Готовый перевод The Brightest Chick in the Wolf King's Palace / Цыплёнок в логове Волка: Глава 11

Цяо Си на самом деле всё чувствовал.

Когда все дружно столпились у него за спиной, противостоя Цзин Юю, Цяо Си ощутил ту незримую силу, которую они ему даровали.

По правде говоря, он всё еще испытывал животный страх перед Цзин Юем — воспоминания тела были слишком глубоки. Но, возможно, поддержка окружающих оказалась настолько мощной, что Цяо Си отчетливо чувствовал, как мужество крохотными шажками стремительно возвращается к нему.

Дождавшись, пока Цзин Юй уйдет, он повернул голову и послушно поблагодарил всех:

— Спасибо вам.

Цзяо Юэ потрепала его по макушке и мягко улыбнулась.

— Эй, Цзин Янь, а этот гад Цзин Юй всё еще не оставляет своих грязных мыслишек! — небрежно бросил Крис.

Цзин Янь презрительно усмехнулся:

— Пусть только попробует подойти.

Но у Цзин Юя наверняка не хватило бы духу встретиться с Цзин Янем лицом к лицу.

Волею судеб оказавшись свидетелями детских разборок, Король и Королева Клана Леопардов приподняли брови и спросили:

— Что случилось?

— Наверное, этот мелкий опять пристал к Цзин Яню, только на этот раз всё связано с тем, почему Цяо Си сбежал к нему? — предположил Эд. — Цяо Си ведь изначально отправили к Цзин Юю его родители?

Угадать было несложно.

Принц с самой незаметной репутацией среди Клана Птиц внезапно объявился во Дворце Волчьего Вана, мало того что спрятался у Цзин Яня, так родительский дом даже не думал забирать его обратно — выглядело так, будто его преподнесли в дар королевской семье Клана Волков.

Но Цзин Янь испокон веков был равнодушен к Клану Птиц, да и Птичий Ван не смог бы ему угодить, так что оставалось подлизываться только к Цзин Юю. Значит, Цяо Си определенно подарили Цзин Юю. Вот только потом Цзин Юй, должно быть, зашел в своих издевательствах слишком далеко, раз Цяо Си в итоге взял под защиту Цзин Янь.

Цяо Си молчал, потупившись, но его реакция сама по себе была ответом.

Цзин Янь поджал губы, его взгляд слегка потемнел.

Король и Королева Клана Леопардов переглянулись, синхронно вздохнули и покачали головами.

От этого вздоха у Цяо Си на душе стало тоскливо.

Вскоре прибыл и Король Волков, ознаменовав официальное начало банкета.

Как старший принц, Цзин Янь не мог постоянно носить Цяо Си на руках, поэтому Крис и Цзин И быстренько увели птицу с собой.

Крис пришел сюда исключительно ради развлечений и у него не было ни малейшего желания участвовать в показушных официальных церемониях. Стоило только Королю Волков и его родителям обратиться к собравшимся, как эта троица уже устроилась в самом углу и вовсю уплетала угощения.

Цзин И уплетал стейк за обе щеки, а Крис облизывал шарик мороженого.

Перед Цяо Си стояла тарелка, в которую Крис заботливо положил копченое куриное мясо.

Кто-то, кто неподалеку слушал речи правителей двух кланов, случайно повернул голову и увидел живописную картину… поедания цыпленком другого цыпленка. Он на мгновение растерялся: если бы он не знал, что эту птицу привел с собой Цзин Янь, то непременно захотел бы сделать фото и выложить в соцсети.

И именно в этот момент Крис начал массировать пострадавшую от жестокого обращения родительницы шею и жаловаться:

— Я же говорил, что мама снова так сделает! Ее захваты горлом стали еще больнее, чем раньше!

— Да она просто скучает по тебе. Кстати, ты что, и вправду собираешься возвращаться только после трансформации? — с набитым ртом пробормотал Цзин И.

Цяо Си с любопытством покосился на них.

Крис уныло протянул:

— Но если вернуться сейчас, всё будет точно так же, как прежде. Каждый встречный станет допытываться, почему я до сих пор не прошел трансформацию, ходил ли к врачу… Как же это надоело.

Крис именно для того и сбежал в лес к Цзин Яню, чтобы избежать этих бесконечных расспросов.

Цяо Си знал о трансформации — древние зверолюди проходили ее по достижении определенного возраста.

Наряду с трансформацией в прошлом древних зверолюдей существовали и божественные следы — особые способности, которыми по идее должен обладать каждый представитель любого вида.

Однако по мере того, как бурная река времени текла вперед, и трансформация, и божественные следы постепенно исчезали среди зверолюдей.

В настоящее время расами, у которых всё еще сохранилась трансформация, остались лишь Клан Бабочек и Клан Леопардов.

При трансформации Клана Бабочек личиночная стадия превращается во взрослую особь, отращивая четыре крыла.

При трансформации Клана Леопардов звериная форма переживает взрывной скачок роста, переходя из детской стадии во взрослую.

Крис же застрял на отметке в восемнадцать лет из-за того, что трансформация так и не наступила, поэтому его звериная форма по-прежнему выглядела как маленький леопард.

Что же касается божественных следов, то они сохранились лишь у Клана Бабочек, да и то вероятность их проявления у отдельного индивида составляла один на несколько сот тысяч. Говорят, сейчас божественными следами обладают всего четыре бабочки во всем клане: они способны управлять насекомыми, а с помощью цветочной пыльцы — контролировать чужие сновидения. Цяо Си уже знал, что Хэй Юй был одним из них.

Только сейчас он понял, почему Крис остался в лесу — его до смерти замучили заботой и расспросами о трансформации в Союзе Трех Котиков, к тому же приехал он относительно недавно, всего около месяца назад.

