось? Только что этот снежный барс смотрел туда, где вырабатывается молоко, верно?.. Неужели её красота вышла за межвидовые рамки и настолько поразила барса, что он решил украсть её в качестве своей горной наложницы?

У-у-у, но как же быть, если у неё уже есть суженый?

Янь Лин с тяжёлым сердцем оглянулась на своего возлюбленного и со слезами на глазах махнула копытцем на прощание:

— Не жди меня больше, лучше найди себе другую козу…

На обратном пути снег валил всё сильнее, под стать серому и мрачному внутреннему миру Янь Лин. Стараясь не привлекать внимания, она плелась позади Бай Е, настороженно разглядывая окрестный рельеф.

Они как раз пересекали горный хребет, внизу которого, на дне ущелья, бурлила река. Снежные барсы ведь наверняка не умеют плавать? Все эти мягкие и пушистые звери вроде бы сторонятся воды? Если она прыгнет отсюда вниз, сможет ли избавиться от барса?

Янь Лин бросила взгляд вниз: до реки было по меньшей мере пятьдесят метров крутого обрыва, над водой клубился тумор, а сама она неслась внизу с бешеной ревом. Что, если она сиганет туда сгоряча и переломает себе ноги?

Она помнила историю из жизни стада: однажды коза спасалась от тигра, сиганула в реку и чудом спаслась, но острые камни располосовали ей ноги, и едва она выбралась на берег, как её тут же прикончил отвратительный серый волк.

Погибнуть здесь или в реке? Или отделаться калечением и до конца жизни хромать?

Янь Лин зыркнула на пропасть.

Прыгать или не прыгать — вот в чём вопрос.

— Советую тебе даже не думать о побеге, — раздался леденящий душу голос снежного барса прямо перед ней.

У него что, на спине глаза растут?

Янь Лин торопливо отдёрнула ногу и принялась оправдываться:

— Я… я вовсе не собиралась бежать, мне просто стало интересно… интересно…

Блуждая глазами по сторонам и чувствуя, что от этого оправдания зависит вся её дальнейшая жизнь, Янь Лин лихорадочно соображала. Наконец её озарила искра гениальной мысли, и она с умным видом произнесла:

— Мне просто интересно, почему эта река не замёрзла? Зима такая холодная, даже озеро Гугу сковало льдом, почему же эта вода всё еще течёт?

Выпалив это, Янь Лин в страхе уставилась на мощную спину барса, ожидая, что он продолжит допрос, но тот неожиданно замолчал, похоже, поверив её басенке.

Янь Лин наконец выдохнула с облегчением. Она продолжила путь за хищником, но в голове у неё закрутились новые мысли. И в самом деле, почему эта река не замерзает?

— У этой реки очень большой перепад высот, быструю воду трудно застудить, — неожиданно произнёс Бай Е.

Э? Он что, ответил на её недавний вопрос?

Янь Лин с любопытством склонила голову набок:

— Но я замечала, что некоторые бурные реки тоже покрываются льдом.

— Потому что здесь есть геотермальные источники, — спокойно пояснил Бай Е. — Вода в реке горячая, поэтому она и не замерзает.

Козочка вытаращила глаза:

— Горячая?

Бай Е:

— Ты видела пар над рекой? Это лучшее доказательство.

— Первый раз в жизни вижу горячую реку! Как же хочется зайти и проверить! — с преувеличенным восхищением воскликнула Янь Лин, украдкой двигая копытцем к обрыву. Горячая вода — это же прекрасно, в горячей воде она точно не превратится в замороженную баранину!

— Я же сказал: и не думай бежать, — раздался ледяной голос барса, который походил на вековой ледник высоко в горах.

— Мэ…!

Янь Лин с удручённым видом убрала копыто: скучно.

Снежный барс и коза продолжили путь.

Травоядное животное шагает бок о бок с хищником — подобной жуткой картины на горе Гугу ещё не видывали. Сплетницы-майны со своими многочисленными родичами в мгновение ока разнесли эту сенсацию по всей округе.

Над головами парочки кружилось всё больше птиц, слетевшихся поглазеть на зрелище.

— Что здесь творится? С каких это пор коза ходит вместе со снежным барсом?

— Неслыханное дело, невиданное! Настоящее чудо горы Гугу.

— Как думаете, когда барс решит прикончить козу?

— Трудно сказать, это же Бай Е, он никогда не убивает просто так.

— Но почему они тогда вместе? Неужели из-за межвидовой любви?

— А вот тут ты угадал! Мой брат говорил, что эта самка вошла в охоту, но отвергла всех домогавшихся её самцов. И надо же такому случиться — сбежала со снежным барсом!

— Да ладно? Серьёзно?

— Конечно! Если вру, пусть меня у лисьей норы подвесят за хвост!

— Братец, на этот раз ты попал. Моя сестра собственными глазами видела: барс хотел прикончить самца, а эта коза сама бросилась вперёд и выменяла себя вместо него! Эй, лисий брат, иди сюда, у нас тут угощение!

