Готовый перевод Intentional Rebellion: A Thousand Miles Known / Умышленный мятеж: Опасная связь: Глава 12

Ощущение того, как острое лезвие входит в плоть, было неприятным. С каждым вдохом и выдохом клинок прорезал на горле всё больше кожи, выпуская кровь. Линь Хэнь изо всех сил старался дышать медленнее и поднял взгляд на холодные глаза Янь Юя.

Он вдруг вспомнил случай трёхлетней давности. Тогда они прибыли в столицу совсем недавно, и привыкшие к роскоши и избалованные члены императорской семьи не могли вынести пренебрежительного отношения во дворец, постоянно грозя устроить Янь Юю неприятности.

Из-за своего происхождения Линь Хэнь оказался исключен из их круга и ничего не знал об их планах — он лишь слышал разговоры слуг после того, как всё утихло. Те шептались, что те люди сговорились с чиновниками и замышляли мятеж, а когда Янь Юй поймал их, их тут же приговорили к смертной казни.

Хотя все они были кровными родственниками императора, оказавшись на эшафоте, они один за другим обмочились от страха, умоляя о пощаде и призывая на помощь родителей.

В те дни погибло много людей: и те заговорщики, и связанные с ними чиновники превратились в гниющую плоть, которую никто не осмеливался предать земле.

Вскоре после этого в поместье одного из удельных князей вспыхнул сильный пожар, в котором погибли все домочадцы. Позже Линь Хэнь узнал, что сын того князя как раз и был зачинщиком, возглавлявшим смутьянов.

Янь Юй издал приказ: всех дворцовых обитателей, уличённых в связи с внешними чиновниками — будь то слуги или императорская родня, — судить по законам о государственной измене.

Янь Юй и так жаждал отыскать повод, чтобы отправить на смерть всё семейство Линь, а теперь, когда тот сам предоставил ему улики, Янь Юй уж точно не собирался отпускать его просто так.

— Подкуп стражников, самовольный выход из дворца, сговор с чиновниками... Линь Хэнь, о, Линь Хэнь, а способности-то у тебя немаленькие, — Янь Юй произнес это с улыбкой, но в его словах не было и намёка на шутку.

— Господин, я не собирался сговариваться с внешними чиновниками, — попытался оправдаться Линь Хэнь.

Однако стражники уже спешили сюда с теми украшениями, и улики были неопровержимы — сколько бы он ни говорил, это было бесполезно. Линь Хэнь на мгновение замолк, но всё же произнес:

— Те украшения — свадебный дар моей матери. Я обратился к генералу Лу, потому что хотел умолить его спасти жизнь моей матери.

— Спасти жизнь твоей матери? — на лице Янь Юя не дрогнул ни один мускул. — Мне сейчас гораздо интереснее, кто спасет твою жизнь.

С этими словами Янь Юй чуть сильнее надавил на клинок, и из горла Линь Хэня хлынуло еще больше крови, постепенно пропитывая воротник. Сегодня на нем была белая одежда, которую специально подобрал Чжао Си, заявив, что в белом человек выглядит чистым и послушным, а сильные мира сего больше всего любят послушных и наивных.

Похоже, старания Чжао Си пойдут прахом, подумал про себя Линь Хэнь.

Нет, он еще не может умирать. Его матушка всё еще больна и страдает в Линьсу. Если он умрет, что станет с матушкой? Тогда некому будет ей помочь.

Умирать нельзя.

Мысли лихорадочно крутились в голове Линь Хэня, и вдруг до него дошло: методы Янь Юя вовсе не были решительными и быстрыми, он словно пытал его тупым ножом, перетирая плоть. А вот Ван Му Янь Юй приказал убить без промедления, даже не потрудившись пачкать собственные руки.

Учитывая жестокость и решительность Янь Юя, если бы тот действительно намеревался его убить, он бы не стал тратить время на эти игры.

Что же касается причины...

Если Янь Юю просто нравилось его лицо, то к счастью, это лицо всё еще было целым; если же помимо лица он представлял для Янь Юя хоть малейшую ценность, то ему следовало радоваться еще сильнее.

В конце концов, причина уже не имела значения. Он лишь хотел ухватиться за эту хрупкую надежду и рискнуть. А вдруг он угадает?

