Готовый перевод The Demon Lord's Flirtation Backfired / Лорд Демонов, или как я доигрался с бессмертным: Глава 12

Цзи Шэнь пустился в путь и помчался обратно во Дворец Демонов со скоростью молнии. Отослав слуг взмахом руки, он уединился в тайной комнате, чтобы восстановить силы.

Устроившись в тишине тайной обители, Цзи Шэнь наспех перевязал раны, чувствуя себя превосходно. Стоило ему вспомнить взбешенного Бессмертного Владыку, как на душе становилось невероятно легко: та горечь и досада, что так долго снедали его в иллюзии моря сознания, наконец-то нашли выход.

Ты отобрал у меня Жемчужину Ледяных Вон, а я забрал твой первый поцелуй!

И что с того, что убить его пока не выйдет? Зато можно довести до белого каления!

Поначалу его давили, загоняли в угол, но теперь он сумел одержать верх.

Цзи Шэнь пребывал в каком-то странном, опьяняющем возбуждении. Кровь в жилах бурлила, не желая успокаиваться, и ему безумно хотелось снова разыскать Бессмертного Владыку в Белых Одеждах, сойтись с ним в поединке, втоптать в грязь и заставить склонить перед собой голову…

Однако мечты — лишь мечты, а суровая реальность куда прозаичнее. Этот наглец чудовищно силен, и сражаться с ним он пока не готов… Мало того что Жемчужину Ледяных Вон вернуть не удалось, так еще и собственную шкуру едва не оставил.

Похоже, действовать по-хорошему и выпросить драгоценность обратно не получится. Придется забирать её тайком — окольными путями добиваться своего. Придется и дальше носить маску, оставаться шпионом и при первой же возможности прикончить Бессмертного Владыку Ляньхуа!

С этими мыслями он сложил сложную печать Техники Переноса Души.

Вспыхнул белый свет, в глазах рябьнуло, и он вернулся в собственный Юньфэнцзюй. Вашего Повелителя Демонов вновь облачили в личину Шэнь Шуяня.

Окружающий барьер все еще держался. Подождав, пока душа стабилизируется, Цзи Шэнь рассеял защиту. Завтра начиналось испытание на выживание в Школе Ляньхуа, и ему срочно нужно было хоть немного потренироваться…

Бросив полный тоски взгляд на кровать, Цзи Шэнь с тяжелым вздохом поднялся и молча направился к источнику Юньлинцюань.

Ночь выдалась тихой и глухой, вокруг стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в бамбуковых листьях.

Наученный горьким опытом недавнего вторжения, Цзи Шэнь взмахнул рукой. Бурный вихрь сорвался с места, обвился вокруг него и сформировал плотный ветряной шар, который тут же погрузился в воду, уходя все глубже и зависнув на самом дне.

Внутри сферы воздуха было вдоволь, а вода оказалась надежно отрезана. Цзи Шэнь уселся прямо посреди этой воздушной подушки и погрузился в медитацию.

Хотя раньше он никогда не культивировал духовную энергию, его природный ум и невероятная проницательность позволяли схватывать всё на лету. Каждая новая попытка давалась легче предыдущей, а поскольку тело Шэнь Шуяня уже обладало зачатками духовной силы пятой ступени, прогресс шел поразительно быстро. Не прошло и двух часов, как он перешагнул через три ступени подряд, достигнув четвертой ступени второй ступени культивации.

Стоит только Вашему покорному слуге взяться за дело, как результат превосходит все ожидания.

Довольный Цзи Шэнь завершил практику и, управляя воздушным шаром, устремился наверх. Вскоре водная гладь расступилась перед ним.

— Это еще что?! — раздался чей-то изумленный возглас.

Остро уловив приближение водяного дракона, Цзи Шэнь мгновенно обратил защитную сферу в широкую стену ветра. Чудовищный удар водной стихии заставил барьер содрогнуться, но тот выстоял.

— Техника Ветряной Стены? Ты из клана Шэнь? Так ты и есть Шэнь Шуянь?!

Надо же, а слава обо мне бежит впереди. Цзи Шэнь легко опустился на берег и поднял взгляд на нарушителя спокойствия. Неподалеку стоял юноша в синих одеждах и сверлил его недобрым взглядом.

Хм… Лицо показалось смутно знакомым.

— Шэнь Шуянь, я еще с тобой не рассчитался, а ты сам явился... — Юноша был насквозь мокрый — судя по всему, его окатило водой, когда Цзи Шэнь только что вынырнул, — и теперь метал глазами молнии, стиснув зубы.

