Юй Ся сбегал за Белым Котом и Дайдаем и с таинственным видом привел их туда, где прятал свои вещи.
Белый Кот, глядя на моток веревки, ничего не понял и недоуменно мяукнул, спрашивая:
— Зачем ты натащил сюда столько барахла?
Юй Ся хихикнул:
— Будем смотреть представление.
Он спросил Белого Кота, нет ли у того верных друзей, которых можно было бы попросить о помощи.
Белый Кот молчал.
Юй Ся молчал.
Юй Ся озадаченно спросил:
— Что случилось?
Дайдай тайком шепнул ему:
— У брата нет настоящих друзей. У него слишком скверный характер, он чуть что — сразу ругается, поэтому другие коты не хотят с ним играть…
Юй Ся:
— …
— Кто это сказал?! — Белый Кот пришел в ярость от стыда. — Подожди, я сейчас же приведу тебе несколько!
Юй Ся и Дайдай остались ждать на месте. Не прошло и пяти минут, как он и вправду привел несколько разноцветных котов.
Белый Кот встал перед ними, победоносно глядя на Юй Ся, словно говоря: Ну что, видишь, какой я крутой. Вы, глупые создания, скорее приходите поклониться мне. Разумеется, он умолчал о том, что пообещал этим падким на выгоду котам свои личные запасы сушеной рыбки, чтобы они согласились помочь.
Услышав от Юй Ся, что им предстоит иметь дело с Хутоу, коты тут же выгнули спины, а их шерсть встала дыбом:
— Что? Нет, мы в этом не участвуем! Хутоу слишком силен, мы, горстка слабаков, ни за что его не одолеем. Оставьте себе свою рыбу, мы уходим.
Белый Кот, опозоренный при всех, разозлился:
— Эй!
Вот же неблагодарные!
Юй Ся, сдерживая смех, долго объяснял им, что это их личные счеты, других это не коснется, и они лишь просят о маленькой услуге. Коты с неохотой согласились.
Белый Кот проворчал:
— Это мои счеты, при чем тут мы? И какое отношение это имеет к тебе?
Юй Ся не обращал внимания на заносчивого Белого Кота. Один пес и пять-шесть котов провозились полдня, бесчисленное количество раз путаясь в веревках, пока наконец не закончили работу.
Получив свою награду, коты схватили сушеную рыбу и быстро скрылись.
Белый Кот, увидев, что они исчезли в мгновение ока, в ярости топал лапами и ругал их добрых несколько минут.
Юй Ся всё это время был занят, и Белый Кот, подойдя к нему, неуверенно спросил:
— Это сработает?
— Не волнуйся. Обязательно сработает.
Днем наступило назначенное время. Был рабочий день, в жилом комплексе почти никого не было, и в детском парке царила пустота. Хутоу заявился с гордым видом.
Хутоу был черным бродячим псом, свирепым и злобным. У него был небольшой надрыв на ухе и пучок белой шерсти на лбу — именно из-за этой шерсти он и дал себе такое прозвище, каждому встречному псу рассказывая, что это похоже на иероглиф «царь» на лбу у тигра.
Размерами он не вышел, среди собак считался средним или даже мелковатым, но для них он был настоящим гигантом.
Хутоу вызывающе ухмыльнулся:
— Ну что, кошаки, вы готовы? Советую быть умнее и по-хорошему уступить мне это место, чтобы в драке случайно не расстаться с жизнью.
Место, которое выбрали коты, было действительно неплохим: хоть и в парке, но укрытие было в глухом углу, скрытое от посторонних глаз, где никто не мешал.
Белый Кот прищурился. Хутоу начал копать землю лапой и пригрозил:
— Что? Еще не смирились? Или хотите снова получить взбучку? Забыли боль, когда раны затянулись? Забыли, в каком жалком состоянии были вчера?
— Да пошел ты… — Белый Кот резко осекся. Нет, нельзя нарываться, нельзя рушить план главаря. Он в ярости закрыл рот и отошел в сторону.
Это означало, что он готов уступить территорию.
Хутоу самодовольно расхохотался:
— Раньше надо было соглашаться. Иначе я бы вцепился в горло, и неизвестно, осталась бы голова на плечах. Мудрый человек знает, когда отступить, я высоко ценю твою прозорливость.