— Ничего подобного, они просто сбежали!

— Герой спас красавицу!

— Побег!

— Спасение красавицы!

— Чирик-чирик!

— Ко-ко-ко!

— Гу-гу-гу!

Птичья стая шумела в небе на все лады, а Янь Лин на земле донельзя смутилась. С какой стати она, коза, у которой ещё не было ни одного самца, вдруг оказалась в центре столь пикантного скандала?

Нет, нужно бежать! Хотя бы ради спасения собственной репутации!

Однако прежде чем она успела сделать хотя бы шажок, снежный барс перегородил ей дорогу, издав из глубины горла предупреждающее рычание.

— Повторяю в последний раз, — устав играть в догоняшки с этой ходячей молочной фермой, мрачно предупредил Бай Е. — На сей раз я тебя не убью, мне нужно только твоё молоко.

Янь Лин вытаращила глаза:

— Т… тебе нужно моё молоко?

Су Бай:

— Верно.

Янь Лин:

— И-и-и!

Она так и знала, что дело именно в этом!

Выдержав всю дорогу молчание, Янь Лин после преодоления перевала наконец решилась сказать Бай Е правду.

— Эм… я тут хотела тебе сказать…

Они уже почти подошли к пещере, где находился детёныш, и Бай Е с недовольным видом поднял голову, холодно бросив:

— Чего тебе?

Взгляд хищника был суров и беспощаден, так что Янь Лин едва не лишилась дара речи от страха. Но она была правильной козой и никогда не крутила шашни с чужими самцами. Глубоко вздохнув, она лишь спустя несколько мгновений выдавила из себя:

— Понимаешь… хоть ты и очень красив, у нас с тобой всё равно ничего не выйдет, у меня… у меня уже есть суженый…

— Пришли, — остановившись у входа в пещеру, грубо оборвал её Бай Е. — Заходи.

Янь Лин: !!

У-у-у! Выходит, её всё-таки собираются обесчестить?!

В полусне Су Бай почувствовал, что тот снежный барс куда-то ушёл. Ему ужасно хотелось последовать за ним, но силы были на исходе: от голода и холода он мог лишь беспомощно смотреть, как взрослый хищник покидает логово и растворяется в бескрайней снежной буре.

Су Бай снова провалился в сон.

Прошло неизвестно сколько времени, когда его слух уловил знакомое блеяние. Маленький снежный барс приподнял голову и увидел в проходе знакомый силуэт — великий хищник вернулся! И на этот раз рядом с ним стояла взрослая коза!

Взрослый барс привёл самочку и бросил холоднее падающего за окном снега:

— На, пей молоко.

Есть молоко?!

Су Бай живо перевернулся на живот, прогнав остатки сна.

— Ау-у! — Да здравствует великий господин!

Малыш закружил вокруг задних лап козочки, нетерпеливая жажда снедала его изнутри, но та почему-то совсем не шла на контакт. Су Бай был слишком мал — едва ли доставал козе до середины ноги, так что в положении стоя они физически не могли сойтись.

Замерев на месте, Су Бай недоумённо пискнул:

— Оу…?

Маленький снежный барс выглядел невероятно мягким и милым, а его огромные, подёрнутые туманной дымкой глаза прямо-таки источали обиду.

Бай Е повернулся к козе:

— Накорми его.

Янь Лин:

— …

Только теперь до Янь Лин дошло: снежный барс действительно хотел её молока, но молоко это предназначалось совсем для других целей — этот зверь просто растил детёныша и вовсе не собирался пить её молоко сам.

Не дождавшись ответа, Бай Е добавил:

— Если молоко его устроит, я обещаю впредь не трогать на охоте ни тебя, ни твоего барана.

Янь Лин:

— …

Она бы с радость ухватилась за эту сделку, но откуда у неё молоко, если она ещё не рожала?!

Однако судя по настрою Бай Е, стоило ей заявить об отсутствии молока, как он тут же прикончил бы её прямо в этой пещере.

Взвесив всё за и против, Янь Лин решила потянуть время, а там будет видно. Опустившись на землю, она приготовилась тянуть кота за хвост.

Увидев, что коза улеглась, Су Бай с восторгом закружил вокруг неё, а его глазки засияли:

— О-у!

Спасибо тебе, прекрасная, очаровательная и щедрая сестрица! Ой, то есть тетушка, ведь молоко бывает только у тетушек!

Огромное спасибо, тётя!

Мгновенно ожив от накатившего приступа голода, Су Бай стремительно подполз к самочке и вцепился в её тесный и мягкий сосок.

Ням-ням, чмок-чмок!

Полминуты спустя маленький снежный барс отпустил сосок, на глазах у него навернулись огромные слёзы, и он издал жалобный, полный скорби вопль:

— У-у-у…

Там же совсем нет молока, вообще ничего нет, обманщики! У-у-у!

http://bllate.org/book/26238/3142562