Готовый перевод Top Sentinel Pretends to Be a Cat and Begs Me to Tame Him. / Верховный Страж притворяется котом и умоляет приручить его.: Глава 2.

Несколькими часами ранее, на борту десантного корабля.

[…Сенсорный изолятор закрыт. Выполняется удаление термостатической магнитожидкости… Идёт восстановление нанороя… Восстановление завершено! Высвобождается стабилизатор распыления…]

Знакомые электронные сигналы вырвали Лу Яньли из беспокойного, рваного сна. Какофония в сознании внезапно вспыхнула, пронзительный вой взметнулся прямо над головой, раскалывая мысль на осколки.

Сознание на мгновение опустело. Лу Яньли резко откинул голову назад, лицо непроизвольно исказилось судорогой. Кожаный ремешок, стягивающий правое запястье, со щелчком лопнул — освободившаяся рука молниеносно вцепилась в волосы, и тело сотрясла неудержимая дрожь.

Прошло немало времени, прежде чем Лу Яньли вынырнул из оцепенения. Кожа головы ныла, а в левой руке пульсировало тепло.

«Отойди от меня!»

Не успев открыть глаза, он инстинктивно рванулся и с громким шлепком отбросил руку, сжимавшую его правое запястье. Его и без того нестабильная ментальная сфера качнулась, словно штормовая волна, — изолирующая жидкость в криокапсуле вскипела и взметнулась, обрушиваясь вокруг острыми лезвиями.

[…273-й цикл гибернации завершён. С возвращением, генерал-майор Лу Яньли.]

Глаза, налитые кровью, распахнулись. Лу Яньли резко сел в криокапсуле.

В тесном отсеке корабля группа тяжеловооружённых солдат в полных защитных костюмах напряжённо следила за массивной капсулой в центре, опутанной плотным переплетением катушек. Рядом с ней, один впереди, другой позади, застыли два офицера в военной форме и защитных масках. По бокам и позади них солдаты в такой же экипировке глухо осели на пол.

Тот, кто стоял впереди, явно обладал более высоким статусом и большим опытом. Столкнувшись с внезапной ментальной ударной волной, он мгновенно трансформировал часть тела в звериную форму, воздвигнув защитный барьер, чтобы заслониться от хлынувшей высокотоксичной жидкости. Его напарник оказался в куда худшем положении: вода превратилась в осколки, изрешетившие его тело, и раны быстро пропитались кровью.

«Сержант, вы нарушили регламент сопровождения. Я зафиксирую это нарушение в отчёте о миссии. Аполло, активируй протокол экстренной военно-полевой помощи.»

Офицер, удерживающий барьер, отступил на несколько шагов под напором яростного ментального поля, бросил сердитый взгляд на рухнувшего солдата и отрывисто бросил.

[Приказ принят. Проверка доступа пройдена. Хорошо, сэр. План реагирования № 5 на чрезвычайные ситуации военного времени приводится в действие.]

Солдаты, стоявшие в оцеплении, безмолвно расступились, образуя проход. Два интеллектуальных медицинских робота скользнули в круг, подхватили потерявшего сознание солдата и исчезли так же бесшумно. Другой боец, обрызганный изолирующей жидкостью, быстро выхватил из тактической сумки шприц и, не колеблясь, вколол себе препарат в шею сбоку.

Когда офицер почувствовал, как массивное ментальное поле перед ним медленно отступает, и увидел обнажённого мужчину, тяжело дышащего в капсуле и постепенно приходящего в себя, он с облегчением выдохнул и снял защитное снаряжение. Затем он пристукнул каблуком и отдал честь человеку в капсуле:

«Капитан Дарк приветствует генерал-майора Лу!»

Резкий, потрескивающий звук всё ещё звенел в ушах Лу Яньли. Голова пульсировала, зрение плыло, затянутое мутной пеленой. На миг он не мог понять, бодрствует ли или всё ещё спит.

Одной рукой, на которой вздулись вены, он вцепился в твёрдую перегородку — фиолетово-синие ногти, острые и торчащие, яростно впились в металлическую стену. Кожа стала сверхчувствительной: даже стекающая по телу защитная жидкость вызывала дрожь по всей верхней половине тела, сопровождаясь покалыванием и обострённой реакцией. Лёгкие отчаянно рвались к воздуху, дыхание срывалось.

Спустя долгое время Лу Яньли наконец совладал с собой, стабилизировал сознание и силой подавил бурлящую ментальную энергию. Он резко тряхнул головой, и холодный пот, смешанный с изолирующей жидкостью, стёк по бледному, измождённому лицу, по тяжело вздымающейся груди, в тёмную криокапсулу под ним.

