Готовый перевод Where the Wind and Snow Are Silent / Там, где ветер и снег безмолвны: Глава 23

Хуан Сиyan поднялась до середины пятого этажа, свернула за угол и, выглянув, на мгновение замерла.

Прямо у её двери, на пять ступенек выше, сидел Си Юэ — сгорбившись, с сигаретой, зажатой между пальцами.

В тот самый миг, когда она показалась, его взгляд упал на неё:

— Сиyan.

Хуан Сиyan слегка улыбнулась:

— Я поужинала с Хэ Сяо. Ты меня ждал?

— Да.

Подойдя ближе, она заметила у его ног три-четыре окурка — значит, он ждал уже давно.

Он, как всегда, был одет во всём чёрном, но за неделю, что они не виделись, стал ещё бледнее и худее, почти до прозрачности.

Хуан Сиyan нахмурилась. Слова заботы уже вертелись на языке, но, помедлив, она проглотила их.

Си Юэ поднялся:

— Поднимемся наверх. Мне нужно кое-что сказать.

— Давай прямо здесь, — ответила она, боясь того пространства, где всё пропитано «отпечатком Си Юэ».

Он опустил на неё взгляд:

— Во сколько завтра уезжаешь?

— В девять утра, — сказала Хуан Сиyan. За день она уже сотню раз отвечала на этот вопрос, но лишь сейчас, произнося его этому человеку, ощутила внезапную пустоту — будто всё действительно закончилось.

— Самолёт днём?

— Да…

— В Чунчэне тебя встретят?

— Старший брат сказал, что сам приедет.

— Когда зачисление?

— С первого по третье число.

— Пора писать диплом.

— Да.

Си Юэ опустил глаза и замолчал, не зная, что ещё спросить. Даже если выяснить все детали её будущей жизни — что с того?

— Нужно… проводить тебя?

— Нет, — Хуан Сиyan отрезала резко и однозначно.

Си Юэ замер.

Он поднял глаза. Тёплый жёлтый свет лампы над головой отбрасывал тень от её опущенных ресниц, а её бледная кожа приобрела оттенок закатного солнца.

Она была похожа на закат — слишком прекрасный и слишком мимолётный.

Между ними воцарилось молчание, и датчик движения погасил свет.

Будто в ответ на какое-то смутное, тайное желание, никто не издал звука, чтобы вновь включить лампу. Никто не проронил ни слова.

Единственным источником света оставался кончик его сигареты — то вспыхивая, то гася.

Ему показалось, что этот огонёк слишком шумит. Он потушил сигарету о чугунные перила.

Полная темнота.

Их дыхание стало отчётливо слышно.

— Сиyan…

— Да.

Ему казалось, что он давно уже находится на дне тёмной воды, в абсолютной пустоте, инстинктивно ища хоть что-то — течение, кислород, луч света… или просто что-нибудь, что нарушило бы эту мёртвую тишину.

На поверхности вдруг вспыхнул свет — может, луна, а может, проплывающая рыба.

Хотелось приблизиться, но он боялся.

Боялся, что это лишь мираж. И ещё больше боялся, что его собственные водоросли обовьют этот свет и задушат его.

Он слишком хорошо умел невольно душить всё живое вокруг.

Молчание затянулось настолько, что Си Юэ потерял ощущение времени. Он лишь знал, что напротив него кто-то терпеливо ждёт продолжения.

Но…

— …Желаю тебе всего наилучшего, — наконец произнёс он.

Ответа не последовало сразу.

Через мгновение раздался лёгкий смешок:

— Тогда и я пожелаю тебе всего наилучшего, Си Юэ-гэ.

Она топнула ногой, и свет вновь вспыхнул.

Си Юэ инстинктивно прищурился.

Хуан Сиyan указала на дверь:

— Мне пора заходить, ещё не всё собрала.

— Да.

Она медленно достала ключи, бросила на него взгляд и всё ещё улыбаясь, спросила:

— …Ещё что-нибудь хочешь сказать?

— …Нет, — он отвёл глаза, избегая её взгляда.

Хуан Сиyan повернулась, вставила ключ и повернула его.

Дверь открылась. Она обернулась к нему:

— Завтра утром сразу уезжаю, так что не буду специально прощаться. Как приеду — напишу в вичате, что всё в порядке…

Она слегка наклонила голову, будто вспоминая, не забыла ли чего-то, и добавила с лёгкой шутливостью:

— Я уезжаю. Ты ешь нормально, ладно?

Её смех прозвучал ярко и звонко, но он так и не увидел изгиба её глаз, похожих на две лунных серпа.

— …Да.

