Готовый перевод Step by Step to Glory: The Scheming and Underestimated Eldest Princess / Шаг за шагом к славе: хитрая и недооценённая старшая принцесса: Глава 112

Несколько секунд И Юньсю пристально разглядывала то, что принимала за женскую гордость, и вдруг почувствовала леденящую душу опасность. Инстинктивно скрестив руки на груди, она отскочила в сторону и, запинаясь, произнесла:

— Юй Юйцы, неужели ты так долго притворялась мальчишкой, что твой вкус изменился? Да я же сестра собственного брата!

Юй Юйцы молчала.

«Да что это за чушь!»

Бросив на подругу презрительный взгляд, она зловеще усмехнулась и медленно двинулась вперёд. И Юньсю, увидев это, машинально начала пятиться назад — шаг за шагом, всё дальше и дальше.

Когда отступать стало некуда, И Юньсю нервно уставилась на Юй Юйцы и, дрожащим голосом, выдавила:

— Юй Юйцы… только… только не вздумай ничего вытворять!

Та пристально смотрела на неё, протягивая изящную руку к её лицу. В тот самый миг, когда И Юньсю уже решила, что та собирается погладить её по щеке, и по всему телу у неё моментально поползли мурашки, рука вдруг резко свернула и легла на её чистый, гладкий лоб.

— И Юньсю, у тебя, случайно, не сорок градусов жара?

В голове И Юньсю раздался хруст, будто что-то надломилось.

Она не отводила взгляда от лица перед собой. Томного, нежного выражения больше не было — в широко распахнутых глазах Юй Юйцы читалась лишь искренняя, почти детская удивлённость.

Позволив ей убрать руку, И Юньсю слегка улыбнулась, потом улыбнулась ещё раз и сама подошла ближе:

— Малышка Юйцзы, мы так долго не виделись… Неужели первое, о чём ты подумала, — это то, что сестрёнка у тебя в жару?

С этими словами она обняла Юй Юйцы за плечи. Та только и смогла выдавить «э-э-э», как тут же оказалась в плену…

…

Они снова оказались в том же павильоне.

Перед ними стоял горшок с травой «Линшу», которую Юй Юйцы то и дело трогала то слева, то справа, вызывая у И Юньсю острую боль в сердце.

Сама она не могла объяснить, почему так привязалась к этому растению, но чувствовала: раз уж оно оказалось у неё в руках, ему не должно грозить никакое зло — ни природное, ни человеческое.

Оперевшись подбородком на сложенные ладони, И Юньсю смотрела на подругу с миловидным выражением лица, моргая глазами. То, что Юй Юйцы сегодня пришла, стало для неё полной неожиданностью.

Целых три месяца они не виделись! А теперь та стояла перед ней — и всё это казалось сном.

К тому же внешность подруги изменилась до неузнаваемости: не только потому, что она сменила мужской наряд на женский, но и потому, что превратилась из странствующего лекаря цзянху во Вторую госпожу резиденции левого канцлера…

Юй Юйцы привыкла видеть И Юньсю в женском наряде и в традиционных одеждах, поэтому, хоть та теперь и одевалась куда роскошнее, это не вызывало у неё особого удивления.

Главное — радость от воссоединения! От успеха, достигнутого за этот месяц упорного труда, уголки её губ всё время приподнимались в сладкой, нежной улыбке.

— Скажи-ка, ты что, прямо из резиденции левого канцлера сбежала?

Выслушав краткий рассказ Юй Юйцы о том, что с ней происходило последние три месяца, И Юньсю лишь подумала: «Да как же тебе повезло!»

У тебя отец, который тебя не боится, наложницы, которые тебя уважают, все тебя боготворят, да ещё и сестра-наложница в императорском дворце время от времени подсказывает, как жить. Жизнь просто рай!

А вот у неё — хоть сердце и рвётся к приключениям, но жить приходится в сплошной тоске: отец — упрямый педант, мать — вообще не мать, хоть дом и велик, брат и хорош, но… так одиноко!

Однако Юй Юйцы явно возмутилась:

— Эй-эй, какое «сбежала»! Я пришла совершенно открыто!

— Открыто перелезла через стену?

Юй Юйцы прикусила язык и замолчала.

Приподняв веки, она лениво бросила взгляд на И Юньсю:

— Ладно, И Юньсю, с тех пор как я пришла, ты только и делаешь, что пялишься на меня. Да, я, конечно, красива, но не надо же смотреть на меня так, будто голодный волк на добычу!