Повинуясь мысли, чёрный металлический бокс, прикреплённый к затылку, вращаясь, щёлкнул — левая и правая крышки распахнулись, выпустив по обе стороны тела тонкие чёрные нити. Они рассекли воздух, подчиняясь заданному узору, и плотно облегли обнажённую кожу, мгновенно трансформируясь из длинных волокон в прочные, гибкие металлические провода. С очередным импульсом пустоты между ними заполнились оптоволоконной тканью. Когда Лу Яньли выбрался из капсулы, его тело окутывал иссиня-чёрный костюм из волокон с эффектом памяти, излучающий странное голубое свечение.

Долго стоя неподвижно с нахмуренными бровями, Лу Яньли наконец поднял глаза и медленно выдохнул. Вяло приподняв веки, он убрал рукой серые волосы, прилипшие к лицу. Снимая с борта капсулы военную форму и надевая её одну за другой, он хрипло спросил:

«Что за миссия?»

Дарк приоткрыл рот, но, увидев перед собой измождённую, покрытую шрамами фигуру, увешанную военными наградами, не смог выдавить ни слова.

Возможно, из-за долгой спячки человек перед ним выглядел моложе своего истинного возраста. Рост — около метра восьмидесяти, кожа полностью обесцвечена дезинфицирующими средствами, синеватые вены плотно прилегают к тонкому покрову, словно оковы. Кровь, точно извивающиеся черви, пульсирует и бьётся в жилах, жадно впитываясь в каждый уголок тела. Лицо производило впечатление болезненного, изнурённого человека. Надбровные дуги высоко вздёрнуты и давят на глаза. Глаза длинные и узкие, с лёгким изгибом в уголках. Нос длинный и прямой. Губы тонкие, бледные, края и кожа вокруг них размыты.

Зрачки — тёмно-зелёные, почти чёрные, непрестанно расширяются и сужаются, белки мутные и налитые кровью. Серые волосы лишены блеска, сухие и увядшие. Если долго смотреть на них, кажется, будто кончики волос постепенно обламываются, превращаясь в серый дым и рассеиваясь в воздухе.

«Генерал-майор Лу, на этот раз у вас нет задания», — тихо произнёс Дарк, склонив голову.

Лу Яньли замер, наконец осмыслив слова.

«Генерал-майор? Больше никаких заданий?»

Дарк, не смея поднять глаз, почтительно ответил, опустив голову: «Да. На последнем заседании военные единогласно приняли резолюцию о присвоении вам звания генерал-майора Восьмого легиона. Одновременно семье Лу предоставлена франшиза на производство психотропных препаратов военного назначения и двадцатилетнее право бесплатного проезда по межзвёздному маршруту вокруг Центральной звезды в знак признания вашего вклада в Альянс».

Лу Яньли застыл, сжимая кожаные перчатки, которые только наполовину натянул. После долгой паузы он поднял взгляд на звёздное небо за иллюминатором и спросил:

«Где мы сейчас?»

Дарк помедлил и ответил: «Посадочный аппарат вот-вот приземлится на планете HD-254 в системе M87».

Глядя на стремительно растущую зелёную планету за окном, Лу Яньли вдруг понял всё. Он спокойно продолжил: «Безмолвная звезда?»

«…Да», — тихо отозвался Дарк.

Лу Яньли знал, что рано или поздно ему придётся столкнуться с таким финалом, но не ожидал, что он наступит так скоро. Он небрежно бросил на пол кожаные перчатки, которые всегда носил в период бодрствования, и босиком прошел несколько шагов к иллюминатору. Солдаты, преграждавшие путь, переглянулись и молча расступились.

«Это место отдыха? Неплохо, очень красиво. Хорошее место.»

Одной рукой Лу Яньли держалсч за иллюминатор, кончиками пальцев царапая стекло, очерчивая контуры буйно цветущей зелёной планеты. На фоне яркой зелени его тонкие костлявые пальцы и узловатые вены на тыльной стороне кистей и запястьях казались ещё более иссохшими и истлевшими.

«Сколько мне осталось?» — безучастно спросил Лу Яньли, глядя на свои руки.

Дарк на мгновение замер, затем снова взглянул на отчёт, спроецированный искусственным интеллектом «Аполлон» на радужку его глаза: «Значение порчи — 85,6%, уровень загрязнения ментальных образов — 82,5%. Поскольку нам не удалось найти высокоуровневого проводника с совместимостью с вами более 60%, достаточно сильного, чтобы не погибнуть от ваших токсинов, Зал Исцеления диагностирует, что ваше текущее состояние практически невозможно преодолеть. Согласно экспериментам Аполлона, если поддерживать форму юного зверя с минимальным психическим напряжением и более сильным контролем, самосознание может сохраняться около шести месяцев».

«Полгода?» — безразлично повторила Лу Яньли.

Дарк пошевелил губами, не зная, с чего начать.

http://bllate.org/book/26106/3186729