Это еще кто? С чего бы ему так люто ненавидеть меня?

То ли частая смена тел пагубно сказывалась на памяти, то ли врагов у него было столько, что всех не упомнишь, но Цзи Шэнь окинул юношу недоверчивым взглядом и спросил:

— Ты кто? Мы знакомы?

Искреннее недоумение на его лице окончательно вывело синеодежного юношу из себя. Тот закрутился на месте от злости, резко выхватил переливающийся всеми цветами радуги веер и едва не ткнул им ему в нос:

— Шире разинь свои собачьи глаза и хорошенько посмотри на меня! Попробуй теперь сказать, что не знаешь меня!

Несколько дней назад, с Веером Возвращающегося Ветра и Падающего Снега в руках, разодетый в пух и прах молодой аристократ...

Цзи Шэнь внезапно прозрел:

— А, вспомнил...

Гнев юноши немного угас, и в сердце шевельнулось торжество. Ну конечно! Разве мог кто-то забыть такую писаную красавицу, такую невероятную стать? Только он собрался заговорить, как юноша в зеленых одеждах напротив протянул с ленивой усмешкой:

— Да ты же тот самый мальчишка в синем халате, который пару дней назад подглядывал, как я купаюсь.

Юноша в синем:

— ...!!!

— Какой еще мальчишка в синем халате?! У меня есть имя! И вообще, кто на тебя пялился, когда ты мылся?! А ну повтори! — он был близок к апоплексическому удару.

Цзи Шэнь невинно развел руками:

— Ты же не представился. Откуда мне знать, как тебя величать? Не орать же тебе эй! Это было бы верхом бестактности.

А называть его мальчишкой в синем халате — верх вежливости? Что за идиотская логика!

Взбешенный юноша задохнулся от возмущения:

— Навостри свои собачьи уши и слушай сюда! Меня зовут Бай Увэнь! Бай из клана Бай в Наньцзэ! У! Вэнь!

Последние три слова прозвучали отчетливо и веско.

Цзи Шэнь не удержался и фыркнул. Его холодноватые брови изогнулись в изящной дуге, а родинка у внешнего угла глаза придала лицу лукавый и дерзкий вид:

— Ваши в клане Бай любят давать имена от противного?

Бай Увэнь на секунду остолбенел, а затем взвился пуще прежнего:

— ...Не смей насмехаться над моим именем!

Дзынь… Протяжный, чистый звон колокола пронесся издалека, мгновенно разлетевшись по всей Школе Ляньхуа. Это означало, что ежегодное испытание на выживание вот-вот начнется. Только пройдя его, ученики могли считаться полноправными адептами.

Бай Увэнь взмахнул Веером Возвращающегося Ветра и Падающего Снега, швырнув его в небеса. Оружие в тот же миг выросло до размеров свыше чжана. Ловко запрыгнув на веер, он скрестил руки на груди и уселся так, словно восседал на живописном свитке.

Байский наследник свысока бросил взгляд на Цзи Шэня, фыркнул носом — мол, деревенщина, небось отроду магических сокровищ не видал, — после чего демонстративно отвернулся, сохраняя гордый и неприступный вид. Веер со свистом взмыл ввысь, оставляя за собой в небе ослепительный шлейф лазурного света.

Тц-тц, а этот юнец и впрямь заносчив. Вылитый синий павлин, который отчаянно распускает перья на ветру.

Хотя иметь артефакт — это все же удобно. Цзи Шэнь проводил взглядом уходящий в небеса световой след, заглянул в пустой пространственный мешок и тяжело вздохнул, до глубины души затосковав по Мечу Тоси, который верой и правдой служил ему тысячелетия...

Место испытания находилось на Тинъюньтай, что на Южном пике. Если лететь на собственной силе ветра, в самый раз уйдет около палочки благовоний — как раз к началу...

Он взмыл в воздух, но не успел пролететь и пары ли, как впереди вновь закрутился и завис огромный веер, вернувшийся со скоростью света. Скрестив руки, Бай Увэнь восседал на своей показушной веере и раздраженно бросил:

— Шэнь Шуянь, ты чего плетешься черепашьим шагом? До начала испытания осталась всего одна палочка благовоний, ты вообще успеешь?

Этот избалованный мальчишка развернулся ради того, чтобы сказать ему это?