Хутоу задрал голову и широким шагом двинулся вперед, чтобы осмотреть свои новые владения. Он заглянул в свое будущее гнездо, обнаружил, что внутри довольно неплохо, просторно и чисто, удовлетворенно кивнул и залез внутрь.
— Сейчас! — крикнул Юй Ся. Он и Белый Кот быстро бросились в разные стороны, вцепились в спрятанные веревки и изо всех сил рванули. Петля мгновенно затянулась. Хутоу залаял. Хоть Юй Ся внешне был детенышем, внутри он был человеком, а с поддержкой системы обладал недюжинной силой. Белый Кот тоже выложился на полную. Пес и кот тянули веревку, вытаскивая Хутоу наружу, а затем привязали ее к металлической опоре, обмотав несколько раз.
Хутоу был связан, он визжал и отчаянно извивался, но никак не мог выпутаться из сети, в которую превратилась веревка.
Белый Кот с восторгом крикнул:
— Отлично, получилось!
Однако Юй Ся вдруг нахмурился. Плохо! Хутоу брыкался слишком сильно, а веревку они не завязали узлом, так что если он продолжит в том же духе, то скоро освободится! Юй Ся тут же бросился вперед. Хутоу, у которого от ярости налились кровью глаза, уже получил несколько ударов, его шея была зажата — он в отчаянии рванулся и вцепился зубами в заднюю лапу Юй Ся!
Юй Ся взвизгнул от боли и закричал Белому Коту:
— Чего стоишь?! Иди помогай!
Белый Кот очнулся и бросился в бой, даже Дайдай прибежал на подмогу.
Белый Кот вскочил на Хутоу, выпустил когти и грозно воскликнул:
— Это тебе за вчерашнее! И за это! Ну что, кусаешься? Ты же такой крутой? Кот-дедушка здесь, никуда не ухожу, давай, ударь меня! Мусор! Посмел отобрать мою территорию! Сдохни! Получай Когти Белой Кости Девяти Инь!
Юй Ся:
— …
Хутоу взвыл от боли, на его морде тут же появились кровавые полосы.
Белый Кот вел себя как базарная баба, полосуя его лапами, Дайдай вцепился в мягкое мясо на животе пса, Юй Ся тоже не отставал. Наконец, Хутоу запросил пощады.
Белый Кот наступил на него и ударил лапой по морде:
— Называй меня дедушкой!
Хутоу униженно прорычал:
— Не наглей!
— Кто наглеет?! Кто наглеет! Когда ты отбирал мою территорию, ты не думал, что наглел? Когда ты кусал моего брата ради забавы, ты не думал, что наглел? Будешь называть или нет?! Будешь?! Не назовешь — исцарапаю до смерти! Получай Призрачные Когти Преисподней!
Юй Ся:
— …
Хутоу визжал от боли, но упрямо не произносил ни слова.
— Хватит, — остановил его Юй Ся. — Мы можем отпустить тебя, но ты должен гарантировать, что больше не будешь мутить воду! Иначе, Кот-дедушка?
Белый Кот вытянул лапу, выпустил когти и показал свое главное оружие.
— Я обещаю! — прорычал Хутоу. — Обещаю, довольны?
Юй Ся спросил:
— А если нарушишь слово?
— Слишком низкого вы обо мне мнения! Мы, бродяги, держим слово! Сказал — сделал! Кто нарушит клятву, тот собака!
Юй Ся:
— …
Ты и так собака.
Он подумал, что мозгов у этих ребят, пожалуй, маловато…
Юй Ся посмотрел на Белого Кота, тот кивнул, показывая, что в их кругах репутация — это святое.
Юй Ся кивнул:
— Ладно, проваливай.
Белый Кот неохотно слез с Хутоу, и они вместе развязали узлы.
Хутоу с ненавистью уставился на всех троих. Белый Кот взмахнул лапой и надменно бросил:
— Что? Все еще не смирился?
— Тьфу! — Хутоу плюнул на землю. — Подлые, бесстыдные ничтожества! Играете грязно! Сдохните! Внуки! В следующий раз не попадайтесь собаке-дедушке в лапы, иначе я забью вас так, что будете звать меня папашей!