Он проводил её взглядом, пока она не скрылась за дверью. Затем отступил на шаг и остался стоять перед закрытой дверью, неподвижный.

Прошло много времени, и свет снова погас.

Со всех сторон нахлынула сырая прохлада, будто ледяной поток, плотно обволакивая его.

Бесконечная, абсолютная тишина — без света, без течения, без воздуха.

(Далёкая посылка…)

Старший брат Хуан Бинцзюнь приехал за ней на своём «Мерседесе S-класса». Хуан Сиyan успела сесть в машину, когда на экране телефона осталось всего 4 % заряда.

— Еле успела! — сказала она, подключая телефон к зарядке и направляя поток кондиционера себе в лицо.

Хуан Бинцзюнь был одет в строгий костюм — благородный, сдержанный, интеллигентный.

После того как он помог ей загрузить чемодан в багажник и вернулся за руль, он бросил на неё взгляд и заметил на щеке след от зажившей раны.

— Что это с тобой?

— Неудачно упала.

— Уже взрослая, а всё ещё такая неловкая.

Хуан Сиyan лишь улыбнулась.

По дороге домой Хуан Бинцзюнь спросил:

— Интересно было на практике?

— Да, довольно занимательно, — ответила Хуан Сиyan, решив, что брат наконец проявил интерес к её жизни, и уже собралась подробно рассказать, но он перебил:

— Раз повеселилась, теперь возвращайся и сосредоточься на подготовке к учёбе за границей. Не зли больше родителей.

— Ладно, — Хуан Сиyan отвернулась к окну, и улыбка медленно сошла с её лица.

Не прошло и пяти минут, как ему поступил звонок.

По её воспоминаниям, старший брат никогда не отдыхал больше получаса — он либо работал, либо был в командировке.

Разница в возрасте составляла двенадцать лет: когда она училась в начальной школе, он уже поступил в университет в Бэйчэне.

Такая разница делала невозможным близкие братские отношения — для неё он всегда был скорее вторым родителем, просто менее строгим, чем отец и мать.

Со старшей сестрой Аньyan он был гораздо ближе — всего пять лет разницы, и они общались как равные.

Что до способностей, то если сестра была почти идеальна, то старший брат — воплощение совершенства: лучший ученик в классе, поступление в лучший университет страны, затем обучение в престижном зарубежном вузе, возвращение в Чунчэн и работа в элитной юридической фирме. Всего за семь лет он стал партнёром.

Закончив один разговор, он почти сразу получил следующий.

За сорок минут пути от аэропорта до дома Хуан Сиyan не успела сказать с ним и двадцати фраз.

Он довёз её до двери, даже не заходя внутрь попить воды, и сразу уехал на работу.

Хуан Сиyan вкатила чемодан в дом. В просторной гостиной и столовой была только домработница.

— Их нет дома?

— Аньyan наверху, — ответила та.

Хуан Сиyan попросила помочь занести багаж в комнату и сама поднялась к сестре.

Хуан Аньyan разговаривала по телефону о работе. Хуан Сиyan заглянула в дверь, но не стала мешать и спустилась обратно.

На кухне уже стояли готовые рис и суп — оставалось только поджарить пару блюд.

Было уже за восемь вечера, ужин давно прошёл.

За длинным обеденным столом Хуан Сиyan ела одна.

Через некоторое время сестра закончила разговор и спустилась вниз. Она налила себе стакан воды и села напротив.

Хуан Сиyan спросила:

— А родители?

— Отец на деловом ужине, мама уехала с подругами. Сказала, что вернётся к ночному перекусу. Можешь пока немного поесть.

— Ладно.

Хуан Аньyan, подперев подбородок ладонью, смотрела на неё:

— Когда зачисление?

— Первого.

— Тогда за оставшиеся два дня помоги мне выбрать платье для мероприятия.

— Хорошо.

— А лицо у тебя… — Хуан Аньyan кивнула в сторону её щеки.

— Случайно ударилась.

Наступило неловкое молчание. Хуан Аньyan наконец сказала:

— Ешь спокойно.

Она встала со стаканом и ушла в гостиную.

После ужина Хуан Сиyan вернулась в свою комнату и начала распаковывать вещи.

Когда она уезжала, чемодан был заполнен лишь наполовину, но теперь, благодаря подаркам от Чжао Лулу и коллег по стажировке, он еле застёгивался.

Она выкладывала всё на кровать и на пол.

В дверях послышались шаги. Хуан Сиyan обернулась — это была сестра.

Хуан Аньyan стояла в дверном проёме, скрестив руки, и молча наблюдала за тем, как она раскладывает вещи.