И Юньсю тут же парировала:

— Да что ты говоришь! Это твой взгляд как у голодного волка! Тебе разве не учили в школе правильно подбирать слова? Зачем так жадно глазеть на мою траву «Линшу» и ещё издеваться над ней?! Прекрати немедленно!

Трава «Линшу» дрогнула и заплакала от облегчения — она полностью поддерживала свою хозяйку!

Рука Юй Юйцы действительно замерла в тот самый момент, когда И Юньсю закончила фразу. Затем она произнесла:

— Цок-цок, Юньсю, мне эта трава «Линшу» так понравилась, что я просто не могу удержаться — давай подарим мне её?

Она, конечно, не собиралась признаваться, что, глядя на её пышную зелень, всегда представляет себе чью-то голову… и потом от души мстит ей!

— Ни за что!

Услышав, что Юй Юйцы просит отдать это растение, И Юньсю мгновенно почувствовала, будто у неё вырвали кусок плоти:

— Юй Юйцы, ведь это подарок моего родного брата! Как я могу так легко отдать его тебе?

Юй Юйцы мгновенно потеряла всякий интерес к траве, услышав эти слова.

Что? Подарок Му Цзиньлина?

Невольно она отодвинула горшок подальше, отряхнула ладони и, стараясь сохранить безразличное выражение лица, сказала:

— Ладно, я уже всё рассказала. Теперь твоя очередь!

С этими словами она сложила руки на столе — поза была точь-в-точь как у школьницы, слушающей учителя.

И Юньсю заметила блеск в её глазах и, следуя за темой, начала рассказывать о себе.

Одновременно она про себя размышляла:

«Эта Юй Юйцы дважды уклонялась от разговора о Му Цзиньлине. Что бы это значило?

Неужели я угадала — у них ссора?

И ссора серьёзная…

Но не может быть! Как такое возможно?»

Решив проверить свою догадку, она в общих чертах описала свою жизнь, а затем незаметно перевела разговор в нужное русло:

— В резиденции правого канцлера, конечно, канцлер Му — добрый человек, но правил слишком много. Госпожа Му тоже неплоха, но со мной…

Она опустила глаза, помолчала и продолжила:

— Лучше всех, конечно, мой брат Му Цзиньлин. Он такой солнечный и красивый, да ещё и заместитель главнокомандующего армией, и ко мне, своей сестрёнке, относится с невероятной заботой…

— Фу…

Не успела она договорить, как Юй Юйцы уже не выдержала и презрительно фыркнула. Сразу после этого она поняла, что слова вырвались сами собой, и поспешно попыталась вернуть себе естественное выражение лица.

Всё это не ускользнуло от внимательного взгляда И Юньсю.

Притворившись, будто ничего не заметила, она возмутилась:

— Что «фу»? Ты завидуешь, что у меня есть такой замечательный брат, а у тебя нет? Хотя у тебя и есть сестра-наложница, но ведь замужем — а замужняя дочь, как говорится, что пролитая вода…

Юй Юйцы, как и ожидалось, вспыхнула и возразила:

— Я «фу» не яблоку и не арбузу! Как ты вообще можешь так расхваливать Му Цзиньлина? В моих глазах он просто мусор! Разве можно назвать красивым такое лицо? Называется «заместитель главнокомандующего», а целыми днями болтается без дела, как какой-нибудь распущенный повеса, и только и умеет, что крутиться среди женщин и делать вид, будто заботится о тебе, своей «сестрёнке»…

И Юньсю молчала.

Слушая, как та всё больше и больше несёт чепуху, она окончательно запуталась: «Да что же с ней такое происходит?»

Внезапно она вспомнила, что брат недавно ушёл встречать Тан Жишэна и, скорее всего, уже закончил и сейчас на пути сюда, чтобы доложить ей. Возможно, он уже совсем близко.

И Юньсю приняла решение.

С насмешливым блеском в глазах она пристально посмотрела на Юй Юйцы и, неожиданно для той, бросила:

— Тогда зачем ты его любишь?

Если у него столько недостатков…

Руки Юй Юйцы, перебиравшие пальцы, внезапно застыли, голос прервался, а лицо побледнело.

«Эта И Юньсю! Почему она именно об этом заговорила?!»

Слёзы уже навернулись на глаза.