— И что ты предлагаешь? — осведомился Цзи Шэнь.

— Если хорошенько попросишь меня, глядишь, я и смилостивлюсь, подброшу тебя, — Бай Увэнь постучал пальцем по сияющему пейзажному вееру, приняв чрезвычайно горделивый вид.

Цзи Шэнь приподнял бровь, обогнул наглого юнца и продолжил путь, дав понять, что ему нет никакого дела до чужих предложений.

— Эй! Стоять! Ты хоть знаешь, сколько людей жизни отдают, лишь бы прокатиться со мной? — Бай Увэнь вспылил. Всю жизнь его баловали, все крутились вокруг, пытаясь угодить и выслужиться. И вот он впервые соизволил сам предложить кому-то компанию, а этот неблагодарный нос воротит!

Цзи Шэнь лениво бросил через плечо:

— К сожалению, я не привык мечтать среди бела дня.

И, не удоставив разгневанного юношу даже взглядом, продолжил парить по ветру.

Бай Увэнь опешил. Он никак не ожидал, что его просто так бросят! В бешенстве он выжал из веера предельную скорость, стрелой сорвался с места и в мгновение ока обогнал Цзи Шэня, бросив на прощанье презрительное фырканье и растаяв в вышине ярким росчерком.

Цзи Шэнь тихонько засмеялся, не приняв инцидент близко к сердцу. Убедившись, что поблизости никого нет, он тоже прибавил ходу и уже через полпалочки благовоний добрался до Южного пика.

Зеленеющие вершины гор подергивались дымкой облаков, вокруг кружили белые журавли. На полпути к вершине Южного пика располагалась широкая платформа, носившая название Тинъюньтай. Сейчас там уже толпилось не меньше сотни человек — все новички, прибывшие на сегодняшнее испытание. Они сбивались в кучки, оживленно переговариваясь, однако при ближайшем рассмотрении становилось заметно, что почти все они крутятся вокруг синеодежного юноши с веером в руках, образуя подобие свиты.

Едва Цзи Шэнь ступил на платформу, как ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Он тут же поднял голову, но чужое присутствие тут же растворилось.

Многие вокруг уже узнали в нем Шэнь Шуяня, но никто не решался подойти первым.

Лань Хуаюй с лучезарной улыбкой о чем-то беседовал с окружающими. Заметив Цзи Шэня, он на миг прищурился, бросил пару фраз своим приспешникам, вызвав у тех дружный смешок.

К нему тут же подбежал круглолицый юноша с широкими бровями:

— Брат Шэнь, а я уж думал, ты не придешь!

Цзи Шэнь на секунду задумался, припоминая, что этого парня звали Му Сэнь и он жил по соседству в Гостевом Дворе, называя себя выходцем из какого-то захудалого мелкого клана. Он слегка улыбнулся в ответ:

— Брат Му.

Му Сэнь искренне обрадовался:

— Сколько дней прошло, а ты всё еще помнишь мое имя!

После того как в Гостевом Дворе Шэнь Шуянь без малейших усилий поставил на место задиравшую их шайку Лань Хуаюя, Му Сэнь проникся к нему глубочайшим уважением.

Цзи Шэнь улыбнулся:

— У меня отличная память.

Какая к черту память!

Яростно выругавшись про себя, Бай Увэнь отвел взгляд и сержаливо сжал кулаки. Буря в его груди только разгоралась.

Недавно Шэнь Шуянь притворялся, будто видит его впервые, пока он не вытащил Веер Возвращения Ветра и Падающего Снега, и даже окрестил его дурацким прозвищем — мальчишка в синем халате! А теперь этот самый Шэнь Шуянь преспокойно помнит какого-то выскочку по имени брат Му?

— Брат Бай, на что ты смотришь? Ты вообще слушал, что я говорила? — Хуа Минъяо недовольно надула губки, глядя на юношу в синем. С самого прибытия тот выглядел рассеянным.

Бай Увэнь спешно напряг память, пытаясь вспомнить, о чем щебетала Хуа Минъяо... Вроде бы у нее околел какой-то карликовый кролик?

Он небрежно бросил, чтобы отделаться:

— Ну сдох кролик и сдох, я тебе десяток новых куплю!

Глаза Хуа Минъяо покраснели, и она яростно топнула ножкой:

— Причем тут дохлый кролик! Я говорила, что хочу набрать немного повилик!

Бай Увэнь:

— ...

http://bllate.org/book/26209/3137347