Крис действительно тяжело переживал происходящее и страшно тосковал. Родители велели остальным не поднимать эту тему при нем, но всех ведь не заставишь замолчать, и в конце концов он не выдержал и спрятался у Цзин Яня.

На самом деле все старались беречь его чувства: Эд хоть и подшучивал над ним, но никогда не затрагивал тему трансформации. Просто мама скучала по нему, а он сам еще не был готов к возвращению. Впрочем, чтобы они не волновались, он всё же время от времени звонил домой.

Честно говоря, в глубине души он отчаянно хотел дождаться успешной трансформации и только потом возвращаться… если, конечно, ему вообще суждено трансформироваться.

— Эх… — вздохнув, Крис снова предался несбыточным фантазиям. — А вдруг я стану первопроходцем? Глядишь, у Клана Леопардов трансформация тоже начнет исчезать!

Цзин И бросил на него презрительный взгляд и небрежно бросил:

— Если подумать, первыми трансформация и божественные следы вроде как начали исчезать у Клана Птиц.

Оба перевели взгляд на Цяо Си.

Древний Клан Птиц и нынешний Клан Птиц выглядели абсолютно как две разные расы.

В далекой древности Клан Птиц был полон священного трепета, и никому бы в голову не пришло сомневаться в том, что они — истинные Фениксы.

Трансформация Клана Птиц называлась нирваной: после прохождения нирваны они превращались из обычных фламинго в божественных птиц с пылающим вокруг огнем и кроваво-золотыми перьями!

А божественные следы Клана Птиц и вовсе были уникальны: они могли достигать душевной связи с любимым человеком, сливаясь воедино по-настоящему.

Когда трансформация и божественные следы исчезли, Клан Птиц в одночасье превратился в самых обыкновенных зверолюдей, и с того самого момента их неудержимо потянуло ко дну.

Никто и помыслить не мог, что они докатятся до нынешнего состояния.

— Я помню иллюстрации в книгах, — вспомнив что-то, Цзин И внезапно тыкнул Цяо Си пальцем и сказал: — Вроде бы в древности перед нирваной Клан Птиц выглядел совсем не так, как нынешние птицы — они были куда меньше и круглее, а стоило им пройти нирвану, как они в мгновение ока превращались в божественных красавцев! Если так подумать, Цяо Си, ты куда больше похож на тех настоящих птиц из древности!

Ему не хватало лишь нирваны.

При этой мысли Цзин И и Крис испытали легкое сожаление.

Жалко, что им больше никогда не довелось бы воочию увидеть самую потрясающую трансформацию зверолюдей, о которой ходили легенды.

Цяо Си лишь беспечно улыбнулся.

Всякие там нирваны давно канули в лету вместе с рекой времени.

Нынешний Клан Птиц состоял из самых обыкновенных пернатых.

Да и он сам был всего-навсего самым обыкновенным маленьким цыпленком.

Пока Крис и Цзин И отошли чуть подальше за новыми угощениями, Цяо Си продолжал понемногу доедать куриное мясо с тарелки, как вдруг боковым зрение заметил, что напротив него из-за праздничного стола показались две острые ушки.

Уши поднимались всё выше и выше, и в конце концов из-за стола высунулся… волчонок!

Цяо Си мгновенно напрягся и замер, не сводя с него глаз.

Это был Цзин Юй!

Сейчас Цзин Юй вел себя далеко не так заносчиво, как раньше. Он осторожно оглянулся на сидевшего впереди Цзин Яня.

Цзин Янь время от времени бросал взгляды в их сторону, но с его ракурса вряд ли мог разглядеть прячущегося по ту сторону стола Цзин Юя.

Успокоившись, Цзин Юй заговорщически прошептал Цяо Си:

— Цзин Янь ест людей! Если ты останешься с ним, он непременно тебя сожрет!

Цяо Си вздрогнул, растеряв весь страх и напряжение, и сердито зыркнул на Цзин Юя:

— Не говори глупости!

— Никакие это не глупости! Я сам видел своими глазами! — с видом оскорбленной невинности заявил Цзин Юй. — У него весь рот был в крови! Он разорвал живот моему другу! Не думай, что он станет тебя защищать, у него и в мыслях нет ничего доброго! Лучше возвращайся ко мне поскорее — ай!

Тарелка вместе с остатками копченой курицы прилетела Цзин Юю прямо в лицо. Вскрикнув от боли, он тут же отпрянул назад, а Цяо Си, взмахнув крылышками, вспорхнул на пол, опустился на свои тоненькие ножки и бросился наутек!

Он ни за что не поверит бредням Цзин Юя!

Как раз в этот момент со своего места поднялся Цзин Янь.

Толпа расступилась, образуя проход, и все увидели ту самую курицу, которую привел с собой Цзин Янь… Впрочем, нет, к этому моменту большинство уже знало, что это птичий зверолюд, к тому же поговаривали, что он был принцем Клана Птиц, просто внешне смахивал на цыпленка.

Короче говоря, все увидели, как эта маленькая птичка неуклюже бежит к Цзин Яню. Цзин Янь на секунду замер, инстинктивно расставив руки, а Цяо Си, взмахнув крыльями на полметра в высоту, как раз угодил в опущенные руки Цзин Яня и оказался заключен в крепкие объятия!

Цзин Янь: Цыпленочек Цяо впервые сам бросился ко мне в объятия, ааа, я умер от счастья!

Окружающие: Старший принц ловит курицу! Даже жутковатым теперь не кажется, а это довольное выражение лица — вылитый старый папаша?!

http://bllate.org/book/26144/3131108