Хуан Сиyan почувствовала лёгкое недоумение:

— Сестра, тебе что-то нужно сказать?

— Нет, — Хуан Аньyan махнула рукой в сторону чемодана. — Подарки от коллег?

— Да.

Хуан Аньyan внимательно осмотрела всё вокруг, а потом развернулась и ушла.

Когда Хуан Сиyan закончила раскладывать вещи, она вдруг поняла, зачем сестра заходила.

Вероятно, она хотела проверить — нет ли в багаже той самой скульптуры.

Ближе к десяти вечера вернулись мать Юань Линцюй и отец Хуан Чжунсюнь.

Супруги не обменялись ни словом, переоделись и сели за стол.

Домработница принесла им ночной перекус — по небольшой мисочке лапши «янчунь мянь» каждому.

Хуан Сиyan умылась в ванной, уже собираясь выйти, но вернулась и достала из шкафчика резинку, чтобы собрать волосы в хвост.

Она подошла к столу и села.

Юань Линцюй бросила взгляд на её лицо и слегка нахмурилась:

— В доме ведь не жарко.

Хуан Сиyan поняла, что сейчас последует, но ничего не сказала и не распустила волосы.

Через минуту пришла и сестра.

Когда все собрались, начали есть.

Хуан Чжунсюнь, с его естественной строгостью, первым спросил:

— Как продвигается подготовка к учёбе за границей?

Хуан Сиyan ответила:

— Я не хочу уезжать.

— С таким дипломом ты вообще не найдёшь хорошую работу!

Хуан Сиyan молчала, опустив глаза и продолжая есть лапшу.

— Уже почти выпускница, а о будущем ни малейшего представления. В твоём возрасте Аньyan уже ждала только приглашения из университета.

Все замолчали. Слышался лишь лёгкий стук палочек о фарфор.

Через некоторое время Хуан Чжунсюнь снова спросил:

— Ты сдала IELTS?

Хуан Сиyan тихо ответила:

— …Ещё не записывалась.

— Беспорядок, — спокойно, но с нажимом произнёс он. — И теперь уже поздно?

Юань Линцюй подхватила:

— Если поздно — значит, поздно. Подождёшь год. У семьи Хуан столько имущества, что не прокормить тебя?

В её голосе звучало лёгкое презрение.

Хуан Чжунсюнь холодно бросил:

— Это всё твоя вина — ты её балуешь.

Юань Линцюй фыркнула:

— Как только уйдёшь на пенсию — сам и воспитывай.

Хуан Сиyan стало трудно глотать.

Всё это — занятой старший брат, отстранённая сестра, родители, которые едва переносят друг друга, — было привычным фоном её двадцатилетней жизни.

Но сегодня это казалось особенно мучительным. Ей хотелось поскорее сбежать.

Она быстро доела последний кусочек лапши, положила палочки и встала:

— Я наелась. Родители, ешьте спокойно.

Юань Линцюй крикнула ей вслед:

— Два выпускника престижных вузов дома, а у тебя ни капли амбиций! Запишись уже на курсы языка и избавь меня от хлопот!

Хуан Сиyan сделала вид, что не слышит.

После начала семестра все одновременно занялись дипломами и будущим.

Из четверых в общежитии, кроме Хуан Сиyan, одна готовилась к поступлению за границу, одна — к магистратуре, а одна — к корпоративным собеседованиям.

Девушку, готовившуюся к собеседованиям, звали Дин Сяо. В последнее время Хуан Сиyan и Дин Сяо почти всегда были вместе.

Дин Сяо родом из обычной семьи, у неё есть младший брат, а родители явно отдают ему предпочтение. По характеру она замкнута и редко улыбается, но на самом деле добрая и отзывчивая.

Высокая, худощавая, с чертами лица, которые по отдельности нельзя назвать красивыми, но вместе создают особую притягательность.

За три года учёбы за ней ухаживало немало парней, но она ни разу не встречалась.

В тот период две другие соседки по комнате завели романы, и Хуан Сиyan с Дин Сяо, будучи единственными свободными, стали чаще проводить время вместе и постепенно сблизились.

Работу найти несложно, но найти именно ту, о которой мечтаешь, — задача непростая.

Они месяцами ходили на собеседования безрезультатно, и время незаметно подкралось к октябрьским праздникам.

В эту субботу Хуан Сиyan и Дин Сяо посетили презентацию компании на кампусе. После мероприятия, уже вечером, они пошли перекусить за пределы университета.

Там была закусочная с супом из утиной крови с рисовой лапшой — вкусно и недорого. Туда они часто ходили всей комнатой.

http://bllate.org/book/2613/286676