Цзи Янь изначально не значился в списках тех, кто должен проводить ознакомительное занятие для первокурсников. Сюй Чи пригласил его в последний момент, не предупредив новичков заранее.

На следующий день перед отправкой Сюй Чи пошутил:

— Если заявиться без предупреждения, это станет для них сюрпризом.

Цзи Янь чувствовал, что слово «сюрприз» звучит для него слишком громко, но слова Сюй Чи оказались пророческими. Популярность Цзи Яня была столь высока, что стоило ему только появиться на тренировочной площадке, как первокурсники тут же заволновались и зашумели вдалеке.

Сидящие на земле ряды новичков зашептались:

— Мне кажется, или тот парень в конце похож на старшекурсника Цзи?

— Да не похож, это он и есть!

— Охринеть! Сам старшекурсник Цзи пришел нас наставлять?

Ознакомительные занятия для первокурсников были делом добровольным, обязательного посещения не существовало. Изначально некоторые даже возмущались необходимостью вставать ни свет ни заря, но теперь, увидев Цзи Яня, все они радовались, что не поддались лени.

— Как же повезло, хорошо, что пришел!

Под одобрительные возгласы и свист Цзи Янь махнул первокурсникам рукой сверху вниз, и на площадке мгновенно воцарилась тишина. Первокурсники послушно уселись на землю кругом, окружив Цзи Яня и остальных.

Старшекурсники, пришедшие проводить занятие, переглянулись с улыбкой — они отлично понимали настроение новичков.

Старший, ведениивший мероприятие, улыбнулся и сказал:

— Слушайте все внимательно. Кто сегодня отвлечется — тот проиграет. Старшекурсник Цзи вообще-то не должен заниматься первокурсниками, а его личный визит — это манна небесная. Разве вам не нужна эта халява? Только дурак откажется!

Новичок рассмеялись, хором выкрикивая, что нужна-нужна-нужна. Окруженный толпой восторженных новичков и зараженный их атмосферой, Цзи Янь улыбнулся и заговорил:

— Завтра начинается турнир первокурсников. Невозможно добиться стремительного прогресса всего за один день, но каждому из вас предстоит выйти на арену для поединков. Настоящий бой не заменишь словами, так что раз уж сегодня есть время, давайте попробуем на практике. Проведем пару боев один на один и выявим ваши главные ошибки.

Экспресс-подготовка и пара боев на месте действительно были самым быстрым способом добиться прогресса. Первокурсники мгновенно возбудились и недоверчиво переспросили:

— Старшекурсник Цзи будет сражаться с нами? И лично давать наставления?

Цзи Янь ответил:

— Да, со мной. Кто хочет начать первым?

После этих слов первокурсники сперва переглянулись, а сообразив, принялись наперебой тянуть руки вверх.

Возможность провести поединок с Цзи Янем и получить разбор ошибок на месте была настолько бесценной, что они боялись упустить шанс из-за малейшего промедления.

— Я!

— И я!

В мгновение ока руки подняли абсолютно все первокурсники. Глядя на это сплошное море поднятых рук, Сюй Чи не удержался:

— Да вас тут слишком много, вы же так замучаете старшекурсника Цзи.

Цзи Янь улыбнулся:

— Ничего страшного, будем по очереди.

Стоило Цзи Яню произнести эти слова, как студенты, которые только что боялись, что до них не дойдет очередь, тут же радостно начали давать друг другу пять.

Халява! Сегодня и правда день халявы!

Раз Цзи Янь дал добро, Сюй Чи ничего не оставалось. Сердце его сжималось от жалости к уставшему Цзи Яню, но в то же время он радовался за первокурсников, поэтому лишь беспомощно произнес:

— Чего застыли? Быстро строитесь в очередь!

Новичков тут же охватило оживление, и толпа принялась толкаться и меряться силами, определяя порядок.

Цзи Янь с улыбкой наблюдал за тем, как они выстраиваются в колонну. Окинув взглядом строй от начала до конца, он так и не заметил знакомого яркого силуэта.

Значит, он все-таки не проглядел его.

Кан Линьи сегодня действительно не пришел.

Выстроить в очередь больше сотни человек — задача не из легких. А поскольку шанс поспарринговаться с Цзи Янем выпадает далеко не каждый день, Ло Минь приложил немало усилий и наконец пробился в первый ряд. Заняв место, он сгорал от нетерпения и при этом продолжал отправлять сообщения Кан Линьи через оптический мозг.

Он помнил, что Кан Линьи был фанатом Цзи Яня. Стоило ему увидеть Цзи Яня, как он тут же написал Кан Линьи, но тот, неизвестно чем занимаясь, ушел из дома спозаранку и до сих пор не отвечал.

Куда его вообще понесло?

Шанс сразиться с Цзи Янем выпадал раз в жизни, и Ло Минь переживал за Кан Линьи до головной боли, лишь непрерывно повторяя про себя: «Давай быстрее, приходи же!»

Если он не явится, и Цзи Янь уйдет, пусть потом не обвиняет его!

Кан Линьи, которого так отчаянно поминал Ло Минь, в этот самый момент преспокойно лежал в капсуле связи виртуального тренировочного лагеря на верхнем этаже.