Но не успела она как следует расстроиться, как увидела, что И Юньсю, подперев щёку ладонью, с любопытством и догадливостью в голосе произнесла:

— Брат только что был здесь, но ушёл по делам. Сейчас, наверное, уже возвращается сюда.

Услышав это, Юй Юйцы почувствовала, будто в руки ей вдруг вложили горящую бомбу. Сердце заколотилось, и она резко вскочила:

— Что?! Он сейчас придёт?

И Юньсю кивнула, как послушная девочка:

— Да-да.

Получив подтверждение, Юй Юйцы почувствовала, что с ней творится что-то неладное!

Только что она узнала про «подвиги» этого Му Цзиньлина, а теперь ей предстоит встретиться с ним лицом к лицу?

Можно ли быть уверенной, что она не влепит ему кулаком прямо в глаз?

Такой «возможности» просто не существует!

Нет-нет, надо бежать, немедленно уходить!

Как только эта мысль пришла ей в голову, она тут же почувствовала облегчение, быстро огляделась в поисках пути и уже собралась уходить, когда И Юньсю, потирая виски, указала пальцем на единственную тропинку, ведущую к их двору:

— Вот туда.

Растерянная Юй Юйцы, не разбирая, правда это или нет, поспешно покинула павильон, бросив на ходу:

— Спасибо!

И Юньсю смотрела ей вслед и тихонько хихикала.

«Брат, Юйцзы… Больше я ничем не могу помочь. Остальное — в ваших руках…»

А ведь говорят, что связь между людьми — дело судьбы…

…

Юй Юйцы мчалась по тропинке, чувствуя, что что-то не так, но не могла понять, что именно. Однако ноги уже не слушались — остановиться было невозможно.

«Неважно, что не так! Главное — уйти отсюда!»

Впереди показалась боковая калитка. Она подумала: «Если я пройду через неё, может, наконец избавлюсь от этого ненавистного человека?»

Собрав все силы, она ускорилась, но в тот самый момент, когда уже собиралась ступить на порог калитки, перед ней вдруг возникла тёмная тень.

Она шла, опустив голову, и сначала не придала этому значения — просто решила обойти слева. Но как только она свернула влево, тень появилась и там, тогда она метнулась вправо — и тень последовала за ней. После нескольких таких попыток терпение Юй Юйцы лопнуло, и она крикнула:

— Эй, не могли бы вы посторониться…

Внезапно она осознала кое-что.

Но пока эта мысль не успела оформиться, она уже инстинктивно остановилась.

Тень перед ней тоже замерла.

Через несколько секунд Юй Юйцы медленно и робко… подняла глаза.

Перед ней в светло-зелёной одежде стоял человек с мрачным лицом, опустив голову и пристально глядя на неё.

Она моргнула своими большими, ясными глазами, на лице её было невинное выражение, но в голове крутилось только одно слово: «Чёрт…»

Эта сцена так напоминала их первую встречу.

Правда, в тот раз она просто налетела на него…

Прошло ещё несколько секунд, и вдруг тень перед ней сократилась, а её собственная рука… оказалась в его руке. Он потянул её за собой.

— Эй!

Её длинные чёрные волосы описали дугу в узкой калитке, и она с горечью поняла, что снова может издать лишь один-единственный звук…

…

В павильоне И Юньсю спокойно отпила глоток чая, а затем с глубокой заботой осмотрела траву «Линшу» на предмет повреждений.

«Боже, Юй Юйцы, у тебя что, сила богатыря? Как ты только могла так мучить мою бедняжку?»

Она нежно стала приводить растение в порядок.

Тёплое солнце поднялось выше, и зелень вокруг постепенно озарилась мягким беловатым сиянием. В павильоне осталась лишь девушка в розовом платье, спокойно сидящая и сосредоточенно ухаживающая за своим растением.

Внезапно раздался шорох — и, взглянув туда, мы увидели, как Нянь Хуайцюэ перепрыгнул через стену и мягко приземлился в углу неподалёку. Это место, примыкающее к стене, было укромным и скрытым.

Отсюда отлично просматривался конец тропинки. В тот самый момент там мелькнула чёрная фигура и исчезла — это сразу привлекло внимание Нянь Хуайцюэ. Он нахмурился, удивлённо приподнял бровь, но не стал расследовать и направился к И Юньсю.

— Юньсю.

http://bllate.org/book/2622/287671