Поняв свое положение, Линь Хэнь странным образом успокоился. Он заставил себя не обращать внимания на острую боль в горле, подался вперед на коленях и ухватился за подол одежды Янь Юя.Он изобразил угодливый и жалкий вид, какой так любят власть имущие, и произнес:

— Господин, я правда не собирался сговариваться с генералом Лу, я лишь хотел попросить его спасти мою матушку. Умоляю, пощадите мне жизнь, я буду во всем слушаться.

Янь Юй ничего не ответил. Его персиковые глаза, глядя на него, были спокойны и невозмутимы, казалось, он колебался.

Линь Хэнь догадывался: Янь Юй хотел посмотреть, до какой степени он готов подчиняться.

Был лишь один шанс. Поставить на кон всё, угодить и заслужить расположение — и тогда останется надежда на выживание. Ошибиться или вызвать недовольство Янь Юя — и тому достаточно будет сделать легкое движение, чтобы он истек кровью прямо здесь.

Сердце Линь Хэня готово было выпрыгнуть из груди. С трудом сохраняя видимость спокойствия, он склонил голову и потерся щекой о колено Янь Юя. Движения его были очень медленными, каждое — преисполненным осторожности. Рядом с его головой лежала свободная рука Янь Юя, и он придвинулся ближе, прижавшись щекой к тыльной стороне его ладони в позе полной угодливости и зависимости.

Время словно замерло, скованное царившей в воздухе мертвенной тишиной, и перестало течь.

Линь Хэнь и сам не знал, сколько прошло времени. Он понял лишь одно: клинок, приставленный к его горлу, после внезапной вспышки острой боли отвели в сторону. С громким лязгом он упал рядом с его стопами, а его затылок зажала холодная рука, заставляя запрокинуть голову.

Линь Хэнь всё же испугался: его ресницы дрожали, а в черных, прозрачных зрачках отражались языки пламени. Неизвестно когда их заволокла тонкая пелена влаги.

— Тебе стоит благодарить судьбу за то, что у тебя красивые глаза.

Произнеся это, Янь Юй отпустил его, поднялся и вышел из пыточной.

Сердце колотилось бешено, Линь Хэнь едва справлялся с этим. Глядя на удаляющуюся спину мужчины, он ощутил после пережитого кошмара лишь изнуряющую усталость — и в теле, и в душе.

Уже во второй раз Янь Юй хвалит его за красивые глаза, промелькнуло в голове у Линь Хэня.

Стражник остался стоять у дверей, а он последовал за Янь Юем в спальню. Увидев, что тот собирается переодеться, он шагнул вперед, чтобы прислуживать, вот только делал это неуклюже, а руки не переставали дрожать, так что он несколько раз чуть не задел волосы хозяина.

Сменив одежду, Янь Юй в нижнем хабе сел на край кровати и окинул взглядом зажатого юношу. На самом деле он действительно собирался убить Линь Хэня: в конце концов, тайные вылазки из императорского дворца и связи с придворными чиновниками были тем, чего он терпеть не мог больше всего. Что же до проблем, которые возникли бы после убийства человека — хотя это и доставило бы хлопот, неразрешимых задач для него не существовало.

Однако стоило Линь Хэню с такой осторожностью потерться о тыльную сторону его ладони, как он передумал. Против того, чтобы повозиться с этим маленьким колючим ежом, который, будучи сплошь покрыт иглами, все же вынужден был обнажать перед ним свое брюхо, он ничего не имел.

К тому же этот маленький ежонок был слишком хорош собой — он испокон веков легко смягчался при виде прекрасных вещей.

Он слегка качнул подбородком в сторону Линь Хэня и раздраженно бросил:

— Снимай одежду.

Рана на шее Линь Хэня была немаленькой, а остановить кровь было некому. Хотя за всю дорогу она перестала сочиться, на шее успела запечься корка из свернувшейся крови.

На фоне багровых следов, покрывавших всю шею, его лицо казалось еще более бледным. Он поджал губы и, больше не пытаясь уклониться, потянул за тесьму одежды.

Пересиливая ненужный стыд, Линь Хэнь под пристальным взглядом Янь Юя слой за слоем сбросил одежды. Когда на нем осталась лишь нижняя сорочка, от холода его пробрала дрожь, а на последнем узелке его пальцы внезапно замерли.

Заметив это, Янь Юй приподнял бровь. Поколебавшись еще мгновение, Линь Хэнь покраснел и тихонько что-то произнес.

http://bllate.org/book/26084/3123448