После полумесяца непрерывных военных сборов у него наконец выдался свободный день, но Кан Линьи совершенно не интересовало никакое устроенное школой ознакомительное занятие — он хотел лишь всласть побиться в тренировочном лагере.

А «всласть» подразумевало вполне конкретную вещь: провести еще парочку боев с неким Цзи Янем.

Вслух Кан Линьи ничего не говорил, но в глубине души очень надеялся столкнуться с Цзи Янем в лагере.

К сожалению, реальность оказалась не столь прекрасна — Цзи Янь был не в сети.

Подавив разочарование, Кан Линьи внимательно изучил расписание входов Цзи Яня в сеть и выяснил, что хотя сейчас его нет, он заходит каждый день на какое-то время.

Время это было не фиксированным: чаще по вечерам, но изредка он появлялся и днем.

Раз так, то если просидеть в тренировочном лагере весь день, рано или поздно дождешься Цзи Яня. Рассчитав всё таким образом, Кан Линьи принялся сражаться в одиночных матчах на арене и одновременно ждать появления Цзи Яня.

Все это время Ло Минь засыпал его сообщениями. Поскольку этот парень обычно нес ужасно много пустых слов, Кан Линьи счел его надоедливым, заблокировал, даже не взглянув на текст, и продолжил устраивать спарринг за спаррингом.

Однако время шло от утра к полудню, Кан Линьи уже устал, а аккаунт Цзи Яня по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.

Опасаясь пропустить Цзи Яня, Кан Линьи весь день ничего не ел и не отдыхал, продержавшись так до самого вечера, и лишь после этого отправился в туалет.

Усевшись в кабинке туалета, Кан Линьи чувствовал себя до предела раздраженным.

Скучно, тоскливо, бессмысленно.

Поединки с остальными не доставляли никакого удовольствия — единственным соперником, который ему был нужен, оставался Цзи Янь.

Почему этот человек до сих пор не идет?

Кан Линьи не умел ждать, и сейчас от кончиков волос до самых пят он был пропитан разочарованием и раздражением. Видимо, из-за невыносимой скуки он открыл оптический мозг и вызвал сообщения от Ло Миня.

Стоило снять блокировку, как сообщения от Ло Миня хлынули потоком — сверху донизу набралось больше тридцати штук, и все, должно быть, сплошная болтовня. Кан Линьи, набравшись терпения, просмотрел их, но вдруг его зрачки сузились, зацепившись за одно ключевое слово.

— Цзи Янь.

В голове Кан Линьи гулко зазвенело, он прищурился и в упор уставился на экран оптического мозга.

Сообщения от Ло Миня резали глаза: «Брат, ты почему не отвечаешь, Цзи Янь пришел на ознакомительное занятие!»

«Брат? Родной мой брат? Говорю тебе правду, Цзи Янь здесь!»

«Да иди ты сюда быстрее! Старшекурсник Цзи начал говорить».

……

Дальше Кан Линьи читать не стал. Он чувствовал лишь, что в груди застрял тяжелый ком, чуть не лишивший его дыхания, и тут же принялся строчить ответ: «Где проходит ознакомительное занятие? Сейчас буду».

Судя по всему, дождавшись наконец ответа от Кан Линьи, Ло Минь прислал мгновенную отповедь: «В холле второго этажа военного учебного корпуса, но уже всё закончилось, старшекурсник Цзи только что ушел».

«Ты чего только на связь вышел, я тебя весь день искал».

Пальцы Кан Линьи, набиравшие текст, задрожали.

Ло Минь, не имея ни малейшего представления о его душевном состоянии, продолжал докладывать:

— Сегодня старшекурсник Цзи проводил у первокурсников индивидуальные спарринги с разбором. В Классе одиночного боя сто человек, и кроме тебя пришли все девяносто девять. Каждый отыграл по матчу и получил разбор ошибок, не хватало только тебя.

— Мы еще пообедали со старшекурсником Цзи и создали групповой чат, не хватало только тебя.

«Не хватало только тебя» — эти пять коротких слов ударили по голове Кан Линьи, словно молот.

Кан Линьи медленно выдохнул, от злости у него даже глаза покраснели.

Черт!

Как такое вообще могло совпасть?

Скрипя зубами, Кан Линьи даже не заметил, что произнес вслух:

— Цзи Янь!

Выкрикивать чужое имя на весь туалет выглядело крайне странно, и, сообразив, Кан Линьи тут же захлопнул рот. Но в этот самый момент из соседней кабинки донесся знакомый голос, который отозвался:

— Мм?

Кан Линьи резко замер и несколько секунд не мог поверить своим ушам:

— Цзи Янь?

Голос Цзи Яня снова раздался из соседней кабинки:

— Это я.

К Кан Линьи и в страшном сне не могло прийти, что он встретит Цзи Яня здесь, и он ошеломленно выпалил:

— Ты что здесь делаешь?

Голос Цзи Яня на мгновение затих, прозвучав слегка растерянно:

— В туалет хожу. А ты... разве нет?

http://bllate.org/book/26159/3132413