Юй Ся:
— …
Брат, ты перепутал родственные связи.
Что тут скажешь? Отношения между этими кошками и собаками довольно запутанные.
Бросив угрозу, Хутоу поджал хвост и сбежал.
Белый Кот плюнул вслед убегающему псу, а затем радостно подпрыгнул:
— А-ха-ха-ха! Кот-дедушка просто неподражаем! Дайдай! Видел, как я только что стоял? Я вот так… потом эдак… и Хутоу сразу запросил пощады, ха-ха-ха!
Он встал на задние лапы, выставил передние, как богомол, и сощурился от смеха. Юй Ся чуть не рассмеялся от такой комичной картины.
Дайдай лизнул шерстку Белого Кота и подбодрил:
— Брат такой крутой! Значит, нам не нужно переезжать?
— Куда переезжать? Мы остаемся здесь, никуда не уйдем! — Белый Кот в восторге подпрыгивал, а потом, стесняясь, подошел к Юй Ся и пробормотал: — Эй, ну… спасибо тебе.
Дайдай вдруг закричал:
— Брат Эргоу! Ты весь в крови!
Только услышав крик Дайдая, Юй Ся почувствовал боль. Он оперся на передние лапы, левую заднюю поджал, а правую неестественно вытянул. На белой шерсти отчетливо выделялся ярко-красный кровавый след — след от укуса Хутоу во время драки.
Юй Ся пошевелил лапой и понял, что кость, кажется, цела, но Хутоу вцепился быстро и сильно. Хоть он и укусил его в ответ, заставив разжать челюсти, рана выглядела пугающе.
— Почему ты называешь его братом, он ведь намного младше тебя, — Белый Кот недовольно покосился на Дайдая.
Дайдай растерялся:
— А? Но я чувствую, что он очень большой! С ним так надежно, и он такой сильный, даже сильнее тебя, брат.
Белый Кот надолго лишился дара речи, подумав: «Похоже, у тебя и второй глаз слепой». Закатив глаза, он вспомнил о своем долге:
— Главарь, лапа в порядке?
Юй Ся покачал головой. После всей этой суматохи он выглядел ужасно грязным. Белый Кот хотел подойти и вылизать рану, но в голове Юй Ся внезапно мелькнула мысль, и он поспешно остановил его:
— Не-не-не! Не надо!
Белый Кот подозрительно посмотрел на него, не понимая, в чем дело. Разве после ранения не становится легче, если его вылизать?
Юй Ся скривил губы, в его глазах блеснул расчетливый огонек:
— Хе-хе-хе, у меня свои планы.
Увидев, как он с трудом пытается подняться, Белый Кот спросил:
— Ты куда?
— Искать еду, — ответил Юй Ся. С самого утра он был в бегах и до сих пор ничего не ел, голова уже кружилась от голода.
Белый Кот не мог позволить ему в таком состоянии носиться по улице. Он сам не был ранен, поэтому велел Юй Ся и Дайдаю отдохнуть в гнезде, а сам убежал. Минут через десять он вернулся, ловко пролез внутрь и бросил им пакетик сушеной рыбки:
— На, жуйте, пока есть.
Юй Ся спросил:
— Где ты это взял?
— Ешь давай, не твое дело, — раздраженно ответил Белый Кот.
Юй Ся зубами разорвал упаковку, и пес с двумя котами принялись счастливо жевать.
Наступила ночь. Белый Кот потянулся, собираясь спать: после утренней беготни и дневной драки он здорово устал. Но Юй Ся снова не сиделось на месте: он, прихрамывая на раненую лапу, собрался уходить.
Белый Кот озадачился:
— Ты ранен, почему бы тебе не отдохнуть? Куда ты собрался?
— Есть важное дело, — таинственно сказал Юй Ся. — Не лезь ко мне, лучше ложись спать.
Перед уходом он добавил:
— Только не ходи за мной.
— Пф-ф, — Белый Кот лениво дернул ухом. — Будто мне очень надо. — И закрыл глаза.
Только когда шаги Юй Ся стихли, он приоткрыл глаза и промяукал:
— Точно опять пошел к тому человеку. Никакой гордости.
http://bllate.org/book/26173/3133813